Stedentrip Special: Palma de Mallorca
Ben je op zoek naar een bijzondere vakantiebestemming waarbij je zon kunt combineren met cultuur en historie? Hier en daar nog wat winkels om even te shoppen en de dag afsluiten in een sfeervol restaurant of op een heerlijk terras? Dan is Palma de Mallorca, de hoofdstad van het Spaanse eiland Mallorca, de ideale bestemming! Het is de grootste stad van het eiland waardoor er van alles te doen is. Waar kun je lekker eten en waar heb je het mooiste uitzicht? Lees het hier. Historie Heb je zin in een beetje cultuur en historie? Bezoek dan de Palau March, het meest bijzondere museum van de stad. Het uitzicht vanaf het museum is adembenemend: je kijkt over de prachtige typische Spaanse gebouwen van de stad, de nauwe straatjes en in de verte de bergen. Ook het kleurrijke binnenplein waar vandaan je dit bijzondere uitzicht hebt is het fotograferen waard: mooie koepeltoegangen en een bijzondere bouwstijl domineren het beeld. Een ander gebouw wat zonder twijfel het mooiste gebouw van de hele stad (misschien zelfs van het hele eiland) is is de Kathedraal La Seu. Hier kijk je je ogen uit naar alle pracht van vroeger: kleurrijke vensters, mooie kroonluchters en oude bezittingen. Net buiten de stad (op ongeveer drie kilometer afstand) vind je Castell Bellver, een magisch Gotisch kasteel op een heuvel. Het is een rond kasteel, iets wat je niet veel ziet op de wereld. Vanaf de Bellver heb je wederom een fantastisch uitzicht over Palma en over de Middellandse zee. Winkelen In Palma de Mallorca zijn er veel verschillende soorten winkels te vinden: van kleine vintage boetiekjes tot aan grotere winkelketens en van kleurrijke toeristenwinkels tot aan warenhuizen. Het is de ideale stad om even flink te shoppen! De belangrijkste straat van de stad is de Avinguda Jaume III waar je terecht kunt voor kleding, cadeautjes, huishoudspullen en ga zo maar door. Zowel mannen als vrouwen die gek zijn op winkelen kunnen in deze straat hun hart ophalen. Ook de Carrer de Sant Miguel kent een aantal leuke spots: hier vind je voornamelijk veel traditionele winkels en een aantal hele leuke toeristenwinkels. Perfect wanneer je op zoek bent naar een souvenir! Liever winkelen in een groot winkelcentrum? Dat kan natuurlijk ook in de grote stad: het Porto Pi winkelcentrum in Palma is de place to be. Hier vind je verschillende soorten winkels, maar ook restaurantjes, café's en een grote supermarkt. Op de bovenverdieping vind je er zelfs een bioscoop en een bowlingbaan. Eten en drinken Het gezelligste plein van Palma de Mallorca is Plaza Mayor, een replica van de Plaza Mayor in Madrid. Op en rondom dit plein kan je heerlijk eten en drinken; er zijn tientallen sfeervolle terrasjes en restaurants te vinden. Probeer hier de lekkerste Spaanse tapas: Palma de Mallorca staat bekend om de heerlijkste verse vis, maar je kunt er ook genieten van lekkere gedroogde hammen, olijven en brood. De Plaza Mayor verbindt diverse winkelstraten met elkaar waardoor je na het shoppen lekker een hapje kunt eten of even wat kunt drinken. Een andere plek waar je heerlijk én gezellig kunt eten is aan de Passeig de Born. Deze straat met een mooie groene strook bomen in het midden is misschien wel de gezelligste straat van het hele centrum van Palma de Mallorca. De terrassen zitten in de avond vaak helemaal vol, er zijn muzikanten op straat te vinden en er is overal wel wat te doen. Strand Voor de strandliefhebbers is Palma de Mallorca zelf iets minder geschikt, omdat er niet direct aan de stad een strand te vinden is. Gelukkig is het meest dichtstbijzijnde strand erg dichtbij: Playa de Palma, vernoemd naar de stad, ligt op steenworp afstand, waardoor je kunt genieten van zowel stad en strand tijdens een citytrip. Dit strand is maar liefst drie kilometer lang en beschikt over diverse faciliteiten zoals speeltuinen, strandbarretjes, strandbeddenverhuur en nog veel meer. Sportievelingen kunnen hier terecht bij de duikschool: de onderwaterwereld van Mallorca bekijken is erg bijzonder! Ook kun je er terecht voor het huren van een kano, een waterscooter of een waterfiets. Gewoon lekker ontspannen? Dat kan natuurlijk ook: gooi je handdoekje uit, neem een boek mee, zet een muziekje op of neem een frisse duik in de zee. Genieten maar!
Bezienswaardigheden in Toscane
Toscane wordt bestempeld als één van de mooiste en meest romantische gebieden binnen Europa. De Italiaanse streek heeft een rijke waaier aan prachtige bezienswaardigheden en biedt met steden als Siena, Lucca en Florence ontzettend veel vakantieplezier. Toscane is een bijzondere mengeling van steden, onontdekte dorpjes, het rustige platteland en natuurlijk de typische Italiaanse cultuur. Sfeervol Siena Tussen de heuvels ligt de historische stad Siena. Het is een bekende plek waar jaarlijks vele toeristen hun vakantie doorbrengen of een dagje komen genieten. Het fijne, warme klimaat is een van de redenen dat er veel bezoekers Siena opzoeken, maar ook de historie die nog rijkelijk aanwezig is trekt veel bekijks. De stad heeft een overduidelijk middeleeuws karakter wat nog goed bewaard is gebleven. Om te beginnen op Piazza del Campo. Het stadsplein daterend uit de 14e eeuw wordt omschreven als de oorsprong van de stad. Ook de Duomo di Siena stamt uit de Middeleeuwen en is misschien wel het mooiste bouwwerk van Siena. Het gebruik van prachtige elementen, versieringen en beelden maken het zowel van binnen als van buiten tot een schitterende kathedraal. Waar ook de historie centraal staat is in Palazzo Pubblico. Het mooie paleis, gelegen aan Piazza del Campo, werd wederom gebouwd rondom de 13e of 14e eeuw. Hier huisvestte lange tijd het bestuur van de regio Toscane, maar dezer dagen wordt Palazzo Publico als museum gebruikt waar prachtige kunst is te bewonderen. Siena is de ideale uitvalsbasis voor als je van cultuur en historie houdt. Het is een prachtige plek en door de fijne ligging perfect om slechts voor een paar dagen te bezoeken, maar het kan natuurlijk ook langer. Je kunt vanuit Siena eenvoudig doorreizen naar de naastgelegen steden Pisa, Florence en Lucca. Florence De hoofdstad van Toscane is Florence, dat in het Italiaans Firenze genoemd wordt. Florence is één van de bekendste cultuurrijke steden binnen Europa en wordt hierom ook geroemd. Je vindt hier ontzettend veel bezienswaardigheden en cultuur staat hier centraal. Vele bekende kunstenaars, schrijvers, wetenschappers en andere sleutelfiguren uit de historie hebben in Florence geleefd. Denk bijvoorbeeld aan Michelangelo en Galileo Galilei. Florence is een prachtige stad, het staat vol met paleizen, bruggen en pleinen die het bezoeken meer dan waard zijn. Om te beginnen is het belangrijke Piazza della Signoria een echte bezienswaardigheid binnen de stad. Het plein beschikt over meerdere historische gebouwen zoals het Uffizi museum, Palazzo Vecchio en het stadhuis. Het Uffizi museum is overigens wereldberoemd en staat vol kunstschatten van magistrale waarde. Voor de kunstliefhebber zeker het bekijken waard! Voor een mooi uitzicht over de stad is het een aanrader om Piazzale Michelangelo te bezoeken. Het ligt iets hoger op een heuvel waardoor je mooi uitkijkt over Florence, waarbij je de markante Duomo goed kunt zien. Overigens is Michelangelo rijkelijk aanwezig in de stad, op vele punten zie je gedenktekens voor de kunstenaar en er staan diverse (replica) kunstwerken van zijn hand. Wil je heel voordelig van alles zien in Florence? Tiqets heeft voordelige presale- en skip the line-tickets. Kijk hier voor meer informatie. Historisch Lucca In de Romeinse tijd was Lucca een belangrijke stad en werd deze regelmatige bezocht door Pompeius en Julius Cesar. Later in de Middeleeuwen bloeide de stad uit tot handelsstad en vandaag de dag staat Lucca bekend om zijn prachtige bezienswaardigheden die veelal resteren uit deze historische perioden. In Lucca zijn met name veel pleinen, oude gebouwen en kerken/kathedralen te bewonderen. Een bijzonder plein is het Piazza dell’Anfiteatro. Zoals de naam al doet vermoeden is het een plein wat gebouwd is op de restanten van een oud Romeins amfitheater. Je vindt hier de gezelligheid op de terrasjes en kunt hier genieten van de heerlijke Italiaanse wijnen en maaltijden. Een tweede plein wat ook veel bekijks trekt is het Piazza Napoleone. Het is het grootste plein van Lucca en vernoemd naar Napoleon Bonaparte. Verder is de stad rijk aan bouwwerken zoals de basiliek van San Frediano, de hoge toren Torre Guinigi en het aquaduct. Het is een historische, sfeervolle stad die tijdens een trip door Toscane zeker niet overgeslagen mag worden. Idyllisch San Gimignano Een toeristische, historische stad in het prachtige Toscane; San Gimignano staat bekend om zijn vele torens die stammen uit het verleden. Ooit waren er maar liefst 72 torens, die allen als woning dienden voor rijke families. Zij toonden hiermee aan de buitenwereld hun rijkdom. Nu zijn er nog 13 torens in goede staat over in San Gimignano. De oudste toren van de stad is La Rognosa. Natuurlijk biedt de stad nog meer bekijks, zoals de gezellige steegjes en autovrije straten, maar ook de bekende winkelstraat San Giovanni is een trekpleister voor menig toerist. San Gimignano is een leuke plek om te bezoeken, het bevat veel cultuur, historie en dat allemaal in een prachtig landschap en onder een stralend zonnetje. Pisa is populair Wie kent Pisa niet? De stad van de scheve toren, officieel ‘Torre pendente di Pisa’, die jaarlijks duizenden toeristen trekt is wereldwijd bekend. Het is wellicht de enige stad die om slechts een monument zo bekend geworden is. Vanzelfsprekend heeft Pisa meer te bieden en staat de stad verder bol van prachtige bezienswaardigheden. Zo zal je je vergapen aan de kathedraal uit de Middeleeuwen, de Duomo. Het immense bouwwerk is zeker de moeite waard om te bezichtigen. Wil je liever wat gezelligheid opzoeken dan moet je op Piazza Dante zijn waar je verschillende eettentjes en terrasjes tegen komt. Verder is de Dom, ook wel Duome di Santa Maria Assunta in het Italiaans, na de Toren van Pisa het bekendste gebouw van de stad. Het rijkelijk versierde gebouw heeft een typische Romaanse bouwstijl en is werkelijk een plaatje om te zien. Deze mag je zeker niet overslaan wanneer je Pisa bezoekt. Eigenlijk geldt hetzelfde voor de vele pleinen die de stad rijk is. Piazza dei Miracoli is het belangrijkste plein, want je vindt hier de de bekendste bezienswaardigheden (de toren, de Dom en de doopkapel) bij elkaar. Maar ook Piazza dei Cavalieri is een bekend plein en zeker de moeite waard. Wil je liever een middagje shoppen en je vergapen aan de Italiaanse mode? Neem dan een kijkje in Corso Italia waar je vele verschillende winkels aantreft. Cinque Terre Het is nét buiten Toscane gelegen maar zeker niet minder de moeite waard om te bewonderen; Cinque Terre. Twintig kilometer over de Toscaanse grens, vlakbij het gezellige stadje La Spezia, liggen 5 kleine dorpjes die door middel van een wandelpad aan elkaar verbonden zijn. Cinque Terre bestaat uit Vernazza, Corniglia, Monterosso al Mare, Manarola en Riomaggiore en staan allen vermeld op de UNESO lijst. Je zal jezelf verbazen van de schoonheid die dit pittoreske plekje te bieden heeft. Monterosso al Mare is het grootste dorp en trekt mede door het zandstrand de meeste toeristen, Corniglia is het kleinst en heeft hierdoor als voordeel dat je er optimaal kunt genieten van de vrijheid en rust. De dorpjes zijn op hoogte gelegen en bieden een voortreffelijk uitzicht over de gehele kuststrook. Je bereikt de dorpjes te voet door de sfeervolle, romantische wandelpaden te volgen. In slechts enkele minuten loop je heel Cinque Terre door. Ieder dorpje heeft zijn eigen karakteristieke trekjes waardoor ze alle 5 aantrekkelijk zijn om te bezoeken. Cinque Terre is, mede vanwege de bijzondere ligging, een unieke bestemming die qua uitstraling behoorlijk afwijkt van wat je in Toscane doorgaans tegenkomt. Aantrekkelijke afwisseling dus.
Citytrips aan het strand
Veel Europese steden die zich uitstekend lenen voor een citytrip liggen aan of nabij de zee. Want zeg nu zelf, wat is er nu fijner dan na een lange dag sightseeing door de stad even te kunnen ontspannen op het strand? Of misschien kies jij juist voor bruinen in de zon en is dat ene museum of mooie kathedraal slechts een leuke bijkomstigheid. Het kan allemaal, in de meest aantrekkelijke bestemmingen voor een strand-citytrip in Europa! Viva Valencia Valencia is de ideale uitvalsbasis binnen Europa voor een strand-citytrip. Door de fijne ligging vlak aan de Costa Blanca is het strand niet ver weg. Je kunt hier dus optimaal genieten van de stad en zijn prachtige bezienswaardigheden, maar ook heerlijk luieren op het strand. Vervolgens kan je 's avonds los gaan in een van de discotheken langs de kust om zo de tijd zo effectief mogelijk te besteden. Historisch Lissabon Een stad die het hele jaar prima te bezoeken is, dat is Lissabon. Echter is het ook een perfecte citytrip locatie aan het strand. De stad met zijn rijke geschiedenis waar de ontdekkingsreizigers centraal staan biedt veel voor de historieliefhebber. Ook de zonaanbidder is hier op de juiste plaats, want Lissabon is gelegen aan de noordoever van de Taag en deze rivier mondt weer uit in de Atlantische Oceaan. Lissabon is hierdoor een fijne bestemming waar je zowel veel kunt ondernemen op cultureel en historische gebied, maar ook heerlijk kunt genieten met de voetjes in het zand. Hola Barcelona Barcelona is wellicht iets voor de hand liggend, gezien de fijne locatie en de populariteit, maar dat is dan ook niet zonder reden. Op het strand van Barcelona heerst een heerlijke levendige sfeer die je ook in het centrum van de stad zult ervaren. Door de sfeervolle restaurants en cafés langs het strand is het hier altijd een gezellige boel. Nadat je de Sagrada Familia hebt bezocht stap je binnen enkele minuten met je voeten in het zand. Jezelf trakterend op een prachtig uitzicht over de zee. Magnifique Marseille Bij cultuurstad Marseille denk je misschien niet meteen aan zon, zee en strand. Toch is niets minder waar. Je kunt hier lekker ontspannen op het strand, wat op loopafstand van het centrum is gelegen, en genieten van het mooie uitzicht over de Middellandse Zee. Het centrum van Marseille is na een goede facelift weer helemaal in trek bij de buitenlandse toeristen en dat is goed te merken. Het is de ideale stad om zowel cultuur te snuiven als te genieten van het Franse zonnetje! Schitterend Dubrovnik Het is misschien niet de eerste stad die je te binnen schiet wanneer je aan een locatie denkt waar je zowel een goede citytrip kunt maken als genieten op het strand. Toch is Dubrovnik een prachtige stad en uitermate geschikt voor zowel een stedenreis als trip naar de zon. Waarom dan beide niet met elkaar combineren, nietwaar? Dubrovnik is een havenstad in Kroatië en kent een mooi historisch centrum met veel kenmerken uit de Renaissance. Daarnaast heeft het een aantal fijne stranden, waar Banje er een van is. Mooi Malaga Een derde Spaanse topper in de lijst is Malaga. Malaga is gelegen aan de Costa del Sol, waardoor de keuze als fijne strand-citytrip bestemming niet erg lastig is. De sfeervolle Moorse stad valt vaak in het niet bij de grotere opponenten zoals Sevilla en Valencia, maar Malaga mag er zeker zijn. De vele palmbomen en de levendige sfeer in zowel het centrum als langs de kust is zeer aantrekkelijk voor iedere toerist. Je hebt de keuze om kunst en cultuur te proeven en dit te combineren met een dagje strand aan de Middellandse Zee. Geniet van het zonnetje, de nieuwe pier van de havenstad en de gezellige omgeving die Malaga te bieden heeft!
De 10 leukste (gratis!) dingen om te doen in Antwerpen
Tijd voor een bezoek aan een van de leukste steden die onze zuiderburen rijk zijn: Antwerpen! Antwerpen is de grootste stad van Vlaanderen en nog altijd de belangrijkste havenstad van België. Het maakt de stad een levendige plek en favoriet bij toeristen en dagjesmensen. Dat een tripje naar deze diamantstad ook prima low budget kan, bewijzen we met deze topattracties in de serie ’10 gratis bezienswaardigheden in…’. 1. Kom met de trein Nee, dit is geen advies om al zwartrijdend in Antwerpen te geraken. Maar besluit je toch met de trein te gaan –je bespaart dan immers wel parkeerkosten- dan is het Centraal Station van de stad direct een mooi startpunt. Het wordt door de inwoners ook wel de Spoorwegkathedraal genoemd en daar is niets teveel mee gezegd. Zodra je de trein uitstap, kijk je tegen de 43 meter hoge indrukwekkende glazen overkoepeling aan. Het gebouw stamt uit 1905 en is tegenwoordig beschermd erfgoed. 2. Paleis op de Meir De Meir is dé shopping boulevard van de stad, Antwerpens eigen Champs Elysées. Maar wie zichzelf wilt behoeden voor impulsieve aankopen heeft hier ook genoeg andere dingen te zien. Het Paleis bijvoorbeeld is gelegen aan dezelfde boulevard. Een bezoek hieraan is helaas niet kosteloos, maar chocoholics zijn dat allang vergeten bij het ontdekken van Chocolate Line. Deze ambachtelijke chocolatier, gevestigd in de oude keuken van het paleis, is een museum op zich: let op het interieur, maar vooral op de prachtige creaties van chocolade en de bijzondere smaakcombinaties. 3. Stadsfeestzaal aan de Meir Aan dezelfde Meir vind je het meest bijzondere shoppingcenter in de wijde omgeving. Zelfs als je geen shopliefhebber bent, moet je juist hier even een kijkje nemen. Het interieur stamt gedeeltelijk uit 1908; een met bladgoud belegde glazen koepel, mozaïeken, muurreliëfs en een eikenhouten parketvloer bijvoorbeeld. Mis ook niet de eigentijdse toevoegingen, zoals de verschillende tapasbarretjes en de zwevende bar in de vorm van een levensgroot champagneglas. 4. Middelpunt de Grote Markt In het midden van het centrum ligt openluchtmuseum de Grote Markt. Het plein is omlijst door de gevels van 16e-eeuwse gildehuizen, de één nog prachtiger dan de ander. Paradepaardje is het imposante stadhuis. Tot en met 31 maart 2017 vind je hier de gratis Expo ‘450 jaar stadhuis. Het bekendste huis van ’t stad.’ Houd ook de evenementenkalender van de stad in de gaten, want op de Grote Markt worden dikwijls (gratis) evenementen en concerten gehouden. 5. Een frisse neus halen langs de Schelde Genoeg gezien op de Grote Markt? Steek dan via het Suikerrij door naar de Schelde promenade. Een wandeling hier is heerlijk uitwaaien geblazen. Bovendien loop je onder anderen langs het Steen, een 13e-eeuws kasteel aan de oever van de Schelde. Budgettip: wanneer je zelf je lunch meeneemt eet je dat onderweg op een bankje op, met uitzicht over het water: 'Priceless!' 6. Markten afstruinen Antwerpen is bekend om zijn (wekelijkse) markten, waarbij de meest bekende toch wel de zondagse Vogeltjesmarkt is. Van oorsprong vond je er allerlei verschillende (huis)dieren te koop. Nu vind je er ook bloemen, antiek, bijouterie en textiel. Op hetzelfde plein voor de Stadsschouwburg wordt elke zaterdag traditiegetrouw de exotische markt, ook wel de vreemdelingenmarkt gehouden. De naam verklapt al dat je hier uit alle windstreken delicatessen, groenten, fruit en ook kleding kunnen vinden. En van hieruit loop je zo naar de andere Antwerpse winkelstraten. 7. Den Botaniek plantentuin Kom je net van de markt af? Dan vind je vlakbij een verborgen pareltje, een beschermd stukje Antwerpen dat een kort bezoekje waard is. In de Plantentuin aan de Leopoldstraat vind je namelijk zomaar meer dan 2000 kruidensoorten en verschillende exotische plantensoorten. De veelal geneeskrachtige planten werden oorspronkelijk, meer dan 200 jaar geleden voor het nabijgelegen Sint-Elisabethhospitaal gekweekt. De prijzen in het aangrenzende café zijn niet mals, maar een wandelingetje in de tuin kost je niets. 8. Het dak van het MAS op Het Mas is kort voor Museum aan het Stroom. Het bijzondere gebouw vormt een figuurlijke brug tussen de haven en het centrum. Het museum vertelt alles over havenstad Antwerpen, tegen betaling uiteraard. Wat wel gratis is, is de MAS boulevard. Deze verticale boulevard achter glas brengt je verdieping voor verdieping naar het uiteindelijke hoogtepunt: het Dakterras of 60 meter hoogte. Een adembenemend (en gratis) panorama uitzicht over de stad wacht op je! 9. Het Diamantpaviljoen Antwerpen wordt nog altijd gezien als hét handelscentrum voor diamanten. Hoe dat precies zit? Je ontdekt het helemaal gratis in het Diamantpaviljoen, eveneens gelegen aan het MAS. Je leert er van alles, over het economische belang van de handel in diamanten tot aan het ambacht van diamantslijper. Er zijn bovendien wisselende tentoonstellingen te vinden over zowel eeuwenoude als nieuwe juwelensoorten. Let op: op maandag gesloten. 10. Het Begijnhof Begijnhofjes dienden vroeger als woongemeenschap voor vrijgezelle, devote vrouwen. Nu zijn het vooral cadeautjes middenin het historische centrum van een stad, en daarmee is ook dit Antwerpse 16e-eeuwse Begijnhof perfect omschreven. Op een verborgen plekje vlakbij de universiteit geniet je van een wandeling langs de huisjes en het Sint-Catherinakerkje. Bij de mooie binnentuin, de boomgaard en het vijvertje kom je even helemaal tot rust.
Wat te zien en doen in Vaticaanstad?
Bij een citytrip naar Rome hoort een bezoek aan Vaticaanstad. Dit kleinste landje ter wereld - slechts 0,5 km2 groot - midden in de Italiaanse hoofdstad spreekt immers tot de verbeelding. De Sint-Pietersbasiliek aan het gelijknamige plein, de Sixtijnse Kapel, de Vaticaanse musea en de Tuinen... Je moet het allemaal een keer bewonderd hebben. Toch wordt je vanzelf wat terughoudend wanneer je op klaarlichte dag de drommen toeristen aan je voorbij ziet schuifelen. Laat de drukte je niet tegenhouden, met een aantal tips geniet je toch optimaal van het moois dat Vaticaanstad te bieden heeft. Het Sint-Pietersplein Het Sint-Pietersplein is in de 17e eeuw door de enige echte Bernini ontworpen. Het is het centrale plein van Vaticaanstad. Let op de vorm: de twee halfronde zuilengalerijen aan weerszijden van het plein symboliseren volgens de maker de moederlijke armen van de kerk. De pauselijke paleizen alsook de Sint-Pietersbasiliek grenzen hieraan. Daarbij zijn de toespraken van de paus vanuit de basiliek tijdens Pasen en Kerst natuurlijk wereldberoemd. Tip: Wil je tijdens jouw verblijf ook een glimp opvangen van de paus? Op zondagen stroomt het Sint-Pietersplein tegen twaalven vol, want dan geeft de paus iedereen zijn zegen. Dat doet hij vanuit het raam van zijn werkkamer in de Sint-Pietersbasiliek. Neem als het even kan een verrekijker mee, want de afstand van de paus tot het plein kan wat tegenvallen. De Sint-Pietersbasiliek De grootste en belangrijkste basiliek ter wereld, dat is dit 16e-eeuwse gebouw aan het Sint-Pietersplein. Dat gezegd hebbende, is het vooral ook een schitterend gebouw - één van de mooiste kerken ter wereld. Michelangelo heeft zijn stempel op de architectuur gedrukt. De immense koepel is door hem ontworpen en ook het sculptuur bij de ingang is van zijn hand. Binnen voeren kunst, pracht en praal mede dankzij Bernini de boventoon. Achter de vormgeving zit veel symboliek verborgen. Een gids kan je hier van alles over vertellen. Let op dat je bij het betreden van de kerk armen en benen bedekt houdt. Tip: de ultieme ‘must do’ wat betreft de Sint-Pietersbasiliek is het beklimmen ervan. De paar honderd smalle, scheve treden oplopen lijkt een hele opgave, maar je wordt rijkelijk beloond op de top. Overzie niet alleen het majestueuze Sint-Pietersplein, maar ook heel Rome. Prachtig aan het eind van de dag, wanneer het langzaam begint te schemeren, of juist bij het ochtendgloren. Ook aan de binnenkant het je overigens een prachtig uitzicht over de koepel en het interieur van de basiliek. De Sixtijnse kapel De Sixtijnse kapel maakt onderdeel uit van het Apostolisch Paleis, dat tevens als verblijfplaats dient voor de zittende paus. Volgens velen de meest magische bezienswaardigheid, volgens anderen juist weer het meest overschatte. Hoe dan ook, stiekem wil je natuurlijk die immense drukte trotseren om toch even een blik te werpen op dat wereldberoemde plafond met de fresco’s van Michelangelo. Ook de rest van de fresco’s van de hand van verschillende kunstenaars zijn op zijn minst indrukwekkend te noemen. Tip: druk, drukker, drukst... De Sixtijnse kapel blijft nog altijd een van de favoriete trekpleisters van het Vaticaan. Laat je hierdoor niet afschrikken, maar wees slim. Tijdens het hoogseizoen kun je de kapel namelijk ook ’s avonds bezoeken. Dit geeft niet alleen een extra magische dimensie aan je bezoek, maar zo vermijd je ook de topdrukte in de middag. Mocht de avond niet lukken, ga dan juist zo vroeg mogelijk in de ochtend. De Vaticaanse Musea De verzamelwoede van de pausen door de eeuwen heen heeft een museumcomplex opgeleverd waar je u tegen zegt. Vergaap je aan de grootste kunstverzameling ter wereld in onder anderen het Tapijtenmuseum, het Etnologische Museum, het Pio-Clementino Museum, het Automobile Museum en het Vaticaan Historisch Museum. Tip: De ultieme tip wat betreft de Vaticaanse Musea is het van tevoren kopen van de tickets. Op deze manier loop je ter plekke die ellenlange rijen wachtende toeristen voorbij. Koop de tickets online, maar let wel op. Er zijn namelijk genoeg aanbieders te vinden die zomaar (drie)dubbele prijzen vragen. Reserveer daarom altijd op de officiële website van de Vaticaanse Musea of bij een officiële wederverkoper, zodat je verzekerd bent van de meest voordelige tarieven. De Vaticaanse Tuinen Architectuur in de vorm van paleizen, heilige huizen en musea te over in Vaticaanstad. De prachtige Vaticaanse Tuinen zijn daarom een heerlijke afwisseling. Het geheel aan tuinen, parken en bos beslaat 23 hectare van het Vaticaanse grondgebied. De aanleg ervan gaat terug tot in het Barokke en Renaissance tijdperk. De tuinen herbergen een aantal verrassingen, zoals een gebouwtje voor Radio Vaticano een pauselijk zomerhuisje en verschillende monumenten waarvan sommige zelfs uit de 9e eeuw stammen. Tip: de Vaticaanse Tuinen bezoeken kan alleen onder begeleiding van een officiële gids. Reserveer hiervoor tijdig online je ticket (meestal een combinatieticket met de Vaticaanse Musea). De eerste 30 minuten van de 2 uur durende tour zal worden afgelegd met een busje, waarna te voet de rondleiding wordt voortgezet. En verder... Naast de eerder genoemde voorbereidingen die je kunt treffen om jouw bezoek aan Vaticaanstad zo aangenaam mogelijk te maken, is het vooral zaak om je verwachtingen aan te passen. Probeer bijvoorbeeld niet alles in één dag te zien, dat levert geheid teleurstelling op. En ja, Vaticaanstad is drukbezocht. Houdt hier altijd in zekere mate rekening mee. Ga uitgerust op pad, zodat je ondanks de drukte de vele, soms overweldigende indrukken zo goed mogelijk in je op kunt nemen. Het inhuren van een gids is daarbij absoluut geen overbodige luxe. Hij of zij helpt je al dat moois in de juiste context te plaatsen, en weet vaak kortere routes te vinden met minder wachttijd.
De 10 leukste (gratis!) dingen om te doen in Amsterdam
In de serie ‘10 gratis bezienswaardigheden in…’, waarbij we onder meer Barcelona, Londen en Parijs bezochten, is de beurt deze keer aan ons eigen Amsterdam. De Hollandse hoofdstad is natuurlijk beroemd om zijn musea, waar de prijzen en wachtrijen helaas ook naar zijn. Geen getreur, want ook low-budget is een bezoek aan Amsterdam genieten geblazen. Onze 10 gratis favorieten. 1. Het dak van Nemo Een gigantisch dakterras met uitzicht over het gehele stadscentrum: klinkt dat niet als een gedroomd begin van een bezoek aan Amsterdam? Het dak van Science Center Nemo ga je geheel gratis op, via de lift of de trappen in de hal. Kom op het dak bij met een meegebracht hapje en drankje of bestel er iets bij het café, terwijl je geniet van het uitzicht. Foto: NEMO Science Center Niet gratis, maar wel héél voordelig van alles zien in Amsterdam? Tiqets heeft voordelige presale- en skip-the-line-tickets. Kijk hier voor meer informatie. 2. Stadswandeling Net als in elke Europese metropool is het al een genoegen de stad in je op te nemen tijdens een simpele stadswandeling. Amsterdam met zijn authentieke grachten is daar geen uitzondering op. Vanaf Centraal Station loop je via het Damrak zo de drukke Dam op. Ook de Zeedijk met zijn karakteristieke 17e-eeuwse gebouwen is met de benenwagen goed te doen. Je vindt daar onder anderen Amsterdams Chinatown, de Rosse Buurt en talloze coffeeshops. Gezellige wijkjes als de Pijp en de Jordaan ontdek je natuurlijk ook bij uitstek tijdens een wandeling. 3. Gratis lunchconcerten In het Nationale Opera & Ballet (Muziektheater Amsterdam)en overigens ook in het Concertgebouw kun je dikwijls gewoon genieten van gratis muziek-concerten. Het gaat hierbij om zogenaamde lunchconcerten. Beroemde orkesten repeteren dan hun generale gratis voor publiek. Het Nationale Opera & Ballet opent elke dinsdag op 12.30 uur zijn deuren. Op woensdag op hetzelfde tijdstip zit je goed bij het Koninklijk Concertgebouw voor zo’n zelfde muziektraktatie. Foto: Concertgebouw Amsterdam 4. Veerboot over het IJ Lekker uitwaaien en vervolgens letterlijk een andere kant van de stad ontdekken: de veerboot over het IJ biedt uitkomst. Aan de achterkant van het centraal station neem je het gratis pontje richting Amsterdam Noord. Bezoek er het Tolhuis, dé kunstenaars hot-spot in de omgeving. Neem een kijkje in de sprookjesachtige tuin of rust er uit op het zonneterras. Stap ook het Eye Filmmuseum even binnen. Vanaf de trappen in het gebouw is het (gratis) genieten van het ‘filmische’ panorama uitzicht over het IJ. 5. Rondleiding in een echte diamantslijperij De geschiedenis van Amsterdam als ‘City of Diamonds’ gaat zo’n 400 jaar terug. De Diamantfabriek van Gassan Diamonds liep ooit op stoom. Tegenwoordig geven de gidsen je graag en gratis een rondleiding, waarbij je even mag meespieken over de schouder van een echte diamantslijper. Leer er over het speciale bewerkingsproces en... weersta de koop van zo’n echte wereldberoemde Amsterdamse diamant. Anders wordt het alsnog een duur bezoekje. 6. Het smalste huis bezoeken Gekke bezienswaardigheden spotten die maar weinigen lijken te weten: zijn dat niet de leukste ervaringen? Het huis met de smalste gevel ter wereld, midden in het centrum op Singel nummer 7, is zo’n voorbeeld. Schijn bedriegt, want aan de achterkant blijkt het huis toch een stukje breder. Het smalste huis van Europa vind je aan de Oude Hoogstraat 22. Bezoek dit piepkleine huisje met karakteristieke klokgevel gratis. Met een breedte van 2 meter en een diepte van 6 meter zal dat weinig tijd in beslag nemen tijdens je stadsbezoek. 7. Kerkentoer De Amsterdamse kerken barsten van historie en hebben elk zo hun eigen prachtige achtergrondverhaal. Een aantal van de kerken dienen nu als expositieruimte of museum, zoals de Nieuwe Kerk op de Dam. Andere kerken hebben nog altijd hun originele functie. In de Oude Kerk, Westerkerk, de Papegaai en Onze Lieve Vrouwenkerk kun je stilzwijgend genieten van het prachtige interieur of natuurlijk een mis bijwonen. 8. Relaxen in het park Het fijne aan stadsparken is dat ze natuurlijk gratis te bezoeken zijn. In het wereldberoemde Vondelpark geniet je ‘s zomers bovendien van gratis openluchtconcerten. De natuur in het park nodigt uit tot sporten, wandelen, spelen met je kinderen of juist lekker luieren met een goed boek. Vlak ook het Westerpark niet uit, met in het oude gedeelte de eendenvijver en in het nieuwe gedeelte de speelvijver achter het cultuurcentrum dat gevestigd is in de oude Westergasfabriek. Kun je niet genoeg krijgen van stadsparken? Ook in het Oosterpark en het Rembrandtpark is het geweldig toeven. Foto: Claudia Regina / Flickr.com 9. Rondstruinen op de Amsterdamse markten Dol op snuisterijtjes? Op naar de Albert Cuyp! Op deze typische Amsterdamse, gezellige buurtmarkt kun je urenlang verdwalen. Groente en fruit, kleding, tweedehands spulletjes en bloemen; op de Albert Cuyp vind je het allemaal. Scoor er voor de lekkere trek een verse stroopwafel, een Hollandse haring of een Vietnamees loempiaatje. De Noordermarkt is eveneens een gezellige markt, waar je bij uitstek antiek, vintage kleding en kunst vindt. De Dappermarkt in Amsterdam Oost laat je op zijn beurt volop kennis maken met de multiculturele kant van Amsterdam. Scoor er koopjes afkomstig vanuit de hele wereld. Foto: wansanson / Flickr.com 10. De evenementenkalender Amsterdam heeft een vol festivalseizoen, dat begint in april en eindigt rond januari. Proef (gratis) de sfeer tijdens straatfestivals als Koningsdag, de Gay Pride, Open Monumentendag, het Grachtenfestival en nog zoveel meer! Mis in januari de aftrap van het nieuwe tulpenseizoen niet tijdens de Nationale Tulpendag. Voor de gelegenheid pluk je dan in de speciale pluktuin op de Dam gratis je eigen bosje tulpen bij elkaar. Foto: Wikimedia Commons Niet gratis, maar wel héél voordelig van alles zien in Amsterdam? Tiqets heeft voordelige presale- en skip-the-line-tickets. Kijk hier voor meer informatie.
Stedentrip naar verrassend Riga
De inwoners van de hoofdstad van Letland zijn trots op hun Riga en dat is helemaal terecht. Met een roerige recente geschiedenis achter de rug is er een nieuw fris Europees hoofdstuk aangebroken. Het 45 meter hoge vrijheidsbeeld op de Brivibas Boulevard in Riga, dat liefkozend ‘Miga’ wordt genoemd, staat dan ook niet voor niets met haar neus naar het westen gericht. Met de invoering van de Euro in 2014 is Riga inmiddels een echte Europese metropool met een eigen karakter. Dat karakter wordt weerspiegeld in een aantal unieke bezienswaardigheden en gewoontes, stuk voor stuk niet te missen tijdens jouw citytrip. Riga’s Art Nouveau Wie van de typische Jugendstil architectuur houdt, moet - na een bezoek aan Alesund - absoluut naar deze Art Nouveau-hoofdstad van Europa. De recente geschiedenis van Riga is dan wel getekend door zowel de Duitse als later de Russische (communistische) bezetters, maar wat weinigen weten is dat de stad ook grote welvaart heeft gekend. Begin 20e eeuw groeide de stad explosief door de levendige handel tussen Rusland en het Westen. Het resultaat is een overvloed aan gebouwen in de sierlijke stijl die toen zijn hoogtijdagen beleefde. Een van de mooiste voorbeelden hiervan is de Albertastraat in de Ambassadewijk. Bezoek daarna het in 2009 geopende Art Nouveau museum. Gevestigd in het oude appartement van een Letse Art Nouveau architect laat het zien hoe deze huizen er toentertijd van binnen uitzagen. Riga Black Balsam Riga wordt geroemd om haar uitgaansleven. Cocktailbars, cafés en clubs schieten in het oude stadscentrum als paddenstoelen uit de grond. Het wordt overigens wel aangeraden in een groepje op stap te gaan. Wie wel in is voor een avondje stappen begint natuurlijk met een Letse traditie: het proeven van het lokale drankje. De Riga Black Balsam is een traditioneel kruidenlikeurtje. Het recept van dit bitterzoete drankje is gebaseerd op wodka, gemixt met wel 24 natuurlijke ingrediënten. Hoewel het eerst dienst deed als medicinale drank, wordt Black Balsam tegenwoordig gedronken ‘on the rocks’, in een cocktail of zelfs warm in koffie of thee. Bonus: de handgemaakte keramische flessen met Black Balsam zijn een leuk souvenir. Romantiek bij de Laima klok Op het plein tegenover het eerder genoemde vrijheidsmonument werd de klok in 1924 neergezet om de arbeiders op tijd voor hun werk te laten geraken. Toegegeven, op het eerste gezicht is de klok verre van een imposant bouwwerk. Maar als die Laima klok, vernoemd naar de grootste bakkerij van de stad, toch eens kon praten… Inmiddels is de klok namelijk hét punt voor afspraakje. Of het nu is om met een vriend naar de nabijgelegen opera te gaan, of het eerste afspraakje voor prille liefdes: vanaf een afstandje dit meetingpoint voor even gadeslaan is bij voldoende tijd een echte insiders tip. En misschien heb je zelf nog een afspraak? Een van de grootste orgels ter wereld Groot, groter, grootst: wie tijdens zijn stedentrip dol is op het bezoeken van kerken kan hier zijn hart op. De uit 1211 stammende Dom van Riga is namelijk de allergrootste kathedraal van de Baltische staten. De mix aan bouwstijlen maakt deze kerk zeker een bezoekje waard. De binnen tentoongestelde kunstschatten geven bovendien een mooi kijkje in de kunstgeschiedenis van de stad. De grootste bezoekerstrekker is toch wel het imposante orgel, dat op zijn beurt het op drie na grootste is, ter wereld! In de categorie imposant horen overigens ook de Geboorte van Christus-kathedraal (foto) en de Petruskerk thuis. Tip: de lift in de toren van de Petruskerk brengt je naar een hoogte van 73 meter, waar vanuit je een schitterend panorama uitzicht hebt over de stad. Centrale Markt met een bijzondere achtergrond De Centrale Markt (Rigas Centraltirgus) is met wel 3000 verschillende kramen niet alleen een van de grootste, maar ook de drukst bezochte overdekte markt in de wijde omgeving. Niet zo gek wanneer je je bedenkt dat er echt alles te vinden is. Van verse vis, vlees, groente en fruit tot Letse specialiteiten en handwerk. De markt is goed bereikbaar want gelegen vlakbij het bus- en treinstation en luttele meters van het oude centrum vandaan. Een bezoek aan de bruisende markt is altijd een feest, maar de geschiedenis van de locatie maakt het des te bijzonderder: de vier aansluitende hangars waar de marktkoopmannen hun waar sinds 1930 aan de man brengen deden ten tijde van de Eerste Wereldoorlog dienst als zeppelinhallen.
Stedentrip naar historisch én modern Newcastle
Laat je niet afleiden door de grootte van dit stadje in het noordoosten van Engeland. Het relatief kleine Newcastle upon Tyne – kort gezegd Newcastle - heeft al menig stedentripper verrast door de combinatie van hedendaagse én eeuwenoude culturele invloeden. De oude industriestad is intussen uitgegroeid tot ‘hip and happening’! Neem een duik in de Romeinse, middeleeuwse en moderne geschiedenis van de stad, laaf je aan hedendaagse kunst en cultuur, feest mee met de Geordies of ‘shop till you drop’: in Newcastle vind je alle ingrediënten voor een complete citytrip. Historische stad De geschiedenis van Newcastle gaat terug tot in de Romeinse tijd, toen keizer Hadrianus de stad stichtte. Een Unesco-waardig overblijfsel hiervan is de Hadrianus muur. Deze oorspronkelijk 117 km lange stadsmuur moest bescherming bieden tegen invallen van de Schotse Picten. Op verschillende plekken in en rond de stad vind je overblijfselen van de originele muur. Vooral langs de West Road is een mooie gedeelte bewaard gebleven. Alhoewel de Vikingen in 1080 de stad zo goed als totaal hadden vernietigd, wint de stad in de middeleeuwen weer terrein. Het groeit uit tot een belangrijke vestingstad. Aan het eind van de 12e eeuw wordt in opdracht van de koning het kasteel Castle’s Keep gebouwd. Castle’s Keep en de bijbehorende Black Gate kun je tegenwoordig onder de noemer Newcastle Castle bezoeken. Het museum aldaar geeft een mooie beeld van de roerige geschiedenis. Vanuit de toren van het kasteel heb je bovendien een mooi uitzicht over de stad. In de 16e eeuw maakte Newcastle naam als industriestad, onder anderen door de steenkoolhandel. Vooral vanaf de 18e eeuw floreerde de stad door de industriële revolutie. Met een wandeling door het centrale treinstation, Newcastle Central, waan je je even in die tijd. Het tussen 1845 en 1850 aangelegde station laat in volle glorie zien hoe vooruitstrevend de lokale architectuur was. Het moderne gezicht Quayside is het stadsdeel gelegen aan de oevers van de rivier de Tyne. Het vormt het hart van de moderne kunst en cultuur van Newcastle. Juist hier smelt de geschiedenis met de vooruitgang samen. Oude gebouwen worden afgewisseld met futuristische bouwwerken en voormalige industriepanden worden nieuw leven ingeblazen. Een aantal paradepaardjes wanneer het gaat om die mooie mix met moderne kunst en architectuur zijn: Sage Gateshead: dit spectaculaire gebouw van glas en staal is een kunstwerk op zich en wordt onder anderen ingezet als concert- en congresgebouw. Baltic Center For Contemporary Art: dit museum voor moderne kunst, kortweg ‘The Baltic’ is gevestigd in een oude fabriek, vlakbij Sage Gateshead. Het heeft alleen wisselende tentoonstellingen maar doet daarmee volgens velen niet onder aan het Londense Tate Modern. Millennium Bridge: een van de zeven bruggen over de Tyne die buurstad Gateshead met Newcastle verbinden. Door zijn futuristische vormgeving is de brug een grote blikvanger. Tip: maak een boottocht over de Tyne en bewonder vanaf het water deze én de andere bruggen. The Biscuit Gallery: deze galerie is het ultieme voorbeeld van de mix van oud en nieuw. Het voormalig Victoriaans pakhuis herbergt een uitgebreide en wisselende collectie aan moderne kunst en design en benadrukt daarbij het vakmanschap van de makers. Shopwalhalla Ook wat shoppen betreft doet Newcastle niet onder voor grote zustersteden als Londen. In hartje centrum shop je bij uitstek in de charmante winkelstraat Grey’s Street. De nabijgelegen overdekte Central Arcade en het eveneens overdekte Grainger Market zijn beiden historische panden waar gezellige winkels zijn gevestigd. In het centrum wisselen zowel bekende winkelketens als kleine boetiekjes elkaar af. Pak je het liever wat grootser aan? Vlakbij, in buurstad Gateshead vind je zomaar het grootste winkelcentrum van de EU, MetroCentre genaamd. Uitgaan als de Geordies De ‘Geordies’, zoals de inwoners van Newcastle genoemd worden, houden zich ondanks het vooruitstrevende karakter van de stad vast aan een aantal sterke tradities. Het eigen dialect bijvoorbeeld lijkt voor een buitenstaander in niets op het Engels. Ook de uitgaanscultuur wordt door de inwoners levendig gehouden. Spreek daarom gerust een echte Geordie aan voor de beste uitgaanstips. Grote kans dat je wordt verwezen naar een van de talrijke pubs voor het drinken van een echte ‘pint’! Zowel in het centrum als in uitgaansbuurt Osborne Road zit je hiervoor goed. Het clubleven is overigens ook niet mis. De drukst bezochte clubs vind je in de eerder genoemde hippe Quayside buurt.
Onontdekt Aarhus
Het is mijn favoriete plekje in Aarhus: het regenboog panorama op het dak van Museum ARoS. Vanaf hier kan ik uren kijken over de nauwe straatjes van de latinerkvarteret en de eeuwenoude huisjes in de gamle by (‘oude stad’). In de verte kan ik zelfs het diepe bos zien liggen waar het unieke Moesgaard museum onlangs haar deuren heropende. Het maakt niet uit welk jaargetijde het is: vanaf hier is de stad altijd kleurrijk en vrolijk. Het regenboog-panoramadek op het dak van Museum ARoS. Foto: Wikimedia Commons. Regelmatig heb ik het uitzicht helemaal voor mijzelf. Nog wel. Nu het Europese Parlement de stad heeft uitgeroepen tot Culturele Stad van 2017, zou daar wel eens snel verandering in kunnen komen. Maar eigenlijk is dat prima. Al die musea van wereldkwaliteit, de winkeltjes vol bijzondere creaties, de gezellige cafeetjes en het mooie universiteitspark: ik kan ze moeilijk voor mijzelf houden.. Dus wil ik het wel alvast delen: Aarhus, de tweede maar minstens zo veelzijdige stad van Denemarken, is een perfecte bestemming voor een stedentripje. Je kunt er lekker ronddwalen door de straatjes van het oude centrum of op een terrasje zitten langs de åen (stiekem gewoon een ‘sloot’, maar niet minder gezellig). Of je verdiepen in de collecties van één van de musea zoals het ARoS; onder dat bijzondere dak zijn wisselende exposities te vinden, met uiteenlopende namen als Warhol, Corbijn en Matisse. De archeologische verzameling van het Moesgaard museum is, zelfs van dichtbij, even zoeken: pas bij de ingang zie je hoe het bijzondere gebouw uit de grond verrijst. Één tip: plan de ontmoeting met de angstaanjagend gedetailleerde mummie grauballemanden ruim ná het ontbijt. Moesgaard Museum: verzonken in het groen. Foto: Wikimedia Commons. Net als Kopenhagen ligt Aarhus op steenworp afstand van de zee. En net als in Kopenhagen kun je in Aarhus terecht voor heerlijke smørrebrød en verse vis. Maar anders dan Kopenhagen heeft Aarhus een knus dorps gevoel. Geen lange rijen en niet van die knalrode dubbeldekker tourbussen. Wel een uitgebreid gratis fietsenplan en rasechte ‘Arhusianer’ die de dag graag beginnen met een frisse duik in de zee (ja, ook in de winter) en houden van grote lunchtafels. Ze zullen je vol trots vertellen over hun geliefde Jutland. Kortom, ook van dichtbij is Aarhus minstens zo kleurrijk als de regenboog panorama al doet vermoeden. Je kunt het panorama dan ook met een gerust hart overslaan. (bij nader inzien houd ik dat plekje toch liever nog even voor mijzelf..) Sylvia Blaauw is freelance tekstschrijver, redacteur en vertaler Deens. Ze werkt vanuit Nederland, Denemarken en de rest van Europa. Op haar website vertelt ze over haar leven als reizende, ‘house-sittende’, kersverse moeder en over de bijzondere plekjes die ze onderweg tegen komt.
De Leukste Scandinavische Steden
Eigenzinnigheid, innovatie, design en een vriendelijke bevolking tegen een achtergrond van een uitzonderlijk ongerept natuurlandschap; Scandinavië nodigt uit tot verkennen! Steeds meer stedentrippers weten dan ook hun weg te vinden naar hoofdsteden als Stockholm, Helsinki en Kopenhagen. Stuk voor stuk prachtige bestemmingen, maar slechts het topje van de ijsberg. Hierbij een zevental Scandinavische topsteden met een absolute toegevoegde waarde voor jouw volgende bezoek aan dit Noord-Europese gebied. 1. Akureyri, IJsland Wie aan IJsland denkt, denkt aan de hoofdstad Reykjavík. De tweede grote stad van dit bijzondere eiland is echter minstens zo interessant. Alhoewel het nauwelijks een bruisende metropool te noemen is, is het een vriendelijke uitvalsbasis voor het verkennen van de geweldige omgeving. Akureyri is namelijk gelegen aan de basis van het langste fjord van IJsland en is daarbij omgeven door een uitgestrekt berglandschap. Dat betekent skiën in de winter, maar gek genoeg ook aangename temperaturen in de zomer. De stad herbergt dus zo zijn verassingen. Wie verwacht bijvoorbeeld een prachtig onderhouden botanische tuin vlak onder de poolcirkel? Foto: Hotel Edda Akureyri 2. Bergen, Noorwegen Laat de regelmatige regen je niet weerhouden om deze tweede grote stad van Noorwegen te bezoeken. De ‘Bergenaren’ zijn met recht trots op hun stad met zijn spectaculaire ligging aan de westkust en als poort tot de Noorse fjorden. Vanuit Bergen bereik je gemakkelijk het adembenemende Sognefjord ten noorden van de stad. De oude kade Bryggen is kenmerkend voor het stadsbeeld. De houten, kleurrijke Hanzehuisjes staan genoteerd op de UNESCO Werelderfgoedlijst en herbergen onder anderen bijzondere winkeltjes, restaurants en ateliers. De rijke geschiedenis als belangrijke havenstad resulteerde overigens in meer historische bouwwerken, zoals het koninklijk hof Bergenhus en de Mariakerk. Foto: Wikimedia Commons 3. Trondheim, Noorwegen Provinciehoofdstad Trondheim is dé bakermat van de Noorse geschiedenis. Oude sages vertellen dat de stad al in het jaar 997 is opgericht door Vikingkoning Olav Tryggvason. Sindsdien heeft het een roerige geschiedenis gekend. Zo was het gedurende de middeleeuwen een belangrijke Noord-Europese pelgrimsplaats. In dat licht is een bezoek aan het grootste gotische monument, de Nidaroskathedraal, zeker een bezoek waard. Alhoewel uitgegroeid tot een ontwikkelde, moderne stad, doet het historische centrum gemoedelijk aan. Trondheim ligt tussen de bergen in het zuiden en de besneeuwde toendra in het Noorden. Langs de stad loopt het langgerekte Trondheimfjord. Dit fjord herbergt onder anderen het fascinerende gevangeniseiland en voormalig kloostereiland Munkholmen. Foto: Wikimedia Commons 4. Götenborg, Zweden Götenborg is echt een stad die je bij een bezoek aangenaam verrast. In het stadscentrum Kungsportsavenyen is het heerlijk shoppen geblazen. Je vindt hier grote winkelketens en het populaire mode museum. Vergeet ook niet het standbeeld van Poseidon even te groeten. Voor het echte Zweedse design zit je goed in de wijken Kungstorget en Vallgatan. Even buiten de stad zijn het Wetenschapsmuseum en het grootste Scandinavische pretpark Liseberg gelegen, ideaal voor uitstapjes met het hele gezin. Götenborg heeft bovendien een heel archipel voor de deur. Een boottochtje langs een aantal van de prachtige eilandjes is een absolute must bij een bezoek aan de stad. Foto:Pixabay 5. Rovaniemi, Finland In het Finse gedeelte van Lapland ligt de stad Rovaniemi. Een bezoek aan deze omgeving is alles behalve een ‘normale’ citytrip. Bezoekers komen in eerste instantie vaak vanwege de thuisbasis van de ‘enige echte’ kerstman. Bezoek hem in het Santapark, waarna je met een gerust kinderhart de rest van de omgeving in kunt gaan verkennen. De ruige natuur, vlakbij de poolcirkel, is namelijk verbluffend te noemen. Zorg dat je het Noorderlicht niet mist. Het natuurfenomeen duikt doorgaans van september tot april op. Het is bij uitstek te bewonderen vanuit de ongerepte natuur van Rovaniemi. Foto: Flickr.com / Tausp 6. Turku, Finland In ‘het land van duizend meren’ is er natuurlijk meer te ontdekken dan hoofdstad Helsinki. Turku is zo’n voorbeeld. Sterker nog, deze oudste stad van het land was tot 1812 zelfs de hoofdstad van het land. Turku omarmt zijn bijzondere geschiedenis. Zo is het prachtige gerestaureerde kasteel ‘Turun Linna’ een echte blikvanger. Het herbergt een museum dat alles vertelt over de lokale historie. Een echte haring-liefhebber? Turku is ook nog eens dé haringstad van het land. De lekkerste Oostzee-haring proef je op de markt van het historische centrum. Foto: Wikimedia Commons 7. Odense, Denemarken De stad Odense is het hart van het Deense eiland Funen. Gelegen tussen het vasteland en buureiland Seeland, is dit het op-een-na grootse eiland van Denemarken. Funen wordt ook wel het tuineiland genoemd, en dat zie je terug in Odense. Pittoresk gelegen aan een riviertje en tegen een fjord, biedt de stad en zijn omgeving tal van activiteiten. Van een bezoek aan renaissance kasteel Egeskov Slot tot jonge walvissen voeren in het 21 km verderop gelegen Kerteminde. De mooie stad zelf spreekt tot de verbeelding, al is het alleen al omdat hier de beroemde sprookjesverteller Hans Christian Andersen is geboren. Maar liefst twee musea, waarvan één gelegen in zijn geboortehuis, vertellen over zijn leven. Foto: Wikimedia Commons
Stedentrip naar eeuwenoud Bologna
Bologna is een stad in het Noorden van Italië, in de regio Emilia Romagna. De vele gezichten van Bologna maken deze eeuwenoude stad zo bijzonder. Niet voor niets draagt Bologna zijn drie meest bekende bijnamen met trots; de vette, de geleerde en de rooie. Een kennismaking met deze bijzondere stad aan de hand van deze drie ‘gezichten’. Voor welke versie waag jij een bezoekje aan dit uitzonderlijk mooie stukje Italië? La Grassa, de vette Rome, Milaan of Florence; stuk voor stuk prachtige steden. Maar echte foodies slaan af naar ‘la Grassa’. ‘Culinaire hoofdstad van Italië’ en ‘Buik van Italië’ zijn zomaar twee andere bijnamen die Bologna dankt aan zijn culinaire achtergrond. Waar zit het ‘m dan in? Al sinds de middeleeuwen trekt de universiteit van de stad gasten (geleerden en studenten) vanuit verschillende windstreken. En die gasten schotel je natuurlijk niet zomaar iets voor. De gastvrijheid van de Bolognesi heeft dus indirect geleid tot de ontwikkeling van de stad op gastronomisch gebied. De Bolognese koks weten dus inmiddels wel wat lekker is en schuwen het gebruik van rijke producten als boter, kaas en room niet! Vandaar: de vette. Een aantal échte Bolognese specialiteiten op een rij: Pasta: Tortellini en überhaupt alle eierpasta in Bologna is niet te versmaden. Tip: neem een bakje verse tortellini mee van een van de delicatessenwinkels onder de bogengalerij. Saus: Ragù alla Bolognese. Misschien wel het meest beroemde exportproduct van de stad. Deze bolognese saus, zoals wij hem kennen, wordt overigens traditiegetrouw niet gegeten met spaghetti, maar met tagliatelle! Vlees: Mortadella. Al in 1376 bestond er een worstenmakersgilde. Trots zijn de inwoners dan ook op deze typische ronde worst gemaakt van varkensvlees. Gebak: Sfrappole. Deze typische zoete beignet is slechts het topje van de ijsberg wat betreft de zoete delicatessen van de stad. Tip: de Pasticceria Zanarini aan de Via Farini maakt de zoetekauwen onder ons uitzonderlijk hebberig… Wijn: Lambrusco. Alhoewel niet bijster populair in ons land, is de échte Lambrusco alles behalve een ‘hoofdpijnwijntje’. Tip: bezoek de wijnkelder van de burcht Rocca Sforzesca, op zo’n 25 kilometer van de stad gelegen. La Dotta, de geleerde Met een uitzonderlijk hoog studentenaantal van één op de vier is Bologna een echte studentenstad te noemen. Dit gaat al terug tot in de 11e eeuw, wanneer er de allereerste universiteit van Europa werd opgericht. Deze universiteit, ‘Università di Bologna’, is nog steeds het kloppende hart van Bologna studentenstad. Tip: bezoek een van de universitaire musea met bijzondere collecties. Ook het anatomische theater, letterlijk toneel van de allereerste verrichte autopsies, is een bezoek waard. Zelfs ondanks (of juist dankzij) deze eeuwenoude historie blijft de stad met zijn hoge aantal studenten dynamisch en jong. Door al deze studenten blijft ‘La Dotta’ een plaats waar genoeg betaalbare, gezellige barretjes en eetcafeetjes. Een bijzonder fenomeen: vooral de Ierse pubs in het centrum doen het bijzonder goed onder de studenten. Je vind deze altijd drukke pubs vooral in Via Zamboni, het hart van de studentenwijk. La Rossa , de rooie De bijnaam ‘La Rossa’ heeft alles te maken met de historie die is terug te vinden in elke steen van de stad. De grootste eyecatchers zijn de twee torens van de stad, die sinds kort elke avond in de spotlights worden gezet. De Asinelli en Garisenda zijn respectievelijk 97 en 48 meter hoog en staan behoorlijk scheef! Om die reden is alleen de Garisenda te beklimmen. Doen! Want op deze manier ontdek je herkomst van de bijnaam ‘de rooie’. Eenmaal aangekomen op de top van deze toren heb je een magnifiek uitzicht over de rode daken en gebouwen van de stad! De rode daken, waar Bologna de derde bijnaam aan dankt, herbergen onder anderen de bijzondere , on totaal zo’n 40 kilometer lange bogengalerij: Santuario di San Luca. Maak een bijzondere wandeling van ongeveer 4 kilometer onder de bogen (ideaal tijdens regenachtige dagen) vanaf de stadspoort, Porta Saragozza, tot aan de kapel die net 300 meter buiten de stad ligt. Meer cultuur snuiven? Een mooi overzicht krijg je door te beginnen op de grote markt, Piazza Maggiore. Draai in het midden van het prachtige plein om je as en neem de middeleeuwse sferen in je op. Aan het plein grenzen direct de meest belangrijke historische gebouwen, te noemen: Basilica di San Petronio: de belangrijkste kerk van Bologna en de vijfde grootste kerk van de wereld. De gevels en muren van deze imposante basiliek vertellen hun eigen verhaal. Palazzo dei Notai: het paleis van de notarissen is in 1381 gebouwd door het gilde van notarissen. Het gebouw herbergt een aantal bijzondere fresco’s. Palazzo del Podestà: dit ‘paleis van de ambtenaren’ diende als gerechtshof in de 13e eeuw. Palazzo d’Accursio: het huidige stadshuis van Bolonga, ook wel ‘Palazzo Communale’ stamt uit de 14e eeuw. Meer informatie over bezienswaardigheden vind je onder andere op AroundTheGlobe.nl.
8 Winterse Stedentrip-bestemmingen
Stedentrippen in de winter vinden wij een erg goed idee! Waarom? De winterse kou of zelfs een goede sneeuwbui verandert de hele uitstraling van een stad, ten goede welteverstaan. Goed ingepakt de kou trotseren kan in een mooie, dynamische stad een groot plezier zijn. Vooral wanneer je bedenkt dat binnen een kleine straal er altijd wel een knus café te vinden is voor een warme versnapering. Bovendien profiteer je ook nog eens van een relatieve rust in een anders zo druk bezochte wereldstad. Onze favorieten voor deze winter op een rij. 1. Lissabon Aangenaam Lissabon, ook in de winter! Vanwege het heersende klimaat in dit gedeelte van Portugal is het nooit écht koud in deze prachtige stad met een aantal Romeinse pareltjes van bouwwerken. Mocht je het onverhoopt toch een beetje koud krijgen, dan helpt een stevige wandeling door de stad je wel te verwarmen. In Lissabon is het vanwege haar 7 heuvels namelijk altijd wel ‘heuvel op’ of ‘heuvel af’. En met de vele bezienswaardigheden in de stad kun je altijd wel ergens naar toe. Tip: een buitje is in deze tijd niet ongebruikelijk dus een paraplu bij de hand is verstandig. 2. Venetië Waarom Venetië zo leuk is in de winter? Omdat je deze anders zo met toeristen volgestouwde stad in de winter helemaal voor jezelf lijkt te hebben. Toegegeven, het kan een tikje aan de koude kant zijn in de winter, maar niets waar je je niet op kan kleden. Bovendien maken de aanzienlijk lagere prijzen in de winter een hoop goed. En: geen rij voor een bezoek aan de San Marco basiliek. Venetië is in de winter vaak gehuld in mist vanwege het water uit de grachten. Met een goede camera schiet je hierdoor de meest prachtige, mystieke foto’s. 3. Madrid Bijna on-Spaanse kou mét helderblauwe lucht. Tot zover de weersvoorspelling voor een doorsnee winterdag in de - op Andorra na - hoogst gelegen hoofdstad van Europa: Madrid. Helemaal niet zo vervelend wanneer je jezelf genietend van het winterzonnetje op een van de terrassen in het centrum fantaseert. Houd je van shoppen? Hou je vast: in januari start de uitverkoop! En laat het prijsniveau van hotelovernachtingen in januari nou ook het laagste zijn. 4. Wenen Wals het winterse Wenen door! De charme van Wenen lijkt nog meer tot zijn recht te komen tijdens haar continentaal koude wintermaanden. Bedenk je het paleis van Sissi (Schloss Schönbrunn) eens in, gehuld in een laagje sneeuw. Sprookjesachtiger kun je het niet krijgen. Bovendien is Wenen tijdens de feestdagen het Walhalla van de kerstmarkten. Een ritje door de binnenstad in een van de paardenkoetsen maakt het wintersprookje helemaal compleet. 5. Stockholm Reken maar dat het kan sneeuwen in Stockholm, maar laten de Zweden daar nou extra goed op voorbereid zijn. Stockholm bezoeken in de winter brengt dus niet per se meer obstakels met zich mee. Sterker nog, je kunt er extra genieten van de winter met de vele ijsbanen én de comfortabel verwarmde terrassen in de straatjes van stadscentrum Gamla Stan. Een slokje Glögg (Zweedse glühwein) op zijn tijd laat je weer helemaal ontdooien. Tip: eilandhoppen met de veerpont krijgt er bijna iets sprookjesachtig in de wintermaanden. 6. Edinburgh Voor het mooie weer hoef je deze Schotse stad niet te bezoeken. Dan kan er net zo goed een mooie laag sneeuw over het op Castle Rock gelegen kasteel liggen. Mocht er onverhoopt toch een buitje vallen? Geen nood, de vele musea en galerieën in Edinburgh bieden uitkomst. Warm je je liever op bij een alcoholische versnapering dan ben je altijd welkom in een van de vele pubs. Edinburgh’s nieuwjaar heet Hogmanay. Het is een legendarisch straatfeest dat wel vier dagen duurt en door velen is uitgeroepen tot ‘s werelds beste nieuwjaarsfeest. 7. Tallinn Wil je gewoon verzekerd zijn van een witte deken over jouw te bezoeken stad? Dan zit je in deze oude Hanzestad van Estland wel goed! Op Reykjavik, Oslo en Helsinki na is het namelijk de meest noordelijk gelegen hoofdstad van de wereld. Bovendien is Tallinn nog relatief onontdekt door de gemiddelde citytripper. Het door UNESCO beschermde stadscentrum is echt een plaatje in de winter, vanaf de toren van de Sint Olafskerk overzie je al dit goed bewaarde erfgoed. Tip: shop hier originele kerstcadeautjes in de vorm van handgemaakt glaswerk en keramiek. 8. Londen Londen kan gewoonweg niet ontbreken in een lijst van mooie winterse citytrip bestemmingen. Met de feestdagen in zicht is het alleen al genieten geblazen van de prachtig versierde etalages van de warenhuizen in het winkelhart van de stad. Je kerstinkopen doen in deze Engelse metropool is dan ook een beleving op zich! Pik ’s avonds een musical mee op het enige echte West End. Of -insiders tip- woon een van de kerstvoorstellingen bij in de legendarische Royal Albert Hall . Oudejaarsavond in Londen is spectaculair: de vuurwerkshow boven de London Eye aan de oever van de Theems vergeet je nooit meer.
Nieuwe bestemmingen (en groot onderhoud) Eindhoven Airport 2016
Na Schiphol is Eindhoven Airport het grootste vliegveld van Nederland. Ongeveer 4 miljoen reizigers per jaar gebruiken de luchthaven als vertrekpunt voor met name stedentrips en vakanties binnen Europa. Ieder jaar wijzigt het aanbod van bestemmingen een beetje, waarbij dit de belangrijkste veranderingen zijn voor 2016. Waar de meeste airlines de gewijzigde dienstregeling per april in laten gaan, start Transavia al vanaf februari 2016 al met vluchten naar Praag en München. De Spaanse prijsvechter Vueling vliegt vanaf april 2016 van Eindhoven Airport naar Barcelona. Deze winter (vanaf 1 november 2015) kun je al met TUI van Eindhoven naar Fuerteventura, één van de Spaanse Canarische eilanden, vliegen. Meerdere vliegtuigmaatschappijen, waaronder Ryanair en Wizzair, hebben hun zomerdienstregeling nog niet gepubliceerd. Zodra deze bestemmingen bekend zijn, zullen deze aan dit overzicht worden toegevoegd. Let op: groot onderhoud in 2016! Van 30 mei tot en met 16 juni 2016 is Eindhoven Airport in zijn geheel gesloten, in verband met groot onderhoud aan de start- en landingsbaan. Zowel het asfalt als de verlichting wordt vervangen, en omdat Eindhoven Airport slechts één start- en landingsbaan heeft kunnen er in die periode geen vliegtuigen landen of vertrekken. Houdt hier rekening mee bij het plannen van je stedentrip of vakantie! In de omliggende periode worden er ondanks voorbereidende werkzaamheden overigens geen vertragingen, annuleringen of andere logistieke problemen verwacht, zo verzekerde een woordvoerder van de luchthaven aan StedenTripper.com. Parkeren op Eindhoven Airport De parkeerruimte op en rondom Eindhoven Airport kon de groei van de luchthaven lange tijd niet bijbenen. De in 2012 geopende parkeergarage bleek al kort na opening niet voldoende en daarom krijgt deze gezelschap van een nieuwe parkeergarage, welke op termijn op de plek van het huidige parkeerterrein P1 moet verrijzen. Dit zal ongetwijfeld effect hebben op de parkeertarieven van Eindhoven Airport, dat nu nog het op-een-na goedkoopste vliegveld van Nederland is.
6 Unieke Europese lichtfestivals
Het is weer die tijd van het jaar. De dagen worden steeds korter en donkerder. Tijd om op zoek te gaan naar wat licht in de duisternis. Gelukkig zijn daar de lichtfestivals! Eerder dit jaar konden we al al genieten van het driejaarlijkse Lichtfestival Gent en het grote Circle of Light in Moskou. Verder zijn Lumina (in Cascais, Portugal), SIGNAL in Praag en The Festival of Lights in Berlijn net achter de rug, maar er is voorlopig nog voldoende lichtspektakel tijdens deze zes unieke, opbeurende lichtfestivals in Europa. 1. Glow, Eindhoven (7 november – 14 november 2015) Nederland mag trots zijn op dit evenement van formaat in, jawel, lichtstad Eindhoven. Waar anders komt een lichtfestival beter tot zijn recht. Deze pioniersstad geeft al 10 jaar lang een podium aan vernieuwende projecties en installaties van zo’n 50 kunstenaars uit binnen- en buitenland. Het festival is opgesplitst in drie onderdelen: Glow Route, Glow Next en Glow Specials. De Glow Route brengt je langs alle lichtshows, objecten en projecties in het centrum. Wissel af met een hapje en drankje, je bevindt je immers in het gezellig Brabant. De projecten van Glow Next bevinden zich eveneens in het centrum. Ze representeren vernieuwende, experimentele samenwerkingen tussen creatief talent en de hightech industrie. Glow Specials omhelst een paar bijzondere tentoonstellingen achter gesloten deuren. Hier worden aparte kaartjes voor verkocht. 2. Amsterdam Light Festival, Amsterdam (28 nov. 2015 – 17 jan. 2016) Ook onze hoofdstad straalt graag een tandje bij tijdens de donkere wintermaanden. Van 28 november tot en met 17 januari heb je de kans om Amsterdam bij nacht eens in een ander licht te bewonderen tijdens het Amsterdam Light Festival. Het thema van dit jaar: vriendschap. Het festival splitst zich op in twee routes: de één via het water (Water Colors), de ander door de straten van de Weesper- en Plantagebuurt (Illuminade). Op beide routes doen internationale lichtartiesten hun best om je te verbazen door sculpturen, projecties en installaties. Het historisch erfgoed van de stad leent zich perfect als decor voor dit lichtspektakel. 3. Lux, Helsinki (6 - 10 januari 2016) Geen zin in een mogelijke ‘after-Christmas dip’? Boek dan tussen 6 en 10 januari een citytrip naar Helsinki. Want ook de Finse hoofdstad maakt graag gebruik van de donkere avonden, die juist in wintermaand januari nog langer lijken te duren. Ze dienen als prachtig canvas voor lichtkunstwerken van hoge kwaliteit. Iconische gebouwen worden tijdens Lux Helsinki letterlijk in de spotlights gezet en veel lichtinstallaties zijn interactief. Kom er bijvoorbeeld achter dat jouw schaduw ook kleur kan hebben bij de interactieve installatie “Time Lapse Plant” of maak je eigen “Water Light Graffiti” in de hal van het centraal treinstation. De organisatie stelt een plattegrond beschikbaar waarmee je alle lichtkunst tijdens dit prachtevenement kunt terugvinden. 5. Fête des Lumières, Lyon (5 december – 8 december 2015) Van 5 tot 8 december is Franse Lyon het decor van haar eigen lichtfeest. Laat je betoveren tijdens dit vier nachten durende spektakel in het hart van de stad. Bruggen, gebouwen, pleinen en parken: alles wordt ingezet om de maar liefst meer dan 70 installaties tot zijn recht te doen komen. Daarbij wordt ook het gebruik van multimedia en allerlei vormen van design niet geschuwd. Het Fête des Lumières bezoeken? Lyon is een leuke bestemming voor je weekendtrip en door dit lichtspektakel heb je ook bij nacht genoeg te zien. Maak een wandeling of boek een rondvaart of een open bus tour langs de toppers van het event. Tijdens zo’n tocht wordt je meteen voorzien van de nodige achtergrondinformatie. 4. Lumiere, Londen (14 – 17 januari 2016) Het is nog even wachten, maar dan heb je ook wel wat. In januari van het aankomende jaar zal Londen voor het eerst zijn eigen lichtfestival presenteren. Het gaat hierbij om festival Lumiere, dat eerder dit jaar al het kleinere Durham deed oplichten. Het festival zal zich uitstrekken over West End en King’s Cross en belooft een waar lichtspektakel te worden. Vier avonden lang worden een aantal toch al iconische gebouwen getransformeerd door 3D projecties (video mapping), interactieve lichtinstallaties en ander bijzondere lichtkunstwerken. Het belooft een bijzonder begin van het jaar te worden in Londen! 6. Lights in Alingsås, Zweden (25 september – 1 november 2015) Het stadje Alingsås in het westen van Zweden geeft lichtdesigners van over de hele wereld elk jaar de mogelijkheid om te laten zien wat er zo fascinerend is aan licht. Het resultaat is een aantal verrassende lichtstellages, geïnspireerd op het jaarlijks wisselende thema. Wanneer de koude nacht valt laten ze de stad de hele maand oktober mysterieus, kleurrijk en soms futuristisch aandoen. Rondom de verschillende lichtstellages wordt altijd een aantal activiteiten georganiseerd. Zo is er ‘Running Lights’ en ‘Night Light Shopping’ en staat er ook een hele avond in het teken van kinderen. Je kunt de hele maand door wandelen langs alle lichtstellages, een speciale route is uitgestippeld. Thema van dit jaar: de evolutie van het licht.
De 7 Leukste Balkan-steden
De Balkan, in het zuidoosten van Europa, is ‘hot and happening’ als het gaat om nieuwe vakantiebestemmingen. En terecht, want dit vrij onontdekte gebied herbergt geweldige kustlijnen langs de Adriatische zee, uitgestrekte natuurgebieden in het achterland én gastvrije steden waar menig stedentripper erg blij van wordt! Dit zijn onze favoriete, verrassend leuke steden in de Balkan. Belgrado, Servië Belgrado is dé hotspot voor elke jonge Europeaan. Deze bruisende stad staat bekend om zijn waanzinnige uitgaansleven. Een aantal clubs, de zogenaamde Splavs, drijven zelfs op de rivieren de Sava en de Donau, do we need to say more...? Ook overdag biedt Belgrado genoeg om je te imponeren. Het herbergt bijvoorbeeld de grootste Orthodoxe kerk van de Balkan, de Sint Sava met zijn kleurige mozaïekwanden. Vanuit het op een heuvel gelegen Fort Kalemegdan overzie je heel nieuw-Belgrado, terwijl je door het aangrenzende park zo het gezellige historische centrum van Belgrado inloopt. Sarajevo, Bosnië en Herzegovina Sarajevo heeft roerige tijden gekend, maar een mooie uitkomst hiervan is dat een mengelmoes van bevolkingsgroepen het als hun thuis heeft bestempeld. Elke wijk heeft er zijn eigen cultuur; Joden, Orthodoxen, Islamieten en Katholieken zorgen voor een stad die onvergelijkbaar is met elke andere Europese stad. Must-see’s zijn onder anderen het gerestaureerde postkantoor uit de Oostenrijks-Hongaarse periode, het Universiteitsgebouw (foto) en de Gazi Husrev bey Moskee. Volstrekt uiteenlopende bezienswaardigheden binnen één stad dus. Dit alles tegen een achtergrond van prachtige groene en bergachtige omgeving maakt het niet voor de hand liggende Sarajevo een verrassend ideale bestemming. Kotor, Montenegro Het woord pittoresk zou zomaar uitgevonden kunnen zijn voor dit havenplaatsje in Montenegro. Laat je niet afschrikken door de stevige, geheel intacte vestingmuur én de slotgracht rondom het stadje: Kotor heet je van harte welkom! Wat Kotor onderscheidt van andere havenstadjes in de regio is de Venetiaanse bouwstijl. Dit, in combinatie met uitzichten op een prachtig natuurgebied maakt Kotor een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Montenegro. Een vermelding op de Unesco Werelderfgoedlijst zorgt ervoor dat de glorie ervan nooit verloren zal gaan. Dubrovnik, Kroatië Deze parel aan de Adriatische zee is een prachtig oud havenstadje dat zich uitstekend leent voor een stedentrip met een vleugje zon-zee-strand in de zomermaanden. Dubrovnik is bovenal, net als Kotor in Montenegro, tot op de dag van vandaag een echte vestingstad. Het stadje heeft veel te danken aan de vestingmuren: het heeft door de eeuwen heen niet alleen zijn inwoners beschermd, maar ook de stad zelf, wat heeft geresulteerd in goed bewaarde cultuurhistorische overblijfselen en gebouwen. Het 15e eeuwse Rectorenpaleis is hier een voorbeeld van. Maak een wandeling over de stadsmuur voor een adembenemend uitzicht. Ohrid, Macedonië Ohrid is allang ontdekt door het plaatselijke toerisme. En dat heeft het stadje voornamelijk te danken aan het gelijknamige meer waaraan het ligt. Mede door het heerlijke klimaat is het heerlijk toeven aan het meer van Orhrid, dat overigens één van de oudste én diepste meren van Europa is. Zijn ligging, als een kom tussen twee bergen in, is minstens even bijzonder. Ohrid is zogezegd na Damascus de langst onafgebroken bewoonde plaats ter wereld. Dat het stadje de bakermat van cultuur, kunst en onderwijs in de regio is, is dus ook geen wonder. Houd jij overigens ook zo van het bezoeken van bijzondere kerkjes tijdens je vakantie? Dan kun je je hart op in het ooit 365 kerkjes-tellende Ohrid! Dat er nu nog zo’n 50 kerken in gebruik zijn mag de pret niet drukken. Tirana, Albanië ‘Napels meets Istanbul’ is misschien wel de beste beschrijving voor deze grootste én hoofdstad van Albanië. De combinatie van de klassieke Elthem Bey moskee (prachtige fresco’s!) met de nieuwere katholieke St. Petrus kathedraal en de Grieks-Orthodoxe kathedraal van de Verrijzenis is daar een perfect voorbeeld van. De eerder genoemde Elthem Bey moskee ligt samen met het Nationaal Historisch Museum aan het centrale Skanderbegplein. Een imposant beeld van de ‘held te paard’ beschermt dit plein. Sovjetinvloeden te over in deze stad met een roerig verleden. Maar maak een wandeling door de hoofdstraat en je waant je opeens weer in die andere (roerige) tijd, die van de Ottomanen. Prizren, Kosovo Vanuit buurlanden Macedonië en Albanië hop je zo de grens over naar de Kosovaarse stad Prizren. Begeef je je in een Turkije uit vervlogen tijden? Het 180.000 inwoners tellende Prizren geeft je soms wel dat idee. Alhoewel Kosovo het op één na jongste land van de Balkan is, ademt het charmante Prizren Ottomaanse historie. Dit vind je niet alleen terug in de architectuur, maar ook de Turkse taal wordt hier nog levendig gehouden. Net zo bijzonder is de lange traditie van edelsmeden in Prizren. Je vind hier tot op de dag van vandaag nog vrij veel goud- en zilversmeden. De rijke geschiedenis maakt dat Prizren glanst in zijn rol als cultuurhoofdstad van het land! Foto: Wikimedia Commons
Berlijn buiten de gebaande paden
Over Unter den Linden gewandeld, de Brandenburger Tor gezien en de Reichstag bezocht? Ook al op de Kurfürstendamm geshopt en de o zo bekende currywurst gegeten? Naast alle bekende bezienswaardigheden biedt Berlijn ook talloze nog bijna onontdekte pareltjes waar je weinig toeristen tegenkomt. Stedentripper zet de leukste tips voor je op een rij en laat je kennismaken met onverwachte kanten van de Duitse hoofdstad. Berliner Unterwelten In de Berliner Unterwelten leer je de stad vanuit een heel ander perspectief kennen. Er is een klein museum dat je van alles vertelt over de ondergrondse wereld van Berlijn. Veel leuker en interessanter nog zijn de excursies en rondleidingen die vanuit hier worden georganiseerd. Vrijwilligers nemen je mee in bunkers uit de Tweede Wereldoorlog, geheime ondergrondse gangen uit de Koude Oorlog en in onbruik geraakte metrotunnels. Allemaal spannende plekken waar je als toerist normaal gesproken niet komt. De tours starten bij U-Bahnhof Gesundbrunnen. Neem wel een warme trui mee, want diep onder de grond kan het koud zijn. Tempelhof Voormalig vliegveld Tempelhof ligt midden in Berlijn. Het heeft een lange, bewogen geschiedenis, is in de loop van zijn zestigjarige bestaan opvallend goed bewaard gebleven en verkeert nog bijna in zijn authentieke, onaangetaste staat. In de Tweede Wereldoorlog bivakkeerde de Wehrmacht hier en in de jaren daarna was het een belangrijke luchtbrug voor de Amerikaanse geallieerden. In 2008 werd het vliegveld gesloten en sindsdien is het een bijzondere recreatieplek. Je kunt je laten rondleiden door de vroegere luchthaven en er is alle ruimte om te wandelen, sporten, picknicken en barbecueën. Tip: neem je skates mee, zodat je lekker kunt skaten op de landingsbanen. Op het terrein vinden ook regelmatig grote events plaats, zoals het Berlin Festival en onderdelen van de Berlin Fashionweek. Surfen, skaten of hardlopen op een landingsbaan. Foto: Wikimedia Commons Bars en stranden aan de Spree Berlijn is verre van tropisch en je vindt er geen azuurblauwe zee en wuivende palmen. Toch kun je je hier aan het water prima vermaken. Langs rivier de Spree zijn namelijk op veel plaatsen leuke strandjes aangelegd, vaak met gezellige terrasjes, loungeplekken en barretjes. Echt een aanrader voor warme dagen. Strandbar Mitte ligt recht tegenover het bekende Museumsinsel. Ideaal dus: na een middag kunst en cultuur kun je hier lekker ontspannen met een drankje en een steenovenpizza. Het uitzicht is er geweldig en ’s avonds dans je hier de tango of salsa. Yaam Yaam staat voor Young and African Arts Markets. Op deze plek staat de reggae lifestyle centraal; je waant je er dan ook in het Caribisch gebied. Er worden hier basketbalwedstrijden gespeeld, er vinden reggae-optredens plaats en je kunt er heerlijk Afrikaans-Caribisch eten. Gewoon relaxt in een strandstoel zitten met een koel biertje kan natuurlijk ook. Foto: Yaam.de Badeschiff Het water van de Spree is zeker niet schoon en verre van ideaal om in te zwemmen. Wil je toch een verfrissende duik nemen? Dat kan! Midden in de rivier ligt namelijk het drijvende zwembad Badeschiff. Het is omringd met houten vlonders en een strandje met strandstoelen en hangmatten, maar je kunt ook je eigen handdoek of kleedje meenemen. Er worden hier ook met regelmaat concerten en openluchtfeesten georganiseerd. Je kunt er vanaf 8 uur 's-ochtends terecht, het zwembad en bar hebben geen vaste sluitingstijden. Foto: La Laetti / Flickr.com Kulturbrauerei Zin in een avond lekker eten, film kijken, borrelen, muziek luisteren en dansen? Bij de Kulturbrauerei in de wijk Prenzlauer Berg kan het allemaal. De plek waar vanaf 1887 het beroemde bier Schultheiss werd gebrouwen is nu een bruisend cultureel centrum met een bioscoop, verschillende clubs (van house en elektro tot indie, rock, funk en soul) en podia voor concerten en theatervoorstellingen. Op zomerse dagen kun je er trouwens ook heerlijk buiten zitten met een cocktail, wijntje of biertje. Er staan lange tafels, waar iedereen aanschuift, waardoor het bovendien een ideale plek is om nieuwe mensen te leren kennen. Foto: Wikimedia Commons Gedenkstätte Hohenschönhausen Veel monumenten, tentoonstellingen en musea in Berlijn herinneren aan het oorlogsverleden en de verschrikkingen van de Koude Oorlog. Een plek die je zeker niet mag overslaan, is herdenkingsplaats Hohenschönhausen. Het is een voormalige Stasi-gevangenis, waar mensen die tegen het DDR-regime waren (of het leken te zijn) jarenlang onder erbarmelijke omstandigheden werden opgesloten. Nu vormt het een gedenkplek voor alle slachtoffers van de DDR-dictatuur. Heel bijzonder is dat er rondleidingen worden gegeven door ex-gevangenen, zodat op een heel directe en persoonlijke manier veel over deze zwarte bladzijden in de Duitse historie leert. Een bezoek aan dit monument gaat je zeker niet in de koude kleren zitten.
De Musea van Berlijn
Berlijn behoort zonder twijfel tot de topkandidaten voor de titel ‘Museumhoofdstad van Europa’. Jaarlijks ontvangen de musea in de Duitse hoofdstad enkele miljoenen bezoekers. We zetten een aantal van de meest interessante musea in Berlijn voor je op een rij, met bij ieder museum de waardering volgens bezoekers van TripAdvisor en het type voorwerpen dat je in het museum kunt bezichtigen. Museum Waardering Type museum Alte Nationalgalerie8.3Schilderkunst (19e Eeuw) Altes Museum8.3Archeologiemuseum Beate Uhse Erotik Museum5.9Erotiekmuseum Berliner Unterwelten9.3Lokale geschiedenis Communicatiemuseum7.8Communicatiemuseum DDR Museum8.1Koude Oorlogsmuseum Deutsches Technik Museum8.9Techniekmuseum Gamäldegalerie9.1Schilderkunst (13e-18e eeuw) Historisches Museum9.1Oorlogsmuseum Hohenschonhausen9.2Gevangenis- / Koude Oorlogsmuseum Joods Museum8.4Joods museum Mauermuseum (Checkpoint Charlie)9.0Koude Oorlogsmuseum Museumsinsel9.0Diverse musea Museum Berggruen8.9Hedendaagse kunst Museum für Naturkunde8.5Natuurkundig museum Neue Nationalgalerie7.5Schilderkunst (20e Eeuw) Neues Museum8.8Archeologiemuseum Pergamon Museum9.2Archeologiemuseum Topographie des Terrors9.0Oorlogsmuseum / tentoonstelling Alte Nationalgalerie De Berlijnse Nationalgalerie heeft vijf dependances, waarvan de Alte Nationalgalerie een van de grootste is. In dit museum, op Museumsinsel, kun je kunst uit de 19e eeuw bezichtigen. Diverse beeldhouwwerken, maar vooral ook veel schilderkunst. Altes Museum Ook het Altes Museum staat op Museumsinsel. Hier ga je echter veel verder terug in de tijd dan in de Alte Nationalgalerie. De collectie van dit archeologiemuseum bestaat onder meer uit de Antikensammlung, een belangrijke verzameling kunst en voorwerpen uit de Griekse en Byzantijnse tijd. Beate Uhse Erotik Museum Erotiek is niet een standaard museumonderwerp, en daarom wellicht een interessante afwijking van de gebaande museumpaden. Hier staat het leven van Beate Uhse centraal - een zakenvrouw die een erotiekimperium opbouwde, met daarin enkele honderden erotische winkels van onder meer Pabo en Christine le Duc. Berliner Unterwelten Is het slecht weer, of juist bloedheet in Berlijn? Ontsnap er aan in Underwelten Museum, een museum vol tunnels en andere ondergrondse ruimten. Vanuit ondergrondse perspectieven informeert deze tentoonstelling, in een aan een voormalig metrostation grenzende bunker, over de geschiedenis en ontwikkeling van Berlijn. Communicatiemuseum In het Museum für Kommunikation Berlin vind je informatie over oude en moderne vormen van communicatie. Het museum is het oudste postmuseum ter wereld, en heeft daarnaast continu wisselende tentoonstellingen en leuke doe- en leeractiviteiten voor kinderen. DDR Museum Dit doe- en voelmuseum, vlakbij de Berliner Dom en Museumsinsel, geeft een beeld van het dagelijks leven in de Duitse Democratische Republiek. Het museum heeft diverse thema's, waarbij je onder meer in een Trabant kunt zitten of in een woonkamer uit de DDR-tijd plaats kunt nemen. Deutsches Technik Museum Het Deutsches Technik Museum is, met een oppervlakte van ruim 50.000 vierkante meter, één van de grootste techniekmusea ter wereld. Bekijk hier onder meer computers en machines, maar ook vliegtuigen, auto's en zelfs een bijna 200 jaar oud schip. Gemäldegalerie Aan de ruim twee kilometer lange museumwanden van de Gemäldegalerie hangen onder meer werken van meesters als Rubens, Rembrandt, Vermeer en Jan van Eyck. In dit schilderkunstmuseum krijg je een selectie van de beste werken uit de 13e tot 18e eeuw te zien. Foto: Wikimedia Commons Historisches Museum Het Duits Historisch Museum is één van de belangrijkste musea in Berlijn en vertelt de geschiedenis van Duitsland, van het eerste Germaanse volk tot het heden. Het pand waarin DHM is gevestigd is één van de mooiste gebouwen in de straat Under den Linden. Hohenschonhausen Hohenschönhausen is een voormalige Stasigevangenis, iets buiten het centrum van Berlijn. Ooit zaten hier duizenden mensen, tegenwoordig laten onder meer ex-gedetineerden zien hoe de ondervragingen destijds plaatsvonden. Joods Museum In één van de meest opvallende gebouwen van Berlijn is het Joods Museum gevestigd. Het werd in 2001 geopend en ontvangt ongeveer 750.000 bezoekers per jaar. In het museum zijn tentoonstellingen over de Joodse bevolking, cultuur en geschiedenis in Berlijn. Mauermuseum (Checkpoint Charlie) Checkpoint Charlie is vooral een toeristische gimmick geworden, maar het nabijgelegen Mauermuseum (of Museum Haus am Checkpoint Charlie) is wel de moeite waard. In het museum komen veel aspecten rond de Berlijnse Muur en de Koude Oorlog aan de orde. Museumsinsel In hartje Berlijn ligt een eiland in het midden van de rivier de Spree. Op dit eiland zijn, naast de Berliner Dom, ook vijf musea gevestigd. Museumsinsel (museumeiland) is door UNESCO op de lijst met werelderfgoederen geplaatst. Tijdens een stedentrip Berlijn mag een bezoek aan Museumsinsel niet ontbreken, al is het maar om te relaxen in het park, voor de prachtige Dom. Museum Berggruen De voormalige privécollectie van Heinz Berggruen bestaat voornamelijk uit schilderkunst uit de 20e eeuw. Het omvat meer dan 100 werken van Pablo Picasso, ruim 60 schilderijen van Paul Klee en 20 werken van Henri Matisse. Foto: Wikimedia Commons Museum für Naturkunde Het natuurhistorisch museum van Berlijn (ook bekend als het Humboldt Museum) is, met meer dan 60 miljoen voorwerpen, één van de grootste natuurhistorische musea ter wereld. Bekijk hier onder meer de schedel van een T-Rex en het skelet een enorme Brachiosaurus. Neue Nationalgalerie De Neue Nationalgalerie is zowel vanwege de collectie als het museumgebouw een icoon in Berlijn. Het huisvest kunst uit de periode tussen het begin van de 20e eeuw tot de jaren '60. Tussen 2015 en (volgens planning) 2019 is de Neue Nationalgalerie echter gesloten, vanwege een ingrijpende renovatie. Foto: Wikimedia Commons Neues Museum Het 19e eeuwse gebouw van het Neues Museum raakte tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd en werd, na een volledige restauratie, pas in 2009 als museum geopend. Het herbergt archeologische verzamelingen, variërend van voorwerpen uit de prehistorie tot Egyptische vondsten. Foto: René Spitz / Flickr.com Pergamon Museum Het op Museumsinsel gelegen Pergamonmuseum is één van de bekendste en belangrijkste musea van Berlijn. Het archeologiemuseum heeft een immense collectie, en onder andere afdelingen met Assyrische, Babylonische, islamitische en Perzische kunstwerken. Topographie des Terrors De Topographie des Terrors is één van de meest indrukwekkende tentoonstellingen die je in Berlijn kunt bezichtigen. Het documentatiecentrum staat op de plek waar ooit belangrijke nazi-hoofdkantoren stonden en vertelt over de gruwelijkheden uit deze tijd.
Dossier Auto Huren: zo voorkom je onnodige kosten
Tijdens een stedentrip kun je in de meeste gevallen met het openbaar vervoer prima vooruit. Maar soms wil je gewoon iets meer bewegingsvrijheid hebben, en kies je voor een gemakkelijke huurauto. Zeker als je veel wilt zien in weinig tijd, is dat een praktische keuze. Maar de zoektocht naar een voordelige huurauto zit vol voorwaardelijke haarspeldbochten en andere obstakels in een érg klein lettertype. We zochten voor je uit waar je op moet letten, en vroegen onder meer een autoverhuurspecialist om raad. Met deze tips betaal je niet teveel én huur je onder de ideale voorwaarden. Vooraf vergelijken Een huurauto reserveren doe je het beste voordat je naar je vakantie- of citytripbestemming vertrekt. Op de luchthaven zelf liggen de tarieven vaak aanzienlijk hoger. Je kunt rechtstreeks bij een verhuurmaatschappij of tegelijk met je vliegtickets boeken, maar via een vergelijkingssite vind je eenvoudig de voordeligste keuze. En bovendien vergelijk je niet alleen het huurtarief, maar ook de voorwaarden. Let er op dat je voor het huren van een auto, vooral in het buitenland, vrijwel altijd een creditcard nodig hebt. Tijdens het boeken, maar ook op de locatie waar je je gereserveerde auto afhaalt. Niet alleen voor de betaling, maar (vooral) voor het garanderen van de borgsom tijdens de huurperiode. Soms is het bedrag van de borgsom hoger dan de creditcardlimiet, controleer dit voor je vertrek en pas eventueel je limiet tijdelijk aan. Heb je geen kredietkaart en wil je toch een auto huren zonder creditcard? Zoek dan naar maatschappijen die deze optie bieden, of kies voor een prepaid creditcard. Ophaallocatie Tijdens een citytrip of vakantie is de luchthaven van aankomst de meest voor de hand liggende locatie om de auto op te halen. Maar ook hierin zitten verschillen. Kun je de auto ophalen in de terminal van het vliegveld? Of wordt je door een shuttleservice van de luchthaven naar het depot van de verhuurmaatschappij gebracht? Vooral als je op ongunstige tijden vliegt is die laatste optie niet erg praktisch. Dan is de kans aanwezig dat de shuttleservice in allerijl opgetrommeld moet worden, waardoor je extra wachttijd hebt. En op de terugweg, als je vliegtuig al klaar staat, is dat niet prettig. Annulerings- en wijzigingskosten Huur je de auto pas over een aantal weken of maanden? Dan is het wellicht verstandig om te kiezen voor een maatschappij die een flexibel annulerings- en wijzigingsbeleid hanteert. Wijzigt er nog iets in je reisschema? Dan kun je dit kosteloos aanpassen, of de huurauto tot vlak voor de huurperiode zonder extra kosten annuleren. Onbeperkte kilometers Als je veel van de huurauto gebruik gaat maken, bijvoorbeeld als er een rondreis op de planning staat, kun je voor een onbeperkt aantal kilometers kiezen. Bij veel huurauto's is dit standaard het geval, maar in sommige gevallen brengt een autoverhuurder kosten in rekening als je meer dan een x-aantal kilometers rijdt. Dit is terug te vinden in de huurvoorwaarden, maar veel vergelijkingswebsites bieden dit ook als filter-optie aan. Verder zitten er ook tussen de vergelijkingswebsites aanzienlijke verschillen. Vul bij meerdere vergelijkers tegelijk dezelfde zoekopdracht en zoekfilters in, en zet de resultaten naast elkaar. Kies *altijd* voor vol=vol Bij het boeken van een huurauto kun je kiezen voor twee brandstof-opties. Bij vol=leeg krijg je de auto met een volle tank mee, en kun je deze met een (half)lege tank weer inleveren. De verhuurmaatschappij vult de tank dan weer bij. Dat klinkt misschien als een makkelijke optie, maar dat is het eigenlijk alleen voor de autoverhuurder. Je betaalt namelijk een benzineprijs die aanzienlijk hoger is dan wat gebruikelijk is in de regio waar je de auto huurt. De prijs per liter ligt regelmatig meer dan 25% boven het gemiddelde tarief. Deze hogere prijs per liter betaal je over de volle tank die je meekrijgt, en scheelt daardoor al snel 10 á 20 euro. Het restant benzine in de tank bij het inleveren wordt lang niet in alle gevallen gerestitueerd. Nogmaals extra kosten dus. Bovendien moet je in de meeste gevallen ook servicekosten betalen, wat kan oplopen tot enkele tientjes. Zo wordt die goedkope huurauto ineens minstens zo prijzig als de duurdere optie. Bij een vol=vol brandstofbeleid krijg je een volle tank mee, en lever je ook weer een volgetankte auto in. Hiermee ontloop je bijkomende kosten. En bij vrijwel ieder vliegveld is wel een tankstation in de buurt, dus daar hoef je niet over in te zitten. Het zijn voornamelijk de goedkoopste huurauto's in het vergelijkingsoverzicht die onder de vol=leeg brandstof-optie te huren zijn. Vaak bij de wat minder bekende maatschappijen, in populaire vakantielanden. Bij iedere goede vergelijkingswebsite is het brandstofbeleid één van de filteropties. Selecteer deze als allereerste, en ga daarna pas verder met je zoektocht. Verzekeringen en eigen risico De verzekering is het meest ondoorzichtige gedeelte van de huurautovergelijking. Paginadikke pdf-bestanden vol verzekeringsvoorwaarden in juridisch dialect zijn immers lastig door te nemen. Wil je grondig vergelijken? Dan zul je hier echt naar moeten kijken. Heb je weinig tijd, of hier gewoon geen zin in? Kijk dan in ieder geval naar het belangrijkste onderdeel: het eigen risico. Het eigen risico bepaalt hoeveel je zelf dient te betalen bij schade, diefstal, of andere kostenposten die niet door de verzekering worden gedekt. De hoogte van het risico ligt, afhankelijk van de verhuurmaatschappij en het type auto dat je huurt, meestal tussen de 750 en 5.000 euro. Met een extra verzekering kun je dit eigen risico weer afkopen. De kans op schade of diefstal is erg klein, en veel huurders die het eigen risico afkopen doen dit dan ook vooral om met een gerust gevoel in de auto te zitten. Volgens onderzoek door Happycar koopt 52% van de Nederlanders het eigen risico af. In Frankrijk is dit slechts 24%. Volgens hetzelfde onderzoeken sluiten Nederlandse vrouwen iets vaker een verzekering zonder eigen risico af dan mannen; 54% (v) om 51% (m). Let er ook op dat schade aan glas of banden in veel gevallen niet standaard door de verzekering is gedekt. Dit geldt soms ook voor de spiegels, het dak en de bodem. Hiervoor dien je weer een extra aanvulling op je verzekering af te sluiten. Vanwege de vele verzekeringsopties en -voorwaarden zijn er tegenwoordig diverse verhuurders en tussenpersonen die een all-inpakket aanbieden, waarbij álle schade, extra kosten en eigen risico's gedekt is. Je betaalt hierbij iets meer, maar kunt - volgens de aanbieders van deze pakketten - wel onbezorgd in je huurauto stappen. Extra's huren Neem je de kids mee op citytrip? In veel landen is een kinderzitje of verhoger verplicht voor kinderen tot 1.50 meter, dus die heb je nodig. En een navigatiesysteem is eigenlijk ook wel makkelijk. Gelukkig kun je het beide bij de verhuurmaatschappij reserveren. Tegen exorbitant hoge tarieven, dat wel. Voor een stoelverhoger of eenvoudig autostoeltje betaal je, als je de auto voor korte tijd huurt, al snel 10 euro per dag. Bij een langere huurperiode geldt in de meeste gevallen een maximumtarief voor een lager gemiddeld bedrag per dag, dat in de meeste gevallen echter nog hoger ligt dan de nieuwprijs van het stoeltje! Tijdens ons onderzoek kwamen we één verhuurmaatschappij tegen waarbij de huursom van een kinderstoeltje liefst €131,46 bedroeg. Een eenvoudige autostoel koop je in Nederland op veel plekken al voor 35 á 40 euro, dus het kopen van een nieuw kinderstoeltje is soms vele malen aantrekkelijker dan het huren ervan. Dit kan op je eindbestemming, maar ook al in Nederland. Bij veel airlines mag je namelijk, naast je reguliere bagage, een kinderstoel of -zitje meenemen voor ieder kind dat met je meereist. Onder meer bij Ryanair en KLM mag je dit gratis meenemen. Controleer de voorwaarden bij de luchtvaartmaatschappij waarmee je reist voordat je vertrekt. Ook bij andere accessoires, zoals een navigatiesysteem of sneeuwkettingen, kan de huurprijs hoger zijn dan de aanschafwaarde. Let hier goed op bij het boeken van je huurauto. De verschillen tussen nieuwprijs en maximale huurtarief zijn soms enorm groot Achteraf Ook na afloop van de huurperiode kunnen er nog kosten bijkomen. Zo kan het voorkomen dat een verhuurbedrijf schade op je verhaalt, nadat je de auto hebt ingeleverd. Vooral als je de huurauto buiten de openingstijden van het verhuurbedrijf inlevert, en er dus geen mogelijkheid is om de auto samen met een medewerker op schade te controleren, is dit een risico. Maak daarom foto's en/ of videobeelden van de auto zodra je de auto meekrijgt én vlak voordat je de auto inlevert. Dan sta je aanzienlijk sterker dan als je geen bewijs hebt dat je geen schade hebt veroorzaakt. En zie je vooraf schade aan de auto die niet op het schadeformulier staat? Rapporteer dit dan direct! Ook verkeersboetes of het gebruik van tolwegen kunnen achteraf in rekening worden gebracht. Houd daarom achteraf je creditcardafschrijvingen in de gaten, en controleer of je de op jou verhaalde kosten ook echt gemaakt hebt. Soms worden deze (bewust of onbewust) van de verkeerde rekening afgeschreven. Met de bovenstaande tips wordt het zoeken van de ideale huurauto een stuk eenvoudiger. Heb je zelf nog aanvullingen? Laat dan gerust een reactie achter, de beste tips voegen we toe aan het overzicht.
Europa’s Beste Museumbestemmingen
Vier op de tien mensen bezoekt tijdens een stedentrip minimaal één museum. Ben jij een echte museumfanaat en vind je één museum lang niet voldoende? Overweeg dan een bezoekje aan één van deze landen, want hier zijn de meeste musea per inwoner gevestigd. 1. Estland Met een bizar hoog aantal van bijna 18 musea per 100.000 inwoners is Estland hét museumland van Europa. De 250 Estse musea verwelkomden in 2013 bijna 3,7 miljoen bezoekers. Het grootste en populairste museum is Kumu, een moderne kunstmuseum in de Estse hoofdstad Tallinn. 2. Zwitserland Ook in Zwitserland hebben museumliefhebbers bijzonder veel keuze. Iets meer dan 1.100 musea op minder dan 10 miljoen inwoners komt neer op 13,37 musea per 100.000 inwoners. Verkeersmuseum Verkehrshaus der Schweiz, in Luzern, trekt jaarlijks de meeste bezoekers. 3. Luxemburg Waar een klein Groothertogdom groot in kan zijn. Ieder jaar passeren zo'n 450.000 mensen de toegangspoortjes van de 54 Luxemburgse musea. Met ongeveer 40.000 bezoekers per jaar is Musée national d'Histoire Naturelle het best bezochte museum van het land. 4. Hongarije De inwoners van Hongarije zijn trots op hun museumaanbod, dat met ruim 8 musea per 100.000 inwoners tot de meest uitgebreide van Europa behoort. Vooral de musea in de hoofdstad Boedapest zijn populair, met het Museum der Schone Kunst als onbetwiste koploper. 5. Italië Een land met zóveel kunst en historie kan uiteraard niet ontbreken in dit lijstje. Je hebt in Italië keuze uit iets minder dan 5.000 musea, waarvan bijna 80% kunst- en historische musea. Met 104 miljoen bezoekers per jaar zijn de Italiaanse musea belangrijke toeristische trekpleisters. Heel Europa op een kaart Met respectievelijk 4,2 en 4,7 musea per 100.000 inwoners behoren België en Nederland tot de Europese middenmoot. Op de onderstaande kaart zijn de museumcijfers van veel Europese landen terug te vinden. [show-map id='3'] © StedenTripper.com. Beweeg over de landen voor museumcijfers. Bronnen data: EGMUS, Wikipedia, lokale overheden.
Een citytrip met kinderen? Dat doe je in deze steden!
Veel mensen denken dat een citytrip alleen voor volwassen geschikt is. Onzin! Veel steden zijn ook voor kinderen erg leuk, of het nu om kleuters of om tieners gaat. Natuurlijk zul je het programma moeten aanpassen en rekening moeten houden met de belevingswereld van je kroost, maar met de juiste activiteiten en voldoende rust wordt je stedentrip geheid een succes. Maar welke steden lenen zich het best voor een citytrip met het hele gezin? Wij zetten de zes leukste Europese reisbestemmingen met kinderen voor je op een rij. Berlijn De Duitse hoofdstad is goed bereikbaar per trein, dus de reis er naartoe is al een leuke ervaring voor de kids. Met de trein ben je in iets meer dan zes uur in hartje Berlijn. Om te beginnen zou je met de kids de razendsnelle lift in de Fernsehturm kunnen nemen en vanaf het panoramaplatform over de hele stad uit kunnen kijken. Het Legoland Discovery Centre aan de Potsdamer Platz staat garant voor urenlang vermaak. Bekende Berlijnse gebouwen zijn er met de beroemde steentjes nagemaakt, kinderen kunnen zelf een Lego-piratenschip besturen, een Lego-racewagen bouwen en voor de allerkleinsten is er het Duplo-dorp. Om tot rust te komen zou je vervolgens een mooie boottocht over de Spree en het Landwehrkanaal kunnen maken. Houden je kids van chocolade? Ga dan zeker naar Ritter Sport, waar je van alles kunt leren over het maken van chocolade en zelf je eigen chocoladesmaak kunt samenstellen. Verdere aanraders: het Computerspiele Museum, de Berliner Zoo en het IMAX-theater. Foto: Thomas Kohler / Flickr.com Parijs Een bezoek aan Disneyland Parijs kun je uitstekend combineren met een aantal dagen in de Franse hoofdstad. Een must is natuurlijk het beklimmen van de iconische Eiffeltoren. Even uitrusten kan vervolgens in de Jardin du Luxembourg, waar kinderen ook met houten modelbootjes kunnen varen. Sla met kids ook zeker de charmante wijk Montmartre niet over. Slenter er lekker rond in de smalle straatjes en laat bij een van de vele straatkunstenaars een mooi portret of juist een grappige karikatuur van de kinderen maken. In Parc André Citroën kun je in een luchtballon stappen en vanaf 150 meter hoogte over Parijs uitkijken. Moe geworden en trek gekregen? Zoek dan een authentieke crèperie en geniet samen met de kinderen van heerlijke crèpes. Amsterdam Ook een stedentrip in eigen land kan erg de moeite waard zijn. Amsterdam biedt volop leuke activiteiten voor kids. Voor iets oudere kinderen is het Anne Frank Huis erg interessant, zeker als je ze vooraf over haar geschiedenis vertelt. Bezig zijn met wetenschap en techniek? Dat kan in het interactieve Science Center Nemo. Kinderen kunnen er allerlei proefjes en experimenten doen en zo onder andere leren over bliksem, elektriciteit, water en licht. Houdt je kroost van kokkerellen? Dan zijn ze in het KinderkookKafé helemaal op hun plek. Hier kunnen ze zelf maaltijden maken, bedienen, barkeepen en afrekenen. Net echt! Ook leuk: een rondvaart maken op de Pannenkoekenboot en met uitzicht op de skyline van de stad onbeperkt pannenkoeken eten. Foto: Ryan Somma / Flickr.com Kopenhagen Ook de Deense hoofdstad Kopenhagen leent zich prima voor een citytrip met kinderen. Een leuke manier om de stad te verkennen is een sightseeingtour met de dubbeldekker. Bij slot Amalienborg vindt dagelijks om twaalf uur de wisseling van de wacht plaats, wat ook voor kids een interessante gebeurtenis is. Eindeloos spelen kan in het klassieke attractiepark Tivoli, waar in de zomermaanden ook mooie concerten worden gegeven en in de winter een sfeervolle kerstmarkt plaatsvindt. Even weg van de stadse drukte? Ga dan met de kinderen naar Dyrehaven, een prachtig natuurgebied met veel herten. Je kunt er heerlijk wandelen, maar ook kiezen voor een tocht met een paardenkoets. Nog niet genoeg gedaan en gezien? Ook het Guinness Museum of World Records en de Copenhagen Zoo zijn zeer de moeite waard. Brussel Wil je niet al te ver rijden, dan is de Belgische hoofdstad Brussel een erg geschikte bestemming voor een citytrip met kinderen. Je kunt hier bijvoorbeeld beginnen met een bezoek aan het Stripmuseum en aansluitend de stripwandeling maken. Ook leuk: Mini-Europa, een miniatuurpark waar beroemde Europese monumenten in het klein zijn nagebouwd. Heb je zonen die helemaal weg zijn van alles wat rijdt? Dan mag je zeker Autoworld niet overslaan. Jonge kinderen zullen zich goed vermaken in het Speelgoedmuseum, dat overigens ook voor volwassenen meer dan genoeg te bieden heeft. En voor de kids is een bezoek aan Brussel natuurlijk niet compleet zonder Manneke Pis te hebben gezien. Londen De bruisende Britse hoofdstad is voor iedereen een aanrader, dus ook voor kinderen. Alleen al de weg ernaartoe is interessant: met het vliegtuig, met een snelle ferry, of met de auto door de Eurotunnel. Een van de topattracties in Londen is voor kids de Harry Potter Studio Tour, waar ze een blik kunnen werpen achter de schermen van de films over de beroemde tovenaarsleerling. In Regent’s Park vind je de London Zoo, waar maar liefst 760 verschillende dieren te bewonderen zijn. Lekker spelen en ravotten kan in Coram’s Field, een park met een speeltuin en een kinderboerderij, niet ver van het British Museum - één van de vele geweldige musea in Londen. Interessant voor kinderen is ook het Science Museum (dat aan het Amsterdamse Nemo doet denken). Wat je zeker niet moet overslaan is de London Eye, een enorm reuzenrad op de zuidelijke oever van de Theems met een spectaculair uitzicht over de stad.
Europa’s Meest Toeristische Steden
Iedereen die al vaker een citytrip heeft gemaakt zal het ongetwijfeld herkennen: je hebt toeristische steden, érg toeristische steden en lieve-help-wonen-hier-eigenlijk-wel-locals? steden. En de algemene toerismecijfers van verkeersbureaus zeggen lang niet altijd iets, want de aanwezigheid van 10.000 toeristen ervaar je in een stad als Rome toch anders dan in, pakweg, een Moezeldorpje als Cochem. Het aantal hotels per inwoner is een goede graadmeter voor de mate van toerisme - hoe meer hotels per inwoner, hoe meer toeristisch een stad zal ogen. StedenTripper.com zocht daarom uit hoeveel (officiële) hotels er gevestigd zijn in 100 Europese steden met minimaal 75.000 inwoners, en vergeleek dit met het aantal inwoners. Met bijna 15 hotels per 10.000 inwoners is Venetië de meest toeristische stad van Europa, gevolgd door Florence, Salzburg en Brugge. Minsk is - niet geheel verrassend - de minst toeristische grote stad van Europa, met 0,2 hotels per 10.000 inwoners. [show-map id='4'] © StedenTripper.com Met ruim 4 hotels per 10.000 inwoners staat Amsterdam op een 18e plek, ingesloten tussen Reykjavik en Lissabon.