De Italiaanse havenstad Napels is bekend vanwege vele dingen. De stad, waarin rond 1900 de espresso is ontstaan, ligt onder de rook van de Vesuvius en heeft een rijke (Griekse) geschiedenis. Napels heeft echter ook een schaduwzijde, met veel armoede en nauwe banden met de (hoofdzakelijk Siciliaanse) mafia. Maar juist uit deze schaduwzijde is één van Italië’s beroemdste exportproducten ontstaan: Pizza.
In de 17e eeuw was het leven in Napels zwaar. Door de armoede was een plakkaat deeg, belegd met tomaten, kaas, en alles wat er maar voor handen was, het meest gegeten voedsel. Toen Raffaele Esposito, een bekende Napolitaanse pizzabakker, zijn kookkunsten bij de toenmalige koning en koningin van Italië mocht vertonen, kreeg dit voormalige boerengerecht een hele andere status. Zijn creatie, een pizza met tomaten en mozzarella viel bij koningin Margherita zo in de smaak, dat deze zelfs naar haar genoemd werd.
Doordat veel van de Italiaanse emigranten het sindsdien zeer populaire gerecht konden bereiden, reisde de pizza al snel de hele wereld over. Vooral in Amerika, maar ook in het grootste gedeelte van Europa is de pizza inmiddels niet meer van de menukaarten weg te denken. Toch zijn de beste pizzarestaurants nog steeds in Napels te vinden.
Pizzakenner Orietta Boncompagni Ludovisi maakte onlangs een lijst met de beste pizzeria’s van Italië. Van de vijf beste restaurants zijn er liefst vier in Napels te vinden, en minimaal één van deze pizzeria’s moet dus absoluut op je to-do lijst staan bij een bezoek aan deze stad!
1. Brandi
Al sinds 1780 (!) kun je in restaurant Brandi heerlijke pizza’s bestellen. Brandi is ook het restaurant waar de eerder genoemde Raffaele Esposito werkte, toen hij door de Italiaanse koning werd uitgenodigd. Een restaurant met een rijke geschiedenis dus!
Wil je de geschiedenis van de pizza graag ook zelf proeven? Dat kan tussen 18.30 en 0.00 uur, restaurant Brandi vind je hier.
2. Cantanapoli
Op steenworp afstand van Pallazzo Reale, aan de Middellandse zee, vind je Cantanapoli. Vele beroemdheden, waaronder Pavarotti en Gloria Estefan, hebben in dit restaurant, dat iedere dag geopend is, de kwaliteiten van de kok mogen ervaren.
3. Don Salvatore A Mergellina
Ook restaurant Don Salvatore A Mergellina ligt aan het water, waardoor je van een prachtig uitzicht kunt genieten. En dan bedoelen we niet alleen de pizza’s! Don Salvatore A Mergellina is dagelijks geopend tussen 18.30 en 23.30 uur, maar is op woensdag gesloten.
4. Lombardi A Santa Chiara
Vlakbij de Napolitaanse haven vind je Lombardi A Santa Chiara. Ook dit restaurant kent een geschiedenis die meerdere eeuwen terug gaat. De eerste eigenaar van dit restaurant was pizzamaker op een transatlantisch schip, dat immigranten van Italië naar de Verenigde Staten bracht.
5. Fradiavolo
Fradiavolo is het enige restaurant in deze top vijf beste pizzarestaurants dat niet in Napels te vinden is. In Diano Marina, in de provincie Liguria, nabij de Franse grens, kun je dagelijks tussen 18.00 en 0.00 uur genieten van de kookkunsten van Emilio Giacometti.
