Eerder lieten we al tien prachtige Werelderfgoederen in Duitsland zien, en lieten we je ook kennis maken met tien fraaie, door UNESCO beschermde, locaties in Italië. Deze maand zetten we tien highlights in het populaire vakantieland Frankrijk in het zonnetje.
1. De historische stad Carcassonne
Jaarlijks vinden ruim drie miljoen toeristen hun weg naar de Zuid-Franse stad Carcassonne, om hier het historische stadscentrum te bewonderen. Al in de achtste eeuw voor Christus was Carcassonne bewoond, en veel sporen van deze oude bewoners zijn goed bewaard gebleven. Onder andere Romeinen, Franken en Sarascenen hebben de scepter gezwaaid in deze stad, waar de grootste vesting van Europa en de imposante Basiliek van St. Nazaire te vinden zijn.
Afbeelding via Pilar Azana
2. Pont du Gard
De Romeinen hebben Pont du Gard oorspronkelijk als aquaduct gebouwd, maar inmiddels is dit bouwwerk omgevormd tot een 50 meter hoge brug. Ooit stroomde er 35 duizend kubieke meter water per dag over dit aquaduct, om zo de badhuizen en dorpen in de buurt van water te voorzien. Op nog geen 500 meter van Pont du Gard, dat tot de mooiste bruggen van Europa behoort, kun je de grote tentoonstelling La Grande Expo bezoeken.
Afbeelding via Wikipedia
3. Mont Saint-Michel
Op ongeveer 1 kilometer uit de kust bij de plaats Avranches, in Normandië, ligt het schiereilandje Mont Saint-Michel. De abdij van Mont Saint-Michel, dat omstreeks 700 na Christus werd gesticht, was al eerder te vinden in onze lijst met de 71 mooiste kerken van Europa, en dat is niet zonder reden!
Afbeelding via Wikipedia
4. Vézèrevallei
Wie ooit het dal van Vézère bezocht heeft, zal het niet vreemd vinden dat deze locatie tot één van de eerste Werelderfgoederen behoort. Al in 1979 zijn liefst 179 grotten in de Zuid-Franse regio Limousin, waar vooral veel prehistorische tekeningen te vinden zijn, aan de lijst van UNESCO toegevoegd. De bekendste grot in de vallei, Lascaux, werd in 1940 ontdekt, en wordt gezien als een van de belangrijkste plekken met historische kunst ter wereld.
Afbeelding via Emily Whale
5. Kathedraal van Bourges
Na het publiceren van de eerder genoemde lijst met fraaie kerken ontvingen wij een email, met daarin de vraag waarom de Kathedraal van Bourges ontbrak. Met een vermelding in deze lijst met UNESCO schatten proberen we dit foutje enigszins goed te maken, want deze 800 jaar oude kathedraal had inderdaad niet misstaan tussen de 71 andere kerkgebouwen.
Afbeelding via Xeniazup
6. Zoutziederij van Arc-et-Senans
Rond 1775 gaf Lodewijk de 16e opdracht om nabij Besançon te starten met zoutwinning. Via een houten pijpleiding werd pekelwater aangevoerd vanuit het 20 kilometer verderop gelegen Salins-les-Bains, waarna hier in Arc-et-Senans (het destijds kostbare!) zout gewonnen werd. De fabriek sloot echter al 100 jaar later, maar de neo-klassieke gebouwen zijn altijd goed bewaard gebleven.
Afbeelding via Phil S.
7. Notre Dame van Parijs
Eén van de bekendste bouwwerken in de Franse hoofdstad Parijs is de Notre Dame. Paus Alexander de Derde legde in 1163 de eerste steen van deze kathedraal, die tijdens de Franse Revolutie flink beschadigd raakte. De meest recente restauratie van de Notre Dame, die in 1991 van start ging, is inmiddels bijna afgerond.
Afbeelding via Erroba
8. Forten van Vauban
De Franse bouwmeester Sébastien Le Prestre de Vauban kreeg in 1662 de opdracht om een aantal steden langs de grenzen van het Franse rijk te verstevigen. Van deze verdedigingswerken, waarvan enkele in België en Luxemburg liggen, zijn nog ongeveer 20 over, die bekend staan als de Forten van Vauban. Twaalf van deze forten zijn te vinden op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Afbeelding via BreizHorizon
9. Kasteel van Fontainebleau
Ongeveer 60 kilometer ten zuiden van Parijs ligt Fontainebleau, waar in de middeleeuwen het Kasteel van Fontainebleau is ontstaan. Diverse Franse koningen, waaronder Lodewijk de Veertiende en Napoleon, lieten steeds meer gebouwen bij dit voormalige Franse paleis bouwen. De Mona Lisa heeft een tijd lang in het Kasteel van Fontainebleau gehangen, als onderdeel van de kunstcollectie van Koning Frans de Eerste.
Afbeelding via Joost Nijhof
10. De historische stad Lyon
In 1998 werd het historische stadscentrum van Lyon, de op-twee-na-grootste stad van Frankrijk, toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Met diverse kathedralen en basilieken, Romeinse ruines, een eeuwenoud stadhuis en museum en vele andere bezienswaardigheden is dit ook niet verwonderlijk.
Afbeelding via Jason Webber
Volgende maand reizen we nog zuidelijker; dan bekijken we tien UNESCO Werelderfgoederen in Spanje.
