Bordeaux: Franse allure en uitstekende wijn
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. In Bordeaux kun en wil je niet om de wijn heen. Maar het is ook een elegante, bruisende stad die alles in huis heeft voor een afwisselende citytrip. Een historische kern, verleidelijke winkelstraten en uiteraard talloze wijncafés en restaurants: van oud en chic tot trendy en uitgesproken studentikoos. Bovendien werd Bordeaux dit jaar uit 20 steden gekozen tot European Best Destination 2015. Het centrale plein Place de la Bourse Als je Bordeaux zegt, zeg je wijn. De stad is de ongekroonde wereldhoofdstad van de wijn. Heb je het daarmee gehad? Nee, zeker niet: de oude stad tussen de muurhuizen staat in zijn geheel op de Unesco-werelderfgoedlijst en is daarmee in omvang het grootste beschermde werelderfgoed. Daar valt niets op af te dingen. Als je de Pont de Pierre oversteekt, snap je waarom: boven de intacte muurhuizen steken de karakteristieke torens van de Bordeauxse kerken uit. En op de immense Esplanade des Quinconces, in de chique winkelstraten en aan de oever van de Garonne ademt de stad de grandeur van Parijs. Facelift Toen burgemeester Juppé aantrad, stroopte hij de mouwen op en gaf hij de stad een facelift. Dat was hard nodig. De witstenen muurhuizen waren zwart uitgeslagen en de rivieroever werd gedomineerd door leegstaande hangars. In een grootscheepse schoonmaakoperatie kregen de gebouwen weer een witte gevel en werden de hangars gesloopt of kregen een nieuwe bestemming als winkel of restaurant. Zo is de Quai des Marques tegenwoordig het domein van outletwinkels afgewisseld met terrassen en de oever wordt nu, dankzij het groen en een breed pad, bevolkt door joggers, fietsers en wandelaars. De gevels van de wijnkopers op de Quai des Chartrons hebben de allure van weleer en de monumentale gevels aan de Place de la Bourse spiegelen zich in de Miroir d’eau. Aan de kade meren riviercruiseschepen aan, die bezoekers meenemen naar de wijnstreken verderop. Dankzij de Chaban Delmasbrug kun je een rondwandeling maken naar Bastide, het stadsdeel aan de overkant. Als deze open is voor een reusachtig cruiseschip is het een tijdje wachten. Een groot deel van de oude kern, Saint-Pierre, is autovrij. Ter compensatie werd een trambaan aangelegd door de hele stad. Ook hierbij ging schoonheid boven functionaliteit en zuinigheid: geen lelijke bovengrondse elektriciteitsleidingen, maar een kostbaar systeem waarbij de trein zijn voeding krijgt via de rails. Een tram rijdt over Place de la Comedie in Bordeaux Elegant en gezellig Behalve elegantie ademt het oude centrum ook gezelligheid. Op pleinen als Place de la Comédie, Place de la Bourse en Place de Pey-Berland en de immense Esplanade des Quinconces voel je je nietig, zeker naast imposante gebouwen als de kathedraal Saint-André en de campanile de Tour Pey-Berland (geweldig uitzicht!). Daarnaast zijn er in Saint-Pierre intieme pleinen met een fonteintje of een beeld en terrassen waar je uren kunt blijven zitten, zoals Place du Parlement, Place Fernand Lafargue en Place Camille Jullian. Vooral studenten en andere jonge bewoners zorgen ervoor dat het oude stadsdeel ook ’s avonds bruist tot in de Rue Sainte-Cathérine, de 1200 meter lange winkelstraat. Van klassezaken tot rommelmarkt De voornaamste winkelstraat is de Cours de l’Intendance. De stil voorbij zoevende trams doen daar geen afbreuk aan. Chique winkels met onder andere mode en wijn zetten de toon in de driehoek tussen de Cours en de allesbehalve autoluwe Place de Tourny. Uiteraard gaat dit hand in hand met stijlvolle cafés en andere plaatsen waar culinaire geneugten vooropstaan, zoals in de Marché des Grands Hommes met heerlijkheden uit de streek, inclusief wijn. Bij de chique wijnwinkel Max Bordeaux, die zich wijngalerie noemt, kun je jezelf trakteren op een slokje van een van de beste wijnen ter wereld. Koop een debetkaart van minimaal €25 en druk – na ongetwijfeld lang aarzelen welke het gaat worden – op de knop voor een miniem scheutje. Een fles kost algauw €400-500. De absolute tegenhanger is de Marché des Capucins. Na een avond uit eet de Bordelais hier de volgende ochtend een half dozijn oesters met een glas witte wijn voor €7. Leuke kleine zaakjes vind je in de smalle straten van Saint-Pierre, maar ook in de Rue Notre Dame in Chartrons en in Saint-Seurin-Fondaudège. Ook daar hoef je niet lang te zoeken naar een adres om de inwendige mens te versterken. In de Rue de Porte de la Monnaie is dat zelfs de hoofdzaak en ze zijn alle de moeite waard. De restaurants hier zijn in bezit van één man: oer-Bordelais Jean Pierre Xiradakis, die ook een radioprogramma heeft en een wandelgids over de stad heeft geschreven. Aan het einde van de lange brug steken de kerktorens boven de stad uit Wijn, wijn, wijn Naar Bordeaux ga je zeker ook voor de wijn en menigeen zelfs alleen daarvoor. Wijn is volop aanwezig in de stad, maar een aansprekend wijnmuseum ontbreekt. Het huidige museum is weliswaar niet onaardig en heeft een prettig nostalgische sfeer, maar bij een stad als Bordeaux hoort een topmuseum. Naar goed Frans gebruik duurt de discussie hierover al jaren. Het wordt groots, een echt ‘landmark’, zoals de Eiffeltoren voor Parijs, in de vorm van een glas. En het komt er heus… In Bordeaux zijn tientallen wijnbars, kleine wijnwinkels, stands op de markt met wijn en zelfs ware wijnpakhuizen van meerdere etages. En dan nog kan het lastig zijn de wijn, die je zo lekker vond in het restaurant, op de kop te tikken, zo ervoeren wij. Hoeveel de stad ook te bieden heeft, een excursie naar het wijngebied hoort erbij. Sommige wijngaarden liggen zelfs binnen de stadsgrenzen: naar Château Luchey-Halde kun je per tram. Wij maakten een halve-dagexcursie met twee proeverijen in de Médoc en een fotostop bij het beroemde Château Margaux. Voor wie meer van wijn wil weten, is de proefcursus van twee uur bij het CIVB, het instituut voor bordeauxwijnen, een goed idee. Het moeilijkste onderdeel: het leren herkennen van de geur van de aroma’s om een wijn te beschrijven, zoals cassis en witte peper. Voor sommige wijnliefhebbers het Walhalla: de wijngaarden van Bordeaux Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
De leukste en grootste winkelcentra van Europa
Tijdens een citytrip is winkelen het populairste tijdverdrijf. Slenteren door gezellige winkelstraten, maar ook overdekte shoppingcenters doen het altijd goed. Zo'n winkelcentrum is handig, want daar heb je alles binnen loopafstand, maar het is ook ideaal als het buiten wat minder weer is. In Europa zijn er talloze winkelcentra waar je je uren kunt vermaken met winkelen én andere bezigheden. Leuk voor tijdens een citytrip of je vakantie! CentrO, Oberhausen Net over de Duitse grens ligt CentrO Oberhausen. Een gigantisch winkelcentrum met honderden winkels waar je een hele dag, misschien zelfs wel langer, kunt vertoeven. Het is een van de grootste shoppingcentra van Europa en biedt naast winkels ook restaurants en ander vermaak. Je vindt hier vanzelfsprekend de bekende namen zoals H&M, Zara, Diesel, Replay en Esprit. Verder zijn er ook juweliers, elektronicawinkels en babyzaken, maar ook een mini-Legoland en een aquarium met haaien en octopussen. Eigenlijk is hier alles te vinden voor een perfect dagje shoppen en vermaak. Tijdens de wintermaanden, wanneer de periode rondom kerst aanbreekt, wordt CentrO Oberhausen geheel omgetoverd in kerstsferen met bomen en lichtjes. Veel mensen kiezen er juist in deze tijd voor om hier te gaan kerstshoppen! Foto: Jostel / Flickr.com Galeries Lafayette, Parijs Het is geen standaard winkelcentrum met aparte winkels, maar als je al eens in Parijs bent geweest ben je vast en zeker wel bekend met Galeries Lafayette. Dit grote, prachtige warenhuis is in het 9e arrondissement gelegen en heeft meer dan 75.000 merken opgenomen in het aanbod. Naast de grootte van het warenhuis is het ook nog eens een plaatje om te zien. Met een reusachtige glas in lood koepel in het midden van het gebouw straalt het warenhuis veel klasse en luxe uit. Het is zeer zeker de moeite waard om Galeries Lafayette te bezoeken! Las Arenas, Barcelona Barcelona is een citytrip bestemming bij uitstek en dit kan je goed combineren met een bezoekje aan Las Arenas. Deze oude arena waar ooit stierengevechten werden gehouden is omgetoverd tot een mooi winkelcentrum met ruim 60 winkels en diverse restaurants en cafés. De elementen uit de tijd van de stierengevechten zijn goed bewaard gebleven waardoor het niet alleen fijn shoppen is, maar ook mooi om te zien. Zowel aan de binnen als buitenzijde. Istanbul Cevahir Met maar liefst 420.000 vierkante meter oppervlakte en bijna 350 winkels is Istanbul Cevahir het grootste winkelcentrum van Europa. Je vindt hier vele bekende merken zoals H&M, Zara, Marks&Spencer en zelfs een IKEA. Net als in het eerder genoemde CentrO vind je ook hier een Legoland Discovery Center en een aquarium. Het is hier heerlijk shoppen en ondertussen genieten van een kopje Turkse thee en een stukje baklava. Istanbul Cevahir is een druk bezocht winkelcentrum en erg populair onder zowel de Turkse bevolking als toeristen. Eigenlijk mag je, hoe mooi de stad ook is, Istanbul Cevahir niet overslaan wanneer je er bent. Intu Metrocentre, Gateshead Vele landen claimen het grootste winkelcentrum van Europa te hebben. Zo ook de Engelsen. In Gateshead, net buiten Newcastle, ligt het grote Intu Metrocentre. Het is opgedeeld in vijf gebouwen, die stuk voor stuk al een winkelcentrum an sich zijn. Je vindt hier echt alles wat je maar kunt bedenken. Meer dan 300 winkels, bekende merken, eet- en drinkgelegenheden en nog veel meer. Je hebt zeker niet genoeg aan een dag om alles te bekijken, daarom is het leuk om er een stedentrip van te maken om zo optimaal te kunnen winkelen in Metrocentre. Vanuit Nederland is het eenvoudig met de veerboot de oversteek te maken naar Newcastle voor een gezellig weekendje shoppen. Wijnegem Shopping Center, Antwerpen Door de gunstige ligging ten opzichte van Nederland is Wijnegem Shopping Center ook erg geliefd bij Nederlanders. Jaarlijks trekken we massaal de grens over om te genieten van het grote overdekte winkelcentrum waar je zelfs in de vrieskou er warmpjes bij loopt. Met maar liefst 250 winkels is het hier top winkelen. Naast kledingzaken zoals de bekende namen als Zara, H&M en Mango vind je hier ook eet- en drinkgelegenheden om even tot rust te komen tijdens het shoppen in Antwerpen. Foto: Wijnegem Shopping Center Galleria Vittorio Emanuele II, Milaan Het is geen echt winkelcentrum zoals wij het kennen, maar Galleria Vittorio Emanuele II is een mooie overdekte winkelstraat in Milaan waar je de bekendste, fijnste en populairste merken zult vinden. Je treedt de straat binnen via een reusachtige poort die tot in de kleinste details is bewerkt met prachtige elementen. Ook de vloer is een echte blikvanger met indrukwekkend mooi mozaïek. In de winkelstraat zijn diverse grote namen zoals Prada en Gucci te vinden. Maar het is niet enkel en alleen luxe, want ook de bekende modezaken zijn hier gevestigd. En voor de snelle trek kan je zelfs bij McDonald’s terecht.
De 8 grootste fouten die je tijdens een citytrip kunt maken
Sommige dingen kunnen een vakantie maken of breken. De mooiste herinneringen aan een stedentrip ontstaan vaak onverwacht. Wanneer je verdwaalt raakt, in een achteraf-straatje een sfeervol restaurantje ontdekt en daar de hele avond lekker zit te eten en drinken. Of als je op een bankje zomaar in gesprek raakt met een oudere dame die je van alles over de geschiedenis van de stad vertelt. Een paar dagen weg kunnen ook ineens in een drama veranderen. Bijvoorbeeld doordat je camera en paspoort worden gestolen. Niet dramatisch maar wel zonde: geen ruimte voor spontane ontmoetingen en ontdekkingen overlaten omdat je aan een te strak programma vasthoudt. Hoe maak je van je citytrip een succes? We vertellen in acht tips wat je niet en juist wél moet doen. 1. Een volgepropt programma Natuurlijk, je bent maar een paar dagen in de stad en je wilt zoveel mogelijk zien. Logisch. Maar door vast te houden aan een te strakke planning laat je geen ruimte over voor spontane situaties. Van hot naar her rennen om niets van de highlights te missen staat garant voor een uitputtende en weinig bijzondere stedentrip. Ga ook lekker een uurtje aan het water of op een bankje in het park zitten. Doe ’s ochtends rustig aan, ga uitgebreid ontbijten bij dat leuke zaakje op de hoek en struin ook op je gemak rond in straatjes die niet in je stadsgids staan. Je zult zien dat je veel relaxter bent en meer openstaat voor onverwachte ervaringen. Jezelf voorbereiden is zonder meer aan te raden, maar een citytrip minutieus kapotplannen is het andere uiterste. Leg die kaart, app of reisgids eens aan de kant en volg je eigen reizigersgevoel 2. Alle belangrijke spullen op één plek De paspoorten, creditcards, portemonnees, tickets en camera allemaal in één tas. Handig, want zo heb je alles bij elkaar en hoef je nooit lang te zoeken als je iets nodig hebt. Maar wat als je onverhoopt wordt bestolen? Dan ben je in één klap alles kwijt. Maak vooraf kopieën van de paspoorten, leg de originelen in de kluis van je hotel of appartement en neem de kopietjes mee als je op pad gaat. Ben je met twee of meer, verspreid belangrijke zaken dan over verschillende tassen. Wordt één iemand de dupe van een zakenroller, dan heb je in elk geval een deel van de spullen nog. 3. Steeds de taxi nemen In sommige steden liggen bezienswaardigheden niet zo dicht bij elkaar dat ze makkelijk te belopen zijn. Veel mensen nemen dan ook de taxi om alles te kunnen bewonderen. Maar ja, zo’n taxi crosst zo snel mogelijk van A naar B. Efficiënt, maar ook weinig bijzonder. Neem eens de metro, tram of bus, zodat je ook in straten komt die niet in de reisgidsen staan en de sfeer van het alledaagse leven in de stad kunt opsnuiven. Of huur een fiets en begeef je op plekken waar je met de auto niet kunt komen. En bovendien is het openbaar vervoer of een huurfiets in de meeste gevallen stukken goedkoper. 4. Alleen bekende gerechten eten ‘Wat de boer niet kent eet hij niet’ is niet voor niets een Nederlands gezegde. Veel Nederlanders vinden buitenlandse gerechten eng en eten het liefst wat ze al kennen: een broodje met kaas, een hamburger met friet, pizza. Zonde. De nationale keuken is onderdeel van de cultuur en identiteit van een land. Regionale gerechten eten draagt sterk bij aan de beleving van een stad of streek. In Rome kies je voor een charmant restaurantje met authentieke pastagerechten en niet voor McDonalds of Burger King. In Duitsland probeer je een currywurst bij een kraampje en in Frankrijk mogen de lokale broodspecialiteiten bij het ontbijt niet ontbreken. Dat ziet er toch veel beter uit dan die oude, vertrouwde hap? 5. Veel bling-bling Je bent er een weekendje tussenuit en laat het breed hangen. Een drankje hier, een diner daar, een paar mooie souvenirs en ook nog een cadeautje voor de thuisblijvers. Zeker in relatief arme steden ben je als toerist een gewilde prooi voor zakkenrollers en dieven. Draag daarom geen opvallende sieraden en horloges. Stel je ook bescheiden op en laat zo weinig mogelijk merken dat je een ‘rijke westerling’ bent. 6. De zonnebrandcrème vergeten Ben je in een warme stad of ga je zomers op stedentrip? Smeer je dan goed in met zonnebrandcrème. Op korte termijn voorkom je een pijnlijke, rode huid en op de langere duur vermijd je huidschade en ernstige aandoeningen als melanoom. Denk niet ‘ach, dat valt wel mee’, want uit recent onderzoek blijkt dat verbranden veel schadelijker is dan we aanvankelijk dachten. Bovendien zijn de foto's die je tijdens je stedentrip maakt nét iets leuker als je er niet met een knalrood hoofd op staat. 7. Hoge hakken dragen Voor de dames: mooi hoor, hoge hakken. Ze staan prachtig, maar tijdens een citytrip is het geen geschikt schoeisel. Als je écht iets van een stad wilt zien, loop je vele kilometers, en dan kan het best op stevige, platte schoenen. Van hoge hakken krijg je echt spijt: na een uurtje of twee heb je blaren en zulke zere voeten dat je zult moeten stoppen. En dat is uiteraard zonde. Kies voor goed zittende schoenen waarop je lang kunt lopen. En die hakken… die kun je altijd nog ’s avonds aan als je uit eten gaat. 8. De douaneregels negeren ‘Ach, dat merken ze toch niet. De kans dat ik er tussenuit wordt gepikt is minimaal.’ Fout! Houd je gewoon aan de douaneregels; dan voorkom je lange wachttijden, vervelende controles en mogelijke boetes. Veel gekocht tijdens je citytrip? Let dan goed op het gewicht van je bagage. Sommige luchtvaartmaatschappijen hanteren namelijk hoge kosten wanneer je het maximum overschrijdt, of als je ineens een stuk handbagage extra meeneemt.
Zó vind je de beste vliegtickets
Een vliegticket neemt al snel een flinke hap uit je stedentripbudget. Zelfs als je de goedkoopste vliegticketwebsites gebruikt, of naar één van de ultieme budgetbestemmingen reist. Dat je met een beetje vergelijken al snel een behoorlijk bedrag kunt besparen, weten we allemaal. Maar hoe dan? Na tien minuten rondklikken op een aantal vliegticketsites wordt je immers gillend gek. Wij delen de websites die op onze redactie vaak worden gebruikt, en leggen bovenal uit waarom. Dit helpt je ongetwijfeld bij je volgende vliegticketzoektocht! (meer…)
Cityhoppen in… de Baltische staten
Estland, Letland en Litouwen: het is het bekende rijtje aan Baltische staten dat iedereen vooral nog kent uit de aardrijkskundeles. Sinds hun toetreding tot de EU zijn deze bijzondere landen meer in het oog gesprongen van de vakantieganger en in het bijzonder die van de stedentripper! Respectievelijk Tallinn, Riga en Vilnius zijn elk met hun eigen karakter het bezoeken dan ook meer dan waard. Middeleeuwse charme in Tallinn Het centrum van de hoofdstad van Estland staat op de Unesco werelderfgoedlijst, omdat deze het best bewaarde middeleeuwse stukje Noord-Europa is. En daarmee is de toon meteen gezet. Want zodra je over de vestingmuren van deze oude Hanzestad aan de zee loopt waan je je inderdaad in andere tijden. Eigenlijk begin je een bezoek aan Tallinn het beste met een wandeling op de Toompea. Deze heuvel is al een sprookje op zich met zijn wachttorens, forten en kastelen. Zoek het hoogste punt op en al snel wordt je beloond: de Toompea geeft een waanzinnig uitzicht op het daartegen gebouwde oude stadshart. Je kijkt je ogen uit over een labyrint van straatjes, pleintjes, kloosters en kerken. Het autovrije stadshart met de typische klinkertjes is een feest om te wandelen. Verdwaald? Uiteindelijk komen alle straatjes uit op het centrale Raekoja Plats, dat met haar gezellige terrasjes overigens symbool staat voor de goede sfeer. Die gezelligheid zet zich voort in de nacht, waar je in de clubs zowel ouderen als jongeren uit hun bol zien gaan. Men zegt dat de oudere generatie op deze manier na de onderdrukking van de Russen de viering van de bevrijding nog steeds levendig houdt. Verrassingen in Riga Riga, hoofdstad van Letland, is het letterlijke en figuurlijke middelpunt van de drie Baltische staten. Hier voel je het meest de samensmelting tussen oost en west. In tegenstelling tot het overwegend middeleeuws gebleven Tallinn, valt het stadscentrum hier juist op door de heftige tegenstellingen in bouwstijlen: de grijze ‘Sovjet-stijl’ wordt afgewisseld met Art Nouveau en de overblijfselen uit de middeleeuwen. En dat maakt de stad minstens zo interessant. De grootste kathedraal van de Baltische staten? Die vind je hier: de Mariakathedraal is gebouwd in 1211, in opdracht van de stichter van Riga. Maar door de jaren heen zijn er verschillende bouwstijlen en elementen toegevoegd. Bang voor een ouderwetse, stoffige stad? Dat is Riga allerminst! Het is juist een levendige stad, met haar vele musea en een schitterend operagebouw. Het uitgaansleven is zeer de moeite waard, al is het alleen al om de betaalbaarheid. Bars, restaurants, clubs en... bierkelders vrijwel op elke hoek van de straat. Kortom, Riga komt verrassend uit de hoek! Gemoedelijk en groen Vilnius Daar waar Tallinn en Riga niet voor elkaar onder doen, is deze hoofdstad van Litouwen toch een beetje een vreemde eend in de bijt. Natuurlijk is er het prachtige oude stadscentrum, dat zich de grootste en best bewaarde barokstad van Noord-Europa mag noemen. Het heeft daarom zijn plaatsje op de werelderfgoedlijst wel verdiend. Bovendien leent dit centrum zich als een ideale bestemming voor een romantische getaway voor geliefden. Maar even daarbuiten wordt dit charmante tafereel ingeruild voor een stadsgezicht van grote, rechte straten waaraan de rechthoekige, grijze, communistische gebouwen weer opdoemen. Een iets minder leuke erfenis. Gelukkig wordt dit ruimschoots goedgemaakt met al het groen van de stad: de helft van de stad is groene ruimte! Dit resulteert in genoeg keuze in wandelingen in een van de parken bijvoorbeeld. Die blijken overigens ook prima te functioneren als decor voor de stadsagenda vol evenementen en festivals, wanneer de inwoners de barre wintermaanden weer achter zich laten.
De 40 beste bespaar-reistips
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Na honderden hotelmatrassen, vlieguren, muisklikken en kleine lettertjes weten de medewerkers van de Reisgids precies hoe ze hun geld en tijd op reis optimaal kunnen besteden. Ze vierden afgelopen jaar het 40-jarig bestaan van de Reisgids, vandaar als cadeautje 40 tips van de Reisgids-reisexperts. Boeken 1. Kees Verplanke: ‘Op reis geld besparen begint op internet. De site Ticketspy.nl spoort allerlei scherpe aanbiedingen van luchtvaartmaatschappijen op.’ 2. David Elliot: ‘Op de prijsvergelijkingssite Skyscanner.nl kun je als vertrekpunt Nederland selecteren: zo zie je direct welke nationale luchthaven de goedkoopste optie biedt.’ 3. Kees: ‘Let bij het vergelijken van de prijzen van boekingssites en luchtvaartmaatschappijen ook op reserveringskosten en ruimbagage; die laatste is steeds vaker een onaangename extra kostenpost.’ 4. Kees: ’Kijk voor goedkope airlines in Noord-Amerika, Azië en Australië op deze Wikipedia-pagina. Daar staat een volledig overzicht en veel nuttige informatie. Binnen Europa kun je terecht bij Lowcostairlines.nl’ 5. Jaap Scholten ontraadt het boeken van een late vlucht: ‘Daar heb ik slechte ervaringen mee. Vooral als het gaat om prijsvechters. Volgens mij zijn hun vluchtschema’s zo strak dat vertragingen zich in de loop van de dag opstapelen. Voor mij geen easyJet of Ryanair meer om 22.00 uur.’ Inpakken en wegwezen 6. David: ‘Neem alleen handbagage mee als je moet betalen voor ruimbagage. Er zijn goedkope en prima koffers te koop die voldoen aan de strengste afmetingseisen. Een trolley van 55x35x20 cm. mag bij vrijwel iedere airline mee.’ 7. Helen Dekker: ‘Met oprolbare vacuümzakken kun je er nog meer kleding in kwijt.’ 8. Daan Vermeer adviseert om bij aankomst op een luchthaven een taxi te nemen vanaf de vertrekhal: ‘Vanaf Arrivals betaal je een toeslag die de chauffeur moet afstaan aan de luchthaven.’ 9. Jaap: ‘Veel vliegvelden hebben een prima verbinding met stadscentra via het openbaar vervoer. Moskou en New York bijvoorbeeld, en ook Barcelona, Brussel en Rome. Je moet het even uitvogelen, maar kunt dan vaak veel (taxi)geld besparen.’ 10. Esther de Beer: ‘Of boek een hotel met een gratis transfer van en naar het vliegveld. Steeds meer hotels en B&B's bieden deze service aan onder bepaalde voorwaarden, zoals een minimumverblijf van drie nachten.’ Auto 11. Paul Robert: ‘Huur een auto altijd vanuit Nederland om te kunnen kiezen uit de laagste tarieven. Een auto regelen na aankomst op het vliegveld betekent de hoofdprijs betalen.’ 12. Margreet van Burk: ‘Ga na boeking in Nederland ter plaatse nooit in op extra verzekeringen of een duurdere upgrade. Die verzekeringen zijn meestal onnodig, behalve als je voor de VS en Canada nog niet een zogeheten Extended Protection of Liability Insurance hebt afgesloten die beschermt tegen hoge claims bij schade en letsel. En wat die upgrade betreft: onlangs kregen we in de VS een gratis upgrade omdat er geen andere auto’s beschikbaar waren. Eerst wilden ze ons er nog flink voor laten betalen; niet meteen op ingaan dus.’ 13. Kees: ‘Neem je eigen navigatiesysteem mee. Scheelt €10-16 huur per dag.’ 14. Helen: ‘Overweeg carpoolen naar Frankrijk. Behalve benzine- en tolkosten deel je fijne verhalen tijdens de vele uren op het asfalt. Op www.nederlanders.fr worden bij “Vervoer” onder “Berichten” regelmatig liften aangeboden. Net als goedkope treintickets van Thalys en TGV overigens, waar de aanbieders door veranderde reisplannen vanaf willen.’ Boot & trein 15. Jeannette van Ditzhuijzen tipt de nachtboot van Hoek van Holland naar Londen. ‘Afhankelijk van de reis-, parkeer- en bagagekosten die boven op een lowcostvlucht komen, kan een combiticket nachtboot en trein – een treinkaartje ter plekke kopen is duurder – voordeliger zijn. De nachtboot bespaart in ieder geval tijd: je reist terwijl je slaapt. Neem geen ontbijtbuffet aan boord. Dit kost €12 en je moet extra vroeg opstaan om vóór aankomst om 07.00 uur te kunnen eten. Op het treinstation in Harwich wacht een echt Engels ontbijt voor pakweg €7.’ 16. Harry van Dooren: ‘Het Schönes Wochenende-ticket is een geweldige deal: een zaterdag of zondag onbeperkt treinen in heel Duitsland voor €42, voor maximaal vijf personen! In- en uitstappen waar en wanneer je wilt. Zie de aanbiedingen op www.bahn.com, bij “regionale aanbiedingen”. Heerlijk om zo Duitsland te verkennen.’ 17. Henk Verhagen: ‘Met de City Night Line van de Duitse spoorwegen, www.citynightline.nl, kun je, als je vroeg boekt, goedkoop vanuit Amsterdam, Utrecht of Arnhem naar veel bestemmingen, zoals Berlijn, Kopenhagen, Praag en Warschau. De fiets kan mee voor €12. Een leuke en comfortabele manier van reizen – je kunt zelfs douchen – waarna je fit aan je vakantie begint: via een mooie route terugfietsen naar huis bijvoorbeeld.’ Hotel boeken 18. Harry: ‘Kijk voor betaalbaar en sfeervol onderdak buiten de platgetreden paden op de sites van regionale VVV’s. Ze blinken niet altijd uit in doorzoekbaarheid, maar hebben het goedkope segment beter in beeld dan de grote, internationale boekingssites. Hotels zoeken en meteen zien of deze niet aan een drukke weg liggen? Google Maps. Gewoon de bestemming en accommodatiesoort intikken en dan vult de kaart zich met opties.’ 19. Marjan Terpstra: ‘Gebruik een hotelzoekmachine zoals hotelscombined.com of trivago.com. Zij vergelijken de prijzen van meer dan twee miljoen hotels in meer dan 220 landen en sluizen je door naar de boekingssite die het goedkoopst is.’ 20. Daan, Henk, Jaap en Kees: adviseren het hotel te bellen of te mailen en om korting te vragen. ‘Ze verhuren liever een kamer iets voordeliger aan jou dan dat ze provisie betalen aan een boekingssite.’ 21. Daan: ‘Kijk voor echt goedkope deals op TravelPony.com. Daar dumpen de boekingssites de hotelkamers die ze niet meer kwijt kunnen met forse kortingen.’ 22. Bartho Hendriksen: ‘Boek je hotelovernachting in een Nederlandse stad zonder ontbijt. De prijs ervan rijst inmiddels de pan uit, terwijl je voor €1 tot €3,95 een prima ontbijt hebt bij de Hema, Bakker Bart of La Place.’ Verblijven 23. Helen: ‘Als de kamer niet naar m'n zin is, kijk ik op de plattegrond die meestal aan de kamerdeur of in de gang hangt: hoekkamers zijn vaak groter, kamers bij een lift of trap juist kleiner terwijl ze dezelfde prijs hebben. Ik vraag aan de receptie of het betreffende kamernummer nog beschikbaar is. Mijn ervaring is dat de medewerkers bij de receptie het hotel zelf vaak niet zo goed kennen.’ 24. Paul: ‘Neem een contactdoos mee. Je reist tegenwoordig met steeds meer oplaadbare apparaten zoals telefoon, tablet, laptop, camera en scheerapparaat. In hotelkamers zijn zelden genoeg contactpunten. Met een contactdoos volstaat één reisstekker en kun je al je apparaten tegelijk opladen.’ 25. Jaap: ‘Ook altijd handig om bij je te hebben: oordoppen. Mocht er geluidsoverlast zijn, dan slaap je toch lekker.’ 26. Marjan: ‘Ik bespaar op thee- en ontbijtkosten door een kleine waterkoker mee te nemen. Ik zet ’s morgens en ’s avonds thee en eet daar dan een broodje of wat koekjes bij. Dat scheelt met z’n tweeën al snel een paar tientjes per dag. Als ik de waterkoker vergeet, vraag ik er een bij de receptie.’ Nog meer onderdak 27. Henk en Kees wijzen op het verschil in hoogseizoen bij ons en in de omringende landen. ‘Wanneer wij de hoofdprijs betalen voor een weekje bungalowpark, kost diezelfde week via een buitenlandse site soms honderden euro’s minder. Kijk dus of de boekingssite ook een Duitse (.de) of Belgische (.be) variant heeft.’ 28. Margreet boekt in een stad met haar gezin liever een appartement. ‘Dat is goedkoper dan twee tweepersoonshotelkamers en in veel opzichten leuker: je leert de stad op een andere manier kennen als je net als de locals bij de bakker en buurtsuper boodschappen doet. Een handige site is bijvoorbeeld www.city-appartments.nl. Of huur heel goedkoop de etagewoning van een particulier via een site als Airbnb.nl of Waytostay.com.’ 29. Helen: ‘Hostels zijn allang niet meer uitsluitend voor backpackers. De zogeheten boetiekhostels bieden keurige twee- en vierpersoonskamers (ook handig voor een gezin) met eigen sanitair, en zijn meestal goedkoper dan een hotel. Voor adressen wereldwijd: www.hostelworld.com.’ Praktisch 30. Harry: ‘Digitale reisgidsen schelen gewicht en ruimte in de bagage. Bij lonelyplanet.com en odyssee-reisgidsen.nl kun je losse hoofdstukken bestellen als een complete gids overbodig is. Voor Frankrijk is Petit Futé de beste keus: elke regio heeft zijn eigen gids, voor enkele euro’s te downloaden. De editie van vorig jaar is altijd in de uitverkoop.’ 31. Kees: ‘Op SpottedByLocals.com ontdek je de favoriete buurten, winkels en restaurants van de stadsbewoners. Een leuke aanvulling op de toeristische highlights en handig als je een leuke buurt zoekt om een appartement te huren.’ 32. Paul: ‘Als je op Schiphol taxfree een goede fles whisky wilt kopen of een iPad omdat het er goedkoper is dan thuis, haal dat dan pas bij terugkomst op. Dat voorkomt onnodig gesjouw.’ 33. Heel belangrijk volgens Paul, Daan, Margreet en Esther: ‘Boek entreekaartjes voor musea, attracties of evenementen van tevoren online. Scheelt geld, een lange wachttijd én een teleurstelling: attracties die het aantal bezoekers per dag beperken, zoals Villa Borghese in Rome, het Alhambra in Granada of Palau de la Musica in Barcelona, kom je niet in zonder reservering vooraf.’ 34. Kees: ‘Vermijd dure detailkaarten met routes van €100 of meer als je met een gps op pad gaat. Fietsers, mountainbikers, wandelaars en zelfs kajakkers kunnen gratis routes downloaden via Wikiloc.com. Ook lokale wielerclubs en Op pad van de ANWB hebben gratis routekaarten op hun site.’ Meer voor minder 35. Bartho: ‘Ga op vakantie in eigen land. Prijstechnisch is een arrangement – hotelverblijf met diner, museumbezoek, excursie of fietshuur bijvoorbeeld – voordeliger dan alles los boeken.’ 36. Bartho: ‘Of zoek in de bibliotheek of op Marktplaats naar “Nederland voor nop”, een boek uit 2009 met 1900 tips voor een gratis uitje.’ 37. Helen en Esther: wijzen op de gratis stadswandelingen verzorgd door enthousiaste bewoners.‘Via Globalgreeternetwork.info vind je meer dan 50 steden waar je gratis op excursie kunt met een vrijwilliger. De stadswandelingen van Sandemans, NewEuropeTours.eu, kosten hooguit een paar euro fooi.’ 38. Esther: ‘Een handige site is ook Mooistestedentrips.nl. Bij elke stad staan onder “Gratis en Goedkoop” tips. Bijvoorbeeld welke thermale baden in Boedapest een deel van de toegangsprijs teruggeven als je er korter dan twee uur bent.’ 39. Helen: ‘Onder andere in Nederland, Engeland, Frankrijk, Spanje en Duitsland is een lunchmenu vaak voordeliger dan dineren. ’s Avonds haal ik dan vaak eten bij de traiteur.’ Na een geslaagde, budgetvriendelijke reis rest er op de terugweg naar huis, voor wie het vliegtuig neemt, nog maar één hindernis: de dure luchthaven. 40. Daan: weet raad: ‘Eten is er altijd prijzig. Koop van tevoren wat sandwiches en maak in Azië gebruik van een Food Court: een soort kantine met verschillende soorten buffetten, meestal in de aankomsthal, waar ook de luchthavenmedewerkers eten. Heerlijk en voor een lage prijs.’ Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
Zes Europese topbestemmingen voor deze herfst
De herfst is een heerlijke periode om er even tussenuit te gaan. De zomerdrukte is voorbij en de barre winter lijkt nog ver weg, terwijl het herfstige kleurenspel van de natuur je uitnodigt om erop uit te gaan. Dat er binnen Europa genoeg mooie, interessante plekken zijn voor jouw herfstbreak, onderstreept onze top 6 van Europese bestemmingen voor deze herfst! 1. Reykjavik, IJsland Krijg je het al koud bij het zien van de naam? Toch is niets minder waar. De herfst is juist een ideale periode voor het afreizen naar de hoofdstad van dit prachtige land. In het frissere oktober en november laat de zon zich juist meer zien dan in de hier vaak regenachtige zomermaanden. September is ook nog eens dé maand om het het Noorderlicht in Reykjavik te aanschouwen. De heldere herfstlucht en de prachtige omgeving zijn het ultieme toneel voor dit natuurfenomeen. En krijg je het toch een beetje koud? Dan is het onder het mom van ‘cultuur snuiven’ geen straf om een duik te nemen in een van de zeven thermale baden van de stad. 2. Gent, België Vlaamse cultuurstad Gent heeft altijd wel wat op het programma staan. Ook tijdens de herfstmaanden is er genoeg te beleven. Zo bezoek je bijvoorbeeld het Gentse filmfestival tussen 13 en 24 oktober. Ook Gent Festival is een topper: van 12 tot en met 27 september zijn er dagelijks voorstellingen, concerten en andere optredens. Vooral ’s avonds is het een spektakel van jewelste aan de Gras- en Korenlei. Met een beetje geluk profiteer je onder het genot van een pintje ook nog eens van een aangenaam herfstzonnetje op een van de Gentse terrassen. 3. Birmingham, Engeland Birmingham wordt als toeristische bestemming vaak onderschat. Toch doet deze Britse stad in de herfst niet onder voor Londen. Voor het ultieme najaars-gevoel ga je naar de 16 hectare-tellende Botanical Garden. De herfstkleuren van het overweldigende bladerdek doet uitnodigen tot een flinke herfstwandeling. Over kleur gesproken... sla in september de wijk Digbeth niet over bij een bezoek aan Birmingham. De wijk wordt tijdens het City of Colours Festival omgetoverd tot de grootste openlucht-kunstgalerie van Engeland. Loop eind oktober ook het Beer & Cider Festival niet mis! Je hoeft geen zware drinker te zijn om te genieten van de sfeer die dit festival met zich meebrengt. 4. Parijs, Frankrijk Ah oui, Paris! Makkelijke keuze als bestemming voor je herfsttripje? Misschien, maar dat heeft dan ook een goede reden. De herfst brengt in Europa namelijk nogal eens een regenbuitje met zich mee. In Parijs is dat met haar vele warenhuizen, musea en kerken helemaal niet zo erg. Bovendien brengt de metro je vlug én droog naar al je favoriete Parijse plekjes. Regenbui voorbij? Onder het genot van een warme crêpe met Nutella bewonder je de Eiffeltoren! Een wandeling langs de Seine of in een van de mooi aangelegde parken, zoals Jardin Luxembourg, doet je beseffen dat de herfst eigenlijk helemaal geen vervelend seizoen is! 5. Zuid-Tirol, Italië Verlang je in het vroege najaar naar een echte Indian Summer? Goed nieuws. Dit Noord-Italiaanse landschap heeft haar eigen ‘oudewijvenzomer’! De lage herfstzon benadrukt het kleurenpalet van de esdoorns en sparren in de bergen en licht het bladerdek van de fruitbomen en wijnranken in de dalen op. Een betoverende herfst in Zuid-Tirol! Gastronomie kent hier zijn weerga niet. Van het Knoedelfeest, het Spekfeest en de Brood-en Strüdelmarkt tot het Druivenfeest, de Kastanjedagen en het WineFestival: de mix van Mediterrane en Alpiene invloeden weerspiegelt zich in de vele –culinaire- herfstactiviteiten. 6. Maastricht, Nederland Soms liggen mooie dingen zo vlak onder je neus, dat je er bijna overheen zou kijken. Een voorbeeld van zo’n herfstparel in ons eigen land is Maastricht. Het weer wordt guurder, Maastricht wordt er alleen maar warmer op! De herfstkleuren van de groene stad nodigen uit en dat betekent Limburgse gezelligheid op de terrassen. De hele maand oktober is door de Maastrichtenaren uitgeroepen tot ‘La Saison Culinaire’. De finale van dit wijn en spijs-evenement, ‘Chateau Maestrich’, vindt midden op het Vrijthof plaats. Na alle heerlijkheden is wat beweging niet verkeerd: met de Sint-Pietersberg op steenworp afstand ben je binnen no time midden in de natuur voor een heerlijke herfstwandeling!
Nu of nooit: Bestemmingen die mogelijk snel verdwijnen
Als reislustig type zal je ongetwijfeld genieten van mooie bezienswaardigheden, unieke steden of prachtige natuurgebieden. In Europa is de houdbaarheid van sommige van dit soort plekken echter bijna verstreken. Door de mens of het klimaat, er zijn een aantal plekken die in verval dreigen te raken. Oneindig zonde, maar in veel gevallen komt hulp te laat of dit zelfs al niet meer mogelijk. Welke bezienswaardigheden lopen het meeste risico om te verdwijnen? Venetië Iedereen kent het sprookjesachtige Venetië met de vele kanalen en gondels varend door de stad. Het is - naast Parijs - de stad van de liefde en romantiek en wordt vaak bestempeld als goede citytripbestemming. Het is echter jammer dat het klimaat langzaam maar zeker roet in het eten gooit. Door de vele regenval treden er steeds vaker overstromingen op, wat er voor zorgt dat de kanalen buiten hun oevers treden. Het gevolg is dat de stad nog meer water te verwerken krijgt en in de toekomst het varen over de kanalen waarschijnlijk niet meer als toeristische attractie uitgevoerd kan worden. Hoog water in Venetië, en niet voor de laatste keer Groenland Een bezienswaardigheid kan ook een land in zijn geheel zijn. In dit geval behoort Groenland hiertoe. Groenland is het grootste eiland ter wereld en leunt economisch het meest op visvangst, schapenteelt, jacht en het toerisme. Een prachtig land waar natuur en rust centraal staan, daarnaast is het immens grote eiland zo bijzonder door de ijskap die 80% van het vaste land bedekt. Om je een idee te geven hoeveel ijs dit is: als het in zijn geheel zou smelten, stijgt de zeespiegel wereldwijd met ruim 7 meter! Door de sterke klimaatveranderingen is dit echter dichterbij dan je denkt. De ijskap is in rap tempo aan het smelten. Helaas komen maatregelen of hulp te laat, het klimaat is al zodanig veranderd dat dit de verminderde ijsvorming niet zal tegenhouden. Groenland doet de naam 'Groen' steeds vaker eer aan Hasankeyf In de Turkse provincie Batman ligt Hasankeyf, een antieke stadsvesting. Het tot voor kort 75.000 inwoners tellende stadje ligt aan de rivier de Tigris en heeft een lange geschiedenis, die ver terug gaat tot in Ottomaanse Rijk. Hasankeyf is een prachtig stukje Turkije, een enorme bezienswaardigheid in de regio waar voornamelijk Koerden wonen. De antieke overblijfselen en archeologische schatten zijn van grote waarde en vertellen veel over de historie van Batman en Turkije. Helaas heeft Turkije besloten te starten met de bouw van een dam, de Ilisudam. Deze dam zal er voor zorgen dat Hasankeyf onder water komt te staan. Het historische stadje zal komen te verdwijnen en de inwoners zullen spoedig nieuwe woonruimte moeten vinden. Het is zeker de moeite waard om Hasankeyf te bezoeken, voor dat het te laat is. Hasankeyf zal na de voltooiing van de dam grotendeels verdwijnen De Alpen Heerlijk skiën, snowboarden of wandelen door de sneeuw. Menig Nederlander gaat ieder jaar graag op wintersportvakantie naar de Alpen. Wegdromen in het witte landschap, genieten van het sportief bezig zijn en natuurlijk de wit bedekte bergen en pistes zorgen voor een succes vakantie. Maar ook hier schuilt het gevaar van de ernstige klimaatveranderingen die Europa teisteren. Door de opwarming van de aarde valt er jaarlijks steeds minder of later in het jaar sneeuw. Bergen en pistes zijn al lang niet meer zo dik bedekt als jaren geleden en ook steeds meer gletsjers verdwijnen. De wintersportdorpjes zitten iedere winter met smart op flinke sneeuwbuien te wachten, maar het wordt alsmaar minder en minder. De piste wordt met kunstsneeuw bespoten om de wintersporter een goede vakantie te bieden, maar als de aarde opwarming in dit tempo door gaat zal ook in de Alpen het wintersporten geen jaren meer kunnen plaatsvinden. De boomgrens rukt in de Alpen langzaam maar zeker verder op naar boven De Middellandse Zee Een groot stuk natuur, waar we als mens maar al te graag van genieten, raakt ernstig in verval. De Middellandse Zee is een van de meest vervuilde wateren ter wereld en dit wordt door de mensheid veroorzaakt. De boosdoeners van deze grove vervuiling zijn de industrie, het lozen van afvalwater, het toerisme langs de kust en vrachtverkeer over zee. 22 landen grenzen aan de Middellandse Zee, maar slechts op twee kleine punten heeft de zee contact met de open oceaan. Hierdoor lijkt de zee eerder op een groot zoutmeer en duurt het vele malen langer tot water wordt gezuiverd. Door het vele afval wat door mensen gedumpt wordt gaat de Middellandse Zee hard achteruit. Enkel door strenge maatregelen te nemen zal het kunnen verbeteren, maar er is nog veel werk aan de winkel om tot een positief resultaat te komen. Ook scheepsrampen, zoals met de Costa Concordia, kunnen door de Middellandse Zee slechts langzaam worden verwerkt
Europa’s 30 Mooiste Eeuwenoude Steden
De één loopt graag rond in een strakke, moderne stad, zoals Rotterdam of Frankfurt, terwijl de ander liever in een oud stadscentrum vol historische elementen rondstruint. Waar de eerste groep het voornamelijk moet doen met jonge steden en financiële districten in metropolen, is er voor de liefhebbers van oude stadskernen veel meer keus in Europa. We zetten de -naar ons idee- 30 mooiste historische steden op een rijtje. 1. Segovia (Spanje) Deze 2.000 jaar oude stad in Castilië en Leon, 30 kilometer ten noorden van Madrid, is Europa's mooiste oude stad. Goedkoop naar de mooiste steden? Schrijf je in op de nieuwsbrief van TIX en boek vliegtickets met €5,- korting. 2. Rome (Italië) De Italiaanse hoofdstad Rome, met onder meer Piazza Navona en Fori Imperiali, is één groot openluchtmuseum. 3. Trier (Duitsland) In Trier, bij de grens met Luxemburg, vind je nog veel Romeinse overblijfselen. Zoals de eeuwenoude Porta Nigra (onderste foto). 4. Plovdiv (Bulgarije) Met bijna 6.000 jaar is Plovdiv Europa's oudste continu bewoonde stad 5. Lucca (Italië) Deze Toscaanse stad heeft een schitterend middeleeuws stadscentrum 6. Athene (Griekenland) Athene is één van de oudste steden van Europa 7. Granada (Spanje) Een eeuwenoude stad in Zuid-Spanje, vol historische elementen. Pronkstuk is de Moorse Alhambra. 8. Brugge (België) Brugge is Vlaanderen's mooiste middeleeuwse stad 9. Praag (Tsjechië) De Gouden Stad Praag was ooit één van de grootste steden van Europa. Het is nog steeds één van de mooiste. 10. Istanbul (Turkije) Ruim 2.500 jaar geleden gesticht als Byzantion, tegenwoordig heet de stad Istanbul 11. Tallinn (Estland) Het oude stadscentrum van Tallinn wordt door UNESCO beschermd, via David Cunningham 12. Napels (Italië) Napels werd door de Grieken gesticht als Neapolis en ligt vlakbij Pompeii, via Osvaldo Pieroni 13. Bath (Engeland) Bath staat bekend om de mix van 18-eeuwse bouwstijlen en Romeinse elementen, via Archidave 14. Dubrovnik (Kroatië) Het oude stadscentrum van deze havenstad trekt jaarlijks vele toeristen, via Tino 15. Luxemburg (Luxemburg) Vanwege de centrale ligging had Luxemburg altijd een grote strategische waarde, via Wikipedia 16. Toledo (Spanje) Al sinds de bronstijd is het Spaanse Toledo bewoond, via Ramiro PF 17. Carcassonne (Frankrijk) De geschiedenis van het Zuid-Franse Carcassonne gaat terug tot 3.500 v. Chr., via Francesca Birini 18. Guimarães (Portugal) Guimarães kwam ongeschonden uit de Aardbeving van Lissabon, in 1755, via Benjamin Dumas 19. Amsterdam (Nederland) De eeuwenoude Amsterdamse grachten en panden zijn wereldberoemd, via Mike Goldberg 20. Salzburg (Oostenrijk) Salzburg heeft één van de best bewaarde barokke stadscentra van Europa, via Carlos Eduardo 21. Cádiz (Spanje) Deze Andalusische stad is mogelijk de oudste van het Iberisch Schiereiland, via Marc 22. Marseille (Frankrijk) Marseille, dat ooit Massilia heette, is de oudste stad van Frankrijk, via Christian Loverde 23. Nijmegen (Nederland) Deze stad werd gesticht als Noviomagum, en is de oudste in de Benelux, via Rene Mensen 24. Sint Petersburg (Rusland) Het originele stadscentrum van St. Petersburg is grotendeels bewaard gebleven, via Constantine Zuev 25. Cesky Krumlov (Tsjechië) Cesky Krumlov, of Krummau, is een romantische stadje aan de Moldau 26. Keulen (Duitsland) Keulen is de vierde stad van Duitsland, en heeft een Romeinse geschiedenis, via Andy 27. Stockholm (Zweden) De oude binnenstad van Stockholm, Gamla Stan, is 700 jaar oud, via Claudio Ar. 28. Rabat (Malta) Aan Rabat grenst de voormalige hoofdstad van Malta, Mdina, via Oliver Spiteri 29. Rijsel (Frankrijk) Rijsel, of Lille, telt 200.000 inwoners en grenst aan de Belgische grens via Davide e Paola 30. Århus (Denemarken) Aarhus is de tweede stad van Denemarken en de oudste plaats in Scandinavië, via Simon Fraser Goedkoop naar de mooiste steden? Schrijf je in op de nieuwsbrief van TIX en boek vliegtickets met €5,- korting.
Low Budget Citytrip: Londen
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Londen duur? Niet als je penny-wise te werk gaat. Met onze bespaartips kan die ene pound-foolish uitschieter geen kwaad meer. En dan, genieten! Eerst een roereitje met verse jus d’orange en een espressoals ontbijt, €11,70. Dan met de metro, €5,50, naar de Big Ben. Die kost €22. Slik, de dag is nog niet voor de helft gevuld en er is met ruim €39 al een aardige hap uit het vakantiebudget. Per persoon wel te verstaan. Zo bekeken doet Londen zijn imago van peperdure stad eer aan. Maar dat blijkt in de praktijk reuze mee te vallen. Mits je de slimme bespaartrucs van de Reisgids toepast. Chippen voor korting Neem het openbaar vervoer. Koop een zogeheten Oyster Card als je slechts twee of drie keer per dag openbaar vervoer in de stad (metro, bus, tram, trein, watertaxi) nodig hebt. Het werkt net als onze ov-chipkaart: je zet geld op de kaart en checkt in en uit bij het vervoermiddel. Een rit kost dan €2,60, de helft goedkoper dan een papieren enkeltje. Na afloop van je bezoek lever je de kaart op een van de grotere stations in en de borg (€3,50) plus resterend saldo krijg je terug. Gebruik je op een dag vier keer of meer openbaar vervoer, dan is een dagkaart voordeliger. Meer besparen? Reis in het weekeinde, of doordeweeks alleen van 09.30 tot 16 uur en na 19 uur, de zogeheten daluren. Foto: Amanda Slater / Flickr.com Excursie: neem de dubbeldekker Een buskaartje kost, ongeacht hoelang de rit duurt, nog geen €2! Dat maakt de beroemde dubbeldekkers een geweldig alternatief voor de populaire, maar prijzige hop-on-hop-off-tegenhanger (€32 per persoon). Neem bus 4 tussen Waterloo Station en metrohalte Archway voor een tour langs Waterloo, Houses of Parliament, Fleet Street (waar vroeger de nationale pers gevestigd was), St. Paul’s Cathedral en kunst- en muziekcentrum Barbican. Of kies bus 88, die pendelt tussen het gezellige Camden Town, vanaf de gelijknamige metrohalte, en de wijk Clapham via Regent Street, Oxford Street, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, de bezienswaardigheden Westminster Abbey, Big Ben, Houses of Parliament, het museum Tate Britain en de rivier de Theems. For free Zonder ook maar een cent te betalen kun je Londens iconen ervaren. Wees getuige van de indrukwekkende wisseling van de wacht voor Buckingham Palace (11 uur maandag- zaterdag, 10 uur zondag). Luister hoe Londenaren op zondag hun mening verkondigen op Speakers’ Corner in Hyde Park. Ga voor een moment van bezinning naar de Diana Memorial Fountain in Hyde Park, een ovalen, granieten geul met water die het leven van de verongelukte prinses symboliseert. Steek de Theems over via de magnifieke Tower Bridge. En treed in de voetsporen van The Beatles op het beroemdste zebrapad van Londen, op Abbey Road. Vooraf online een toegangskaartje kopen levert alleen een noemenswaardige besparing op, van €3,50, bij reuzenrad London Eye (normaal €24, zie www.londoneye.com). Wie wachtrijen wil voorkomen voor de Tower of London (€25) of Buckingham Palace (€25), of alvast kaartjes voor andere attracties (zoals The Shard, Londens nieuwste en ruim 300 meter hoge wolkenkrabber, €30) of musea wil bestellen, kan het best terecht bij de ticketshop van Visit Britain. Gratis musea Lang leve de nationale musea: ze zijn gratis! En er zijn veel musea in Londen. Zoals de gevarieerde, internationale kunstcollectie van het British Museum, het Museum of London over de historie van de stad, het Victoria and Albert Museum voor kunst en design, en West-Europese schilderkunst van Botticelli tot Van Gogh in The National Gallery (met dagelijks om 11.30 en 14.30 uur een gratis rondleiding). Bezoek hier ook The National Portrait Gallery, met portretten van de belangrijkste personen uit de Britse historie. Liefhebbers van moderne kunst kunnen hun hart ophalen in het Tate Modern, gehuisvest in een voormalige elektriciteitscentrale aan de oever van de Theems, met werken van Cézanne, Bonnard, Matisse, Picasso, Rothko, Dalí en Pollock. Het iets verderop gelegen Tate Britain focust op Britse kunst vanaf 1500 tot heden. Been there, done that? Minder bekend, maar de moeite waard en vrij toegankelijk zijn The Wallace Collection, een prachtig Londens herenhuis met verdeeld over 28 stijlvol ingerichte kamers de verzameling schilderkunst, meubels en porselein van Sir Richard Wallace (met onder andere werken van Rembrandt en Hals), en The Serpentine Gallery in Hyde Park, een expositieruimte voor internationale moderne kunst met klinkende namen als Andy Warhol en Damien Hirst. Ideaal wanneer een Londense bui je parkpicknick verstoort. Indiaas of pubmeal Een slimme keus voor typisch Engels en betaalbaar eten is natuurlijk de ‘pubmeal’, bijvoorbeeld in de pubs van de Britse keten J.D. Wetherspoon. Exotischer, net zo budgetvriendelijk en Brits is Indiaas eten. Het wemelt in Londen van de Indiase restaurants. Of kies een van de vele Chinese toko’s in Chinatown, ten noorden van Leicester Square. Een goede plek voor een zeer ruime keuze in prijsniveau en menu is het voetgangersgebied Carnaby, de straten ten oosten van Regent Street in Soho (metro Piccadilly Circus of Oxford Circus). Mis – als je een appartement met oven of magnetron hebt geboekt – de ‘food to go’ van Jamie Olivers Recipease niet: versbereide maaltijden voor twee voor pakweg €15 die je in maximaal drie kwartier afbakt. Je vindt Recipease bij metrohalte Notting Hill Gate en in St John’s Road (metro Clapham Junction). Theaterkaartjes met korting Overgebleven kaartjes voor toneelstukken of musicals gaan een uur voor aanvang bij het betreffende theater in de uitverkoop. Bij de kiosk TKTS op Leicester Square vind je kaartjes met korting van allerlei theaters bij elkaar. Check het aanbod via tkts.co.uk. Filmliefhebbers kunnen terecht bij de Prince Charles Cinema (metro Leicester Square). Het aanbod is niet gloednieuw en dus goedkoper: €9,50. Een leuke manier van uitgaan zijn de activiteiten die musea op vrijdag- of zaterdagavond aanbieden, van muziekoptredens tot lezingen en workshops, al dan niet tegen betaling. Elke eerste donderdag van de maand zijn de deuren van ruim 100 musea en galeries in Oost-Londen tot 21 uur open, met tal van gratis evenementen. Kijk voor het programma op firstthursdays.co.uk. Een handige site met een agenda van alle overige gratis evenementen in de stad is freelondonevents.co.uk. Betaalbaar onderdak Zo lang mogelijk van tevoren boeken. Dat is de eerste stap om betaalbaar onderdak in of dicht bij het centrum te vinden. De ketenhotels blijken een uitkomst qua prijs-kwaliteitverhouding. Ze zijn zo populair dat ze boekingssites als Booking.com niet nodig hebben. Zie onze Topselectie op pagina 22 voor de beste vestigingen in het centrum. Bed and breakfasts zijn in Londen (zeer) eenvoudige hotelletjes met 20 tot 50 kamertjes in oude (victoriaanse) panden, veelal zonder lift. Niks knus slapen bij iemand thuis dus. Als je geen verwachtingen hebt over comfort of hygiëne, kun je in het aanbod vrij makkelijk een goedkope kamer vinden. Wie een appartement boekt, bespaart door zelf te koken. Maar pas op: wat sommige accommodaties een ‘kitchenette’ noemen, is in de praktijk niet meer dan een magnetron in een kledingkast, ontdekten we. Of een (eet)tafeltje met stoelen ontbreekt. Vraag bij twijfel dus eerst nadere uitleg aan de verhuurder. Ook Londenaren beseffen de waarde van hun (extra) slaapkamer. De kamers op airbnb.nl die we vonden in het centrum, met eigen sanitair, hebben prijzen die niet onderdoen voor die van de hotels. We vonden geen van deze adressen noemenswaardig, ook gezien de boekingskosten die erbij komen. Niettemin is de site voor wie persoonlijk contact belangrijker vindt dan voorzieningen of afstand tot het centrum een handige bron voor betaalbaar onderdak. Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
De leukste, onontdekte zomerse steden
Met de zomer in aantocht gaat het weer kriebelen voor de gemiddelde stedentripper. Niets is immers heerlijker dan een onbekende stad verkennen terwijl het zonnetje vrolijk schijnt. Aan de andere kant… wanneer die vriendelijke zon plots voor een hittegolf zorgt en je je schuifelend in een zee van bezoekers begeeft, is de lol er snel vanaf. Daarom hierbij een aantal leuke, relatief onontdekte zomerse steden. Colmar, Frankrijk Ken je de dorpsscene van de Disney klassieker Belle en het Beest nog? Colmar moet bijna wel een inspiratiebron zijn geweest. Één blik op dit sprookjesachtige stadje maakt bijna dat je spontaan een dansje doet. Het Franse Colmar ligt middenin de Elzas tegen de grens van Duitsland aan en dat zie je terug in de architectuur van de middeleeuwse huisjes. Frans Barok en Duits Gotiek wisselen elkaar af, met een charmant kleurrijk geheel als resultaat. Overigens is de grappige clash van culturen zelfs tot in de keuken terug te vinden: een verse croissantje of een lekker Kugelkopf bij de koffie? En Franse foie gras of Duitse sauerkraut tijdens het avondmaal? Óbidos, Portugal Nog zo’n stadje dat door de middeleeuwse overblijfselen een absolute aantrekkingskracht heeft is het Portugese Óbidos. Het stadje is strategisch gelegen op een berg vlakbij de Atlantische kust, met als hoogtepunt het Castelo de Óbidos. Deze romantische plek spreekt alleen al tot de verbeelding wanneer je je bedenkt dat in de 13e eeuw de toenmalige koning het aan zijn liefje schonk. Bizar zijn de helderwitte huizen vlak tegen de stadsmuur gelegen. Wanneer je over de stadsmuur loopt, maken ze zo naast de middeleeuwse overblijfselen eigenlijk wel een bijzonder contrast. Tel daar de kleurrijke bloemenpracht in het zomerzonnetje bij op: camera in de aanslag! Pistoia, Italië Door omliggende toeristentrekkers als Lucca en Siena is dit pareltje heel onterecht tijdenlang het ondergeschoven kindje geweest als het om bezoekers gaat. Daar gaat dit jaar wellicht verandering in komen, want het prachtige Pistoia in het noordwesten van Toscane is dit jaar uitgeroepen tot culturele hoofdstad. Het culturele erfgoed vind je er niet alleen terug in de prachtige gotische en bouwstijlen, maar ook in de van oudsher beoefende ambachten. Keramiek en smeedijzeren creaties worden hier met trots gemaakt, net zoals de ‘confetti’, de traditionele bruidssuikers. Ook de thermale grotten net buiten het centrum hebben een grote aantrekkingskracht. Cultuur, culinaire hoogstandjes en thermale baden om de hoek: do I need to say more? Hallstatt, Oostenrijk Dat er zoveel moois te zien is op zo’n relatief korte afstand van ons kikkerlandje: het gaat vast door je heen wanneer je deze Oostenrijkse stad, gelegen aan de Hallstatter See bezoekt. De immense berg waardoor de stad wordt omgeven heeft misschien wel de grootse aantrekkingskracht. De berg, onderdeel van het Salzkammergut, lijkt bijna magisch in het meer te verdwijnen. Het zomerse zonnetje doet het charmante Hallstat goed, je begrijpt dat zoiets bijzonders op de Werelderfgoedlijst prijkt. Het staat onder anderen bekend om zijn karakteristieke, met klimop begroeid huizen. Inmiddels is de aangrenzende zoutmijn niet meer in gebruik, maar dat maakt een ritje met de ondergrondse kabelbaan door de mijn er niet minder spannend van. Bilbao, Spanje Alhoewel daar door de recente opening van het Guggenheim waarschijnlijk gauw verandering in gaat komen, is Bilbao vrij onontdekt gebleven. Natuurlijk moet je het Guggenheim museum een bezoek brengen, al is het alleen maar om de in het oog springende kunst van Jeff Koons. Laat dit je bezoek aan Bilbao echter niet overheersen, want daar is de recent opgeknapte stad onder de Spaans-Baskische zon gewoon te leuk voor. Struin in de Casco Viejo (het oude stadscentrum) langs hoogtepunten als de Basílica de Begoña en de Mercado de la Ribera, de grootste overdekte markt van het land. Uitrusten doe je natuurlijk geheel naar Baskische traditie onder het genot van de heerlijkste pinxcos en wijnen. Triëst, Italië Rij het overbevolkte Venetië deze zomer gewoon voorbij tot je zo’n 150 kilometer verder in deze prachtstad aankomt. Niets ‘triest’ aan het Italiaanse Triëst! Sterker nog, door zijn ligging aan de Sloveense grens heeft het meerdere oorlogen en machthebbers overleeft als een sterke, trotse en welvarende stad. Door deze statige uitstraling wordt het ook wel het Wenen van Italië genoemd. Triëst is eveneens bakermat van de wereldberoemde ‘Illy’ koffie. Letterlijk en figuurlijk hoogtepunt is het kasteel Miramare, dat prijkt op een direct aan de golf van Triëst gelegen rots. Aan het chique aandoende witte kasteel kleven heel wat legendes, maar alleen al voor de prachtige panorama plaatjes is het een bezoek waard. Ohrid, Macedonië Ohrid mag dan wel een kleine stad zijn, grootse indrukken geeft het zeker. Ten tijde van voormalig Joegoslavië wisten de rijken dit prachtige historische plaatsje al te vinden, en geef ze eens ongelijk. Macedonië mag dan niet aan de kust liggen, het kraakheldere water van het meer van Ohrid maakt dit helemaal goed. Al in de Romeinse tijd werd Ohrid op waarde geschat vanwege zijn ligging aan de belangrijkste handelsroute in de regio. De sindsdien rijke geschiedenis van de omgeving levert prachtig cultureel erfgoed op, waardoor Ohrid een plaatsje op de UNESCO werelderfgoedlijst verwierf. De stad telt een aantal bijzondere kerkjes, waarvan een van de mooiste het Sveti Jovan kerkje, hooggelegen op een klif boven het meer.
Stedentrip Special: Belfast
Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, is zo’n bestemming die je echt doet verrassen tijdens een bezoek. Niet langer is de stad het toneel van een turbulente politieke strijd, maar is het bruisender en dynamischer dan ooit. Bovendien heeft het een prachtige historisch centrum. Combineer dit met de overweldigende natuur van de nabijgelegen kustlijn en je hebt alle ingrediënten voor een perfecte citytrip. De volgende highlights mag je daarbij zeker niet missen. De haven van Belfast: Titanic Quarter Belfast is de plaats waar het allemaal begon. In de haven, op de scheepswerf van Harland &Wolff werd in het begin van de 20e eeuw gebouwd aan de legendarische Titanic. Je even schaamteloos onderdompelen in de geschiedenis van de Titanic is eigenlijk gewoon een must tijdens je stedentrip. Ga daarvoor naar het Titanic Quarter in de haven, waar sinds 2012 het museum Titanic Belfast staat. Het megamoderne gebouw is op zichzelf al een attractie, maar binnenin dit museum vertellen verschillende tentoonstellingen de geschiedenis van de scheepsbouw in Belfast, de Titanic in het bijzonder en de tragische nasleep van de ramp met dit wereldberoemde schip. Middelpunt van het historisch centrum: Belfast City Hall Het stadhuis van Belfast is een prachtig voorbeeld van de klassieke renaissance stijl uit 1902. Vooral de centrale koepel is op zijn zachts indrukwekkend te noemen en is daarmee kenmerkend voor de skyline van de stad. De City Hall is gratis te bezoeken. Binnen wordt de sfeer bepaald door het zachte licht dat binnenkomt door het vele glas-in-lood werk. Bij mooi weer is het ook nog eens goed toeven in de tuin van het stadhuis. Op loopafstand van de City Hall vind je overigens een populaire uitkijkpost, onderdeel van The Weir. The Weir is een geheel van stalen sluizen die naar gelang het getij apart van elkaar op en dicht kunnen. Alleen al het prachtige uitzicht over de stad maakt The Weir een bezoek waard, maar geïnteresseerden kunnen ook een audiovisuele tour krijgen in het bezoekerscentrum. Herinnering aan de ‘Troubles': Shankill Road Belfast kent een roerig verleden. Zo werd in de tweede helft van de 20e eeuw de strijd tussen protestanten en katholieken hevig gevoerd, met helaas vele burgerslachtoffers aan beide zijden tot gevolg. Beide partijen vochten respectievelijk voor een verbond met het Verenigd Koninkrijk (Loyalists) en de Republiek Ierland (Unionists). West Belfast, waar de strijd op zijn hevigst werd gevoerd, kent talloze monumenten en plakkaten die de slachtoffers herdenken. Ook de vele muurschilderingen in de hoofdstraat Shankill Road, herinneren aan de strijd. Deze is overigens nog steeds niet helemaal gestreden, alhoewel gelukkig totaal verplaatst naar de politieke arena, waar het hoort. De omgeving: in de voetsporen van Game Of Thrones Eerlijk is eerlijk, de populariteit van Belfast als bestemming gaat in rechte lijn omhoog, mede door de veelbesproken serie Game Of Thrones. Niet voor niets, want deze serie zet vooral de prachtige omgeving in de spotlights. Plan je stedentrip zo, dat je in ieder geval tijd hebt voor een autorit langs de noordoostkust van Noord-Ierland. Deze ruige omgeving, met als hoogtepunt de Gaint’s Causeway, deed veelvuldig dienst als toneel voor de veelbesproken serie. De Causeway is een spookjesachtig aandoende rotsformatie die tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst prijkt. Wil je er een echt GOT themareisje van maken? Bezoek dan ook de Paint Hall Studios. Hier wordt het merendeel van de binnen scènes van de serie opgenomen. Shop ‘till you drop: Donegall place Donegall place is dé winkelstraat van Belfast en ligt aan de noordzijde van Donegall square in het centrum van de stad. Het is de hoofdstraat van het shopping gebied waar ook veel zijstraten deel van uitmaken. Voor de citytrippers die niet genoeg krijgen van winkelen is het overdekte shopping center Castle Court, gelegen aan de Royal Avenue, niet te missen. Je komt overigens gegarandeerd met een origineel souvenir thuis wanneer je een van de handwerkateliers of -winkeltjes bezoekt. Van oudsher staan de Noord-Ieren bekend om hun handwerkkunst zoals keramiek, glas- en houtsnijwerk. Genieten van een echte Guinness: Ierse pub tour Natuurlijk zijn in Belfast de nodige pub tours te maken. Met zo’n tour kom je langs de bekendste pubs van de stad, zoals voormalig journalistendomein ‘The Duke Of York’ aan de Commercial Court en ‘The Kitchen Bar’ aan Victoria Square, waar je Guinness wordt vergezelt door een bord stevige Ierse kost. Ga je liever zelf op pad? Op de Golden Mile vind je de leukste restaurants, pubs en andere uitgaansgelegenheden. Deze uitgaansstraat begint bij de Queen’s University en eindigt bij de Grand Opera House in hartje centrum. Hier recht tegenover vind je bijvoorbeeld de populaire, in Victoriaanse stijl opgetrokken pub Crown Liquor Saloon.
De acht mooiste autoroutes van Europa
Wanneer de zomerzon zich ook in Nederland laat zien, gaat het weer kriebelen: we moeten erop uit! Vol energie en geen zin om het eerstvolgende vliegtuig naar een willekeurig zonnig oord te pakken? Pak de auto - let bij het autoverzekering afsluiten wel even op de juiste buitenlanddekking! - en je vakantie begint op het moment dat je weg rijdt. In alle vrijheid bepaal je daarna zelf je waar je stopt en voor hoelang. Bovendien: leve de open grenzen binnen prachtig Europa! Ter inspiratie hier acht bijzondere routes voor je op een rijtje. 1. Normandië, Frankrijk We beginnen niet ver van huis. Frankrijk barst immers van de mooie routes, langs de wijngaarden in Bordeaux tot de lavendelvelden in de Provance. En Francofiel of niet, Normandië in het noorden doet het altijd goed! Van badplaats Arromanches (bekend van de slag om Normandië in 1944) rij je langs historische plaatsen en monumenten richting Mont Saint-Michel. Deze sprookjesachtige abdij heeft een plaatsje bemachtigd op de werelderfgoedlijst en is afhankelijk van getijden soms geheel van het vasteland afgesloten. Neem ook een bezoek aan Étretat mee in je bezoek aan dit gedeelte van Noord-Frankrijk. Het plaatsje is beroemd om zijn witte krijtrotsenkust en met als hoogtepunt zijn natuurlijk uitgeslepen poorten. 2.De Amalfikust, Italië De route langs de Amalfikust is op zijn zachts gezegd uitdagend te noemen. De pittige haarspeldbochten en flinke hoogteverschillen maakt deze route er niet een voor watjes, maar wat je ervoor terug krijgt is veel waard. Overigens is het ook dikwijls de rijstijl van de Italiaanse bestuurders die deze route extra ‘spannend’ maakt. Het kleurrijke, tegen de rotsen ‘geplakte’ stadje Positano, citroenhoofdstad Sorrento, de ruïnes van Pompeï en natuurlijk miljoenenstad Napels zijn maar een paar willekeurige hoogtepunten langs deze kustlijn die door velen wordt bestempeld als de allermooiste van Europa. Vergeet ook het vrolijke kustplaatsje Amalfi niet. Deze naamgever van de route herbergt veel gebouwen en bezienswaardig van historische waarde. 3. Turku-archipel, Finland Wanneer je foto’s van deze prachtige archipel ten zuidwesten van Finland ziet, is het moeilijk te geloven dat hier überhaupt een fatsoenlijke weg is. Niets is minder waar: een 250 kilometer lange route verbindt de vele mini eilandjes en wordt daarbij geholpen door 12 bruggen en 9 pontjes. Eilandhoppen op zijn leukst! Met de middeleeuwse stad Turku als ijkpunt rijdt je langs pittoreske vissersdorpjes, kasteelruïnes en ongerepte natuur. Wil je spontaan de auto laten staan? Op de fiets is deze route ook goed te doen! 4. Pindosgebergte, Griekenland Kustroutes te over, dat komt waarschijnlijk als eerste in je op wanneer je denkt aan een autovakantie in Griekenland. Maar ook het binnenland van Griekenland ontdek je bij uitstek met de auto. Het vrij onontdekte Noorden van Griekenland wordt gekenmerkt door het bergmassief de Pindos. Passeer in het zomerseizoen de dorpjes die in de winter nauwelijks bereikbaar zijn en zodoende hun authentieke karakter hebben behouden. Een absoluut hoogtepunt (of in dit geval dieptepunt) is de Vikos kloof. Deze kilometerslange kloof heeft een diepte variërend van 450 tot 1600 meter en is daarmee de diepste in zijn soort. 5. Adria Magistrale, Kroatië Maar liefst 1200 kilometer lang is de Adria Magistrale, de route die langs de Dalmatische kust loopt. Van Split naar Dubrovnik rij je langs het helderblauwe water van de Adriatische zee aan de rechterkant, terwijl je aan de landzijde karakteristieke dorpen en vooral een uiterst vriendelijke bevolking treft. Bijzonder: onderweg doorkruis je zomaar een stukje Bosnië. Wil je je roadtrip graag vervolgen? Na het passeren van Dubrovnik stuit je al gauw op de grens met Montenegro; niemand die je tegenhoudt om ook dit gedeelte van de kustlijn te ontdekken. 6. Ierland, Ring of Beara Hoewel Ierland vooral bekend is om zijn Ring of Kerry, een overigens prachtige, maar daardoor ook een drukke route, gaan wij liever voor de rustigere Ring of Beara. Tijdens deze 137 kilometer lange route kijk je je ogen uit, wat een landschap… Onderdeel van deze route is de Healy Pass, een pittige bergpas die je uiteindelijk naar het dorpje Lauragh brengt. Heb je de tijd? Neem vanuit Glengardiff de ferry naar het bloemeneilandje Garnish Island, bekend om zijn Italiaanse tuinen. Ook een niet te missen uitstapje: Dursey Island. Het is een waar broedpaleis en ligt ten zuidwesten van schiereiland Beara. Het wordt met het vaste land verbonden door de enige kabelbaan van het land. 7. Transsylvanië, Roemenië Ben je wel in voor een rij-uitdaging tijdens je Europese autovakantie? Transsylvanië klinkt dan zo spannend als het is, wanneer je de Transfaragasan route begaat. Onderweg passeer je prachtige alpenlandschappe, kraakheldere meren en waanzinnige vergezichten. Maar ‘always keep one eye on the road’, want haarspeldbochten, putten en stenen op de weg zijn hier niet ongewoon. Spannend: langs deze route vind je onder anderen de burcht van Vlad Tepes, beter bekend als het personage Dracula uit de beroemde legende, dat op het leven van deze man is gebaseerd. 8. Atlanterhavsveien, Noorwegen Kilometers maken, dat kun je wel in Noorwegen. Het heeft ontelbare prachtige autoroutes die je langs waanzinnige landschappen van fjorden, bergen en valleien leiden. Zo’n route is bijvoorbeeld de Atlanterhavsveien, of de Atlantic Road. Deze weg tussen Molde en Kristiansund wordt gekenmerkt door de vele bruggen die de eilandjes met elkaar verbinden. Hoogtepunt is de iconische brug over de Storseisundet; door een gekke knik in de weg zie je op een bepaald moment het einde van de brug niet meer. Het wordt in de volksmond dan ook wel ‘de brug naar niemandsland’ genoemd.
Waanzinnig Warschau
Een eeuwenoude geschiedenis overgoten met een sausje van het recentere communistische verleden: het maakt Warschau tot de bijzondere stad die het vandaag is. De hoofdstad van Polen heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog veel te lijden gehad. Het werd voor 80% met de grond gelijk gemaakt, om vervolgens in rap tempo weer te worden opgebouwd. De restauratie van de Stare Miasto, het oude centrum, ging de geschiedenis in als het "Wonder van Warschau". Het resulteert tegenwoordig in een bijna bizar stadsbeeld: vanachter een gereconstrueerde middeleeuwse stadsmuur torent Stalins metershoge cultuurpaleis uit. Nu ook het communistische hoofdstuk is afgesloten, gaat Warschau zonder twijfel een florissante toekomst tegemoet. Het Wilanovpaleis als overgebleven symbool Het Wilanovpaleis is aan de rand van de stad gelegen. Dit gegeven is de beste verklaring voor het feit dat het gebouw in zijn geheel intact is gebleven tijdens de oorlog. Het 17e-eeuwse paleis word ook wel 'het Versailles van Polen' genoemd en die vergelijking is nog niet eens zo gek. Het werd in opdracht van koning Jan III Sobieski gebouwd, na een overwinning op het Turkse leger. De Turkse vormgeving sprak de koning wel aan: door het hele paleis vind je Turkse invloeden terug. Naarmate de eeuwen verstreken werd het paleis nog meer verfraaid en uitgebreid. Het paleis wordt omgeven door een prachtig onderhouden tuin, waar ook de rijschool zich bevindt. Deze is niet meer als zodanig in gebruik, maar herbergt tegenwoordig -verrassend genoeg- een museum met de meest uitgebreide verzameling kunstposters ter wereld. De koninklijke route Wanneer je Warschau bezoekt, is het volgen van de koninklijke route een mooie manier om zoveel mogelijk van het oude stadsgedeelte te zien. Want de historische gebouwen werden dan wel compleet verwoest in de WO II, in de periode erna werd alles weer met uiterste precisie, steen voor steen gereconstrueerd. Het resultaat is bijna niet van de oorspronkelijke bouwwerken te onderscheiden en dat beloonde UNESCO in 1980 met een plekje op de Werelderfgoedlijst. De koninklijke route volgt de oorspronkelijke uitvalsweg vanuit de Oude Stad richting het zuiden. De weg begint bij het kasteelplein met het koninklijk paleis en kronkelt zich onder meer langs boulevard Krakowskie Przedniescie. Deze straat is aan weerszijde omgeven door de meest prachtige historische huizen, aangekleed met veel groen en gezellige pleintjes. De laatmiddeleeuwse gebouwen dienden als buitenhuis voor de rijke inwoners. Tegenwoordig huist de regering in een deel van de imposante huizen. In het neoclassicistische Namiestnikowski-paleis bijvoorbeeld woonde vroeger de vertegenwoordiger van de tsaar. Nu doet het dienst al de ambtswoning van de president. Om uiteindelijk uit te komen bij het eerder genoemde Wilanovpaleis, vervolgt de route langs het oudste en mooiste park van de stad, het Łazienki-park. Je kunt er uren rondstruinen over de door bomen overschaduwde brede lanen en langs rustgevende meertjes. Ook dit park herbergt een schat aan cultuurhistorie. Zo komt je onderweg het neoclassicistische Myślewicki-paleis, de Tempel van de Sibille en het Eilandtheater tegen. Stad aan de Wisla Warschau wordt in tweeën gedeeld door de rivier de Wisla. Het gebied ten westen van de rivier omvat de meeste cultuurhistorische plekjes, zoals de Oude Stad en de financiële wijk, met het omstreden oud-communistische cultuurpaleis. Stadsdeel Praga ligt aan de oostelijke oever van de Wisla. Hier doe je zoals de locals doen. Struin bijvoorbeeld de antiekmarkt af, gevestigd in een voormalige wodka fabriek. Je koop er overigens ook uitstekende verse vleeswaren, geitenkaas en de niet te versmaden pierogies (typische Poolse knoedels). De oevers van de rivier blijken bij uitstek geschikt voor recreatie. Wandelaars en fietsers halen hun hart op langs de Wisla boulevard. Er is zelfs een rivierstrand, waar het bij mooi weer heerlijk zonnebaden is. Met een nagebouwd vikingschip, de ‘Dzika Wisla’ worden speciale riviertochten georganiseerd voor vogelliefhebbers. De rivier oversteken wordt extra vergemakkelijkt door een veerdienst én watertram. Warschau: een gevarieerde skyline aan de Wisla Dynamische toeristenstad Niet alleen alle prachtig gereconstrueerde paleizen maken Warschau als de dynamische toeristenstad die het vandaag de dag is. Dat doet bijvoorbeeld ook de nalatenschap van componist Chopin. De muziek van deze beroemde Poolse componist wordt tijdens de zomer levendig gehouden met pianoconcerten in het eerder genoemde Łazienki-park. Sinds 2015 kun je met de zogeheten ChopinPass alle Chopin gerelateerde tentoonstellingen en musea bezoeken. Bovendien verandert Warschau 's zomers in een cultureel kloppend hart met gezellige terrassen, waar vanaf je geniet van de vele straatartiesten. De ingrediënten voor Warschau als toeristenstad zijn dus -in overvloed- aanwezig; heb je al zin gekregen in een stedentrip naar deze Poolse metropool? Shoppen? Dat doe je in Zlote Tarasy.
5 Reden waarom je dit voorjaar naar Oslo moet
Bij een stedentrip denk je misschien aan Parijs, of Londen, of Berlijn, maar de meeste mensen kiezen niet direct voor Oslo. Vandaag doet Claudia Menger, een Nederlandse reisschrijfster die in Oslo woont, een poging je te overtuigen wél naar Oslo te gaan. Stedentrip en natuurtrip in één De hoofdreden waarom wij naar Oslo zijn verhuisd? De unieke combinatie van stad en natuur. Hoewel het centrum van Oslo niet groot is, heb je hier alles wat je nodig hebt: toffe restaurants, hippe winkels, gezellige straten vol fijne cafeetjes en knusse bars met live muziek. Maar Oslo is meer dan dat. De stad is omringd door oneindige bossen, waar de Noren in de winter langlaufen en waar je in de zomer lange wandelingen kunt maken, bessen kunt plukken en je het gevoel krijgt helemaal weg te zijn. Je kunt hier eenvoudig met het openbaar vervoer komen, dus je hoeft geen auto te huren, al kan dat uiteraard wel. Naast het vergelijken van je huurauto kan ook de autoverzekering vergelijken daarbij een flinke besparing opleveren. Het is helemaal niet zo duur “Maar Oslo is zo duur!” Dit horen we maar al te vaak. Toch valt het nu hartstikke mee. De Noorse kroon staat nu laag, dus je krijgt op dit moment relatief veel kronen voor jouw euro’s. Ook zijn de vliegtickets helemaal niet duur. Met Norwegian vlieg je hier voor rond de tachtig euro heen en ook met KLM betaal je vaak niet meer dan honderd euro. De stad verandert razendsnel Oslo is een plek waar modern design samenkomt met klassieke stijlen. Het stylische operahuis is een goed voorbeeld van zo’n hypermodern gebouw, maar je vindt ook prachtige oude architectuur, bijvoorbeeld in de hippe wijk Grünerløkka. Hier vind je ook talloze restaurants en cafés, waar wereldberoemde barista’s de beste koffie van Europa serveren en waar je heerlijk Mexicaans, Thais, Vietnamees of Amerikaans kunt eten. Iedere week komen er nieuwe winkels, restaurants en cafés bij! Je hebt niet veel tijd nodig De stad is klein en je kunt het centrum gemakkelijk in een dag bekijken. Je hebt dan nog tijd genoeg om een van de wijken in het westen of oosten van de stad te bekijken, of een lange wandeling te maken rond één van de vele meren die je rond Oslo vindt. Het is écht anders! Een bezoekje aan Oslo is een goede kennismaking met Scandinavië: een deel van Europa dat een heel andere sfeer heeft dan bijvoorbeeld Parijs of Londen. Het tempo ligt hier wat lager, de mensen zijn kalm en de stad is nooit hectisch druk. Je kunt hier leren over de Vikinggeschiedenis, maar ook de mooiste Scandinavische kleding kopen. Na een lange wandeling door het bos kun je genieten van een heerlijke maaltijd in een hip restaurant. Je kunt de beroemde kunstwerken van Munch, zoals de Schreeuw, bewonderen en een internationale opera bekijken, of gewoon lekker biertjes drinken van lokale bierbrouwers in één van de vele microbrouwerijen die Oslo rijk is. Oslo is een hartstikke toffe bestemming voor een stedentrip of een goed startpunt voor een langere reis door Scandinavië. Overweeg jij dit jaar een reisje naar Oslo? Claudia Menger woont in Oslo en is Content Manager voor reisapp en -website Stay.com. Zelf blogt ze op haar eigen website Backpackgek.nl.
Een reis door Europa in vijf gangen
De westerse keuken is zeer gevarieerd. Bekende gerechten als paella, pizza margarita of een schnitzel; Europa heeft per land - en zelfs per streek - een hoop te bieden aan culinaire specialiteiten die we niet meer kunnen wegdenken uit het dagelijkse leven. We nemen je mee op een culinaire vijfgangenreis door Europa en brengen je langs een menukaart met vijf heerlijke, lokale gerechten die vooral binnen de Europese grenzen gegeten worden. Het koude voorgerecht: Spaanse gazpacho Een Spaanse specialiteit is gazpacho en wordt als voorgerecht gegeten. Het is een koude soep gemaakt van rauwe groenten en kruiden. Het is van uiterst belang dat de soep koud wordt geserveerd. Gazpacho is in zijn originele versie zonder vlees of bouillon en wordt enkel door kruiden op smaak gebracht. Het is een populair voorgerecht omdat het een licht en koel gerechtje is, wat met name in de zomer een fijne bijkomstigheid is. Daarnaast stilt het de honger en bevat het veel vitamines. Gazpacho wordt met name met tomaat, rode paprika, komkommer, ui en knoflook bereidt. De wijnazijn en olijfolie maken het af en mogen in het recept zeker niet ontbreken! Het warme tussengerecht: Italiaanse risotto Een mooi klassiek gerecht is Italiaanse risotto. Naast de pizza en pasta is risotto een overduidelijke en zeer bekende Italiaanse specialiteit. Het wordt eigenlijk wereldwijd gemaakt, maar het is nergens zo authentiek en volgens het juiste recept als in de Italiaanse keuken. Het is een gerecht wat vegetarisch, maar ook met vlees of kip gemaakt kan worden. De bereidingswijze vergt passie en geduld. Het begint met het bakken van de droge rijst om deze vervolgens af te blussen met bouillon. Tijdens het koken kunnen de overige ingrediënten worden toegevoegd zoals groenten, vlees of kip en kruiden. Om het helemaal af te maken wordt er gebruik gemaakt van een goede Parmezaanse kaas, om de risotto een dikke textuur te geven. Net als pasta eten de Italianen risotto vooral als tussen- of bijgerecht. Het hoofdgerecht: Coq au vin op z’n Frans Het hoofdgerecht in de culinaire reis door Europa brengt ons in Frankrijk voor een bekend recept: Coq au vin. Vrij vertaald betekend het ‘kip in wijn’ en daarmee wordt het eigenlijk in zijn geheel goed omschreven. Het is een kipgerecht wat vaak gegeten wordt in Frankrijk en wat je eigenlijk altijd wel op de menukaart in Franse restaurants ziet staan. Coq au vin bestaat uit stukjes haan of kip die samen met champignons en bijpassende kruiden worden gegaard in een gebonden saus van rode wijn. De kip of haan wordt vervolgens geserveerd met brood, gebakken aardappeltjes of aardappelpuree. Het kaasplankje: Belgische kazen Belgie heeft evenals Nederland weinig gerechten die er echt uitspringen of bekend staan als werkelijke specialiteit. Echter heeft het land, net als Frankrijk, een aantal goede dessertkazen die dan ook steevast in restaurants geserveerd worden. Het zijn met name de Beauvoorde, Passendale, Hervekaas, Maredsous, platte kaas, geitenkaas en Floreffe. Stuk voor stuk goed smakende kazen die perfect passen tijdens een avondje goed tafelen. Het dessert: Turkse baklava Last but not least is een gerecht wederom uit de Zuid-Europese regio; baklava. Het mierzoete gerecht wordt als nagerecht gegeten, maar wordt ook vaak bij de thee geserveerd. Baklava is een uit vele laagjes flinterdun deeg opgebouwde zoetigheid. Tussen de lagen worden noten, zoals walnoot of pistache gestrooid en vervolgens weer met laagjes deeg bedekt. Om de zoete smaak aan te brengen wordt het na het bakken in de oven in zijn geheel overgoten met een flinke laag suikerwater. Baklava is een echte delicatesse en wordt in Turkije op bijna iedere hoek van de straat verkocht.
Duitse gastvrijheid en de Franse art de vivre: de voormalige vestingstad Luxemburg loont een stedentrip
De gastvrijheid en de openheid van de Luxemburgers werden al vroeg gewaardeerd door vele beroemde persoonlijkheden, van Goethe en Victor Hugo tot de Engelse schilder William Turner. Dus voel je op je gemak in deze openhartige stad, die zowel kosmopolitisch als knus, overzichtelijk en charmant genoemd mag worden! Luxemburg-stad biedt talrijke historische en culturele bezienswaardigheden die erop wachten om door jou te worden ontdekt. Schilderachtige pleinen, charmante steegjes in de oude stad, prachtige boulevards en wijds aangelegde parken nodigen uit tot slenteren en genieten. Bezoek deze fascinerende stad waar men trots is op de turbulente en meer dan duizend jaar oude historie. Ontdek ook het kosmopolitische, naar de toekomst georiënteerde Luxemburg, de thuisbasis van vele belangrijke Europese instanties. Luxemburg-Stad in prachtige herfstkleuren. © LCTO De wereldwijd gerenommeerde vestingbolwerken en de historische oude stad zijn 1994 opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De in de imposante Bock-rots aangelegde ondergrondse vesting van de Kazematten behoort tot de onbetwiste highlights van elk bezoek aan Luxemburg-stad. Tegenwoordig heb je door de schietgaten een magnifiek uitzicht op de boven- en benedenstad. Van maart tot begin november zijn deze gigantische galerieën, de wieg van de stad Luxemburg, dagelijks te bezichtigen. Geniet van een wandeling door de mystieke ondergrondse vesting van de Kazematten en het uitzicht vanaf het «mooiste balkon van Europa». Hier komt geschiedenis tot leven! Het hedendaags antwoord op de eeuwenoude vestingwerken van Luxemburg-stad vind je in de Europa-wijk op het Kirchberg-plateau. Toonaangevende architecten als de New Yorker Richard Meier of de Chinees-Amerikaanse sterrenarchitect Ieoh Ming Pei hebben hun voetsporen hier achtergelaten. Ontdek een architectonisch vuurwerk in geconcentreerde vorm en laat je verrassen door het unieke artistieke concept van het Museum voor moderne kunst Grand-Duc Jean (MUDAM). Zelfs de straatverlichting op de Kirchberg is vernieuwend. Deze werd ontworpen door de Engelse designer Norman Foster en toont de banken- en Europa-wijk innovatieve elementen. Luxemburg-stad is een vesting van hedendaagse kunst en architectuur! Geniet van een heerlijke wandeling of een picknick in de parken van Luxemburg-stad. De terrasvormige fruitboomgaarden aan de voet van de Bock-rots en de groentetuinen in de vallei van de Petrus-rivier verrassen met een veelzijdige flora en fauna en onverwacht exotische boomsoorten. Ontdek waar ooit 250 rozen werden geteeld en vanuit Luxemburg wereldwijd werden geëxporteerd. Of maak een wandeling door het microklimaat in de Alzettevallei, waar in de voormalige kloostertuinen artisjokken, courgettes, olijven en vijgen groeien. Bezoek Luxemburg, de hartelijke groene stad! Doe nu mee aan de winactie en maak kans op een weekend voor twee in Luxemburg-stad! (Deze link werkt alleen als je bent ingelogd op Facebook)
Stedentrip Special: Palma de Mallorca
Ben je op zoek naar een bijzondere vakantiebestemming waarbij je zon kunt combineren met cultuur en historie? Hier en daar nog wat winkels om even te shoppen en de dag afsluiten in een sfeervol restaurant of op een heerlijk terras? Dan is Palma de Mallorca, de hoofdstad van het Spaanse eiland Mallorca, de ideale bestemming! Het is de grootste stad van het eiland waardoor er van alles te doen is. Waar kun je lekker eten en waar heb je het mooiste uitzicht? Lees het hier. Historie Heb je zin in een beetje cultuur en historie? Bezoek dan de Palau March, het meest bijzondere museum van de stad. Het uitzicht vanaf het museum is adembenemend: je kijkt over de prachtige typische Spaanse gebouwen van de stad, de nauwe straatjes en in de verte de bergen. Ook het kleurrijke binnenplein waar vandaan je dit bijzondere uitzicht hebt is het fotograferen waard: mooie koepeltoegangen en een bijzondere bouwstijl domineren het beeld. Een ander gebouw wat zonder twijfel het mooiste gebouw van de hele stad (misschien zelfs van het hele eiland) is is de Kathedraal La Seu. Hier kijk je je ogen uit naar alle pracht van vroeger: kleurrijke vensters, mooie kroonluchters en oude bezittingen. Net buiten de stad (op ongeveer drie kilometer afstand) vind je Castell Bellver, een magisch Gotisch kasteel op een heuvel. Het is een rond kasteel, iets wat je niet veel ziet op de wereld. Vanaf de Bellver heb je wederom een fantastisch uitzicht over Palma en over de Middellandse zee. Winkelen In Palma de Mallorca zijn er veel verschillende soorten winkels te vinden: van kleine vintage boetiekjes tot aan grotere winkelketens en van kleurrijke toeristenwinkels tot aan warenhuizen. Het is de ideale stad om even flink te shoppen! De belangrijkste straat van de stad is de Avinguda Jaume III waar je terecht kunt voor kleding, cadeautjes, huishoudspullen en ga zo maar door. Zowel mannen als vrouwen die gek zijn op winkelen kunnen in deze straat hun hart ophalen. Ook de Carrer de Sant Miguel kent een aantal leuke spots: hier vind je voornamelijk veel traditionele winkels en een aantal hele leuke toeristenwinkels. Perfect wanneer je op zoek bent naar een souvenir! Liever winkelen in een groot winkelcentrum? Dat kan natuurlijk ook in de grote stad: het Porto Pi winkelcentrum in Palma is de place to be. Hier vind je verschillende soorten winkels, maar ook restaurantjes, café's en een grote supermarkt. Op de bovenverdieping vind je er zelfs een bioscoop en een bowlingbaan. Eten en drinken Het gezelligste plein van Palma de Mallorca is Plaza Mayor, een replica van de Plaza Mayor in Madrid. Op en rondom dit plein kan je heerlijk eten en drinken; er zijn tientallen sfeervolle terrasjes en restaurants te vinden. Probeer hier de lekkerste Spaanse tapas: Palma de Mallorca staat bekend om de heerlijkste verse vis, maar je kunt er ook genieten van lekkere gedroogde hammen, olijven en brood. De Plaza Mayor verbindt diverse winkelstraten met elkaar waardoor je na het shoppen lekker een hapje kunt eten of even wat kunt drinken. Een andere plek waar je heerlijk én gezellig kunt eten is aan de Passeig de Born. Deze straat met een mooie groene strook bomen in het midden is misschien wel de gezelligste straat van het hele centrum van Palma de Mallorca. De terrassen zitten in de avond vaak helemaal vol, er zijn muzikanten op straat te vinden en er is overal wel wat te doen. Strand Voor de strandliefhebbers is Palma de Mallorca zelf iets minder geschikt, omdat er niet direct aan de stad een strand te vinden is. Gelukkig is het meest dichtstbijzijnde strand erg dichtbij: Playa de Palma, vernoemd naar de stad, ligt op steenworp afstand, waardoor je kunt genieten van zowel stad en strand tijdens een citytrip. Dit strand is maar liefst drie kilometer lang en beschikt over diverse faciliteiten zoals speeltuinen, strandbarretjes, strandbeddenverhuur en nog veel meer. Sportievelingen kunnen hier terecht bij de duikschool: de onderwaterwereld van Mallorca bekijken is erg bijzonder! Ook kun je er terecht voor het huren van een kano, een waterscooter of een waterfiets. Gewoon lekker ontspannen? Dat kan natuurlijk ook: gooi je handdoekje uit, neem een boek mee, zet een muziekje op of neem een frisse duik in de zee. Genieten maar!
Bezienswaardigheden in Toscane
Toscane wordt bestempeld als één van de mooiste en meest romantische gebieden binnen Europa. De Italiaanse streek heeft een rijke waaier aan prachtige bezienswaardigheden en biedt met steden als Siena, Lucca en Florence ontzettend veel vakantieplezier. Toscane is een bijzondere mengeling van steden, onontdekte dorpjes, het rustige platteland en natuurlijk de typische Italiaanse cultuur. Sfeervol Siena Tussen de heuvels ligt de historische stad Siena. Het is een bekende plek waar jaarlijks vele toeristen hun vakantie doorbrengen of een dagje komen genieten. Het fijne, warme klimaat is een van de redenen dat er veel bezoekers Siena opzoeken, maar ook de historie die nog rijkelijk aanwezig is trekt veel bekijks. De stad heeft een overduidelijk middeleeuws karakter wat nog goed bewaard is gebleven. Om te beginnen op Piazza del Campo. Het stadsplein daterend uit de 14e eeuw wordt omschreven als de oorsprong van de stad. Ook de Duomo di Siena stamt uit de Middeleeuwen en is misschien wel het mooiste bouwwerk van Siena. Het gebruik van prachtige elementen, versieringen en beelden maken het zowel van binnen als van buiten tot een schitterende kathedraal. Waar ook de historie centraal staat is in Palazzo Pubblico. Het mooie paleis, gelegen aan Piazza del Campo, werd wederom gebouwd rondom de 13e of 14e eeuw. Hier huisvestte lange tijd het bestuur van de regio Toscane, maar dezer dagen wordt Palazzo Publico als museum gebruikt waar prachtige kunst is te bewonderen. Siena is de ideale uitvalsbasis voor als je van cultuur en historie houdt. Het is een prachtige plek en door de fijne ligging perfect om slechts voor een paar dagen te bezoeken, maar het kan natuurlijk ook langer. Je kunt vanuit Siena eenvoudig doorreizen naar de naastgelegen steden Pisa, Florence en Lucca. Florence De hoofdstad van Toscane is Florence, dat in het Italiaans Firenze genoemd wordt. Florence is één van de bekendste cultuurrijke steden binnen Europa en wordt hierom ook geroemd. Je vindt hier ontzettend veel bezienswaardigheden en cultuur staat hier centraal. Vele bekende kunstenaars, schrijvers, wetenschappers en andere sleutelfiguren uit de historie hebben in Florence geleefd. Denk bijvoorbeeld aan Michelangelo en Galileo Galilei. Florence is een prachtige stad, het staat vol met paleizen, bruggen en pleinen die het bezoeken meer dan waard zijn. Om te beginnen is het belangrijke Piazza della Signoria een echte bezienswaardigheid binnen de stad. Het plein beschikt over meerdere historische gebouwen zoals het Uffizi museum, Palazzo Vecchio en het stadhuis. Het Uffizi museum is overigens wereldberoemd en staat vol kunstschatten van magistrale waarde. Voor de kunstliefhebber zeker het bekijken waard! Voor een mooi uitzicht over de stad is het een aanrader om Piazzale Michelangelo te bezoeken. Het ligt iets hoger op een heuvel waardoor je mooi uitkijkt over Florence, waarbij je de markante Duomo goed kunt zien. Overigens is Michelangelo rijkelijk aanwezig in de stad, op vele punten zie je gedenktekens voor de kunstenaar en er staan diverse (replica) kunstwerken van zijn hand. Wil je heel voordelig van alles zien in Florence? Tiqets heeft voordelige presale- en skip the line-tickets. Kijk hier voor meer informatie. Historisch Lucca In de Romeinse tijd was Lucca een belangrijke stad en werd deze regelmatige bezocht door Pompeius en Julius Cesar. Later in de Middeleeuwen bloeide de stad uit tot handelsstad en vandaag de dag staat Lucca bekend om zijn prachtige bezienswaardigheden die veelal resteren uit deze historische perioden. In Lucca zijn met name veel pleinen, oude gebouwen en kerken/kathedralen te bewonderen. Een bijzonder plein is het Piazza dell’Anfiteatro. Zoals de naam al doet vermoeden is het een plein wat gebouwd is op de restanten van een oud Romeins amfitheater. Je vindt hier de gezelligheid op de terrasjes en kunt hier genieten van de heerlijke Italiaanse wijnen en maaltijden. Een tweede plein wat ook veel bekijks trekt is het Piazza Napoleone. Het is het grootste plein van Lucca en vernoemd naar Napoleon Bonaparte. Verder is de stad rijk aan bouwwerken zoals de basiliek van San Frediano, de hoge toren Torre Guinigi en het aquaduct. Het is een historische, sfeervolle stad die tijdens een trip door Toscane zeker niet overgeslagen mag worden. Idyllisch San Gimignano Een toeristische, historische stad in het prachtige Toscane; San Gimignano staat bekend om zijn vele torens die stammen uit het verleden. Ooit waren er maar liefst 72 torens, die allen als woning dienden voor rijke families. Zij toonden hiermee aan de buitenwereld hun rijkdom. Nu zijn er nog 13 torens in goede staat over in San Gimignano. De oudste toren van de stad is La Rognosa. Natuurlijk biedt de stad nog meer bekijks, zoals de gezellige steegjes en autovrije straten, maar ook de bekende winkelstraat San Giovanni is een trekpleister voor menig toerist. San Gimignano is een leuke plek om te bezoeken, het bevat veel cultuur, historie en dat allemaal in een prachtig landschap en onder een stralend zonnetje. Pisa is populair Wie kent Pisa niet? De stad van de scheve toren, officieel ‘Torre pendente di Pisa’, die jaarlijks duizenden toeristen trekt is wereldwijd bekend. Het is wellicht de enige stad die om slechts een monument zo bekend geworden is. Vanzelfsprekend heeft Pisa meer te bieden en staat de stad verder bol van prachtige bezienswaardigheden. Zo zal je je vergapen aan de kathedraal uit de Middeleeuwen, de Duomo. Het immense bouwwerk is zeker de moeite waard om te bezichtigen. Wil je liever wat gezelligheid opzoeken dan moet je op Piazza Dante zijn waar je verschillende eettentjes en terrasjes tegen komt. Verder is de Dom, ook wel Duome di Santa Maria Assunta in het Italiaans, na de Toren van Pisa het bekendste gebouw van de stad. Het rijkelijk versierde gebouw heeft een typische Romaanse bouwstijl en is werkelijk een plaatje om te zien. Deze mag je zeker niet overslaan wanneer je Pisa bezoekt. Eigenlijk geldt hetzelfde voor de vele pleinen die de stad rijk is. Piazza dei Miracoli is het belangrijkste plein, want je vindt hier de de bekendste bezienswaardigheden (de toren, de Dom en de doopkapel) bij elkaar. Maar ook Piazza dei Cavalieri is een bekend plein en zeker de moeite waard. Wil je liever een middagje shoppen en je vergapen aan de Italiaanse mode? Neem dan een kijkje in Corso Italia waar je vele verschillende winkels aantreft. Cinque Terre Het is nét buiten Toscane gelegen maar zeker niet minder de moeite waard om te bewonderen; Cinque Terre. Twintig kilometer over de Toscaanse grens, vlakbij het gezellige stadje La Spezia, liggen 5 kleine dorpjes die door middel van een wandelpad aan elkaar verbonden zijn. Cinque Terre bestaat uit Vernazza, Corniglia, Monterosso al Mare, Manarola en Riomaggiore en staan allen vermeld op de UNESO lijst. Je zal jezelf verbazen van de schoonheid die dit pittoreske plekje te bieden heeft. Monterosso al Mare is het grootste dorp en trekt mede door het zandstrand de meeste toeristen, Corniglia is het kleinst en heeft hierdoor als voordeel dat je er optimaal kunt genieten van de vrijheid en rust. De dorpjes zijn op hoogte gelegen en bieden een voortreffelijk uitzicht over de gehele kuststrook. Je bereikt de dorpjes te voet door de sfeervolle, romantische wandelpaden te volgen. In slechts enkele minuten loop je heel Cinque Terre door. Ieder dorpje heeft zijn eigen karakteristieke trekjes waardoor ze alle 5 aantrekkelijk zijn om te bezoeken. Cinque Terre is, mede vanwege de bijzondere ligging, een unieke bestemming die qua uitstraling behoorlijk afwijkt van wat je in Toscane doorgaans tegenkomt. Aantrekkelijke afwisseling dus.
Citytrips aan het strand
Veel Europese steden die zich uitstekend lenen voor een citytrip liggen aan of nabij de zee. Want zeg nu zelf, wat is er nu fijner dan na een lange dag sightseeing door de stad even te kunnen ontspannen op het strand? Of misschien kies jij juist voor bruinen in de zon en is dat ene museum of mooie kathedraal slechts een leuke bijkomstigheid. Het kan allemaal, in de meest aantrekkelijke bestemmingen voor een strand-citytrip in Europa! Viva Valencia Valencia is de ideale uitvalsbasis binnen Europa voor een strand-citytrip. Door de fijne ligging vlak aan de Costa Blanca is het strand niet ver weg. Je kunt hier dus optimaal genieten van de stad en zijn prachtige bezienswaardigheden, maar ook heerlijk luieren op het strand. Vervolgens kan je 's avonds los gaan in een van de discotheken langs de kust om zo de tijd zo effectief mogelijk te besteden. Historisch Lissabon Een stad die het hele jaar prima te bezoeken is, dat is Lissabon. Echter is het ook een perfecte citytrip locatie aan het strand. De stad met zijn rijke geschiedenis waar de ontdekkingsreizigers centraal staan biedt veel voor de historieliefhebber. Ook de zonaanbidder is hier op de juiste plaats, want Lissabon is gelegen aan de noordoever van de Taag en deze rivier mondt weer uit in de Atlantische Oceaan. Lissabon is hierdoor een fijne bestemming waar je zowel veel kunt ondernemen op cultureel en historische gebied, maar ook heerlijk kunt genieten met de voetjes in het zand. Hola Barcelona Barcelona is wellicht iets voor de hand liggend, gezien de fijne locatie en de populariteit, maar dat is dan ook niet zonder reden. Op het strand van Barcelona heerst een heerlijke levendige sfeer die je ook in het centrum van de stad zult ervaren. Door de sfeervolle restaurants en cafés langs het strand is het hier altijd een gezellige boel. Nadat je de Sagrada Familia hebt bezocht stap je binnen enkele minuten met je voeten in het zand. Jezelf trakterend op een prachtig uitzicht over de zee. Magnifique Marseille Bij cultuurstad Marseille denk je misschien niet meteen aan zon, zee en strand. Toch is niets minder waar. Je kunt hier lekker ontspannen op het strand, wat op loopafstand van het centrum is gelegen, en genieten van het mooie uitzicht over de Middellandse Zee. Het centrum van Marseille is na een goede facelift weer helemaal in trek bij de buitenlandse toeristen en dat is goed te merken. Het is de ideale stad om zowel cultuur te snuiven als te genieten van het Franse zonnetje! Schitterend Dubrovnik Het is misschien niet de eerste stad die je te binnen schiet wanneer je aan een locatie denkt waar je zowel een goede citytrip kunt maken als genieten op het strand. Toch is Dubrovnik een prachtige stad en uitermate geschikt voor zowel een stedenreis als trip naar de zon. Waarom dan beide niet met elkaar combineren, nietwaar? Dubrovnik is een havenstad in Kroatië en kent een mooi historisch centrum met veel kenmerken uit de Renaissance. Daarnaast heeft het een aantal fijne stranden, waar Banje er een van is. Mooi Malaga Een derde Spaanse topper in de lijst is Malaga. Malaga is gelegen aan de Costa del Sol, waardoor de keuze als fijne strand-citytrip bestemming niet erg lastig is. De sfeervolle Moorse stad valt vaak in het niet bij de grotere opponenten zoals Sevilla en Valencia, maar Malaga mag er zeker zijn. De vele palmbomen en de levendige sfeer in zowel het centrum als langs de kust is zeer aantrekkelijk voor iedere toerist. Je hebt de keuze om kunst en cultuur te proeven en dit te combineren met een dagje strand aan de Middellandse Zee. Geniet van het zonnetje, de nieuwe pier van de havenstad en de gezellige omgeving die Malaga te bieden heeft!
De 10 leukste (gratis!) dingen om te doen in Antwerpen
Tijd voor een bezoek aan een van de leukste steden die onze zuiderburen rijk zijn: Antwerpen! Antwerpen is de grootste stad van Vlaanderen en nog altijd de belangrijkste havenstad van België. Het maakt de stad een levendige plek en favoriet bij toeristen en dagjesmensen. Dat een tripje naar deze diamantstad ook prima low budget kan, bewijzen we met deze topattracties in de serie ’10 gratis bezienswaardigheden in…’. 1. Kom met de trein Nee, dit is geen advies om al zwartrijdend in Antwerpen te geraken. Maar besluit je toch met de trein te gaan –je bespaart dan immers wel parkeerkosten- dan is het Centraal Station van de stad direct een mooi startpunt. Het wordt door de inwoners ook wel de Spoorwegkathedraal genoemd en daar is niets teveel mee gezegd. Zodra je de trein uitstap, kijk je tegen de 43 meter hoge indrukwekkende glazen overkoepeling aan. Het gebouw stamt uit 1905 en is tegenwoordig beschermd erfgoed. 2. Paleis op de Meir De Meir is dé shopping boulevard van de stad, Antwerpens eigen Champs Elysées. Maar wie zichzelf wilt behoeden voor impulsieve aankopen heeft hier ook genoeg andere dingen te zien. Het Paleis bijvoorbeeld is gelegen aan dezelfde boulevard. Een bezoek hieraan is helaas niet kosteloos, maar chocoholics zijn dat allang vergeten bij het ontdekken van Chocolate Line. Deze ambachtelijke chocolatier, gevestigd in de oude keuken van het paleis, is een museum op zich: let op het interieur, maar vooral op de prachtige creaties van chocolade en de bijzondere smaakcombinaties. 3. Stadsfeestzaal aan de Meir Aan dezelfde Meir vind je het meest bijzondere shoppingcenter in de wijde omgeving. Zelfs als je geen shopliefhebber bent, moet je juist hier even een kijkje nemen. Het interieur stamt gedeeltelijk uit 1908; een met bladgoud belegde glazen koepel, mozaïeken, muurreliëfs en een eikenhouten parketvloer bijvoorbeeld. Mis ook niet de eigentijdse toevoegingen, zoals de verschillende tapasbarretjes en de zwevende bar in de vorm van een levensgroot champagneglas. 4. Middelpunt de Grote Markt In het midden van het centrum ligt openluchtmuseum de Grote Markt. Het plein is omlijst door de gevels van 16e-eeuwse gildehuizen, de één nog prachtiger dan de ander. Paradepaardje is het imposante stadhuis. Tot en met 31 maart 2017 vind je hier de gratis Expo ‘450 jaar stadhuis. Het bekendste huis van ’t stad.’ Houd ook de evenementenkalender van de stad in de gaten, want op de Grote Markt worden dikwijls (gratis) evenementen en concerten gehouden. 5. Een frisse neus halen langs de Schelde Genoeg gezien op de Grote Markt? Steek dan via het Suikerrij door naar de Schelde promenade. Een wandeling hier is heerlijk uitwaaien geblazen. Bovendien loop je onder anderen langs het Steen, een 13e-eeuws kasteel aan de oever van de Schelde. Budgettip: wanneer je zelf je lunch meeneemt eet je dat onderweg op een bankje op, met uitzicht over het water: 'Priceless!' 6. Markten afstruinen Antwerpen is bekend om zijn (wekelijkse) markten, waarbij de meest bekende toch wel de zondagse Vogeltjesmarkt is. Van oorsprong vond je er allerlei verschillende (huis)dieren te koop. Nu vind je er ook bloemen, antiek, bijouterie en textiel. Op hetzelfde plein voor de Stadsschouwburg wordt elke zaterdag traditiegetrouw de exotische markt, ook wel de vreemdelingenmarkt gehouden. De naam verklapt al dat je hier uit alle windstreken delicatessen, groenten, fruit en ook kleding kunnen vinden. En van hieruit loop je zo naar de andere Antwerpse winkelstraten. 7. Den Botaniek plantentuin Kom je net van de markt af? Dan vind je vlakbij een verborgen pareltje, een beschermd stukje Antwerpen dat een kort bezoekje waard is. In de Plantentuin aan de Leopoldstraat vind je namelijk zomaar meer dan 2000 kruidensoorten en verschillende exotische plantensoorten. De veelal geneeskrachtige planten werden oorspronkelijk, meer dan 200 jaar geleden voor het nabijgelegen Sint-Elisabethhospitaal gekweekt. De prijzen in het aangrenzende café zijn niet mals, maar een wandelingetje in de tuin kost je niets. 8. Het dak van het MAS op Het Mas is kort voor Museum aan het Stroom. Het bijzondere gebouw vormt een figuurlijke brug tussen de haven en het centrum. Het museum vertelt alles over havenstad Antwerpen, tegen betaling uiteraard. Wat wel gratis is, is de MAS boulevard. Deze verticale boulevard achter glas brengt je verdieping voor verdieping naar het uiteindelijke hoogtepunt: het Dakterras of 60 meter hoogte. Een adembenemend (en gratis) panorama uitzicht over de stad wacht op je! 9. Het Diamantpaviljoen Antwerpen wordt nog altijd gezien als hét handelscentrum voor diamanten. Hoe dat precies zit? Je ontdekt het helemaal gratis in het Diamantpaviljoen, eveneens gelegen aan het MAS. Je leert er van alles, over het economische belang van de handel in diamanten tot aan het ambacht van diamantslijper. Er zijn bovendien wisselende tentoonstellingen te vinden over zowel eeuwenoude als nieuwe juwelensoorten. Let op: op maandag gesloten. 10. Het Begijnhof Begijnhofjes dienden vroeger als woongemeenschap voor vrijgezelle, devote vrouwen. Nu zijn het vooral cadeautjes middenin het historische centrum van een stad, en daarmee is ook dit Antwerpse 16e-eeuwse Begijnhof perfect omschreven. Op een verborgen plekje vlakbij de universiteit geniet je van een wandeling langs de huisjes en het Sint-Catherinakerkje. Bij de mooie binnentuin, de boomgaard en het vijvertje kom je even helemaal tot rust.