Italie

Aan de westkust van Italië, vlakbij het plaatsje La Spezia, ligt Le Cinque Terre. Vijf kleine kleurrijke dorpjes, die eigenlijk alleen te voet te bereiken zijn, gebouwd op steile rotshellingen. Eén van de vijf dorpjes is Manarola, en de onderstaande avondfoto van dit plaatsje kwamen we tegen op de website van National Geographic.

Volgende week vind je hier weer een nieuwe foto. Zelf een foto insturen en daarmee kans maken op 25 Euro? Dat kan! Iedere maand verloten we namelijk vier Irischeques van 25 Euro onder alle reistips, fotos, suggesties, reacties en reisverhalen die wij hebben ontvangen. Meedoen kan hier!

Normaal gesproken zijn de Foto’s van de Week plaatjes van bruggen, kerken, of andere gebouwen in grote steden. Deze week brengen we daar verandering in, met een schitterende foto van Angelo Cesare. Vanuit het Italiaanse plaatsje Dogana Vecchia fotografeerde hij de Zwitserse Alpen, met een paars-witte bloemenzee op de voorgrond. Prachtig, toch?

Volgende week vind je hier weer een nieuwe foto. Zelf een foto insturen en daarmee kans maken op 25 Euro? Dat kan! Iedere maand verloten we namelijk vier Irischeques van 25 Euro onder alle reistips, fotos, suggesties, reacties en reisverhalen die wij hebben ontvangen. Meedoen kan hier!

De Italiaanse havenstad Napels is bekend vanwege vele dingen. De stad, waarin rond 1900 de espresso is ontstaan, ligt onder de rook van de Vesuvius en heeft een rijke (Griekse) geschiedenis. Napels heeft echter ook een schaduwzijde, met veel armoede en nauwe banden met de (hoofdzakelijk Siciliaanse) mafia. Maar juist uit deze schaduwzijde is één van Italië’s beroemdste exportproducten ontstaan: Pizza.

In de 17e eeuw was het leven in Napels zwaar. Door de armoede was een plakkaat deeg, belegd met tomaten, kaas, en alles wat er maar voor handen was, het meest gegeten voedsel. Toen Raffaele Esposito, een bekende Napolitaanse pizzabakker, zijn kookkunsten bij de toenmalige koning en koningin van Italië mocht vertonen, kreeg dit voormalige boerengerecht een hele andere status. Zijn creatie, een pizza met tomaten en mozzarella viel bij koningin Margherita zo in de smaak, dat deze zelfs naar haar genoemd werd.

Doordat veel van de Italiaanse emigranten het sindsdien zeer populaire gerecht konden bereiden, reisde de pizza al snel de hele wereld over. Vooral in Amerika, maar ook in het grootste gedeelte van Europa is de pizza inmiddels niet meer van de menukaarten weg te denken. Toch zijn de beste pizzarestaurants nog steeds in Napels te vinden.

Pizzakenner Orietta Boncompagni Ludovisi maakte onlangs een lijst met de beste pizzeria’s van Italië. Van de vijf beste restaurants zijn er liefst vier in Napels te vinden, en minimaal één van deze pizzeria’s moet dus absoluut op je to-do lijst staan bij een bezoek aan deze stad!

1. Brandi

Al sinds 1780 (!) kun je in restaurant Brandi heerlijke pizza’s bestellen. Brandi is ook het restaurant waar de eerder genoemde Raffaele Esposito werkte, toen hij door de Italiaanse koning werd uitgenodigd. Een restaurant met een rijke geschiedenis dus!

Wil je de geschiedenis van de pizza graag ook zelf proeven? Dat kan tussen 18.30 en 0.00 uur, restaurant Brandi vind je hier.

2. Cantanapoli

Op steenworp afstand van Pallazzo Reale, aan de Middellandse zee, vind je Cantanapoli. Vele beroemdheden, waaronder Pavarotti en Gloria Estefan, hebben in dit restaurant, dat iedere dag geopend is, de kwaliteiten van de kok mogen ervaren.

3. Don Salvatore A Mergellina

Ook restaurant Don Salvatore A Mergellina ligt aan het water, waardoor je van een prachtig uitzicht kunt genieten. En dan bedoelen we niet alleen de pizza’s! Don Salvatore A Mergellina is dagelijks geopend tussen 18.30 en 23.30 uur, maar is op woensdag gesloten.

4. Lombardi A Santa Chiara

Vlakbij de Napolitaanse haven vind je Lombardi A Santa Chiara. Ook dit restaurant kent een geschiedenis die meerdere eeuwen terug gaat. De eerste eigenaar van dit restaurant was pizzamaker op een transatlantisch schip, dat immigranten van Italië naar de Verenigde Staten bracht.

5. Fradiavolo

Fradiavolo is het enige restaurant in deze top vijf beste pizzarestaurants dat niet in Napels te vinden is. In Diano Marina, in de provincie Liguria, nabij de Franse grens, kun je dagelijks tussen 18.00 en 0.00 uur genieten van de kookkunsten van Emilio Giacometti.

De United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (of kortweg UNESCO) onderhoud de Werelderfgoedlijst, met hierop 890 monumenten, gebieden, en andere interessante objecten. Het grootste gedeelte van het beschermde erfgoed bevindt zich in Europa, en is dus erg bereikbaar. Omdat de beschermde gebieden meestal niet bij het grote publiek bekend zijn, belichten wij iedere maand een aantal prachtige Werelderfgoederen. Deze maand: Italië.

1. De Archeologische omgeving van Pompeii (nabij Napels)

Toen de vulkaan Vesuvius in het jaar 79 na Christus uitbarstte, werd Pompeii volledig bedolven onder hete lava en as. Hierdoor is Pompeii één van de best bewaarde oude Romeinse steden geworden. Om een indruk te geven van de kracht van de uitbarsting: vroeger lag Pompeii op ongeveer 500 meter van zee. Nadat Vesuvius haar krachten heeft laten zien, is dit ruim twee kilometer geworden. De vulkaan ligt op enkele kilometers van de stad Napels.

2. Castel del Monte (nabij Bari)

Dit achthoekige kasteel werd in 1240 in opdracht van keizer Frederik II gebouwd. In de loop der jaren heeft het onder andere dienst gedaan als gevangenis, schuilplaats tegen de pest, en als rovershol, waarna het rond 1900 werd gerestaureerd. Castel del Monte is bekend van de Italiaanse munt van 1 eurocent.

3. Paleis van Savoye (nabij Turijn)

Tussen 1003 en 1860 werd een gebied dat van de Zwitserse Alpen tot aan de Middellandse Zee liep geregeerd door het Huis van Savoye. In de buurt van Turijn liet Emmanuel-Philibert, de Hertog van Savoye, in 1562 een schitterend paleizencomplex bouwen, dat vandaag de dag door UNESCO wordt beschermd.

4. Historische centrum van Siena (Siena)

Hoewel Siena al ongeveer 2.500 jaar bewoond is, kwam de ‘doorbraak’ van deze Toscaanse stad pas in de 12e eeuw. Gek genoeg zijn veel gebouwen die bij deze middeleeuwse opmars gebouwd zijn bewaard gebleven, waardoor het gehele historische centrum toe heeft mogen treden tot de Werelderfgoedlijst.

5. Palazzi dei Rolli (Genua)

De Palazzi dei Rolli is eigenlijk een verzameling van statige huizen en gebouwen. Hierdoor is een vrij groot gebied van Genua, dat aan de Middellandse Zee ligt, beschermd door UNESCO. Tussen de 42 (!) gebouwen zitten een aantal zeer fraaie, zoals het Palazzo Tursi en het Palazzo Bianco.

6. Necropolis van Pantalica (Syracuse)

Het Siciliaanse dorp Syracuse, dat in zijn geheel op de werelderfgoedlijst staat, telt duizenden rotsgraven. De historie van de graven, die verdeeld zijn over vier dodensteden aan de rivier Anapo, gaat ruim 3,000 jaar terug.

7. Grachten van Venetië (Venetië)

Venetië is wellicht, op Rome na uiteraard, de bekendste plaats in Italië. Dit is voornamelijk te danken aan de ontelbare grachten van deze eilandenstad. Om de grachten, kanalen en gebouwen optimaal te kunnen onderhouden, wordt het grootste gedeelte van Venetië beschermd door UNESCO.

8. Eeuwenoude rotstekeningen (Valcamonica)

In de Alpen, in de streek Lombardije, ligt de grote vallei Valcamonica. In dit gebied, dat vroeger bewoond werd door de Cammuni, zijn tussen de twee en driehonderdduizend rotstekeningen te vinden, waarvan de oudste minimaal 10.000 jaar oud zijn.

9. Nuraghe van Barumini (nabij Cagliari)

Het exacte doel van deze gebouwen is voor archeologen nog steeds een raadsel, maar het eiland Sardinië telt er enkele honderden; Nuraghe. Deze stenen gebouwen, die zo’n tweeduizend jaar oud zijn, komen alleen voor op Sardinië. De Nuraghe van Barumini is één van de best bewaarde Nuraghe.

10. Basiliek van St. Franciscus (Assisi)

In de 13e eeuw werd deze prachtige basiliek gebouwd op het graf van de heilige Sint Fransiscus. In 1997 werd de basiliek voor een groot deel verwoest door een aardbeving, maar dit is inmiddels volledig gerestaureerd. Zelfs de fresco’s zijn gered, door de restanten als een puzzel in elkaar te leggen.

Het is bijna Valentijnsdag, waardoor romantische steden momenteel extra in trek zijn. Hoewel de mondiale stad van de liefde, Parijs, in Frankrijk ligt, bevinden veel romantische hotels zich in Italië. Naar ons idee zijn dit de vijf meest romantische hotels in Italië.

1. Hotel Cipriani, Venetië

Hotel Cipriani ligt aan het water van één van de meest romantische steden ter wereld, Venetië. Hun veelzeggende slogan luidt “If Venice is a theatre, the Hotel Cipriani is the Royal Box”, en het hotel wordt wereldwijd geroemd vanwege haar geweldige uitstraling. Tarieven vanaf 540 Euro per nacht.

2. Faro di Capo Spartivento, Chia

Op het zuidelijkste puntje van Sardinië, op ongeveer 50 kilometer van Cagliari, ligt Faro di Capo Spartivento. Dit vijfsterrenhotel, dat slechts vier kamers telt, huist in een voormalige vuurtoren, en heeft een 180 graden uitzicht over de Middellandse Zee. Prijzen vanaf 300 Euro per nacht.

3. Masseria Torre Maizza, Brindisi

In de Italiaanse regio Apulië ligt Torre Maizza, een oude typisch Italiaanse masseria. Waar masserias vroeger als boerderij annex landhuis werden gebruikt, zijn vele hiervan tegenwoordig omgebouwd tot villa, hotel of resort. Het luxueuze Torre Maizza is hiervan een prachtig voorbeeld. Prijzen variëren van 270 tot 1450 Euro per nacht.

4. Grand Hotel a Villa Feltrinelli, Gargnano

Aan het Italiaanse Gardameer ligt Grand Hotel a Villa Feltrinelli. Deze statige villa uit 1892 ligt tussen de olijf- en citroenbomen. De handgemaakte houten plafonds zijn slechts een detail, maar benadrukken het romantische karakter van dit hotel. Overnachten kan vanaf 900 Euro per nacht.

5. Hotel Grotta Palazzese, Polignano a Mare

Dit hotel ligt bovenop een rots, maar het restaurant bevindt zich in een grot onder de rots. Dit maakt hotel Grotta Palazzese uniek, maar ook zeer romantisch. Met een tarief vanaf 150 Euro per nacht is dit de goedkoopste in deze top vijf.