Hier begint jouw zoektocht naar het ontdekken van de mooiste steden!

Home > Blog

Blog

Ondergewaardeerde Hoofdsteden in Europa

Londen, Parijs, Rome: stuk voor stuk prachtige Europese hoofdsteden waar je in ieder geval eens in je leven geweest moet zijn. Dit gezegd hebbende, blijven er genoeg pareltjes over die eveneens een bezoek meer dan waard zijn. Laat je aangenaam verrassen door een wat minder bekende stad en vul je bucketlist maar gauw aan met de volgende 8 Europese hoofdsteden, die vaak in de schaduw blijven staan van het metropoolgeweld van de grote hoofdsteden. 1. Belfast, Ierland Lange tijd was Belfast het letterlijke strijdtoneel tussen Protestanten en Katholieken. Jammer genoeg overschaduwde deze “Troubles”, zoals de onrust en het geweld tot 1998 werd aangeduid, de mooie kant van de Noord-Ierse hoofdstad. Nu alles naar behoren binnen de politieke arena wordt uitgevecht, krijgt de stad de kans om zich weer van zijn beste kant te laten zien: het in renaissance stijl uitgevoerde City Hall, het tot de verbeelding sprekende Belfast kasteel en de indrukwekkende Street art die de herinnering aan de heftige burgerstrijd levendig houdt, zijn slecht het topje van de ijsberg. 2. Riga, Letland Riga is allesbehalve een stoffige stad. Het weet als Letse hoofdstad de oude elementen juist perfect te combineren met het moderne leven. Je vindt er de grootste middeleeuwse kathedraal van de Balkan: de Gotisch Mariakathedraal. Tegelijkertijd etaleert het Art Noveau museum een prachtige beeld van de recente geschiedenis van deze culturele hoofdstad van 2014. Bijzonder: in een viertal aaneengeschakelde oude zeppelinhangars huist de grootste overdekte markt van Europa, met 3000 kraampjes vol verse, lokale specialiteiten. Duik het bruisende uitgaansleven in voor een glaasje Black Balsem, het nationale kruidenlikeurtje. 3. Ljubljana, Slovenië De Sloveense hoofdstad dealt onterecht met het grauwe Balkan imago. Ljubljana is namelijk een hippe studentenstad: ontdek de kunstscene, duik het nachtleven in en overnacht vervolgens in een voormalige gevangenis. Ook aan cultuurhistorie geen gebrek: het prachtige op een heuvel gelegen 16e-eeuwse kasteel bijvoorbeeld. De Drakenbrug is misschien wel het meest gefotografeerde bouwwerk, alhoewel de roze Franciscaner kerk ook veel opzien baart. Ljubljana is een van de kleinste Europese hoofdsteden; makkelijk voor een korte, maar zeer complete citytrip. Bovendien is Ljubljana uitgeroepen tot groenste Europese hoofdstad van 2016! 4. Zagreb, Kroatië Niet ver van de Sloveense grens ligt de Kroatische hoofdstad Zagreb. Het bruisende stadsleven speelt zich af rond het 17e-eeuwse Ban Jelacic plein. Je vindt er terrasjes, restaurantjes en winkeltjes. Zagreb is een echte museumstad: van kunstgeschiedenismuseum Mimara tot de spannende werken in het Kroatische Museum van de Naïeve Kunst en het bijzondere ‘Museum of Broken Relationships’. Bijkomen in de natuur doe je in het oude Maksimir Park middenin de drukke stad. Je vindt er ook een dierentuin. Bezoek ten noorden van Zagreb het bergachtige natuurpark Medvednica, per kabelbaan! 5. Vilnius, Litouwen Het Litouwse Vilnius wordt langzamerhand ontdekt door menig Europese stedentripper, en terecht. Het centrum van de hoofdstad doet aan als een charmant, middeleeuws dorp. Niet voor niets staat deze op de UNESCO Werelderfgoedlijst: de meer dan 40 verschillende kerken laten er onder meer de gotische, renaissance, eclectische én neoclassicistische bouwstijl zien. Vanaf de oude kasteeltoren van Gediminas heb je een prachtig uitzicht over dit geheel aan de zuidkant van de Vilna rivier. Tegelijkertijd doemen aan de noordkant juist de glanzende kantoortorens op. Die combinatie van oud en nieuw maakt Vilnius absoluut uniek. 6. Belgrado, Servië Op maar 2 uur vliegen van Nederland sta je opeens in de hoofdstad van Servië. Dit stukje Ottomaanse historie aan de Donau bloeit pas sinds kort op als toeristische bestemming. Het is heerlijk struinen door bijvoorbeeld de Parijs aandoende Skadarska straat. Bij mooi weer vertoef je met gemak een paar uur bij het grote Kalemegdan fort met aangrenzend park. Bij nacht is Belgrado helemaal hip en happening. De Servische hoofdstad werd in 2009 uitgeroepen tot dé partybestemming van de wereld: denk clubs in uitgaansstraat Strahinja Bana tot partyboten op de Donau. 7. Skopje, Macedonië In 1963 verwoeste een aardbeving in deze Macedonische hoofdstad vrijwel alles van cultuurhistorisch waarde. De regering stelde zich als doel om alles zo snel mogelijk weer op te bouwen. Een mooi resultaat daarvan is de gereconstrueerde Mustafa Pasha Moskee. Het LED-verlichte, 15 meter hoge standbeeld van Alexander de Grote op het centrale plein doet daarentegen wel wat kitsch aan. Steek vanuit dit plein de brug over naar de Ottomaanse wijk. Turkse invloeden te over: heerlijk eten, Turkse koffie en de grootste bazaar op die van Istanbul na. De vriendelijke bevolking wacht, Skopje moet ontdekt worden! 8. Bern, Zwitserland Klein maar fijn is een rake omschrijving van de Zwitserse hoofdstad. Tijdens een stedentrip is alles dan ook gemakkelijk te bereiken. Het oude stadsdeel met de middeleeuwse zandstenen bouwwerken bijvoorbeeld. Vanuit de Gotische kathedraal, Das Berner Münster, heb je het mooiste uitzicht over de stad. De bijzondere botanische tuinen die 2 hectare aan de oever van de rivier de Aare beslaan, zijn het groene hart van de stad en een zekere must-see. In Bernse sferen uitrusten doe je bij uitstek in de Kornhauskeller Bar.

Bekijken

Wellness tips voor dé Top 10 stedentrips binnen Europa

Een stedentrip bestaat al lang niet meer enkel uit bezienswaardigheden bezoeken; iedereen leidt een steeds drukker bestaan en gaat daarom - ook tijdens een stedentrip - op zoek naar ontspanning of een beetje romantiek. Er is enorm veel keus je even een dagje tot jezelf wilt komen, tussen al het geslenter en sightseeing door. Van klassieke, grote kuurcentra tot exclusieve cityspa’s; wij zetten fijnste en de meest unieke wellness centra in 10 populaire Europese steden voor je op een rij. ESPA Life at Corinthia (Londen) Een zeer exclusieve spa in Central London met een holistisch wellness concept. In een adembenemende, moderne setting vind je verdeeld over vier verdiepingen o.a. een thermaal bad en meer dan 17 behandelruimtes met de meest uiteenlopende behandelingen. Ook is er een privé sauna suite aanwezig. Spa Villa Thalgo (Parijs) Als je even wilt ontsnappen aan alle drukte van de Franse hoofdstad, dan raden wij Spa Villa Thalgo aan. Een fijne, kleinere spa die van alle gemakken voorzien is. Aire de Barcelona (Barcelona) In het hart van deze Spaanse wereldstad vind je deze karakteristieke spa in een oud pakhuis uit de 17e eeuw. De tijd lijkt hier stil te staan en geeft de mogelijkheid om even helemaal tot rust te komen. Lazne Pramen: Beer and Wine Spa (Praag) Geniet van de combinatie van ontspannen in een hot tub met een special biertje of exclusieve wijnen in een unieke setting. Als wellness liefhebber laat je deze onvergetelijke ervaring zeker niet aan je voorbij gaan tijdens jouw trip naar Praag. Vebali Spa (Berlijn) Onze aanrader voor Berlijn is een ruim opgezette (20.000 m2) spa met een Balinese sfeer. Met een ligweide en alle faciliteiten buiten is dit ook bij warm weer een ideale keuze voor een ontspannen dagje in deze stad. QC Terme Roma (Rome) Gun je lijf even wat rust bij QC Therme Roma, een luxe wellnesscomplex niet ver van de luchthaven vandaan. Er is een heerlijke wellness tuin met weldadige baden, hydromassagestoelen en een fijne ontspanningsruimte. Geniet van het geweldige wellnessfood, boek een massage of blijf overnachten in het bijbehorende vijf sterren hotel. Therme Wien (Wenen) Wow! Dit mega complex heeft werkelijk alles in huis om te genieten van een heerlijke dag wellness en ontspanning. Therme Wien bestaat uit vijf gebieden van samen 75.000 m2 oppervlakte. In de baden dobber je heerlijk in het thermale water uit eigen bron. In het wellness gebied vind je onder diverse sauna's, stoombaden, bio sauna's en een gezellig tepidarium. Thermen Londerzeel (Antwerpen) In de omgeving van Antwerpen vind je één van de mooiste publieke sauna’s van België. Bij Thermen Londerzeel heb je de beschikking over alle faciliteiten voor een complete wellnessdag, eventueel met overnachting. Széchenyibad (Boedapest) Het Széchenyibad is het grootste medicinale kuuroord van Europa met water uit eigen bronnen. Het kuuroord ligt in het hart van het centrum van Boedapest en beschikt over drie buitenbaden met temperaturen variërend van 26°C tot 38°C. Binnen bevinden zich 15 baden variërend in temperatuur en samenstelling. Ook zijn er vier verschillende sauna’s te vinden. Als je hier niet tot rust komt… Cukurcuma Hamami (Istanbul) Turkije is hét land om een authentieke hamam te ervaren. In het luxe, historische pand van Cukurcuma Hamami kijk je je ogen uit, om vervolgens volledig tot rust te komen. Boek een tradionele hamam behandeling of een arrangement compleet met body scrub, bubbelmassage en Turkse lekkernijen. Een aanrader voor koppels die de drukte van de stad even van zich willen afspoelen. Een sauna trip in eigen land? Voor een wellness trip of mini-break is het in Gelderland geleden Thermen Bussloo een echte aanrader! Combineer eens een overnachting met een dagje sauna om helemaal op te laden. Tip: voor het vinden van een sauna met korting ga je naar Sauna-aanbiedingen.nl. Je vindt hier alle aanbiedingen van meer dan 100 sauna’s in Nederland, België en Duitsland.

Bekijken

Luxemburg-Stad: Historie met Europese Allure

StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. In Luxemburg gaan oude en nieuwe architectuur hand in hand. Kirchberg is het domein van moderne glimmende kantoren en banken, terwijl de oude stad met zijn middeleeuwse huizen schittert boven de diep ingesneden riviertjes de Alzette en de Pétrusse. Een tip: trek goede wandelschoenen aan! Luxemburg is met 120.000 inwoners een van de kleinste Europese hoofdsteden. De aanwezigheid van veel buitenlanders – ruim 67% van de stadsbewoners – maakt ‘Lëtzebuerg’ tot een kosmopolitische stad met een prettige sfeer. De oude stad ligt ingesloten tussen brede boulevards en de Alzette-vallei. Vanuit het stadscentrum ben je zo in de wijken Grund en Kirchberg, hoewel het soms stevig klimmen en dalen is. Veel bezoekers blijven slechts kort, maar door de combinatie van architectuur, lekker eten, ‘berg’wandelen en museumbezoek is de stad een citytrip waard. Koning Willem Een bezoek kun je het best beginnen met het uitzicht over de vallei van Pétrusse vanaf Place de la Constitution. Al van verre herken je de Gälle Fra, de vergulde godin van de overwinning op het oorlogsmonument van het plein. Vanaf de balustrade kijk je mooi op het Viaduc en de Pont Adolphe die de groene vallei overspannen. Dan is het tijd voor Place d’Armes, het kloppend hart van de stad. Cafés en restaurants met terrassen nodigen uit tot een pauze. Voor het Cercle Municipal, het Stedelijk Paleis, treden straat artiesten op en de muziektent aan de andere kant is ’s zomers het podium voor ‘georganiseerde’ live-muziek. Op het achterliggende Place Guillaume II staat het ruiterstandbeeld van Guillaume II, ‘onze’ Willem II. In de 19e eeuw waren Nederland en Luxemburg namelijk een unie met hetzelfde staatshoofd. Op woensdag- en zaterdagochtend is hier een markt met verse plattelandsproducten. 1000 jaar geschiedenis Even verderop ligt het Groothertogelijk Paleis, het bescheiden onderkomen van de groothertog. Voor de deur houdt een eenzame soldaat de wacht. In de zomermaanden laat hij je door voor een rondleiding door het paleis. Via de kleine regeringswijk rond het standbeeld van groothertogin Charlotte bereik je de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, een van oorsprong bescheiden laatgotisch bouwwerk. De kerk werd tussen 1935 en 1938 uitgebreid met een nieuw koor en dwarsschip. Het 17e-eeuwse deel loopt naadloos over in de nieuwbouw. In het interessante Stadsmuseum, het Musée d’Histoire de la Ville de Luxembourg, ben je wel een tijdje zoet. Verspreid over vijf verdiepingen wordt de meer dan 1000-jarige geschiedenis van de stad op interactieve wijze belicht. Na een bezoek kun je in deze buurt blijven want hier is ook het Ilôt Gastronomique met fijne restaurants. De Grand-Rue, de Rue Philippe II en de Rue du Nord zijn chique winkelpromenades met filialen van internationale winkelketens afgewisseld met mondaine boetieks. De kleinere winkels en speciaalzaken met cadeaus, mode en hebbedingetjes vind je meer in de zijstraten. Balkon van Luxemburg De Chemin de la Corniche is de grootste troef van de stad. De voormalige stadswallen worden alom geprezen als ‘Europa’s mooiste balkon’. De gemarkeerde wandeling volgt de loop van de 17e-eeuwse wallen en biedt een fraai zicht op de Alzette, de wijk Grund in de diepte, en de Bock, de vooruitstekende rotspunt waarop graaf Sigefroi in 963 een kasteel stichtte. Van de ooit zo machtige burcht resten slechts schamele fundamenten. Onder de ruïne bevindt zich de toegang tot de Bockkazematten, een doolhof van 18e-eeuwse onderaardse gangen. Vanaf de ‘Corniche’ daal je af naar Grund, de Benedenstad. Wie de straatjes te steil vindt, kan met de lift. Het stadsdeel heeft een middeleeuwse uitstraling, maar de meeste huizen dateren uit de 19e of 20e eeuw. Tegen het vallen van de avond komt Grund pas echt tot leven als de restaurants, cafés en bars hun deuren openen. Langs de oever van de Alzette loop je naar de Neumünster, een oud benedictijnenklooster dat lang fungeerde als gevangenis en nu onderdak biedt aan een cultureel centrum. Nog een mooie wandeling is de Vauban Circular Walk van 4,5 km door de historische stadsdelen en langs de verdedigingswerken, waaronder de versterkte brug De Béeinchen. Oude en nieuwe architectuur Luxemburg is net als Brussel en Straatsburg een Europese stad. Diverse instellingen van de EU, zoals het Hof van Justitie en de Europese Investeringsbank, hebben hun zetel in de wijk Kirchberg. De architectuur is imposant: hoge torens met veel glas en staal. De opvallende ronde Philharmonie is met zijn 823 witte stalen zuilen een ware muziektempel. Het MUDAM, officieel het Musée d’Art Moderne Grand-Duc Jean, is een ontwerp van de Chinees-Amerikaanse architect Ieoh Ming Pei. Met zijn grote glazen wanden en torens is het een prachtige overgang van de moderne architectuur naar het naastgelegen middeleeuwse fort Thüngen. In de ruimtelijke zalen komen de kunstvoorwerpen en installaties volledig tot hun recht. Het kleurrijke Mudam Café maakt zelf deel uit van de kunstcollectie... In het lagergelegen fort is in museum Dräi Eechelen een tentoonstelling over de verdedigingswerken van de stad. Een interessante mix van oud en modern Meer info over Luxemburg-Stad is te vinden op de website van Luxemburg City Tourism Office.   Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.

Bekijken

De 10 leukste steden van de Britse eilanden

De Britse eilanden (Ierland, Engeland en de kleinere omliggende eilanden) hebben ontzettend veel te bieden voor de echte citytripper. Steden als Londen en Dublin zijn natuurlijk sowieso al de moeite waard, maar wat dacht je van de meer onbekendere steden zoals Cardiff, Belfast en Bristol? We hebben de 10 leukste steden van de Britse eilanden voor je op een rij gezet zodat je zeker weet waar je je volgende citytrip naartoe moet boeken. 1. Dublin Dublin is een verrassend gezellige stad waar de pubcultuur belangrijk is. In vrijwel iedere straat kun je terecht voor een pint bier of een andere lekkere borrel. Tel daarbij op dat de Dubliners ontzettend gastvrij zijn en dat ze van muziek houden: geen avond is compleet zonder live-muziek. 2. Cardiff In Cardiff is ontzettend veel te ondernemen: het is een stad van vele bezienswaardigheden en festivals. Het jaarlijkse Great British Cheese Festival trekt iedere editie vele bezoekers en ook het Cardiff Summer Festival is het bezoeken waard. Cultuur- en geschiedenisliefhebbers zullen hun hart ophalen in Cardiff: bekijk het Cardiff Castle, de Cardiff Market en Queen Street. 3. Manchester Manchester heeft veel meer te bieden dan alleen de thuisstad te zijn van het beroemde Manchester United. Deze studentenstad puilt uit van de historische en culturele hoogtepuntjes. Bezoek het Albert Square, het mooiste plein van de hele stad en sta versteld van de indrukwekkende Manchester Town Hall. In Castlefield kun je heerlijk wandelen én een lekker hapje eten en drinken. 4. Londen De hoofdstad van Engeland, Londen, is misschien wel de meest bezochte plek van de Britse eilanden. Dat is niet gek: Londen is hip, leuk en heeft veel te bieden voor shoppers, cultuurliefhebbers, wandelaars en museum-fans. Ga mee op een hop on, hop off tour langs alle bezienswaardigheden zoals de Big Ben en de Tower Bridge of ga te voet door de stad en laat je verrassen door historische gebouwen, gezellige wijken zoals Camden en prachtige groene stukken in de stad. 5. Edinburgh Het toffe aan Edinburgh is dat je vanuit Nederland vaak hele goedkope retourvluchten kunt boeken. De hoofdstad van Schotland wordt ook wel het 'Athene van het noorden' genoemd omdat er zoveel te bekijken is op historisch vlak: er zijn meer dan 4500 historische gebouwen te bekijken! Het jaarlijkse Edinburgh Festival trekt iedere editie veel bekijks en wordt zelfs en wordt zelfs het grootste culturele festival van de hele wereld genoemd! 6. Glasgow Een citytrip naar Glasgow? Bereid jezelf dan maar vast voor op heel veel musea! De Schotse stad staat bol van de musea: van het Scottish Football Museum (must go wanneer je in Glasgow bent!) tot aan de Gallery of Modern Art met hedendaagse kunst. Kibble Palace is absoluut een aanrader wanneer je gek op natuur bent: het is een grote oude kas waar allerlei exotische planten te vinden zijn. 7. Liverpool Hoewel Liverpool minder bezoekers trekt dan grote broer Londen, is de havenstad zeker een leuke afwisseling wanneer je eens op zoek bent naar iets nieuws. De stad is extra leuk voor muziekliefhebbers: de leden van The Beatles komen er vandaan! Je kunt in Liverpool dan ook een soort Beatles-tour doen waarbij je langs de jeugdhuizen van de bandleden komt en waarbij je meer leert over de band. Ook het Tate Liverpool Museum is de moeite waard: een groot museum met Britse kunst van het jaar 1500 tot heden. 8. Belfast Je denkt misschien niet aan Belfast wanneer je aan een citytrip op het Ierse eiland denkt. Toch is het een te gekke stad om eens te bezoeken. Belfast is een kleurrijke mix tussen moderne en historische gebouwen en beschikt over genoeg leuke bezienswaardigheden en activiteiten! Ontdek bijvoorbeeld onder leiding van een gids de meest veelzijdige muurschilderingen door de hele stad of ga op een heuse pubtour om de biertjes van Noord-Ierland te ontdekken. 9. Bristol Bristol is internationaal gezien een hele belangrijke havenstad. Dit zie je overal in de stad terug. De Clifton Suspension Bridge is een van de belangrijkste trekpleisters van Bristol, een indrukwekkend bouwwerk over de kloof van Avon. Het fijne aan een citytrip naar Bristol is dat je op een rustige manier kunt genieten van een nieuwe stad: Bristol is nog niet bedwelmd met toerisme waardoor je in alle rust en op eigen tempo diverse hoogtepunten (zoals de brug) kunt bezoeken. 10. Birmingham Last but not least: Birmingham! Ben je op zoek naar een citytrip waarbij je natuur en een stad kunt combineren? Dan is Birmingham met het grote Sutton Park zeker een aanrader! Het park is maar liefst 10 km2 groot en bestaat uit magische bossen, kleurrijke weides en grote heides. Ook de botanische tuinen van de stad zijn een bezoekje waard wanneer je gek bent op natuur: ontdek diverse soorten flora en fauna en geniet van kleurrijke tuinen. En wist je dat niet Londen, maar Birmingham de shoppinghoofdstad van Engeland is?

Bekijken

Bordeaux: Franse allure en uitstekende wijn

StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen.   In Bordeaux kun en wil je niet om de wijn heen. Maar het is ook een elegante, bruisende stad die alles in huis heeft voor een afwisselende citytrip. Een historische kern, verleidelijke winkelstraten en uiteraard talloze wijncafés en restaurants: van oud en chic tot trendy en uitgesproken studentikoos. Bovendien werd Bordeaux dit jaar uit 20 steden gekozen tot European Best Destination 2015. Het centrale plein Place de la Bourse Als je Bordeaux zegt, zeg je wijn. De stad is de ongekroonde wereldhoofdstad van de wijn. Heb je het daarmee gehad? Nee, zeker niet: de oude stad tussen de muurhuizen staat in zijn geheel op de Unesco-werelderfgoedlijst en is daarmee in omvang het grootste beschermde werelderfgoed. Daar valt niets op af te dingen. Als je de Pont de Pierre oversteekt, snap je waarom: boven de intacte muurhuizen steken de karakteristieke torens van de Bordeauxse kerken uit. En op de immense Esplanade des Quinconces, in de chique winkelstraten en aan de oever van de Garonne ademt de stad de grandeur van Parijs. Facelift Toen burgemeester Juppé aantrad, stroopte hij de mouwen op en gaf hij de stad een facelift. Dat was hard nodig. De witstenen muurhuizen waren zwart uitgeslagen en de rivieroever werd gedomineerd door leegstaande hangars. In een grootscheepse schoonmaakoperatie kregen de gebouwen weer een witte gevel en werden de hangars gesloopt of kregen een nieuwe bestemming als winkel of restaurant. Zo is de Quai des Marques tegenwoordig het domein van outletwinkels afgewisseld met terrassen en de oever wordt nu, dankzij het groen en een breed pad, bevolkt door joggers, fietsers en wandelaars. De gevels van de wijnkopers op de Quai des Chartrons hebben de allure van weleer en de monumentale gevels aan de Place de la Bourse spiegelen zich in de Miroir d’eau. Aan de kade meren riviercruiseschepen aan, die bezoekers meenemen naar de wijnstreken verderop. Dankzij de Chaban Delmasbrug kun je een rondwandeling maken naar Bastide, het stadsdeel aan de overkant. Als deze open is voor een reusachtig cruiseschip is het een tijdje wachten. Een groot deel van de oude kern, Saint-Pierre, is autovrij. Ter compensatie werd een trambaan aangelegd door de hele stad. Ook hierbij ging schoonheid boven functionaliteit en zuinigheid: geen lelijke bovengrondse elektriciteitsleidingen, maar een kostbaar systeem waarbij de trein zijn voeding krijgt via de rails. Een tram rijdt over Place de la Comedie in Bordeaux Elegant en gezellig Behalve elegantie ademt het oude centrum ook gezelligheid. Op pleinen als Place de la Comédie, Place de la Bourse en Place de Pey-Berland en de immense Esplanade des Quinconces voel je je nietig, zeker naast imposante gebouwen als de kathedraal Saint-André en de campanile de Tour Pey-Berland (geweldig uitzicht!). Daarnaast zijn er in Saint-Pierre intieme pleinen met een fonteintje of een beeld en terrassen waar je uren kunt blijven zitten, zoals Place du Parlement, Place Fernand Lafargue en Place Camille Jullian. Vooral studenten en andere jonge bewoners zorgen ervoor dat het oude stadsdeel ook ’s avonds bruist tot in de Rue Sainte-Cathérine, de 1200 meter lange winkelstraat. Van klassezaken tot rommelmarkt De voornaamste winkelstraat is de Cours de l’Intendance. De stil voorbij zoevende trams doen daar geen afbreuk aan. Chique winkels met onder andere mode en wijn zetten de toon in de driehoek tussen de Cours en de allesbehalve autoluwe Place de Tourny. Uiteraard gaat dit hand in hand met stijlvolle cafés en andere plaatsen waar culinaire geneugten vooropstaan, zoals in de Marché des Grands Hommes met heerlijkheden uit de streek, inclusief wijn. Bij de chique wijnwinkel Max Bordeaux, die zich wijngalerie noemt, kun je jezelf trakteren op een slokje van een van de beste wijnen ter wereld. Koop een debetkaart van minimaal €25 en druk – na ongetwijfeld lang aarzelen welke het gaat worden – op de knop voor een miniem scheutje. Een fles kost algauw €400-500. De absolute tegenhanger is de Marché des Capucins. Na een avond uit eet de Bordelais hier de volgende ochtend een half dozijn oesters met een glas witte wijn voor €7. Leuke kleine zaakjes vind je in de smalle straten van Saint-Pierre, maar ook in de Rue Notre Dame in Chartrons en in Saint-Seurin-Fondaudège. Ook daar hoef je niet lang te zoeken naar een adres om de inwendige mens te versterken. In de Rue de Porte de la Monnaie is dat zelfs de hoofdzaak en ze zijn alle de moeite waard. De restaurants hier zijn in bezit van één man: oer-Bordelais Jean Pierre Xiradakis, die ook een radioprogramma heeft en een wandelgids over de stad heeft geschreven. Aan het einde van de lange brug steken de kerktorens boven de stad uit Wijn, wijn, wijn Naar Bordeaux ga je zeker ook voor de wijn en menigeen zelfs alleen daarvoor. Wijn is volop aanwezig in de stad, maar een aansprekend wijnmuseum ontbreekt. Het huidige museum is weliswaar niet onaardig en heeft een prettig nostalgische sfeer, maar bij een stad als Bordeaux hoort een topmuseum. Naar goed Frans gebruik duurt de discussie hierover al jaren. Het wordt groots, een echt ‘landmark’, zoals de Eiffeltoren voor Parijs, in de vorm van een glas. En het komt er heus… In Bordeaux zijn tientallen wijnbars, kleine wijnwinkels, stands op de markt met wijn en zelfs ware wijnpakhuizen van meerdere etages. En dan nog kan het lastig zijn de wijn, die je zo lekker vond in het restaurant, op de kop te tikken, zo ervoeren wij. Hoeveel de stad ook te bieden heeft, een excursie naar het wijngebied hoort erbij. Sommige wijngaarden liggen zelfs binnen de stadsgrenzen: naar Château Luchey-Halde kun je per tram. Wij maakten een halve-dagexcursie met twee proeverijen in de Médoc en een fotostop bij het beroemde Château Margaux. Voor wie meer van wijn wil weten, is de proefcursus van twee uur bij het CIVB, het instituut voor bordeauxwijnen, een goed idee. Het moeilijkste onderdeel: het leren herkennen van de geur van de aroma’s om een wijn te beschrijven, zoals cassis en witte peper. Voor sommige wijnliefhebbers het Walhalla: de wijngaarden van Bordeaux   Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.

Bekijken

De leukste en grootste winkelcentra van Europa

Tijdens een citytrip is winkelen het populairste tijdverdrijf. Slenteren door gezellige winkelstraten, maar ook overdekte shoppingcenters doen het altijd goed. Zo'n winkelcentrum is handig, want daar heb je alles binnen loopafstand, maar het is ook ideaal als het buiten wat minder weer is. In Europa zijn er talloze winkelcentra waar je je uren kunt vermaken met winkelen én andere bezigheden. Leuk voor tijdens een citytrip of je vakantie! CentrO, Oberhausen Net over de Duitse grens ligt CentrO Oberhausen. Een gigantisch winkelcentrum met honderden winkels waar je een hele dag, misschien zelfs wel langer, kunt vertoeven. Het is een van de grootste shoppingcentra van Europa en biedt naast winkels ook restaurants en ander vermaak. Je vindt hier vanzelfsprekend de bekende namen zoals H&M, Zara, Diesel, Replay en Esprit. Verder zijn er ook juweliers, elektronicawinkels en babyzaken, maar ook een mini-Legoland en een aquarium met haaien en octopussen. Eigenlijk is hier alles te vinden voor een perfect dagje shoppen en vermaak. Tijdens de wintermaanden, wanneer de periode rondom kerst aanbreekt, wordt CentrO Oberhausen geheel omgetoverd in kerstsferen met bomen en lichtjes. Veel mensen kiezen er juist in deze tijd voor om hier te gaan kerstshoppen! Foto: Jostel / Flickr.com Galeries Lafayette, Parijs Het is geen standaard winkelcentrum met aparte winkels, maar als je al eens in Parijs bent geweest ben je vast en zeker wel bekend met Galeries Lafayette. Dit grote, prachtige warenhuis is in het 9e arrondissement gelegen en heeft meer dan 75.000 merken opgenomen in het aanbod. Naast de grootte van het warenhuis is het ook nog eens een plaatje om te zien. Met een reusachtige glas in lood koepel in het midden van het gebouw straalt het warenhuis veel klasse en luxe uit. Het is zeer zeker de moeite waard om Galeries Lafayette te bezoeken! Las Arenas, Barcelona Barcelona is een citytrip bestemming bij uitstek en dit kan je goed combineren met een bezoekje aan Las Arenas. Deze oude arena waar ooit stierengevechten werden gehouden is omgetoverd tot een mooi winkelcentrum met ruim 60 winkels en diverse restaurants en cafés. De elementen uit de tijd van de stierengevechten zijn goed bewaard gebleven waardoor het niet alleen fijn shoppen is, maar ook mooi om te zien. Zowel aan de binnen als buitenzijde. Istanbul Cevahir Met maar liefst 420.000 vierkante meter oppervlakte en bijna 350 winkels is Istanbul Cevahir het grootste winkelcentrum van Europa. Je vindt hier vele bekende merken zoals H&M, Zara, Marks&Spencer en zelfs een IKEA. Net als in het eerder genoemde CentrO vind je ook hier een Legoland Discovery Center en een aquarium. Het is hier heerlijk shoppen en ondertussen genieten van een kopje Turkse thee en een stukje baklava. Istanbul Cevahir is een druk bezocht winkelcentrum en erg populair onder zowel de Turkse bevolking als toeristen. Eigenlijk mag je, hoe mooi de stad ook is, Istanbul Cevahir niet overslaan wanneer je er bent. Intu Metrocentre, Gateshead Vele landen claimen het grootste winkelcentrum van Europa te hebben. Zo ook de Engelsen. In Gateshead, net buiten Newcastle, ligt het grote Intu Metrocentre. Het is opgedeeld in vijf gebouwen, die stuk voor stuk al een winkelcentrum an sich zijn. Je vindt hier echt alles wat je maar kunt bedenken. Meer dan 300 winkels, bekende merken, eet- en drinkgelegenheden en nog veel meer. Je hebt zeker niet genoeg aan een dag om alles te bekijken, daarom is het leuk om er een stedentrip van te maken om zo optimaal te kunnen winkelen in Metrocentre. Vanuit Nederland is het eenvoudig met de veerboot de oversteek te maken naar Newcastle voor een gezellig weekendje shoppen. Wijnegem Shopping Center, Antwerpen Door de gunstige ligging ten opzichte van Nederland is Wijnegem Shopping Center ook erg geliefd bij Nederlanders. Jaarlijks trekken we massaal de grens over om te genieten van het grote overdekte winkelcentrum waar je zelfs in de vrieskou er warmpjes bij loopt. Met maar liefst 250 winkels is het hier top winkelen. Naast kledingzaken zoals de bekende namen als Zara, H&M en Mango vind je hier ook eet- en drinkgelegenheden om even tot rust te komen tijdens het shoppen in Antwerpen. Foto: Wijnegem Shopping Center Galleria Vittorio Emanuele II, Milaan Het is geen echt winkelcentrum zoals wij het kennen, maar Galleria Vittorio Emanuele II is een mooie overdekte winkelstraat in Milaan waar je de bekendste, fijnste en populairste merken zult vinden. Je treedt de straat binnen via een reusachtige poort die tot in de kleinste details is bewerkt met prachtige elementen. Ook de vloer is een echte blikvanger met indrukwekkend mooi mozaïek. In de winkelstraat zijn diverse grote namen zoals Prada en Gucci te vinden. Maar het is niet enkel en alleen luxe, want ook de bekende modezaken zijn hier gevestigd. En voor de snelle trek kan je zelfs bij McDonald’s terecht.

Bekijken

De 8 grootste fouten die je tijdens een citytrip kunt maken

Sommige dingen kunnen een vakantie maken of breken. De mooiste herinneringen aan een stedentrip ontstaan vaak onverwacht. Wanneer je verdwaalt raakt, in een achteraf-straatje een sfeervol restaurantje ontdekt en daar de hele avond lekker zit te eten en drinken. Of als je op een bankje zomaar in gesprek raakt met een oudere dame die je van alles over de geschiedenis van de stad vertelt. Een paar dagen weg kunnen ook ineens in een drama veranderen. Bijvoorbeeld doordat je camera en paspoort worden gestolen. Niet dramatisch maar wel zonde: geen ruimte voor spontane ontmoetingen en ontdekkingen overlaten omdat je aan een te strak programma vasthoudt. Hoe maak je van je citytrip een succes? We vertellen in acht tips wat je niet en juist wél moet doen. 1. Een volgepropt programma Natuurlijk, je bent maar een paar dagen in de stad en je wilt zoveel mogelijk zien. Logisch. Maar door vast te houden aan een te strakke planning laat je geen ruimte over voor spontane situaties. Van hot naar her rennen om niets van de highlights te missen staat garant voor een uitputtende en weinig bijzondere stedentrip. Ga ook lekker een uurtje aan het water of op een bankje in het park zitten. Doe ’s ochtends rustig aan, ga uitgebreid ontbijten bij dat leuke zaakje op de hoek en struin ook op je gemak rond in straatjes die niet in je stadsgids staan. Je zult zien dat je veel relaxter bent en meer openstaat voor onverwachte ervaringen. Jezelf voorbereiden is zonder meer aan te raden, maar een citytrip minutieus kapotplannen is het andere uiterste. Leg die kaart, app of reisgids eens aan de kant en volg je eigen reizigersgevoel 2. Alle belangrijke spullen op één plek De paspoorten, creditcards, portemonnees, tickets en camera allemaal in één tas. Handig, want zo heb je alles bij elkaar en hoef je nooit lang te zoeken als je iets nodig hebt. Maar wat als je onverhoopt wordt bestolen? Dan ben je in één klap alles kwijt. Maak vooraf kopieën van de paspoorten, leg de originelen in de kluis van je hotel of appartement en neem de kopietjes mee als je op pad gaat. Ben je met twee of meer, verspreid belangrijke zaken dan over verschillende tassen. Wordt één iemand de dupe van een zakenroller, dan heb je in elk geval een deel van de spullen nog. 3. Steeds de taxi nemen In sommige steden liggen bezienswaardigheden niet zo dicht bij elkaar dat ze makkelijk te belopen zijn. Veel mensen nemen dan ook de taxi om alles te kunnen bewonderen. Maar ja, zo’n taxi crosst zo snel mogelijk van A naar B. Efficiënt, maar ook weinig bijzonder. Neem eens de metro, tram of bus, zodat je ook in straten komt die niet in de reisgidsen staan en de sfeer van het alledaagse leven in de stad kunt opsnuiven. Of huur een fiets en begeef je op plekken waar je met de auto niet kunt komen. En bovendien is het openbaar vervoer of een huurfiets in de meeste gevallen stukken goedkoper. 4. Alleen bekende gerechten eten ‘Wat de boer niet kent eet hij niet’ is niet voor niets een Nederlands gezegde. Veel Nederlanders vinden buitenlandse gerechten eng en eten het liefst wat ze al kennen: een broodje met kaas, een hamburger met friet, pizza. Zonde. De nationale keuken is onderdeel van de cultuur en identiteit van een land. Regionale gerechten eten draagt sterk bij aan de beleving van een stad of streek. In Rome kies je voor een charmant restaurantje met authentieke pastagerechten en niet voor McDonalds of Burger King. In Duitsland probeer je een currywurst bij een kraampje en in Frankrijk mogen de lokale broodspecialiteiten bij het ontbijt niet ontbreken. Dat ziet er toch veel beter uit dan die oude, vertrouwde hap? 5. Veel bling-bling Je bent er een weekendje tussenuit en laat het breed hangen. Een drankje hier, een diner daar, een paar mooie souvenirs en ook nog een cadeautje voor de thuisblijvers. Zeker in relatief arme steden ben je als toerist een gewilde prooi voor zakkenrollers en dieven. Draag daarom geen opvallende sieraden en horloges. Stel je ook bescheiden op en laat zo weinig mogelijk merken dat je een ‘rijke westerling’ bent. 6. De zonnebrandcrème vergeten Ben je in een warme stad of ga je zomers op stedentrip? Smeer je dan goed in met zonnebrandcrème. Op korte termijn voorkom je een pijnlijke, rode huid en op de langere duur vermijd je huidschade en ernstige aandoeningen als melanoom. Denk niet ‘ach, dat valt wel mee’, want uit recent onderzoek blijkt dat verbranden veel schadelijker is dan we aanvankelijk dachten. Bovendien zijn de foto's die je tijdens je stedentrip maakt nét iets leuker als je er niet met een knalrood hoofd op staat. 7. Hoge hakken dragen Voor de dames: mooi hoor, hoge hakken. Ze staan prachtig, maar tijdens een citytrip is het geen geschikt schoeisel. Als je écht iets van een stad wilt zien, loop je vele kilometers, en dan kan het best op stevige, platte schoenen. Van hoge hakken krijg je echt spijt: na een uurtje of twee heb je blaren en zulke zere voeten dat je zult moeten stoppen. En dat is uiteraard zonde. Kies voor goed zittende schoenen waarop je lang kunt lopen. En die hakken… die kun je altijd nog ’s avonds aan als je uit eten gaat. 8. De douaneregels negeren ‘Ach, dat merken ze toch niet. De kans dat ik er tussenuit wordt gepikt is minimaal.’ Fout! Houd je gewoon aan de douaneregels; dan voorkom je lange wachttijden, vervelende controles en mogelijke boetes. Veel gekocht tijdens je citytrip? Let dan goed op het gewicht van je bagage. Sommige luchtvaartmaatschappijen hanteren namelijk hoge kosten wanneer je het maximum overschrijdt, of als je ineens een stuk handbagage extra meeneemt.

Bekijken

Zó vind je de beste vliegtickets

Een vliegticket neemt al snel een flinke hap uit je stedentripbudget. Zelfs als je de goedkoopste vliegticketwebsites gebruikt, of naar één van de ultieme budgetbestemmingen reist. Dat je met een beetje vergelijken al snel een behoorlijk bedrag kunt besparen, weten we allemaal. Maar hoe dan? Na tien minuten rondklikken op een aantal vliegticketsites wordt je immers gillend gek. Wij delen de websites die op onze redactie vaak worden gebruikt, en leggen bovenal uit waarom. Dit helpt je ongetwijfeld bij je volgende vliegticketzoektocht! (meer…)

Bekijken

Cityhoppen in… de Baltische staten

Estland, Letland en Litouwen: het is het bekende rijtje aan Baltische staten dat iedereen vooral nog kent uit de aardrijkskundeles. Sinds hun toetreding tot de EU zijn deze bijzondere landen meer in het oog gesprongen van de vakantieganger en in het bijzonder die van de stedentripper! Respectievelijk Tallinn, Riga en Vilnius zijn elk met hun eigen karakter het bezoeken dan ook meer dan waard. Middeleeuwse charme in Tallinn Het centrum van de hoofdstad van Estland staat op de Unesco werelderfgoedlijst, omdat deze het best bewaarde middeleeuwse stukje Noord-Europa is. En daarmee is de toon meteen gezet. Want zodra je over de vestingmuren van deze oude Hanzestad aan de zee loopt waan je je inderdaad in andere tijden. Eigenlijk begin je een bezoek aan Tallinn het beste met een wandeling op de Toompea. Deze heuvel is al een sprookje op zich met zijn wachttorens, forten en kastelen. Zoek het hoogste punt op en al snel wordt je beloond: de Toompea geeft een waanzinnig uitzicht op het daartegen gebouwde oude stadshart. Je kijkt je ogen uit over een labyrint van straatjes, pleintjes, kloosters en kerken. Het autovrije stadshart met de typische klinkertjes is een feest om te wandelen. Verdwaald? Uiteindelijk komen alle straatjes uit op het centrale Raekoja Plats, dat met haar gezellige terrasjes overigens symbool staat voor de goede sfeer. Die gezelligheid zet zich voort in de nacht, waar je in de clubs zowel ouderen als jongeren uit hun bol zien gaan. Men zegt dat de oudere generatie op deze manier na de onderdrukking van de Russen de viering van de bevrijding nog steeds levendig houdt. Verrassingen in Riga Riga, hoofdstad van Letland, is het letterlijke en figuurlijke middelpunt van de drie Baltische staten. Hier voel je het meest de samensmelting tussen oost en west. In tegenstelling tot het overwegend middeleeuws gebleven Tallinn, valt het stadscentrum hier juist op door de heftige tegenstellingen in bouwstijlen: de grijze ‘Sovjet-stijl’ wordt afgewisseld met Art Nouveau en de overblijfselen uit de middeleeuwen. En dat maakt de stad minstens zo interessant. De grootste kathedraal van de Baltische staten? Die vind je hier: de Mariakathedraal is gebouwd in 1211, in opdracht van de stichter van Riga. Maar door de jaren heen zijn er verschillende bouwstijlen en elementen toegevoegd. Bang voor een ouderwetse, stoffige stad? Dat is Riga allerminst! Het is juist een levendige stad, met haar vele musea en een schitterend operagebouw. Het uitgaansleven is zeer de moeite waard, al is het alleen al om de betaalbaarheid. Bars, restaurants, clubs en... bierkelders vrijwel op elke hoek van de straat. Kortom, Riga komt verrassend uit de hoek! Gemoedelijk en groen Vilnius Daar waar Tallinn en Riga niet voor elkaar onder doen, is deze hoofdstad van Litouwen toch een beetje een vreemde eend in de bijt. Natuurlijk is er het prachtige oude stadscentrum, dat zich de grootste en best bewaarde barokstad van Noord-Europa mag noemen. Het heeft daarom zijn plaatsje op de werelderfgoedlijst wel verdiend. Bovendien leent dit centrum zich als een ideale bestemming voor een romantische getaway voor geliefden. Maar even daarbuiten wordt dit charmante tafereel ingeruild voor een stadsgezicht van grote, rechte straten waaraan de rechthoekige, grijze, communistische gebouwen weer opdoemen. Een iets minder leuke erfenis. Gelukkig wordt dit ruimschoots goedgemaakt met al het groen van de stad: de helft van de stad is groene ruimte! Dit resulteert in genoeg keuze in wandelingen in een van de parken bijvoorbeeld. Die blijken overigens ook prima te functioneren als decor voor de stadsagenda vol evenementen en festivals, wanneer de inwoners de barre wintermaanden weer achter zich laten.

Bekijken

De 40 beste bespaar-reistips

StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen.   Na honderden hotelmatrassen, vlieguren, muisklikken en kleine lettertjes weten de medewerkers van de Reisgids precies hoe ze hun geld en tijd op reis optimaal kunnen besteden. Ze vierden afgelopen jaar het 40-jarig bestaan van de Reisgids, vandaar als cadeautje 40 tips van de Reisgids-reisexperts. Boeken 1. Kees Verplanke: ‘Op reis geld besparen begint op internet. De site Ticketspy.nl spoort allerlei scherpe aanbiedingen van luchtvaartmaatschappijen op.’ 2. David Elliot: ‘Op de prijsvergelijkingssite Skyscanner.nl kun je als vertrekpunt Nederland selecteren: zo zie je direct welke nationale luchthaven de goedkoopste optie biedt.’ 3. Kees: ‘Let bij het vergelijken van de prijzen van boekingssites en luchtvaartmaatschappijen ook op reserveringskosten en ruimbagage; die laatste is steeds vaker een onaangename extra kostenpost.’ 4. Kees: ’Kijk voor goedkope airlines in Noord-Amerika, Azië en Australië op deze Wikipedia-pagina. Daar staat een volledig overzicht en veel nuttige informatie. Binnen Europa kun je terecht bij Lowcostairlines.nl’ 5. Jaap Scholten ontraadt het boeken van een late vlucht: ‘Daar heb ik slechte ervaringen mee. Vooral als het gaat om prijsvechters. Volgens mij zijn hun vluchtschema’s zo strak dat vertragingen zich in de loop van de dag opstapelen. Voor mij geen easyJet of Ryanair meer om 22.00 uur.’ Inpakken en wegwezen 6. David: ‘Neem alleen handbagage mee als je moet betalen voor ruimbagage. Er zijn goedkope en prima koffers te koop die voldoen aan de strengste afmetingseisen. Een trolley van 55x35x20 cm. mag bij vrijwel iedere airline mee.’ 7. Helen Dekker: ‘Met oprolbare vacuümzakken kun je er nog meer kleding in kwijt.’ 8. Daan Vermeer adviseert om bij aankomst op een luchthaven een taxi te nemen vanaf de vertrekhal: ‘Vanaf Arrivals betaal je een toeslag die de chauffeur moet afstaan aan de luchthaven.’ 9. Jaap: ‘Veel vliegvelden hebben een prima verbinding met stadscentra via het openbaar vervoer. Moskou en New York bijvoorbeeld, en ook Barcelona, Brussel en Rome. Je moet het even uitvogelen, maar kunt dan vaak veel (taxi)geld besparen.’ 10. Esther de Beer: ‘Of boek een hotel met een gratis transfer van en naar het vliegveld. Steeds meer hotels en B&B's bieden deze service aan onder bepaalde voorwaarden, zoals een minimumverblijf van drie nachten.’ Auto 11. Paul Robert: ‘Huur een auto altijd vanuit Nederland om te kunnen kiezen uit de laagste tarieven. Een auto regelen na aankomst op het vliegveld betekent de hoofdprijs betalen.’ 12. Margreet van Burk: ‘Ga na boeking in Nederland ter plaatse nooit in op extra verzekeringen of een duurdere upgrade. Die verzekeringen zijn meestal onnodig, behalve als je voor de VS en Canada nog niet een zogeheten Extended Protection of Liability Insurance hebt afgesloten die beschermt tegen hoge claims bij schade en letsel. En wat die upgrade betreft: onlangs kregen we in de VS een gratis upgrade omdat er geen andere auto’s beschikbaar waren. Eerst wilden ze ons er nog flink voor laten betalen; niet meteen op ingaan dus.’ 13. Kees: ‘Neem je eigen navigatiesysteem mee. Scheelt €10-16 huur per dag.’ 14. Helen: ‘Overweeg carpoolen naar Frankrijk. Behalve benzine- en tolkosten deel je fijne verhalen tijdens de vele uren op het asfalt. Op www.nederlanders.fr worden bij “Vervoer” onder “Berichten” regelmatig liften aangeboden. Net als goedkope treintickets van Thalys en TGV overigens, waar de aanbieders door veranderde reisplannen vanaf willen.’ Boot & trein 15. Jeannette van Ditzhuijzen tipt de nachtboot van Hoek van Holland naar Londen. ‘Afhankelijk van de reis-, parkeer- en bagagekosten die boven op een lowcostvlucht komen, kan een combiticket nachtboot en trein – een treinkaartje ter plekke kopen is duurder – voordeliger zijn. De nachtboot bespaart in ieder geval tijd: je reist terwijl je slaapt. Neem geen ontbijtbuffet aan boord. Dit kost €12 en je moet extra vroeg opstaan om vóór aankomst om 07.00 uur te kunnen eten. Op het treinstation in Harwich wacht een echt Engels ontbijt voor pakweg €7.’ 16. Harry van Dooren: ‘Het Schönes Wochenende-ticket is een geweldige deal: een zaterdag of zondag onbeperkt treinen in heel Duitsland voor €42, voor maximaal vijf personen! In- en uitstappen waar en wanneer je wilt. Zie de aanbiedingen op www.bahn.com, bij “regionale aanbiedingen”. Heerlijk om zo Duitsland te verkennen.’ 17. Henk Verhagen: ‘Met de City Night Line van de Duitse spoorwegen, www.citynightline.nl, kun je, als je vroeg boekt, goedkoop vanuit Amsterdam, Utrecht of Arnhem naar veel bestemmingen, zoals Berlijn, Kopenhagen, Praag en Warschau. De fiets kan mee voor €12. Een leuke en comfortabele manier van reizen – je kunt zelfs douchen – waarna je fit aan je vakantie begint: via een mooie route terugfietsen naar huis bijvoorbeeld.’ Hotel boeken 18. Harry: ‘Kijk voor betaalbaar en sfeervol onderdak buiten de platgetreden paden op de sites van regionale VVV’s. Ze blinken niet altijd uit in doorzoekbaarheid, maar hebben het goedkope segment beter in beeld dan de grote, internationale boekingssites. Hotels zoeken en meteen zien of deze niet aan een drukke weg liggen? Google Maps. Gewoon de bestemming en accommodatiesoort intikken en dan vult de kaart zich met opties.’ 19. Marjan Terpstra: ‘Gebruik een hotelzoekmachine zoals hotelscombined.com of trivago.com. Zij vergelijken de prijzen van meer dan twee miljoen hotels in meer dan 220 landen en sluizen je door naar de boekingssite die het goedkoopst is.’ 20. Daan, Henk, Jaap en Kees: adviseren het hotel te bellen of te mailen en om korting te vragen. ‘Ze verhuren liever een kamer iets voordeliger aan jou dan dat ze provisie betalen aan een boekingssite.’ 21. Daan: ‘Kijk voor echt goedkope deals op TravelPony.com. Daar dumpen de boekingssites de hotelkamers die ze niet meer kwijt kunnen met forse kortingen.’ 22. Bartho Hendriksen: ‘Boek je hotelovernachting in een Nederlandse stad zonder ontbijt. De prijs ervan rijst inmiddels de pan uit, terwijl je voor €1 tot €3,95 een prima ontbijt hebt bij de Hema, Bakker Bart of La Place.’ Verblijven 23. Helen: ‘Als de kamer niet naar m'n zin is, kijk ik op de plattegrond die meestal aan de kamerdeur of in de gang hangt: hoekkamers zijn vaak groter, kamers bij een lift of trap juist kleiner terwijl ze dezelfde prijs hebben. Ik vraag aan de receptie of het betreffende kamernummer nog beschikbaar is. Mijn ervaring is dat de medewerkers bij de receptie het hotel zelf vaak niet zo goed kennen.’ 24. Paul: ‘Neem een contactdoos mee. Je reist tegenwoordig met steeds meer oplaadbare apparaten zoals telefoon, tablet, laptop, camera en scheerapparaat. In hotelkamers zijn zelden genoeg contactpunten. Met een contactdoos volstaat één reisstekker en kun je al je apparaten tegelijk opladen.’ 25. Jaap: ‘Ook altijd handig om bij je te hebben: oordoppen. Mocht er geluidsoverlast zijn, dan slaap je toch lekker.’ 26. Marjan: ‘Ik bespaar op thee- en ontbijtkosten door een kleine waterkoker mee te nemen. Ik zet ’s morgens en ’s avonds thee en eet daar dan een broodje of wat koekjes bij. Dat scheelt met z’n tweeën al snel een paar tientjes per dag. Als ik de waterkoker vergeet, vraag ik er een bij de receptie.’ Nog meer onderdak 27. Henk en Kees wijzen op het verschil in hoogseizoen bij ons en in de omringende landen. ‘Wanneer wij de hoofdprijs betalen voor een weekje bungalowpark, kost diezelfde week via een buitenlandse site soms honderden euro’s minder. Kijk dus of de boekingssite ook een Duitse (.de) of Belgische (.be) variant heeft.’ 28. Margreet boekt in een stad met haar gezin liever een appartement. ‘Dat is goedkoper dan twee tweepersoonshotelkamers en in veel opzichten leuker: je leert de stad op een andere manier kennen als je net als de locals bij de bakker en buurtsuper boodschappen doet. Een handige site is bijvoorbeeld www.city-appartments.nl. Of huur heel goedkoop de etagewoning van een particulier via een site als Airbnb.nl of Waytostay.com.’ 29. Helen: ‘Hostels zijn allang niet meer uitsluitend voor backpackers. De zogeheten boetiekhostels bieden keurige twee- en vierpersoonskamers (ook handig voor een gezin) met eigen sanitair, en zijn meestal goedkoper dan een hotel. Voor adressen wereldwijd: www.hostelworld.com.’ Praktisch 30. Harry: ‘Digitale reisgidsen schelen gewicht en ruimte in de bagage. Bij lonelyplanet.com en odyssee-reisgidsen.nl kun je losse hoofdstukken bestellen als een complete gids overbodig is. Voor Frankrijk is Petit Futé de beste keus: elke regio heeft zijn eigen gids, voor enkele euro’s te downloaden. De editie van vorig jaar is altijd in de uitverkoop.’ 31. Kees: ‘Op SpottedByLocals.com ontdek je de favoriete buurten, winkels en restaurants van de stadsbewoners. Een leuke aanvulling op de toeristische highlights en handig als je een leuke buurt zoekt om een appartement te huren.’ 32. Paul: ‘Als je op Schiphol taxfree een goede fles whisky wilt kopen of een iPad omdat het er goedkoper is dan thuis, haal dat dan pas bij terugkomst op. Dat voorkomt onnodig gesjouw.’ 33. Heel belangrijk volgens Paul, Daan, Margreet en Esther: ‘Boek entreekaartjes voor musea, attracties of evenementen van tevoren online. Scheelt geld, een lange wachttijd én een teleurstelling: attracties die het aantal bezoekers per dag beperken, zoals Villa Borghese in Rome, het Alhambra in Granada of Palau de la Musica in Barcelona, kom je niet in zonder reservering vooraf.’ 34. Kees: ‘Vermijd dure detailkaarten met routes van €100 of meer als je met een gps op pad gaat. Fietsers, mountainbikers, wandelaars en zelfs kajakkers kunnen gratis routes downloaden via Wikiloc.com. Ook lokale wielerclubs en Op pad van de ANWB hebben gratis routekaarten op hun site.’ Meer voor minder 35. Bartho: ‘Ga op vakantie in eigen land. Prijstechnisch is een arrangement – hotelverblijf met diner, museumbezoek, excursie of fietshuur bijvoorbeeld – voordeliger dan alles los boeken.’ 36. Bartho: ‘Of zoek in de bibliotheek of op Marktplaats naar “Nederland voor nop”, een boek uit 2009 met 1900 tips voor een gratis uitje.’ 37. Helen en Esther: wijzen op de gratis stadswandelingen verzorgd door enthousiaste bewoners.‘Via Globalgreeternetwork.info vind je meer dan 50 steden waar je gratis op excursie kunt met een vrijwilliger. De stadswandelingen van Sandemans, NewEuropeTours.eu, kosten hooguit een paar euro fooi.’ 38. Esther: ‘Een handige site is ook Mooistestedentrips.nl. Bij elke stad staan onder “Gratis en Goedkoop” tips. Bijvoorbeeld welke thermale baden in Boedapest een deel van de toegangsprijs teruggeven als je er korter dan twee uur bent.’ 39. Helen: ‘Onder andere in Nederland, Engeland, Frankrijk, Spanje en Duitsland is een lunchmenu vaak voordeliger dan dineren. ’s Avonds haal ik dan vaak eten bij de traiteur.’ Na een geslaagde, budgetvriendelijke reis rest er op de terugweg naar huis, voor wie het vliegtuig neemt, nog maar één hindernis: de dure luchthaven. 40. Daan: weet raad: ‘Eten is er altijd prijzig. Koop van tevoren wat sandwiches en maak in Azië gebruik van een Food Court: een soort kantine met verschillende soorten buffetten, meestal in de aankomsthal, waar ook de luchthavenmedewerkers eten. Heerlijk en voor een lage prijs.’   Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.

Bekijken

Zes Europese topbestemmingen voor deze herfst

De herfst is een heerlijke periode om er even tussenuit te gaan. De zomerdrukte is voorbij en de barre winter lijkt nog ver weg, terwijl het herfstige kleurenspel van de natuur je uitnodigt om erop uit te gaan. Dat er binnen Europa genoeg mooie, interessante plekken zijn voor jouw herfstbreak, onderstreept onze top 6 van Europese bestemmingen voor deze herfst! 1. Reykjavik, IJsland Krijg je het al koud bij het zien van de naam? Toch is niets minder waar. De herfst is juist een ideale periode voor het afreizen naar de hoofdstad van dit prachtige land. In het frissere oktober en november laat de zon zich juist meer zien dan in de hier vaak regenachtige zomermaanden. September is ook nog eens dé maand om het het Noorderlicht in Reykjavik te aanschouwen. De heldere herfstlucht en de prachtige omgeving zijn het ultieme toneel voor dit natuurfenomeen. En krijg je het toch een beetje koud? Dan is het onder het mom van ‘cultuur snuiven’ geen straf om een duik te nemen in een van de zeven thermale baden van de stad. 2. Gent, België Vlaamse cultuurstad Gent heeft altijd wel wat op het programma staan. Ook tijdens de herfstmaanden is er genoeg te beleven. Zo bezoek je bijvoorbeeld het Gentse filmfestival tussen 13 en 24 oktober. Ook Gent Festival is een topper: van 12 tot en met 27 september zijn er dagelijks voorstellingen, concerten en andere optredens. Vooral ’s avonds is het een spektakel van jewelste aan de Gras- en Korenlei. Met een beetje geluk profiteer je onder het genot van een pintje ook nog eens van een aangenaam herfstzonnetje op een van de Gentse terrassen. 3. Birmingham, Engeland Birmingham wordt als toeristische bestemming vaak onderschat. Toch doet deze Britse stad in de herfst niet onder voor Londen. Voor het ultieme najaars-gevoel ga je naar de 16 hectare-tellende Botanical Garden. De herfstkleuren van het overweldigende bladerdek doet uitnodigen tot een flinke herfstwandeling. Over kleur gesproken... sla in september de wijk Digbeth niet over bij een bezoek aan Birmingham. De wijk wordt tijdens het City of Colours Festival omgetoverd tot de grootste openlucht-kunstgalerie van Engeland. Loop eind oktober ook het Beer & Cider Festival niet mis! Je hoeft geen zware drinker te zijn om te genieten van de sfeer die dit festival met zich meebrengt. 4. Parijs, Frankrijk Ah oui, Paris! Makkelijke keuze als bestemming voor je herfsttripje? Misschien, maar dat heeft dan ook een goede reden. De herfst brengt in Europa namelijk nogal eens een regenbuitje met zich mee. In Parijs is dat met haar vele warenhuizen, musea en kerken helemaal niet zo erg. Bovendien brengt de metro je vlug én droog naar al je favoriete Parijse plekjes. Regenbui voorbij? Onder het genot van een warme crêpe met Nutella bewonder je de Eiffeltoren! Een wandeling langs de Seine of in een van de mooi aangelegde parken, zoals Jardin Luxembourg, doet je beseffen dat de herfst eigenlijk helemaal geen vervelend seizoen is! 5. Zuid-Tirol, Italië Verlang je in het vroege najaar naar een echte Indian Summer? Goed nieuws. Dit Noord-Italiaanse landschap heeft haar eigen ‘oudewijvenzomer’! De lage herfstzon benadrukt het kleurenpalet van de esdoorns en sparren in de bergen en licht het bladerdek van de fruitbomen en wijnranken in de dalen op. Een betoverende herfst in Zuid-Tirol! Gastronomie kent hier zijn weerga niet. Van het Knoedelfeest, het Spekfeest en de Brood-en Strüdelmarkt tot het Druivenfeest, de Kastanjedagen en het WineFestival: de mix van Mediterrane en Alpiene invloeden weerspiegelt zich in de vele –culinaire- herfstactiviteiten. 6. Maastricht, Nederland Soms liggen mooie dingen zo vlak onder je neus, dat je er bijna overheen zou kijken. Een voorbeeld van zo’n herfstparel in ons eigen land is Maastricht. Het weer wordt guurder, Maastricht wordt er alleen maar warmer op! De herfstkleuren van de groene stad nodigen uit en dat betekent Limburgse gezelligheid op de terrassen. De hele maand oktober is door de Maastrichtenaren uitgeroepen tot ‘La Saison Culinaire’. De finale van dit wijn en spijs-evenement, ‘Chateau Maestrich’, vindt midden op het Vrijthof plaats. Na alle heerlijkheden is wat beweging niet verkeerd: met de Sint-Pietersberg op steenworp afstand ben je binnen no time midden in de natuur voor een heerlijke herfstwandeling!

Bekijken

Nu of nooit: Bestemmingen die mogelijk snel verdwijnen

Als reislustig type zal je ongetwijfeld genieten van mooie bezienswaardigheden, unieke steden of prachtige natuurgebieden. In Europa is de houdbaarheid van sommige van dit soort plekken echter bijna verstreken. Door de mens of het klimaat, er zijn een aantal plekken die in verval dreigen te raken. Oneindig zonde, maar in veel gevallen komt hulp te laat of dit zelfs al niet meer mogelijk. Welke bezienswaardigheden lopen het meeste risico om te verdwijnen? Venetië Iedereen kent het sprookjesachtige Venetië met de vele kanalen en gondels varend door de stad. Het is - naast Parijs - de stad van de liefde en romantiek en wordt vaak bestempeld als goede citytripbestemming. Het is echter jammer dat het klimaat langzaam maar zeker roet in het eten gooit. Door de vele regenval treden er steeds vaker overstromingen op, wat er voor zorgt dat de kanalen buiten hun oevers treden. Het gevolg is dat de stad nog meer water te verwerken krijgt en in de toekomst het varen over de kanalen waarschijnlijk niet meer als toeristische attractie uitgevoerd kan worden. Hoog water in Venetië, en niet voor de laatste keer Groenland Een bezienswaardigheid kan ook een land in zijn geheel zijn. In dit geval behoort Groenland hiertoe. Groenland is het grootste eiland ter wereld en leunt economisch het meest op visvangst, schapenteelt, jacht en het toerisme. Een prachtig land waar natuur en rust centraal staan, daarnaast is het immens grote eiland zo bijzonder door de ijskap die 80% van het vaste land bedekt. Om je een idee te geven hoeveel ijs dit is: als het in zijn geheel zou smelten, stijgt de zeespiegel wereldwijd met ruim 7 meter! Door de sterke klimaatveranderingen is dit echter dichterbij dan je denkt. De ijskap is in rap tempo aan het smelten. Helaas komen maatregelen of hulp te laat, het klimaat is al zodanig veranderd dat dit de verminderde ijsvorming niet zal tegenhouden. Groenland doet de naam 'Groen' steeds vaker eer aan Hasankeyf In de Turkse provincie Batman ligt Hasankeyf, een antieke stadsvesting. Het tot voor kort 75.000 inwoners tellende stadje ligt aan de rivier de Tigris en heeft een lange geschiedenis, die ver terug gaat tot in Ottomaanse Rijk. Hasankeyf is een prachtig stukje Turkije, een enorme bezienswaardigheid in de regio waar voornamelijk Koerden wonen. De antieke overblijfselen en archeologische schatten zijn van grote waarde en vertellen veel over de historie van Batman en Turkije. Helaas heeft Turkije besloten te starten met de bouw van een dam, de Ilisudam. Deze dam zal er voor zorgen dat Hasankeyf onder water komt te staan. Het historische stadje zal komen te verdwijnen en de inwoners zullen spoedig nieuwe woonruimte moeten vinden. Het is zeker de moeite waard om Hasankeyf te bezoeken, voor dat het te laat is. Hasankeyf zal na de voltooiing van de dam grotendeels verdwijnen De Alpen Heerlijk skiën, snowboarden of wandelen door de sneeuw. Menig Nederlander gaat ieder jaar graag op wintersportvakantie naar de Alpen. Wegdromen in het witte landschap, genieten van het sportief bezig zijn en natuurlijk de wit bedekte bergen en pistes zorgen voor een succes vakantie. Maar ook hier schuilt het gevaar van de ernstige klimaatveranderingen die Europa teisteren. Door de opwarming van de aarde valt er jaarlijks steeds minder of later in het jaar sneeuw. Bergen en pistes zijn al lang niet meer zo dik bedekt als jaren geleden en ook steeds meer gletsjers verdwijnen. De wintersportdorpjes zitten iedere winter met smart op flinke sneeuwbuien te wachten, maar het wordt alsmaar minder en minder. De piste wordt met kunstsneeuw bespoten om de wintersporter een goede vakantie te bieden, maar als de aarde opwarming in dit tempo door gaat zal ook in de Alpen het wintersporten geen jaren meer kunnen plaatsvinden. De boomgrens rukt in de Alpen langzaam maar zeker verder op naar boven De Middellandse Zee Een groot stuk natuur, waar we als mens maar al te graag van genieten, raakt ernstig in verval. De Middellandse Zee is een van de meest vervuilde wateren ter wereld en dit wordt door de mensheid veroorzaakt. De boosdoeners van deze grove vervuiling zijn de industrie, het lozen van afvalwater, het toerisme langs de kust en vrachtverkeer over zee. 22 landen grenzen aan de Middellandse Zee, maar slechts op twee kleine punten heeft de zee contact met de open oceaan. Hierdoor lijkt de zee eerder op een groot zoutmeer en duurt het vele malen langer tot water wordt gezuiverd. Door het vele afval wat door mensen gedumpt wordt gaat de Middellandse Zee hard achteruit. Enkel door strenge maatregelen te nemen zal het kunnen verbeteren, maar er is nog veel werk aan de winkel om tot een positief resultaat te komen. Ook scheepsrampen, zoals met de Costa Concordia, kunnen door de Middellandse Zee slechts langzaam worden verwerkt

Bekijken

Europa’s 30 Mooiste Eeuwenoude Steden

De één loopt graag rond in een strakke, moderne stad, zoals Rotterdam of Frankfurt, terwijl de ander liever in een oud stadscentrum vol historische elementen rondstruint. Waar de eerste groep het voornamelijk moet doen met jonge steden en financiële districten in metropolen, is er voor de liefhebbers van oude stadskernen veel meer keus in Europa. We zetten de -naar ons idee- 30 mooiste historische steden op een rijtje. 1. Segovia (Spanje) Deze 2.000 jaar oude stad in Castilië en Leon, 30 kilometer ten noorden van Madrid, is Europa's mooiste oude stad. Goedkoop naar de mooiste steden? Schrijf je in op de nieuwsbrief van TIX en boek vliegtickets met €5,- korting. 2. Rome (Italië) De Italiaanse hoofdstad Rome, met onder meer Piazza Navona en Fori Imperiali, is één groot openluchtmuseum. 3. Trier (Duitsland) In Trier, bij de grens met Luxemburg, vind je nog veel Romeinse overblijfselen. Zoals de eeuwenoude Porta Nigra (onderste foto). 4. Plovdiv (Bulgarije) Met bijna 6.000 jaar is Plovdiv Europa's oudste continu bewoonde stad 5. Lucca (Italië) Deze Toscaanse stad heeft een schitterend middeleeuws stadscentrum 6. Athene (Griekenland) Athene is één van de oudste steden van Europa 7. Granada (Spanje) Een eeuwenoude stad in Zuid-Spanje, vol historische elementen. Pronkstuk is de Moorse Alhambra. 8. Brugge (België) Brugge is Vlaanderen's mooiste middeleeuwse stad 9. Praag (Tsjechië) De Gouden Stad Praag was ooit één van de grootste steden van Europa. Het is nog steeds één van de mooiste. 10. Istanbul (Turkije) Ruim 2.500 jaar geleden gesticht als Byzantion, tegenwoordig heet de stad Istanbul 11. Tallinn (Estland) Het oude stadscentrum van Tallinn wordt door UNESCO beschermd, via David Cunningham 12. Napels (Italië) Napels werd door de Grieken gesticht als Neapolis en ligt vlakbij Pompeii, via Osvaldo Pieroni 13. Bath (Engeland) Bath staat bekend om de mix van 18-eeuwse bouwstijlen en Romeinse elementen, via Archidave 14. Dubrovnik (Kroatië) Het oude stadscentrum van deze havenstad trekt jaarlijks vele toeristen, via Tino 15. Luxemburg (Luxemburg) Vanwege de centrale ligging had Luxemburg altijd een grote strategische waarde, via Wikipedia 16. Toledo (Spanje) Al sinds de bronstijd is het Spaanse Toledo bewoond, via Ramiro PF 17. Carcassonne (Frankrijk) De geschiedenis van het Zuid-Franse Carcassonne gaat terug tot 3.500 v. Chr., via Francesca Birini 18. Guimarães (Portugal) Guimarães kwam ongeschonden uit de Aardbeving van Lissabon, in 1755, via Benjamin Dumas 19. Amsterdam (Nederland) De eeuwenoude Amsterdamse grachten en panden zijn wereldberoemd, via Mike Goldberg 20. Salzburg (Oostenrijk) Salzburg heeft één van de best bewaarde barokke stadscentra van Europa, via Carlos Eduardo 21. Cádiz (Spanje) Deze Andalusische stad is mogelijk de oudste van het Iberisch Schiereiland, via Marc 22. Marseille (Frankrijk) Marseille, dat ooit Massilia heette, is de oudste stad van Frankrijk, via Christian Loverde 23. Nijmegen (Nederland) Deze stad werd gesticht als Noviomagum, en is de oudste in de Benelux, via Rene Mensen 24. Sint Petersburg (Rusland) Het originele stadscentrum van St. Petersburg is grotendeels bewaard gebleven, via Constantine Zuev 25. Cesky Krumlov (Tsjechië) Cesky Krumlov, of Krummau, is een romantische stadje aan de Moldau 26. Keulen (Duitsland) Keulen is de vierde stad van Duitsland, en heeft een Romeinse geschiedenis, via Andy 27. Stockholm (Zweden) De oude binnenstad van Stockholm, Gamla Stan, is 700 jaar oud, via Claudio Ar. 28. Rabat (Malta) Aan Rabat grenst de voormalige hoofdstad van Malta, Mdina, via Oliver Spiteri 29. Rijsel (Frankrijk) Rijsel, of Lille, telt 200.000 inwoners en grenst aan de Belgische grens via Davide e Paola 30. Århus (Denemarken) Aarhus is de tweede stad van Denemarken en de oudste plaats in Scandinavië, via Simon Fraser Goedkoop naar de mooiste steden? Schrijf je in op de nieuwsbrief van TIX en boek vliegtickets met €5,- korting.

Bekijken

Low Budget Citytrip: Londen

StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen.   Londen duur? Niet als je penny-wise te werk gaat. Met onze bespaartips kan die ene pound-foolish uitschieter geen kwaad meer. En dan, genieten! Eerst een roereitje met verse jus d’orange en een espressoals ontbijt, €11,70. Dan met de metro, €5,50, naar de Big Ben. Die kost €22. Slik, de dag is nog niet voor de helft gevuld en er is met ruim €39 al een aardige hap uit het vakantiebudget. Per persoon wel te verstaan. Zo bekeken doet Londen zijn imago van peperdure stad eer aan. Maar dat blijkt in de praktijk reuze mee te vallen. Mits je de slimme bespaartrucs van de Reisgids toepast. Chippen voor korting Neem het openbaar vervoer. Koop een zogeheten Oyster Card als je slechts twee of drie keer per dag openbaar vervoer in de stad (metro, bus, tram, trein, watertaxi) nodig hebt. Het werkt net als onze ov-chipkaart: je zet geld op de kaart en checkt in en uit bij het vervoermiddel. Een rit kost dan €2,60, de helft goedkoper dan een papieren enkeltje. Na afloop van je bezoek lever je de kaart op een van de grotere stations in en de borg (€3,50) plus resterend saldo krijg je terug. Gebruik je op een dag vier keer of meer openbaar vervoer, dan is een dagkaart voordeliger. Meer besparen? Reis in het weekeinde, of doordeweeks alleen van 09.30 tot 16 uur en na 19 uur, de zogeheten daluren. Foto: Amanda Slater / Flickr.com Excursie: neem de dubbeldekker Een buskaartje kost, ongeacht hoelang de rit duurt, nog geen €2! Dat maakt de beroemde dubbeldekkers een geweldig alternatief voor de populaire, maar prijzige hop-on-hop-off-tegenhanger (€32 per persoon). Neem bus 4 tussen Waterloo Station en metrohalte Archway voor een tour langs Waterloo, Houses of Parliament, Fleet Street (waar vroeger de nationale pers gevestigd was), St. Paul’s Cathedral en kunst- en muziekcentrum Barbican. Of kies bus 88, die pendelt tussen het gezellige Camden Town, vanaf de gelijknamige metrohalte, en de wijk Clapham via Regent Street, Oxford Street, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, de bezienswaardigheden Westminster Abbey, Big Ben, Houses of Parliament, het museum Tate Britain en de rivier de Theems. For free Zonder ook maar een cent te betalen kun je Londens iconen ervaren. Wees getuige van de indrukwekkende wisseling van de wacht voor Buckingham Palace (11 uur maandag- zaterdag, 10 uur zondag). Luister hoe Londenaren op zondag hun mening verkondigen op Speakers’ Corner in Hyde Park. Ga voor een moment van bezinning naar de Diana Memorial Fountain in Hyde Park, een ovalen, granieten geul met water die het leven van de verongelukte prinses symboliseert. Steek de Theems over via de magnifieke Tower Bridge. En treed in de voetsporen van The Beatles op het beroemdste zebrapad van Londen, op Abbey Road. Vooraf online een toegangskaartje kopen levert alleen een noemenswaardige besparing op, van €3,50, bij reuzenrad London Eye (normaal €24, zie www.londoneye.com). Wie wachtrijen wil voorkomen voor de Tower of London (€25) of Buckingham Palace (€25), of alvast kaartjes voor andere attracties (zoals The Shard, Londens nieuwste en ruim 300 meter hoge wolkenkrabber, €30) of musea wil bestellen, kan het best terecht bij de ticketshop van Visit Britain. Gratis musea Lang leve de nationale musea: ze zijn gratis! En er zijn veel musea in Londen. Zoals de gevarieerde, internationale kunstcollectie van het British Museum, het Museum of London over de historie van de stad, het Victoria and Albert Museum voor kunst en design, en West-Europese schilderkunst van Botticelli tot Van Gogh in The National Gallery (met dagelijks om 11.30 en 14.30 uur een gratis rondleiding). Bezoek hier ook The National Portrait Gallery, met portretten van de belangrijkste personen uit de Britse historie. Liefhebbers van moderne kunst kunnen hun hart ophalen in het Tate Modern, gehuisvest in een voormalige elektriciteitscentrale aan de oever van de Theems, met werken van Cézanne, Bonnard, Matisse, Picasso, Rothko, Dalí en Pollock. Het iets verderop gelegen Tate Britain focust op Britse kunst vanaf 1500 tot heden. Been there, done that? Minder bekend, maar de moeite waard en vrij toegankelijk zijn The Wallace Collection, een prachtig Londens herenhuis met verdeeld over 28 stijlvol ingerichte kamers de verzameling schilderkunst, meubels en porselein van Sir Richard Wallace (met onder andere werken van Rembrandt en Hals), en The Serpentine Gallery in Hyde Park, een expositieruimte voor internationale moderne kunst met klinkende namen als Andy Warhol en Damien Hirst. Ideaal wanneer een Londense bui je parkpicknick verstoort. Indiaas of pubmeal Een slimme keus voor typisch Engels en betaalbaar eten is natuurlijk de ‘pubmeal’, bijvoorbeeld in de pubs van de Britse keten J.D. Wetherspoon. Exotischer, net zo budgetvriendelijk en Brits is Indiaas eten. Het wemelt in Londen van de Indiase restaurants. Of kies een van de vele Chinese toko’s in Chinatown, ten noorden van Leicester Square. Een goede plek voor een zeer ruime keuze in prijsniveau en menu is het voetgangersgebied Carnaby, de straten ten oosten van Regent Street in Soho (metro Piccadilly Circus of Oxford Circus). Mis – als je een appartement met oven of magnetron hebt geboekt – de ‘food to go’ van Jamie Olivers Recipease niet: versbereide maaltijden voor twee voor pakweg €15 die je in maximaal drie kwartier afbakt. Je vindt Recipease bij metrohalte Notting Hill Gate en in St John’s Road (metro Clapham Junction). Theaterkaartjes met korting Overgebleven kaartjes voor toneelstukken of musicals gaan een uur voor aanvang bij het betreffende theater in de uitverkoop. Bij de kiosk TKTS op Leicester Square vind je kaartjes met korting van allerlei theaters bij elkaar. Check het aanbod via tkts.co.uk. Filmliefhebbers kunnen terecht bij de Prince Charles Cinema (metro Leicester Square). Het aanbod is niet gloednieuw en dus goedkoper: €9,50. Een leuke manier van uitgaan zijn de activiteiten die musea op vrijdag- of zaterdagavond aanbieden, van muziekoptredens tot lezingen en workshops, al dan niet tegen betaling. Elke eerste donderdag van de maand zijn de deuren van ruim 100 musea en galeries in Oost-Londen tot 21 uur open, met tal van gratis evenementen. Kijk voor het programma op firstthursdays.co.uk. Een handige site met een agenda van alle overige gratis evenementen in de stad is freelondonevents.co.uk. Betaalbaar onderdak Zo lang mogelijk van tevoren boeken. Dat is de eerste stap om betaalbaar onderdak in of dicht bij het centrum te vinden. De ketenhotels blijken een uitkomst qua prijs-kwaliteitverhouding. Ze zijn zo populair dat ze boekingssites als Booking.com niet nodig hebben. Zie onze Topselectie op pagina 22 voor de beste vestigingen in het centrum. Bed and breakfasts zijn in Londen (zeer) eenvoudige hotelletjes met 20 tot 50 kamertjes in oude (victoriaanse) panden, veelal zonder lift. Niks knus slapen bij iemand thuis dus. Als je geen verwachtingen hebt over comfort of hygiëne, kun je in het aanbod vrij makkelijk een goedkope kamer vinden. Wie een appartement boekt, bespaart door zelf te koken. Maar pas op: wat sommige accommodaties een ‘kitchenette’ noemen, is in de praktijk niet meer dan een magnetron in een kledingkast, ontdekten we. Of een (eet)tafeltje met stoelen ontbreekt. Vraag bij twijfel dus eerst nadere uitleg aan de verhuurder. Ook Londenaren beseffen de waarde van hun (extra) slaapkamer. De kamers op airbnb.nl die we vonden in het centrum, met eigen sanitair, hebben prijzen die niet onderdoen voor die van de hotels. We vonden geen van deze adressen noemenswaardig, ook gezien de boekingskosten die erbij komen. Niettemin is de site voor wie persoonlijk contact belangrijker vindt dan voorzieningen of afstand tot het centrum een handige bron voor betaalbaar onderdak.   Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.

Bekijken

De leukste, onontdekte zomerse steden

Met de zomer in aantocht gaat het weer kriebelen voor de gemiddelde stedentripper. Niets is immers heerlijker dan een onbekende stad verkennen terwijl het zonnetje vrolijk schijnt. Aan de andere kant… wanneer die vriendelijke zon plots voor een hittegolf zorgt en je je schuifelend in een zee van bezoekers begeeft, is de lol er snel vanaf. Daarom hierbij een aantal leuke, relatief onontdekte zomerse steden. Colmar, Frankrijk Ken je de dorpsscene van de Disney klassieker Belle en het Beest nog? Colmar moet bijna wel een inspiratiebron zijn geweest. Één blik op dit sprookjesachtige stadje maakt bijna dat je spontaan een dansje doet. Het Franse Colmar ligt middenin de Elzas tegen de grens van Duitsland aan en dat zie je terug in de architectuur van de middeleeuwse huisjes. Frans Barok en Duits Gotiek wisselen elkaar af, met een charmant kleurrijk geheel als resultaat. Overigens is de grappige clash van culturen zelfs tot in de keuken terug te vinden: een verse croissantje of een lekker Kugelkopf bij de koffie? En Franse foie gras of Duitse sauerkraut tijdens het avondmaal? Óbidos, Portugal Nog zo’n stadje dat door de middeleeuwse overblijfselen een absolute aantrekkingskracht heeft is het Portugese Óbidos. Het stadje is strategisch gelegen op een berg vlakbij de Atlantische kust, met als hoogtepunt het Castelo de Óbidos. Deze romantische plek spreekt alleen al tot de verbeelding wanneer je je bedenkt dat in de 13e eeuw de toenmalige koning het aan zijn liefje schonk. Bizar zijn de helderwitte huizen vlak tegen de stadsmuur gelegen. Wanneer je over de stadsmuur loopt, maken ze zo naast de middeleeuwse overblijfselen eigenlijk wel een bijzonder contrast. Tel daar de kleurrijke bloemenpracht in het zomerzonnetje bij op: camera in de aanslag! Pistoia, Italië Door omliggende toeristentrekkers als Lucca en Siena is dit pareltje heel onterecht tijdenlang het ondergeschoven kindje geweest als het om bezoekers gaat. Daar gaat dit jaar wellicht verandering in komen, want het prachtige Pistoia in het noordwesten van Toscane is dit jaar uitgeroepen tot culturele hoofdstad. Het culturele erfgoed vind je er niet alleen terug in de prachtige gotische en bouwstijlen, maar ook in de van oudsher beoefende ambachten. Keramiek en smeedijzeren creaties worden hier met trots gemaakt, net zoals de ‘confetti’, de traditionele bruidssuikers. Ook de thermale grotten net buiten het centrum hebben een grote aantrekkingskracht. Cultuur, culinaire hoogstandjes en thermale baden om de hoek: do I need to say more? Hallstatt, Oostenrijk Dat er zoveel moois te zien is op zo’n relatief korte afstand van ons kikkerlandje: het gaat vast door je heen wanneer je deze Oostenrijkse stad, gelegen aan de Hallstatter See bezoekt. De immense berg waardoor de stad wordt omgeven heeft misschien wel de grootse aantrekkingskracht. De berg, onderdeel van het Salzkammergut, lijkt bijna magisch in het meer te verdwijnen. Het zomerse zonnetje doet het charmante Hallstat goed, je begrijpt dat zoiets bijzonders op de Werelderfgoedlijst prijkt. Het staat onder anderen bekend om zijn karakteristieke, met klimop begroeid huizen. Inmiddels is de aangrenzende zoutmijn niet meer in gebruik, maar dat maakt een ritje met de ondergrondse kabelbaan door de mijn er niet minder spannend van. Bilbao, Spanje Alhoewel daar door de recente opening van het Guggenheim waarschijnlijk gauw verandering in gaat komen, is Bilbao vrij onontdekt gebleven. Natuurlijk moet je het Guggenheim museum een bezoek brengen, al is het alleen maar om de in het oog springende kunst van Jeff Koons. Laat dit je bezoek aan Bilbao echter niet overheersen, want daar is de recent opgeknapte stad onder de Spaans-Baskische zon gewoon te leuk voor. Struin in de Casco Viejo (het oude stadscentrum) langs hoogtepunten als de Basílica de Begoña en de Mercado de la Ribera, de grootste overdekte markt van het land. Uitrusten doe je natuurlijk geheel naar Baskische traditie onder het genot van de heerlijkste pinxcos en wijnen. Triëst, Italië Rij het overbevolkte Venetië deze zomer gewoon voorbij tot je zo’n 150 kilometer verder in deze prachtstad aankomt. Niets ‘triest’ aan het Italiaanse Triëst! Sterker nog, door zijn ligging aan de Sloveense grens heeft het meerdere oorlogen en machthebbers overleeft als een sterke, trotse en welvarende stad. Door deze statige uitstraling wordt het ook wel het Wenen van Italië genoemd. Triëst is eveneens bakermat van de wereldberoemde ‘Illy’ koffie. Letterlijk en figuurlijk hoogtepunt is het kasteel Miramare, dat prijkt op een direct aan de golf van Triëst gelegen rots. Aan het chique aandoende witte kasteel kleven heel wat legendes, maar alleen al voor de prachtige panorama plaatjes is het een bezoek waard. Ohrid, Macedonië Ohrid mag dan wel een kleine stad zijn, grootse indrukken geeft het zeker. Ten tijde van voormalig Joegoslavië wisten de rijken dit prachtige historische plaatsje al te vinden, en geef ze eens ongelijk. Macedonië mag dan niet aan de kust liggen, het kraakheldere water van het meer van Ohrid maakt dit helemaal goed. Al in de Romeinse tijd werd Ohrid op waarde geschat vanwege zijn ligging aan de belangrijkste handelsroute in de regio. De sindsdien rijke geschiedenis van de omgeving levert prachtig cultureel erfgoed op, waardoor Ohrid een plaatsje op de UNESCO werelderfgoedlijst verwierf. De stad telt een aantal bijzondere kerkjes, waarvan een van de mooiste het Sveti Jovan kerkje, hooggelegen op een klif boven het meer.

Bekijken

Stedentrip Special: Belfast

Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, is zo’n bestemming die je echt doet verrassen tijdens een bezoek. Niet langer is de stad het toneel van een turbulente politieke strijd, maar is het bruisender en dynamischer dan ooit. Bovendien heeft het een prachtige historisch centrum. Combineer dit met de overweldigende natuur van de nabijgelegen kustlijn en je hebt alle ingrediënten voor een perfecte citytrip. De volgende highlights mag je daarbij zeker niet missen. De haven van Belfast: Titanic Quarter Belfast is de plaats waar het allemaal begon. In de haven, op de scheepswerf van Harland &Wolff werd in het begin van de 20e eeuw gebouwd aan de legendarische Titanic. Je even schaamteloos onderdompelen in de geschiedenis van de Titanic is eigenlijk gewoon een must tijdens je stedentrip. Ga daarvoor naar het Titanic Quarter in de haven, waar sinds 2012 het museum Titanic Belfast staat. Het megamoderne gebouw is op zichzelf al een attractie, maar binnenin dit museum vertellen verschillende tentoonstellingen de geschiedenis van de scheepsbouw in Belfast, de Titanic in het bijzonder en de tragische nasleep van de ramp met dit wereldberoemde schip. Middelpunt van het historisch centrum: Belfast City Hall Het stadhuis van Belfast is een prachtig voorbeeld van de klassieke renaissance stijl uit 1902. Vooral de centrale koepel is op zijn zachts indrukwekkend te noemen en is daarmee kenmerkend voor de skyline van de stad. De City Hall is gratis te bezoeken. Binnen wordt de sfeer bepaald door het zachte licht dat binnenkomt door het vele glas-in-lood werk. Bij mooi weer is het ook nog eens goed toeven in de tuin van het stadhuis. Op loopafstand van de City Hall vind je overigens een populaire uitkijkpost, onderdeel van The Weir. The Weir is een geheel van stalen sluizen die naar gelang het getij apart van elkaar op en dicht kunnen. Alleen al het prachtige uitzicht over de stad maakt The Weir een bezoek waard, maar geïnteresseerden kunnen ook een audiovisuele tour krijgen in het bezoekerscentrum. Herinnering aan de ‘Troubles': Shankill Road Belfast kent een roerig verleden. Zo werd in de tweede helft van de 20e eeuw de strijd tussen protestanten en katholieken hevig gevoerd, met helaas vele burgerslachtoffers aan beide zijden tot gevolg. Beide partijen vochten respectievelijk voor een verbond met het Verenigd Koninkrijk (Loyalists) en de Republiek Ierland (Unionists). West Belfast, waar de strijd op zijn hevigst werd gevoerd, kent talloze monumenten en plakkaten die de slachtoffers herdenken. Ook de vele muurschilderingen in de hoofdstraat Shankill Road, herinneren aan de strijd. Deze is overigens nog steeds niet helemaal gestreden, alhoewel gelukkig totaal verplaatst naar de politieke arena, waar het hoort. De omgeving: in de voetsporen van Game Of Thrones Eerlijk is eerlijk, de populariteit van Belfast als bestemming gaat in rechte lijn omhoog, mede door de veelbesproken serie Game Of Thrones. Niet voor niets, want deze serie zet vooral de prachtige omgeving in de spotlights. Plan je stedentrip zo, dat je in ieder geval tijd hebt voor een autorit langs de noordoostkust van Noord-Ierland. Deze ruige omgeving, met als hoogtepunt de Gaint’s Causeway, deed veelvuldig dienst als toneel voor de veelbesproken serie. De Causeway is een spookjesachtig aandoende rotsformatie die tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst prijkt. Wil je er een echt GOT themareisje van maken? Bezoek dan ook de Paint Hall Studios. Hier wordt het merendeel van de binnen scènes van de serie opgenomen. Shop ‘till you drop: Donegall place Donegall place is dé winkelstraat van Belfast en ligt aan de noordzijde van Donegall square in het centrum van de stad. Het is de hoofdstraat van het shopping gebied waar ook veel zijstraten deel van uitmaken. Voor de citytrippers die niet genoeg krijgen van winkelen is het overdekte shopping center Castle Court, gelegen aan de Royal Avenue, niet te missen. Je komt overigens gegarandeerd met een origineel souvenir thuis wanneer je een van de handwerkateliers of -winkeltjes bezoekt. Van oudsher staan de Noord-Ieren bekend om hun handwerkkunst zoals keramiek, glas- en houtsnijwerk. Genieten van een echte Guinness: Ierse pub tour Natuurlijk zijn in Belfast de nodige pub tours te maken. Met zo’n tour kom je langs de bekendste pubs van de stad, zoals voormalig journalistendomein ‘The Duke Of York’ aan de Commercial Court en ‘The Kitchen Bar’ aan Victoria Square, waar je Guinness wordt vergezelt door een bord stevige Ierse kost. Ga je liever zelf op pad? Op de Golden Mile vind je de leukste restaurants, pubs en andere uitgaansgelegenheden. Deze uitgaansstraat begint bij de Queen’s University en eindigt bij de Grand Opera House in hartje centrum. Hier recht tegenover vind je bijvoorbeeld de populaire, in Victoriaanse stijl opgetrokken pub Crown Liquor Saloon.

Bekijken

De acht mooiste autoroutes van Europa

Wanneer de zomerzon zich ook in Nederland laat zien, gaat het weer kriebelen: we moeten erop uit! Vol energie en geen zin om het eerstvolgende vliegtuig naar een willekeurig zonnig oord te pakken? Pak de auto - let bij het autoverzekering afsluiten wel even op de juiste buitenlanddekking! - en je vakantie begint op het moment dat je weg rijdt. In alle vrijheid bepaal je daarna zelf je waar je stopt en voor hoelang. Bovendien: leve de open grenzen binnen prachtig Europa! Ter inspiratie hier acht bijzondere routes voor je op een rijtje. 1. Normandië, Frankrijk We beginnen niet ver van huis. Frankrijk barst immers van de mooie routes, langs de wijngaarden in Bordeaux tot de lavendelvelden in de Provance. En Francofiel of niet, Normandië in het noorden doet het altijd goed! Van badplaats Arromanches (bekend van de slag om Normandië in 1944) rij je langs historische plaatsen en monumenten richting Mont Saint-Michel. Deze sprookjesachtige abdij heeft een plaatsje bemachtigd op de werelderfgoedlijst en is afhankelijk van getijden soms geheel van het vasteland afgesloten. Neem ook een bezoek aan Étretat mee in je bezoek aan dit gedeelte van Noord-Frankrijk. Het plaatsje is beroemd om zijn witte krijtrotsenkust en met als hoogtepunt zijn natuurlijk uitgeslepen poorten. 2.De Amalfikust, Italië De route langs de Amalfikust is op zijn zachts gezegd uitdagend te noemen. De pittige haarspeldbochten en flinke hoogteverschillen maakt deze route er niet een voor watjes, maar wat je ervoor terug krijgt is veel waard. Overigens is het ook dikwijls de rijstijl van de Italiaanse bestuurders die deze route extra ‘spannend’ maakt. Het kleurrijke, tegen de rotsen ‘geplakte’ stadje Positano, citroenhoofdstad Sorrento, de ruïnes van Pompeï en natuurlijk miljoenenstad Napels zijn maar een paar willekeurige hoogtepunten langs deze kustlijn die door velen wordt bestempeld als de allermooiste van Europa. Vergeet ook het vrolijke kustplaatsje Amalfi niet. Deze naamgever van de route herbergt veel gebouwen en bezienswaardig van historische waarde. 3. Turku-archipel, Finland Wanneer je foto’s van deze prachtige archipel ten zuidwesten van Finland ziet, is het moeilijk te geloven dat hier überhaupt een fatsoenlijke weg is. Niets is minder waar: een 250 kilometer lange route verbindt de vele mini eilandjes en wordt daarbij geholpen door 12 bruggen en 9 pontjes. Eilandhoppen op zijn leukst! Met de middeleeuwse stad Turku als ijkpunt rijdt je langs pittoreske vissersdorpjes, kasteelruïnes en ongerepte natuur. Wil je spontaan de auto laten staan? Op de fiets is deze route ook goed te doen! 4. Pindosgebergte, Griekenland Kustroutes te over, dat komt waarschijnlijk als eerste in je op wanneer je denkt aan een autovakantie in Griekenland. Maar ook het binnenland van Griekenland ontdek je bij uitstek met de auto. Het vrij onontdekte Noorden van Griekenland wordt gekenmerkt door het bergmassief de Pindos. Passeer in het zomerseizoen de dorpjes die in de winter nauwelijks bereikbaar zijn en zodoende hun authentieke karakter hebben behouden. Een absoluut hoogtepunt (of in dit geval dieptepunt) is de Vikos kloof. Deze kilometerslange kloof heeft een diepte variërend van 450 tot 1600 meter en is daarmee de diepste in zijn soort. 5. Adria Magistrale, Kroatië Maar liefst 1200 kilometer lang is de Adria Magistrale, de route die langs de Dalmatische kust loopt. Van Split naar Dubrovnik rij je langs het helderblauwe water van de Adriatische zee aan de rechterkant, terwijl je aan de landzijde karakteristieke dorpen en vooral een uiterst vriendelijke bevolking treft. Bijzonder: onderweg doorkruis je zomaar een stukje Bosnië. Wil je je roadtrip graag vervolgen? Na het passeren van Dubrovnik stuit je al gauw op de grens met Montenegro; niemand die je tegenhoudt om ook dit gedeelte van de kustlijn te ontdekken. 6. Ierland, Ring of Beara Hoewel Ierland vooral bekend is om zijn Ring of Kerry, een overigens prachtige, maar daardoor ook een drukke route, gaan wij liever voor de rustigere Ring of Beara. Tijdens deze 137 kilometer lange route kijk je je ogen uit, wat een landschap… Onderdeel van deze route is de Healy Pass, een pittige bergpas die je uiteindelijk naar het dorpje Lauragh brengt. Heb je de tijd? Neem vanuit Glengardiff de ferry naar het bloemeneilandje Garnish Island, bekend om zijn Italiaanse tuinen. Ook een niet te missen uitstapje: Dursey Island. Het is een waar broedpaleis en ligt ten zuidwesten van schiereiland Beara. Het wordt met het vaste land verbonden door de enige kabelbaan van het land. 7. Transsylvanië, Roemenië Ben je wel in voor een rij-uitdaging tijdens je Europese autovakantie? Transsylvanië klinkt dan zo spannend als het is, wanneer je de Transfaragasan route begaat. Onderweg passeer je prachtige alpenlandschappe, kraakheldere meren en waanzinnige vergezichten. Maar ‘always keep one eye on the road’, want haarspeldbochten, putten en stenen op de weg zijn hier niet ongewoon. Spannend: langs deze route vind je onder anderen de burcht van Vlad Tepes, beter bekend als het personage Dracula uit de beroemde legende, dat op het leven van deze man is gebaseerd. 8. Atlanterhavsveien, Noorwegen Kilometers maken, dat kun je wel in Noorwegen. Het heeft ontelbare prachtige autoroutes die je langs waanzinnige landschappen van fjorden, bergen en valleien leiden. Zo’n route is bijvoorbeeld de Atlanterhavsveien, of de Atlantic Road. Deze weg tussen Molde en Kristiansund wordt gekenmerkt door de vele bruggen die de eilandjes met elkaar verbinden. Hoogtepunt is de iconische brug over de Storseisundet; door een gekke knik in de weg zie je op een bepaald moment het einde van de brug niet meer. Het wordt in de volksmond dan ook wel ‘de brug naar niemandsland’ genoemd.

Bekijken

Waanzinnig Warschau

Een eeuwenoude geschiedenis overgoten met een sausje van het recentere communistische verleden: het maakt Warschau tot de bijzondere stad die het vandaag is. De hoofdstad van Polen heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog veel te lijden gehad. Het werd voor 80% met de grond gelijk gemaakt, om vervolgens in rap tempo weer te worden opgebouwd. De restauratie van de Stare Miasto, het oude centrum, ging de geschiedenis in als het "Wonder van Warschau". Het resulteert tegenwoordig in een bijna bizar stadsbeeld: vanachter een gereconstrueerde middeleeuwse stadsmuur torent Stalins metershoge cultuurpaleis uit. Nu ook het communistische hoofdstuk is afgesloten, gaat Warschau zonder twijfel een florissante toekomst tegemoet. Het Wilanovpaleis als overgebleven symbool Het Wilanovpaleis is aan de rand van de stad gelegen. Dit gegeven is de beste verklaring voor het feit dat het gebouw in zijn geheel intact is gebleven tijdens de oorlog. Het 17e-eeuwse paleis word ook wel 'het Versailles van Polen' genoemd en die vergelijking is nog niet eens zo gek. Het werd in opdracht van koning Jan III Sobieski gebouwd, na een overwinning op het Turkse leger. De Turkse vormgeving sprak de koning wel aan: door het hele paleis vind je Turkse invloeden terug. Naarmate de eeuwen verstreken werd het paleis nog meer verfraaid en uitgebreid. Het paleis wordt omgeven door een prachtig onderhouden tuin, waar ook de rijschool zich bevindt. Deze is niet meer als zodanig in gebruik, maar herbergt tegenwoordig -verrassend genoeg- een museum met de meest uitgebreide verzameling kunstposters ter wereld. De koninklijke route Wanneer je Warschau bezoekt, is het volgen van de koninklijke route een mooie manier om zoveel mogelijk van het oude stadsgedeelte te zien. Want de historische gebouwen werden dan wel compleet verwoest in de WO II, in de periode erna werd alles weer met uiterste precisie, steen voor steen gereconstrueerd. Het resultaat is bijna niet van de oorspronkelijke bouwwerken te onderscheiden en dat beloonde UNESCO in 1980 met een plekje op de Werelderfgoedlijst. De koninklijke route volgt de oorspronkelijke uitvalsweg vanuit de Oude Stad richting het zuiden. De weg begint bij het kasteelplein met het koninklijk paleis en kronkelt zich onder meer langs boulevard Krakowskie Przedniescie. Deze straat is aan weerszijde omgeven door de meest prachtige historische huizen, aangekleed met veel groen en gezellige pleintjes. De laatmiddeleeuwse gebouwen dienden als buitenhuis voor de rijke inwoners. Tegenwoordig huist de regering in een deel van de imposante huizen. In het neoclassicistische Namiestnikowski-paleis bijvoorbeeld woonde vroeger de vertegenwoordiger van de tsaar. Nu doet het dienst al de ambtswoning van de president. Om uiteindelijk uit te komen bij het eerder genoemde Wilanovpaleis, vervolgt de route langs het oudste en mooiste park van de stad, het Łazienki-park. Je kunt er uren rondstruinen over de door bomen overschaduwde brede lanen en langs rustgevende meertjes. Ook dit park herbergt een schat aan cultuurhistorie. Zo komt je onderweg het neoclassicistische Myślewicki-paleis, de Tempel van de Sibille en het Eilandtheater tegen. Stad aan de Wisla Warschau wordt in tweeën gedeeld door de rivier de Wisla. Het gebied ten westen van de rivier omvat de meeste cultuurhistorische plekjes, zoals de Oude Stad en de financiële wijk, met het omstreden oud-communistische cultuurpaleis. Stadsdeel Praga ligt aan de oostelijke oever van de Wisla. Hier doe je zoals de locals doen. Struin bijvoorbeeld de antiekmarkt af, gevestigd in een voormalige wodka fabriek. Je koop er overigens ook uitstekende verse vleeswaren, geitenkaas en de niet te versmaden pierogies (typische Poolse knoedels). De oevers van de rivier blijken bij uitstek geschikt voor recreatie. Wandelaars en fietsers halen hun hart op langs de Wisla boulevard. Er is zelfs een rivierstrand, waar het bij mooi weer heerlijk zonnebaden is. Met een nagebouwd vikingschip, de ‘Dzika Wisla’ worden speciale riviertochten georganiseerd voor vogelliefhebbers. De rivier oversteken wordt extra vergemakkelijkt door een veerdienst én watertram. Warschau: een gevarieerde skyline aan de Wisla Dynamische toeristenstad Niet alleen alle prachtig gereconstrueerde paleizen maken Warschau als de dynamische toeristenstad die het vandaag de dag is. Dat doet bijvoorbeeld ook de nalatenschap van componist Chopin. De muziek van deze beroemde Poolse componist wordt tijdens de zomer levendig gehouden met pianoconcerten in het eerder genoemde Łazienki-park. Sinds 2015 kun je met de zogeheten ChopinPass alle Chopin gerelateerde tentoonstellingen en musea bezoeken. Bovendien verandert Warschau 's zomers in een cultureel kloppend hart met gezellige terrassen, waar vanaf je geniet van de vele straatartiesten. De ingrediënten voor Warschau als toeristenstad zijn dus -in overvloed- aanwezig; heb je al zin gekregen in een stedentrip naar deze Poolse metropool? Shoppen? Dat doe je in Zlote Tarasy.

Bekijken

5 Reden waarom je dit voorjaar naar Oslo moet

Bij een stedentrip denk je misschien aan Parijs, of Londen, of Berlijn, maar de meeste mensen kiezen niet direct voor Oslo. Vandaag doet Claudia Menger, een Nederlandse reisschrijfster die in Oslo woont, een poging je te overtuigen wél naar Oslo te gaan. Stedentrip en natuurtrip in één De hoofdreden waarom wij naar Oslo zijn verhuisd? De unieke combinatie van stad en natuur. Hoewel het centrum van Oslo niet groot is, heb je hier alles wat je nodig hebt: toffe restaurants, hippe winkels, gezellige straten vol fijne cafeetjes en knusse bars met live muziek. Maar Oslo is meer dan dat. De stad is omringd door oneindige bossen, waar de Noren in de winter langlaufen en waar je in de zomer lange wandelingen kunt maken, bessen kunt plukken en je het gevoel krijgt helemaal weg te zijn. Je kunt hier eenvoudig met het openbaar vervoer komen, dus je hoeft geen auto te huren, al kan dat uiteraard wel. Naast het vergelijken van je huurauto kan ook de autoverzekering vergelijken daarbij een flinke besparing opleveren. Het is helemaal niet zo duur “Maar Oslo is zo duur!” Dit horen we maar al te vaak. Toch valt het nu hartstikke mee. De Noorse kroon staat nu laag, dus je krijgt op dit moment relatief veel kronen voor jouw euro’s. Ook zijn de vliegtickets helemaal niet duur. Met Norwegian vlieg je hier voor rond de tachtig euro heen en ook met KLM betaal je vaak niet meer dan honderd euro. De stad verandert razendsnel Oslo is een plek waar modern design samenkomt met klassieke stijlen. Het stylische operahuis is een goed voorbeeld van zo’n hypermodern gebouw, maar je vindt ook prachtige oude architectuur, bijvoorbeeld in de hippe wijk Grünerløkka. Hier vind je ook talloze restaurants en cafés, waar wereldberoemde barista’s de beste koffie van Europa serveren en waar je heerlijk Mexicaans, Thais, Vietnamees of Amerikaans kunt eten. Iedere week komen er nieuwe winkels, restaurants en cafés bij! Je hebt niet veel tijd nodig De stad is klein en je kunt het centrum gemakkelijk in een dag bekijken. Je hebt dan nog tijd genoeg om een van de wijken in het westen of oosten van de stad te bekijken, of een lange wandeling te maken rond één van de vele meren die je rond Oslo vindt. Het is écht anders! Een bezoekje aan Oslo is een goede kennismaking met Scandinavië: een deel van Europa dat een heel andere sfeer heeft dan bijvoorbeeld Parijs of Londen. Het tempo ligt hier wat lager, de mensen zijn kalm en de stad is nooit hectisch druk. Je kunt hier leren over de Vikinggeschiedenis, maar ook de mooiste Scandinavische kleding kopen. Na een lange wandeling door het bos kun je genieten van een heerlijke maaltijd in een hip restaurant. Je kunt de beroemde kunstwerken van Munch, zoals de Schreeuw, bewonderen en een internationale opera bekijken, of gewoon lekker biertjes drinken van lokale bierbrouwers in één van de vele microbrouwerijen die Oslo rijk is. Oslo is een hartstikke toffe bestemming voor een stedentrip of een goed startpunt voor een langere reis door Scandinavië. Overweeg jij dit jaar een reisje naar Oslo?   Claudia Menger woont in Oslo en is Content Manager voor reisapp en -website Stay.com. Zelf blogt ze op haar eigen website Backpackgek.nl.

Bekijken

Een reis door Europa in vijf gangen

De westerse keuken is zeer gevarieerd. Bekende gerechten als paella, pizza margarita of een schnitzel; Europa heeft per land - en zelfs per streek - een hoop te bieden aan culinaire specialiteiten die we niet meer kunnen wegdenken uit het dagelijkse leven. We nemen je mee op een culinaire vijfgangenreis door Europa en brengen je langs een menukaart met vijf heerlijke, lokale gerechten die vooral binnen de Europese grenzen gegeten worden. Het koude voorgerecht: Spaanse gazpacho Een Spaanse specialiteit is gazpacho en wordt als voorgerecht gegeten. Het is een koude soep gemaakt van rauwe groenten en kruiden. Het is van uiterst belang dat de soep koud wordt geserveerd. Gazpacho is in zijn originele versie zonder vlees of bouillon en wordt enkel door kruiden op smaak gebracht. Het is een populair voorgerecht omdat het een licht en koel gerechtje is, wat met name in de zomer een fijne bijkomstigheid is. Daarnaast stilt het de honger en bevat het veel vitamines. Gazpacho wordt met name met tomaat, rode paprika, komkommer, ui en knoflook bereidt. De wijnazijn en olijfolie maken het af en mogen in het recept zeker niet ontbreken! Het warme tussengerecht: Italiaanse risotto Een mooi klassiek gerecht is Italiaanse risotto. Naast de pizza en pasta is risotto een overduidelijke en zeer bekende Italiaanse specialiteit. Het wordt eigenlijk wereldwijd gemaakt, maar het is nergens zo authentiek en volgens het juiste recept als in de Italiaanse keuken. Het is een gerecht wat vegetarisch, maar ook met vlees of kip gemaakt kan worden. De bereidingswijze vergt passie en geduld. Het begint met het bakken van de droge rijst om deze vervolgens af te blussen met bouillon. Tijdens het koken kunnen de overige ingrediënten worden toegevoegd zoals groenten, vlees of kip en kruiden. Om het helemaal af te maken wordt er gebruik gemaakt van een goede Parmezaanse kaas, om de risotto een dikke textuur te geven. Net als pasta eten de Italianen risotto vooral als tussen- of bijgerecht. Het hoofdgerecht: Coq au vin op z’n Frans Het hoofdgerecht in de culinaire reis door Europa brengt ons in Frankrijk voor een bekend recept: Coq au vin. Vrij vertaald betekend het ‘kip in wijn’ en daarmee wordt het eigenlijk in zijn geheel goed omschreven. Het is een kipgerecht wat vaak gegeten wordt in Frankrijk en wat je eigenlijk altijd wel op de menukaart in Franse restaurants ziet staan. Coq au vin bestaat uit stukjes haan of kip die samen met champignons en bijpassende kruiden worden gegaard in een gebonden saus van rode wijn. De kip of haan wordt vervolgens geserveerd met brood, gebakken aardappeltjes of aardappelpuree. Het kaasplankje: Belgische kazen Belgie heeft evenals Nederland weinig gerechten die er echt uitspringen of bekend staan als werkelijke specialiteit. Echter heeft het land, net als Frankrijk, een aantal goede dessertkazen die dan ook steevast in restaurants geserveerd worden. Het zijn met name de Beauvoorde, Passendale, Hervekaas, Maredsous, platte kaas, geitenkaas en Floreffe. Stuk voor stuk goed smakende kazen die perfect passen tijdens een avondje goed tafelen. Het dessert: Turkse baklava Last but not least is een gerecht wederom uit de Zuid-Europese regio; baklava. Het mierzoete gerecht wordt als nagerecht gegeten, maar wordt ook vaak bij de thee geserveerd. Baklava is een uit vele laagjes flinterdun deeg opgebouwde zoetigheid. Tussen de lagen worden noten, zoals walnoot of pistache gestrooid en vervolgens weer met laagjes deeg bedekt. Om de zoete smaak aan te brengen wordt het na het bakken in de oven in zijn geheel overgoten met een flinke laag suikerwater. Baklava is een echte delicatesse en wordt in Turkije op bijna iedere hoek van de straat verkocht.

Bekijken

Duitse gastvrijheid en de Franse art de vivre: de voormalige vestingstad Luxemburg loont een stedentrip

De gastvrijheid en de openheid van de Luxemburgers werden al vroeg gewaardeerd door vele beroemde persoonlijkheden, van Goethe en Victor Hugo tot de Engelse schilder William Turner. Dus voel je op je gemak in deze openhartige stad, die zowel kosmopolitisch als knus, overzichtelijk en charmant genoemd mag worden! Luxemburg-stad biedt talrijke historische en culturele bezienswaardigheden die erop wachten om door jou te worden ontdekt. Schilderachtige pleinen, charmante steegjes in de oude stad, prachtige boulevards en wijds aangelegde parken nodigen uit tot slenteren en genieten. Bezoek deze fascinerende stad waar men trots is op de turbulente en meer dan duizend jaar oude historie. Ontdek ook het kosmopolitische, naar de toekomst georiënteerde Luxemburg, de thuisbasis van vele belangrijke Europese instanties. Luxemburg-Stad in prachtige herfstkleuren. © LCTO De wereldwijd gerenommeerde vestingbolwerken en de historische oude stad zijn 1994 opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De in de imposante Bock-rots aangelegde ondergrondse vesting van de Kazematten behoort tot de onbetwiste highlights van elk bezoek aan Luxemburg-stad. Tegenwoordig heb je door de schietgaten een magnifiek uitzicht op de boven- en benedenstad. Van maart tot begin november zijn deze gigantische galerieën, de wieg van de stad Luxemburg, dagelijks te bezichtigen. Geniet van een wandeling door de mystieke ondergrondse vesting van de Kazematten en het uitzicht vanaf het «mooiste balkon van Europa». Hier komt geschiedenis tot leven! Het hedendaags antwoord op de eeuwenoude vestingwerken van Luxemburg-stad vind je in de Europa-wijk op het Kirchberg-plateau. Toonaangevende architecten als de New Yorker Richard Meier of de Chinees-Amerikaanse sterrenarchitect Ieoh Ming Pei hebben hun voetsporen hier achtergelaten. Ontdek een architectonisch vuurwerk in geconcentreerde vorm en laat je verrassen door het unieke artistieke concept van het Museum voor moderne kunst Grand-Duc Jean (MUDAM). Zelfs de straatverlichting op de Kirchberg is vernieuwend. Deze werd ontworpen door de Engelse designer Norman Foster en toont de banken- en Europa-wijk innovatieve elementen. Luxemburg-stad is een vesting van hedendaagse kunst en architectuur! Geniet van een heerlijke wandeling of een picknick in de parken van Luxemburg-stad. De terrasvormige fruitboomgaarden aan de voet van de Bock-rots en de groentetuinen in de vallei van de Petrus-rivier verrassen met een veelzijdige flora en fauna en onverwacht exotische boomsoorten. Ontdek waar ooit 250 rozen werden geteeld en vanuit Luxemburg wereldwijd werden geëxporteerd. Of maak een wandeling door het microklimaat in de Alzettevallei, waar in de voormalige kloostertuinen artisjokken, courgettes, olijven en vijgen groeien. Bezoek Luxemburg, de hartelijke groene stad!   Doe nu mee aan de winactie en maak kans op een weekend voor twee in Luxemburg-stad!              (Deze link werkt alleen als je bent ingelogd op Facebook)  

Bekijken