Stedentrip Special: Verrassend Athene
Athene is een stad als geen ander, veelzijdig en vol tegenstellingen. Een stad die al duizenden jaren bewoond wordt maar nog steeds volop in beweging is. Een multiculturele stad die toch heel Grieks gebleven is. Een grote stad met bijna 5 miljoen mensen, echter geen anonieme stad, maar een aaneenschakeling van wijken die ieder een dorp op zich lijken te. Maar wat ze allemaal gemeen hebben is de hartelijkheid en de gastvrijheid van de Griekse bevolking. Veel mensen komen naar Athene om de Akropolis te bezoeken, en dit is ook een absolute must-see, maar daarnaast heeft Athene nog zo veel ander moois te bieden. Je doet de stad, en jezelf, te kort als je alleen de Akropolis bezoekt. Athene heeft alles in huis wat een citytrip tot een onvergetelijk ervaring maakt. Je kunt er shoppen in de grote internationale modehuizen maar ook in de kleine winkeltjes met typisch Griekse producten, loungen in trendy buurtjes en genieten van eten en drinken van traditioneel Grieks tot internationale culinaire hoogstandjes. Musea, theater, dans en muziek van alle tijden en voor alle smaken. En vergeet niet om te genieten van het spetterende uitgaansleven dat door gaat tot in de kleine uurtjes. Greek way of living Maar het allerbelangrijkste is om je de Griekse manier van leven eigen te maken. Dit betekent genieten van de belangrijke dingen van het leven, een zonnig terras, een goed glas wijn en lekker eten. Breng niet alleen een bezoek aan de Akropolis en het indrukwekkende nieuwe Akropolis museum, maar wandel ook over de paden rondom de Akropolis, geniet van de rust, de natuur en de unieke doorkijkjes naar de stad. Bezoek de antieke markt, loop over de Pnyx, waar de oude volksvertegenwoordiging samenkwam en hou even stil bij de plek waar Socrates de gifbeker nam. Dit is historische grond en dat voel je. Dwaal door Anafiotika, een wijkje aan de voet van de Akropolis. Drink hier een koffie, geniet van het uitzicht en van het verkoelende briesje dat hier vaak waait en waan je op één van de eilanden van de Cycladen. Anafiotika werd in de 19de eeuw gebouwd door bewoners van het eilandje Anafi, die naar Athene kwamen om te werken. Om zich zo snel mogelijk thuis te voelen bouwden ze hun huizen in de stijl van het eiland waar ze vandaan kwamen. Je waant je op een Grieks eiland in de wijk Anafiotika Ook het hedendaagse Athene heeft veel te bieden, shoppen kun je in de grote winkelstraat Ermou, of ga naar het chique Kolonaki als je op zoek bent naar iets exclusiefs. Kruiden en andere Griekse levensmiddelen koop je daar waar de Grieken zelf ze ook kopen, op de centrale markt. In en rondom deze overdekte markthallen vind je allerlei soorten winkeltjes van kaas tot koffie en van zoetigheid tot ouzo. Hip en trendy Bezoek de trendy wijk Psiri, met boetiekjes, ateliertjes en galerietjes. Deze van oorsprong arbeiderswijk heeft de afgelopen jaren een metamorfose ondergaan en naast de vele leuke winkeltjes is het ook een prima plek om te genieten van al het goede dat het leven te bieden heeft. In Psiri zijn de afgelopen jaren veel restaurants en bars geopend die, in de avonduren druk bezocht worden door de Grieken. Veel restaurants hebben regelmatig live muziek. Hip Athene ontmoet elkaar in de wijk Gazi, een oude gasfabriek die is omgebouwd tot cultureel centrum met horeca, theater en expositieruimtes. De hele buurt is omgetoverd tot uitgaanscentrum met talloze bars die tot diep in de nacht open zijn. Het plein achter de voormalige gasfabriek is omzoomd met grand café ’s waar hip Athene overdag koffie komt drinken. Athene, maar dan anders Hou je van een wat meer alternatieve wijk, breng dan een bezoek aan Exarcheia. Een van oorsprong anarchistische wijk, nu een studentenwijk. Deze wijk die begint achter het Archeologisch museum en zich uitstrekt tot de universiteit, zit vol met boekenwinkels, kleine cafeetjes en winkeltjes met biologische producten. Op zaterdag vindt hier een grote markt plaats. Een leuke plek om te genieten van een ijskoffie. Met zo veel dingen te zien in de stad zou je bijna vergeten dat Athene aan zee ligt. De belangrijkste badplaats is Glyfada. Deze mondaine plaats, die ondertussen is verworden tot een wijk van Athene, biedt, naast het strand en talloze horeca, een levendig centrum waar het goed shoppen is. Een andere trekpleister is de jachthaven. Ook dit is Athene: wisseling van de 'evzones', de wacht bij het Graf van de onbekende soldaat Vervoer en versnaperingen De Olympische Spelen van 2004 hebben gezorgd voor een goed openbaar vervoer systeem in Athene. Er zijn 3 metrolijnen die alle belangrijke plekken in de stad, en de luchthaven, bereikbaar maken, daarnaast rijden er trams en bussen. Het openbaar vervoer rijdt heel frequent, op tijd en is voordelig. Een 24-uurs kaart kost €4,- en is geldig in al het openbaar vervoer. Ook de havens van Piraeus en het strand zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Eten en drinken behoren tot de belangrijkste zaken in het leven van de Grieken. Dit komt tot uitdrukking in de vele, vele cafés, tavernes en terrassen die deze stad rijk is. Ga daar zitten waar de Grieken zitten en geniet van een wijntje of glas ouzo vergezeld van een lekkere maaltijd, gemaakt van uitsluitend verse producten. Producten die de Griekse zon gezien hebben en dat proef je. Dit gastartikel is geschreven door Marleen Veldhorst. Zij woont in Athene, waar ze stadswandelingen verzorgt. Meer informatie over Athene en haar stadswandelingen vind je op AGemCalledAthens.nl.
Stedentrip Special: Malaga in één dag
Een paar maanden geleden gaven we al eens vijf tips voor een stedentrip in één dag. Naar aanleiding daarvan nodigde vliegticketvergelijker Skyscanner cityreporter Brenda van Noort uit om in één dag kennis te maken met de Spaanse badplaats Málaga. Brenda doet verslag. Een panoramafoto van Málaga Voorbereiding voor een eendaagse reis Als je slechts voor één dag naar een stad gaat, is goede voorbereiding een must. Alles wat je meeneemt moet je de hele dag bij je dragen, neem dus alleen mee wat echt nodig is! Deze tip klinkt erg voor de hand liggend, maar we zijn toch vaak geneigd om veel spullen ‘voor de zekerheid’ mee te nemen. De enige spullen die je nodig hebt voor je eendaagse citytrip zijn een paspoort, boardingkaart, portemonnee, fotocamera, plattegrond of reisgids en eventueel een trui voor als het afkoelt. Zelfs als het centrum van de stad waar je heen vliegt compact is, is het onmogelijk om alle mooie plekjes van de stad in één dag te zien. Bepaal dus van tevoren welke twee of drie bezienswaardigheden jij echt wilt zien en stippel een route uit. Zo voorkom je dat je bij aankomst als een kip zonder kop door de stad rent, en aan het einde van de dag het gevoel hebt dat je niets echt gezien hebt. Málaga Málaga is een tussen de bergen en aan de Middellandse zee gelegen stad waar je heerlijk tot rust kunt komen, cultuur kunt snuiven en kunt genieten van zon, zee en prachtige stranden. Door het aangename mediterrane klimaat met zijn milde winters en heerlijk warme zomers is het een bestemming die het hele jaar door aantrekkelijk is om te bezoeken. Door de vele palmbomen waan je je in Málaga echt in een zonnig oord ver van huis, of het nu juli of januari is! In tegenstelling tot grote Spaanse steden als Barcelona en Madrid, heerst er in Malaga een authentieke Spaanse sfeer; alles gaat op een rustig tempo, niemand heeft stress en het leven draait om genieten. De meeste Spanjaarden spreken geen andere taal dan Spaans dus een reiswoordenboekje kan goed van pas komen. Als je die, net als ik, niet bij je hebt is dit geen probleem – de Malaguenos zijn ontzettend vriendelijk en proberen je door middel van handgebaren alsnog te woord te staan. Cultuur Wanneer je maar één dag in Málaga verblijft en veel van de cultuur wilt meekrijgen, biedt de hop-on hop-off bus uitkomst. Deze bus brengt je voor 22 euro langs alle bekende bezienswaardigheden van de stad. Je kunt bij alle haltes uitstappen, en weer instappen wanneer jij wilt. Málaga is een zeer fietsvriendelijke stad, dus je kunt er ook voor kiezen om de stad per fiets te ontdekken. Málaga kent een rijke geschiedenis en de Marokkaanse invloeden zijn goed terug te zien tijdens een wandeling door het historische centrum. De imposante kathedraal La Manquita – die midden in de stad ligt – is niet te missen en ook het Arabische fort Alcazaba en het Romeinse theater zijn zeer indrukwekkend. Málaga is de geboortestad van Picasso en kunstliefhebbers moeten dan ook absoluut een bezoek brengen aan het Picassomuseum, dat meer dan 150 werken van de kunstenaar heeft verzameld. Het Arabische fort Alcazaba Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheid van Málaga is de berg Gibralfaro, die aan de zijkant van de stad is gelegen. De berg is te bereiken met de hop-on hop-off bus maar is ook te voet goed bereikbaar door de voetpaden op de berghelling. Als je een goede conditie hebt is het absoluut de moeite waard om de berg te beklimmen, want alleen de weg naar boven is al adembenemend mooi. Beklim de berg wel in de ochtend of in de namiddag, want rond het middaguur is het hier veel te warm voor. Zorg ook dat je voldoende drinken en iets eten bij je hebt, want het is een tocht van bijna een uur. Als je de top van de berg hebt bereikt hebt je een waanzinnig uitzicht over Málaga, de haven en de baai. Shoppen De Calle Larios is de brede winkelstraat van Málaga. In de zomer worden er doeken boven de winkel gespannen die voor schaduw en verkoeling zorgen. In de Calle Larios zijn alle grote modeketens gevestigd en de kleding is hier net iets goedkoper dan in de Nederlandse vestigingen. In Málaga shoppen is dus voordeliger! Naast de grote modeketens zijn er ook talloze Spaanse boetiekjes en tweedehands winkeltjes gevestigd. Winkelstraat Calle Larios Eten In Málaga zijn op bijna elke hoek van de straat churros verkrijgbaar. Dit is een Spaanse lekkernij, ook wel de Spaanse oliebol. Churros zijn gefrituurde deegstengels die qua smaak lijken op een oliebol, maar ze zijn luchtiger van binnen en krokanter van buiten. Ze worden besprenkeld met suiker of kunnen in warme chocolademelk (churros y chocolate) worden gedipt. Zodra ik in Málaga aankwam heb ik bij Casa Aranda – een onder de Malaguenos geliefd tentje voor churros - een portie churros besteld. Verrukkelijk! (Bijna) iedereen wordt vrolijk van de churros bij Casa Aranda Kenmerkend voor Malaga zijn de vele bodega’s en restaurantjes, die je dan ook overal zult tegenkomen als je door de straatjes van het centrum dwaalt. Probeer rond etenstijd een tafeltje te bemachtigen in de sfeervolle bodega El Pimpi – een waar fenomeen in Malaga. In dit oude klooster dat is omgebouwd tot restaurant kun je de dag afsluiten in typisch Spaanse sfeer. Omringd door foto’s van beroemde klanten, posters van stierenvechters en gesigneerde wijnvaten kun je genieten van een ruim aanbod betaalbare tapas en heerlijke wijnen. Meer foto's van Brenda's bezoek aan Málaga vind je in The Big City.
De Beste Restaurants van Europa
Een stedentrip is de ideale gelegenheid om kennis te maken met de lokale cuisine. Maar welke Europese steden zijn nu eigenlijk de perfecte bestemming voor foodies? Die vraag hield onze redactie ook al lange tijd bezig. We gingen daarom op onderzoek uit en analyseerden restaurantbeoordelingen op twee van de grootste beoordelingswebsites ter wereld (TripAdvisor en Yelp) in 160 Europese steden. In welke stad vind je gemiddeld de beste restaurants? In welke stad heb je de meeste toprestaurants om uit te kiezen? Zitten de beste Italiaanse restaurants ook echt in Italië? En in welk land zijn de obers het vriendelijkst? We zochten het allemaal voor je uit! Beste restaurants De restaurants in Krakau worden gemiddeld het beste beoordeeld. De 160 onderzochte restaurants in de Poolse stad behaalden gemiddeld een 8,5. Ook in het Kroatische Zagreb en de Turkse miljoenenstad Istanbul kun je érg goed eten. Amsterdam scoort, met een tiende plek, ook erg goed. Brugge staat op plek 28. (meer…)
Logeren bij locals: Bijzonder en gemakkelijk
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Flexibele aankomst- en vertrektijden, gratis fietsen, een groot balkon en in de wijde omtrek geen toerist te bekennen. Waar vind je dat? Als je overnachtingen boekt bij een ‘local’. Hotelketens als Novotel, Best Western en Ibis zijn een goede keuze voor een stedentrip. Je weet wat je krijgt: een kamer van behoorlijk formaat, een schone badkamer en een goed ontbijt. Maar of je nu naar Barcelona, Lissabon of New York gaat, de hotels zien er van binnen allemaal min of meer hetzelfde uit. Wie een keer wat anders wil, bijvoorbeeld een loft met uitzicht op de Berlijnse Alexanderplatz of een knusse B&B in het levendige Trastevere in Rome, kan steeds gemakkelijker een accommodatie vinden die tot voor kort alleen plaatselijk werd aangeboden. Vroeger was het vinden van een leuke Bed & Breakfast of ruim appartement nog een kwestie van op internet speuren of afgaan op tips van vrienden en kennissen. Maar dat hoeft allang niet meer. Er zijn inmiddels tal van websites waar bewoners van topsteden hun appartement, studio en B&B te huur aanbieden. Lekker makkelijk: zelf zoeken, vergelijken en meteen boeken. En het mooie is, je krijgt vaak veel meer waar voor je geld dan in het vertrouwde, maar o zo saaie ketenhotel. Zo maar een optie voor een overnachting buiten de gebaande hotelpaden, foto via Airbnb Groot balkon of openhaard Uren het wereldwijde web afspeuren met zoekwoorden als ‘appartement Barcelona’ of ‘B&B Rome’ is dus verleden tijd. Naar een accommodatie zoeken die door een ‘local’ wordt aangeboden is net zo eenvoudig als een hotel vinden via de bekende hotelboekwebsites. Een vertrouwde speler op de markt is WayToStay.com. Op deze website vind je appartementen in 16 Europese steden. Leuk: de eigenaren van de appartementen beschrijven wat er in de buurt van hun huis te doen en te vinden is, zoals hippe eettentjes, en wat bijzonder is aan de accommodatie, zoals een groot balkon of een open haard. Grote plus? De prijs-kwaliteitverhouding! Een licht appartement van 48 m2 in Berlijn Mitte huur je al voor €68 per nacht. Een andere optie is het van oorsprong Duitse Wimdu. Hier kun je wereldwijd appartementen, B&B’s en studio’s zoeken. In wereldsteden als New York en Sydney kunnen de prijzen van hotelkamers oplopen tot wel €250 per nacht, dus het loont om de zoektocht naar vriendelijk geprijsde accommodatie uit te breiden. Een snelle check laat zien dat een eenvoudige hotelkamer in Manhattan, met gedeelde badkamer en een bezoekersoordeel van 6.8, al gauw €132 per nacht kost. Voor €140 per nacht kun je bij Wimdu ook een heel appartement huren, vlakbij Times Square. Zoeken is kinderspel Het zoeken van dat leuke appartement of die knusse B&B is op websites als WayToStay.com, Wimdu.nl of Airbnb.com kinderspel: je tikt de stad van je keuze in, het aantal personen en zoeken maar. Vervolgens is het een kwestie van finetunen. Geef bijvoorbeeld aan in welke buurt of bij welke bezienswaardigheid je graag wilt verblijven. Daarnaast kun je aanvinken of je een eigen kamer in een huis of appartement wilt of dat je het appartement in zijn geheel wilt huren. Eisen stellen aan de accommodatie kan ook. De hond meenemen, romantisch dineren bij een knisperend haardvuur of je eigen kleding wassen: er is een hele lijst met extra opties beschikbaar, zoals de aanwezigheid van een wasmachine, open haard of wifi. Dagje wachten Je bent wel altijd afhankelijk van de eigenaar van de accommodatie, ofwel de host. Als je reserveert is alles niet meteen in kannen en kruiken. De host heeft namelijk 24 uur om te reageren op de reservering en deze definitief te maken. Wie dat niet prettig vindt, zal Airbnb wel waarderen. Hier wordt aangegeven hoe snel een host zal reageren. Reviews bekijken kan op alle websites; zowel appartementen als hosts krijgen een beoordeling. Is de reservering definitief, dan maak je afspraken met de host over aankomst en vertrek. Bij WayToStay doe je een aanbetaling en bij Airbnb wordt het gehele bedrag een dag na aankomst van je creditcard afgeschreven. Houd er rekening mee dat een ‘servicefee’ gevraagd kan worden door de website en dat schoonmaakkosten niet altijd zijn inbegrepen. De host geeft dit aan. Reserveren is dus niet zo gemakkelijk als bij de grote hotelboekingssites. Maar vanwege de extra’s en de prettige prijs neem je dat waarschijnlijk graag voor lief. Ideaal voor gezinnen Ga je met het hele gezin op stap? Geen gedoe met twee of drie hotelkamers of een familiekamer, maar een ruim appartement voor dezelfde prijs! De flexibele aankomst- en vertrektijden zijn ook een voordeel. De meeste hosts hebben richttijden, maar laten weten dat je in overleg kunt afspreken wanneer je incheckt. En huren bij een local levert soms verrassende voordelen op: gratis fietsen, een balkon met een gezellig zitje of een woonkamer met een fijne bank om ’s avonds even bij te komen. Allemaal zaken waarvoor je in een hotel een forse meerprijs betaalt. En er is geen betere gastheer dan iemand die de stad op zijn duimpje kent. Meer websites Naast de bovengenoemde websites kun je voor een overnachting in een appartement, huis of studio van een local ook terecht op onder meer: 9Flats - bijna 100.000 accommodaties vanaf 10 euro per nacht CitySiesta - appartementen in 5 mediterrane steden CouchSurfing - lokale verblijfservaringen Roomorama - B&Bs en studio's over de hele wereld Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
Duitsland Dichtbij: Frankfurt, herbouwde stad vol tegenstellingen
In de serie Duitsland Dichtbij worden Duitse steden bezocht die ideaal zijn voor een één- of meerdaagse stedentrip. Na Bremen reisde StedenTripper ditmaal af naar Frankfurt am Main, de grootste en bekendste stad van de deelstaat Hessen. Frankfurt ligt redelijk centraal in Duitsland, maar is verrassend goed en snel bereikbaar. Vanaf de Nederlandse of Belgische grens rijd je er met de auto in ongeveer 2,5 uur naartoe. Mede dankzij de imposante skyline kun je de stad niet missen. Beschadigde identiteit Eerder schreef gastblogster Lydia Paauw al over de tegenstellingen in New York, maar ditzelfde geldt evengoed voor Frankfurt am Main. Gezien de geschiedenis van de stad is dat echter niet zo vreemd. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog was vrijwel het gehele stadscentrum van Frankfurt verdwenen. Door bombardementen verloor de stad haar identiteit; de oude stadskern was weggevaagd en meer dan vijfduizend mensen kwamen om het leven. Toen de rook van de oorlog langzaam wegtrok, ontstond er behoefte naar een financieel centrum om de wederopbouw van Duitsland vanuit te coördineren. Het centrumloze en centraal gelegen Frankfurt bleek hiervoor een geschikte stad. Midden in de stad werden banken gebouwd en niet ver van de Main verrezen hoge wolkenkrabbers. Later, aan het begin van de Jaren '80, bleek het ontbreken van een Altstadt toch een gemis. Frankfurt had ooit het grootste historische stadscentrum van Duitsland. Hiervan waren eigenlijk alleen vakwerkhuis Wertheim en enkele kerken gespaard gebleven. Dankzij een nauwkeurige reconstructie is de Frankfurter Altstadt nu een replica van zichzelf. Vakwerkhuizen aan de Römerberg, met de Domkerk (l) en de Alte Nikolaikirche (r) (meer…)
Duitsland Dichtbij: Vissers en Stadsmuzikanten in Bremen
In de serie Duitsland Dichtbij bezoekt StedenTripper.com enkele Duitse steden, die ideaal zijn voor een één- of meerdaagse stedentrip. Cityreporter Brenda van Noort nam de bus naar Bremen, het historische hart van Noordwest-Duitsland. Bij een citytrip naar Duitsland wordt vaak direct gedacht aan de hoofdstad Berlijn. Maar Duitsland heeft nog veel meer steden die perfect zijn voor een korte getaway. Zo'n 100 kilometer over de Nederlandse grens ligt de Duitse stad Bremen. In deze stad is veel te zien en te beleven en daarom is Bremen perfect voor een citytrip die lekker dicht bij huis is! Ontspannen aan het water Bremen ligt aan de weerzijden van de Wezer, een rivier die een belangrijke rol speelt voor de stad. Tijdens een ontspannen rondvaart over de Wezer kun je alles te weten komen over de geschiedenis van de havens van Bremen. Aan de kade van de Wezer ligt de Schlachte – een gezellige en drukke promenade vol restaurants, bars, cafés en biertuinen. Dit is dé lokale ontmoetingsplaats in Bremen om te dineren, flaneren en naar de schepen te kijken. Op zomeravonden is het hier heerlijk vertoeven, met een groot glas bier en een bratwurst zoals de Duitsers dat ook graag doen. Of probeer een rollo, de Bremer variant van een dürüm döner. De Wezer verbindt Bremen met de Noordzee Historisch centrum Het stadscentrum van Bremen is vrij compact, waardoor de stad goed te voet ontdekt kan worden. Het marktplein - een van Duitslands mooiste marktplaatsen – wordt omringd door imposante historische gebouwen. Hier staan onder andere het oude raadhuis en het Roland standbeeld, die beide sinds 2004 zijn opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO. Naast het raadhuis staat het bronzen beeld van de Bremer stadsmuzikanten – Bremens meest bekende inwoners! De Bremer Stadsmuzikanten, uit het sprookje van de gebroeders Grimm Expressionisme, oude vissershuizen en studentenwijken Naast de Schlachte en en het historisch centrum zijn er nog andere wijken in Bremen die zeker een bezoekje waard zijn. Een hiervan is de Böttcherstraße – een 110 meter lange straat met cafés, ateliers en musea. In de oudste wijk van Bremen – de Schnoor – zijn oude vissershuisjes omgetoverd tot bijzondere winkeltjes en gezellige cafés. Eén van de meest levendige wijken van Bremen is Das Viertel. In dit gebied wonen veel studenten en kunstenaars en het zit dan ook vol hippe pubs en gezellige lunchrooms, vintage winkels en street-art. Als je een museum wilt bezoeken is de Kunsthalle een aanrader. In dit gigantische museum vind je werken van de oude meesters tot actuele mediakunst. De gezellige en oude straat Schnoor, in de gelijknamige Bremer stadswijk Vervoer Vanuit Groningen, maar ook vanuit Emmen of Enschede rijd je binnen twee uur naar Bremen. Een meer ontspannen optie is Publicexpress, een busdienst die acht keer per dag (en vanaf nog geen €20,- per retour) tussen Groningen en Bremen pendelt. Na een comfortabele busreis van slechts drie uur zet Public Express je af bij de Hauptbahnhof – het centraal station van Bremen. Het centraal station ligt op nog geen twee kilometer van het centrum, waardoor je je bij aankomst vrijwel direct in het historische centrum van Bremen bevindt. Verblijf Met het historische centrum, het winkelgebied en het centraal station allemaal op enkele minuten loopafstand heeft hotel Best Western Schaper-Siedenburg een ideale locatie. Dit driesterren hotel in het hart van Bremen is van alle gemakken voorzien. Naast het uitgebreide ontbijtbuffet biedt het Best Western hotel ook gratis take-away ontbijt aan; perfect voor als je direct de stad in wilt duiken! Wil je meer zien van Bremen? Bekijk dan Brenda's fotoreportage van Bremen op StedenTripper of bezoek de website van het Bremer Bureau voor Toerisme.
De Leukste Stedentrips Naar de Kust
Met de huidige temperaturen is het lastig kiezen. Naar een leuke stad, of toch het strand? Zoek je de verkoeling van de zee, of van een museumairco? Eigenlijk hoéf je niet te kiezen, want op veel plaatsen door heel Europa lopen stad en strand in elkaar over. Dit zijn de allerleukste kuststeden van Europa. 1. Barcelona (Spanje) Foto via Ooznu 2. Marseille (Frankrijk) Foto via Mcveja 3. Split (Kroatië) Foto via Elena 4. Venetië (Italië) Foto via Rhys Asplundh 5. Málaga (Spanje) Foto door Helen Flamme 6. Valletta (Malta) Foto door Michael Borg 7. Istanbul (Turkije) Foto door Guillenperez 8. Brighton (Engeland) Foto door Garry Knight 9. Triëst (Italië) Foto door Ho visto nino volare 10. Tallinn (Estland) Foto door Dennis Jarvis
De vele gezichten van New York verzameld op de High Line
New York City. De stad waar zovelen al over schreven en waar zovelen nog over zullen schrijven. Tot nu toe is er nog geen woord te veel over gezegd: de stad inspireert, overweldigt, verleidt, verbijstert en daagt uit. En is één grote paradox. Hoe langer en aandachtiger je de stad observeert, hoe meer tegenstellingen je ontdekt. De tegenstellingen beginnen natuurlijk bij de bekende fast-foodketens, inclusief de onwaarschijnlijk grote soda’s die bij menigeen gelijk weerstand oproepen. Daartegenover staan verantwoorde farm to table restaurants en exclusieve - (highly) overpriced - bars. Toch kennen deze laatsten een grote aantrekkingskracht. En terecht, dineer en dans in Beauty & Essex (146 Essex Street). Een geweldige ervaring veroorzaakt door details (noodzaak en vertier gaan hand in hand in de vorm van een champagnebar in de vrouwentoilet) én de bediening: lege glazen zijn uitzondering, vriendelijkheid de regel. In tegenstelling tot de exclusieve bars, zijn culture hoogtepunten voor iedereen toegankelijk. Zo hanteert het Metropolitan Museum of Art (1000 5th Avenue) recommended prices. Elke bezoeker bepaalt zelf hoeveel hij of zij het indrukwekkende, nauwelijks te absorberen, museum waard vindt. Maximale diversiteit Het straatbeeld in New York wordt gekenmerkt door een grote diversiteit aan mensen. Waar wij als Nederlanders nog wel eens prat kunnen gaan op onze multiculturele samenleving, krijgt deze term in New York pas echt betekenis. Tegelijkertijd is er evidente segregatie, een blanke Amerikaan zie je nauwelijks schoonmaken of opruimen, dat zijn de Mexicanen, Afrikanen, Puerto Ricanen. Het gekrioel van mensen, taxi’s, toeristen en bussen in met name Lower Manhattan kan gemakkelijk ontvlucht worden door de brug over te steken. In Williamsburgh (Brooklyn) domineert rust. Ervaar deze boeiende en artistieke wijk recht onder de Manhattan Bridge in Superfine (126 Front St.). Denderende, overrijdende trams zorgen voor een ongekend, werelds gevoel. Tegenstellingen in New York Van Spoorbaan tot park Op zoek naar een plek waar de vele verschillende gezichten van New York samenkomen? Ga naar de High Line, een park, zo’n 2,4 kilometer lang, gelegen op een oude - verhoogde – spoorbaan, die van Gansevoort Street in Meatpacking District tot West 34th Street in Chelsea loopt. De High Line doet denken aan de Promenade Plantée in Parijs, destijds het enige verhoogde park ter wereld. De High Line was tussen 1930 en 1980 in gebruik voor goederenvervoer. Het plan - ontstaan in 1999 - om er een publiekelijk verhoogd park van te maken heeft de High Line gered van de sloop. In 2009 was het eerste deel gereed. Gefaseerd is dit bijzondere park opgeleverd en in het voorjaar van 2014 is naar verwachting de derde (en laatste) fase gereed. De High Line in New York De High Line toont de vele tegenstellingen die zo kenmerkend zijn voor de stad: flora en rust, versus spoorbaan en mensenmassa, dure rooftopbars versus snelle snacks, vriendelijke, behulpzame mensen versus in zichzelf (of telefoon) teruggetrokken passanten, hoge imponerende gebouwen afgewisseld met lieflijke kleine huizen, rijke succesvolle stedelingen versus zwervers. En dat alles met in je ooghoek voortdurend een glimp van de Hudson. Een prettige consistentie in alle tegenstellingen: even lijkt de stad klein en voorspelbaar. Dit gastartikel is geschreven door de Utrechtse Lydia Paauw (30). Zij reist graag naar nog (on)bekende landen om zich te laten verrassen door een andere cultuur. Tijdens haar reizen probeert ze -mede door contacten met de lokale bevolking- een land in al haar unieke en onverwachte facetten te beleven. Bijzondere details licht ze graag uit om anderen te inspireren. Meer van Lydia's reisverslagen lees je op haar eigen website.
Nieuwe steden op GROOT formaat
De rubriek The Big City, met sfeervolle fotoreportages van prachtige Europese steden, is uitgebreid met drie nieuwe bestemmingen. Het Italiaanse havenstadje Alghero, het Tsjechische UNESCO Werelderfgoed Český Krumlov en de Spaanse hoofdstad Madrid zijn nu op groot formaat te bekijken.
Stedentrips naar zomerfestivals
De zomer is de ideale periode voor een stedentrip. Als het weer een beetje meezit is het heerlijk om een nieuwe stad te verkennen - rondslenteren door het stadscentrum, genieten van mooie bezienswaardigheden, het testen van zoveel mogelijk culinaire specialiteiten, of... uit je bol gaan op een spetterend festival. Ook deze zomer zijn er weer vele geweldige festivals georganiseerd door heel Europa. In sommige gevallen zelfs vlakbij of middenin een grote stad, waardoor deze perfect te combineren zijn met een stedentrip. We zetten er een aantal op een rij. Florence - Florence Dance Center 26 juni - 24 juli Bijna een maand lang kun je in het Toscaanse Florence genieten van voorstellingen van dansgezelschappen uit onder meer Italië, Rusland en Amerika. Deze week gaat hier de 24e editie van Florence Dance Center van start in Museo Nazionale del Bargello. Foto via Florence Dance Center Karlsruhe - Vor FEST en Das FEST 13-21 juli Een stuk grootschaliger is Das FEST, dat met bijna 250.000 bezoekers één van de grootste openluchtfestivals van Duitsland is. De feestweek is verdeeld in twee gedeelten, waarbij Vor FEST (13-18 juli) min of meer het een week durende voorspel voor Das FEST (19-21 juli) is. Dit jaar komen onder meer Triggerfinger en Seeed naar het nabij de Franse grens gelegen Karlsruhe. Foto via Das FEST Boedapest - Sziget 5-12 augustus Sziget is één van de grootste festivals van Europa. Óbuda-eiland (Sziget betekent eiland, vandaar de naam), dat in de Donau in de Hongaarse hoofdstad Boedapest ligt, verandert ieder jaar in een compleet partydorp. Veel muziek, maar ook theater, kermis, film, kunst en natuurlijk veel bars en restaurants zorgen ervoor dat je je de hele week niet hoeft te vervelen op dit Hongaarse feesteiland. Foto via Sander_123 Amsterdam - De Parade 9-25 augustus De Parade is eigenlijk de Nederlandse, rondtrekkende variant van Sziget. Ook hier wordt een compleet dorp opgebouwd met muziek, theater, kermisattracties en veel plekken om te eten en drinken. De Parade strijkt ook neer in Rotterdam, Den Haag en Utrecht, maar de Amsterdamse Parade, in het Martin Luther Kingpark, is toch wel de grootste van de vier festivals. Foto via Peanutian Edinburgh - Edinburgh International Festival 9 augustus - 1 september De laatste drie weken van augustus staat in Edinburgh EIF op het programma. Het Edinburgh International Festival is één van de belangrijkste evenementen in de Schotse hoofdstad, waarbij internationale opera, muziek, drama, kunst en dans centraal staan. Ben je al eerder in Edinburgh? Bezoek dan het Jazz & Blues Festival (19-28 juli) of Edinburgh Festival Fringe (2-26 augustus). Foto via NH Hotels Barcelona - Festa Major de Gràcia 15-21 augustus Prachtig versierde straten, optochten, muziek en diverse andere festiviteiten. Tijdens Festa Major de Gràcia vind in de wijk Gràcia (de barrio waar ook Parc Güell ligt) een zes dagen durend feest plaats, zoals alleen de Catalanen dat kunnen organiseren. Foto via Oh Barcelona Welk festival bezoek jij deze zomer?
Winnaars Travvies Awards 2013
Na (opnieuw) een recordaantal stemmen en deskundige beoordelingen van de vakjury is de einduitslag opgemaakt; de winnaars van de Travvies Awards 2013 zijn bekend! De volledige uitslag vind je hier! De redactie van StedenTripper.com bedankt iedereen die gestemd heeft, de vakjury én alle deelnemende websites! Wil je alvast een website inschrijven voor de editie van volgend jaar? Dat kan hier.
Luik, een stad ontwaakt
StedenTripper werkt samen met Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Luik is een stad van tegenstellingen. Zo staat de historische architectuur in schril contrast met barbaarse nieuwbouw. Als grootste stad van Wallonië bezit Luik interessante musea, galeries, theaters en een opera. Bovendien is het een aantrekkelijke winkelstad en met zijn vele restaurants een goede bestemming voor lekkerbekken. Luik (Liège in het Frans) heeft zich in de laatste tien jaar ontworsteld aan een neergaande spiraal. Tal van historische gebouwen zijn gerestaureerd of staan in de steigers. De Maas, de levensader van de stad, verdeelt Luik in twee delen die door bruggen met elkaar worden verbonden. Het stadscentrum wordt beheerst door de honderd meter hoge heuvel van de Citadel en de minder hoge Publémont. De binnenstad bestaat uit het Coeur historique en de wijken Le Carré en L’Île. Luik is een stad voor fijnproevers met oog voor details. Achter de soms vervallen panden of nieuwbouw gaat een dynamische stad schuil. © O.T. Liège - Marc Verpoorten Ondergrondse troef Het Place Saint-Lambert, een grote open ruimte, is het hart van het moderne Luik. Het is het domein van de wandelaars, skaters en bankzitters. In de bestrating zijn de contouren van de voormalige Sint-Lambertuskathedraal weergegeven. Ook de pilaren zijn in een eigentijdse vormgeving teruggekeerd. De kathedraal, het symbool van de gehate prinsbisschoppelijke macht, werd tijdens de Franse (Luikse) Revolutie in 1792 door de opstandige burgers verwoest. De brokstukken bleven jarenlang liggen totdat deze in 1827 werden opgeruimd en het Place Saint-Lambert werd aangelegd. De grootste troef van het plein bevindt zich ondergronds: het Archéoforum de Liège. Al sinds 1907 worden op de plek van de voormalige kathedraal opgravingen verricht. Er zijn sporen gevonden van de eerste mensen die zich hier negenduizend jaar geleden vestigden en van de vier opeenvolgende kerken. Een gids leidt bezoekers langs de geschiedenis van Luik. Een bijzondere ervaring om rond te dwalen tussen de archeologische vondsten en de romaanse en gotische bouwresten terwijl verre stadsgeluiden doordringen tot het ondergrondse museum. Palais des Princes-Évêques aan het Place Saint-Lambert, © OPT - J.P. Remy Historisch hart Het Coeur historique, het historische hart van de stad, ligt ingeklemd tussen de hellingen van de Citadel en de Maas. Het Place du Marché is een klein marktplein omringd door het stadhuis, cafés, restaurants en terrassen. As Ouhès is het adres voor een kennismaking met de Luikse keuken. In deze traditionele brasserie worden salade liégeoise (Luikse salade van boontjes, spek, aardappelen, uien en azijn) en gerechten met sirop de Liège (Luikse stroop) geserveerd. Hors Château is een van de oudste straten van Luik. In de huizen met hun 17e- en 18e-eeuwse gevels woonden de lakenhandelaren, in de steegjes de arbeiders en ambachtslieden. De nauwe doodlopende steegjes voeren van de hoofdstraat naar de vroegere wijngaarden op de heuvels. Ze zijn omgetoverd tot trendy woonerven. Halverwege de straat overbrugt de Montagne de Bueren met 374 treden een hoogteverschil van zeventig meter. De trap werd aangelegd in 1881 en vormde een snelle verbinding tussen de stad en citadel. © OPT - J.P. Remy Twee nieuwe musea 2009 was een belangrijk jaar voor Luik. Behalve het futuristische TGV-station Liège Guillemins, een ontwerp van de spraakmakende Spaanse architect Santiago Calatrava, werd ook het prestigieuze museum Grand Curtius geopend. In hetzelfde jaar heropende ook het Musée de la Vie Wallonne na een ingrijpende renovatie zijn deuren. Het museumcomplex Grand Curtius bestaat uit vijf historische gebouwen die met elkaar verbonden zijn door opvallende nieuwbouw. Station Liège Guillemins, © ELTGV - Alain Janssens Het hart van het museum is het 17e-eeuwse stadspaleis van Jean de Cort (Curtius), een schatrijke wapenhandelaar. De collectie bestaat uit wapens, glaswerk, archeologie en Maaslandse kunst. Hoe eigentijds het museum ook van buiten oogt, de presentatie is enigszins teleurstellend. De vitrines zijn volgestouwd met objecten vergezeld van slecht leesbare Franse teksten. Schiet het Grand Curtius qua presentatie te kort, het Musée de la Vie Wallonne overtreft zichzelf. In een stemmige ambiance, een middeleeuws klooster, worden alle aspecten van het Waalse leven met behulp van moderne museumtechnieken op aanstekelijke wijze gepresenteerd. Voor de Nederlandstalige bezoekers is er een speciale audiogids. Kerken en kloosters Luik is nog steeds een stad van kerken, kloosters en andere religieuze gebouwen. Interessant is de Trésor, die zijn naam met alle kostbare kerkelijke ‘schatten’ rechtdoet. De fonkelende eliekschrijn van Sint-Lambertus trekt alle aandacht. In de église Saint-Barthélemy staat een prachtig geelkoperen doopvont, een meesterwerk van middeleeuwse gietkunst. De doopvont rust op tien (oorspronkelijk twaalf) ossen die de apostelen symboliseren. Op de rand staan vijf verschillende taferelen die de doop verbeelden. De église Saint-Jacques is volgens kenners de mooiste kerk van Luik. De in de 11e eeuw gestichte kloosterkerk werd regelmatig aangepast aan de heersende bouwstijl. Jean Delcour (1627-1707), de grote Luikse beeldhouwer, ontwierp de metershoge witte beelden die vanaf de pilaren op de kerkgangers neerkijken. De hellingen van de Citadel Luik is een stad om te voet te verkennen. In de binnenstad liggen alle bezienswaardigheden op loopafstand van het Place Saint-Lambert. Wie meer van de stad wil zien kan een kijkje nemen achter de coulissen van de stad. Op de hellingen van de Citadel is een aantal goed gemarkeerde wandelingen uitgezet. Het wandelpad Terrasses (groene markering, dagelijks 9-18 uur) start aan de voet van de Montagne de Bueren. Het is een wandeling door smalle stegen, over steile trappen en -soms- modderige paden. Maar de fraaie uitzichten vanaf het nieuw aangelegde uitzichtpunt over de stad met zijn vele kerktorens en nietsontziende hoogbouw doen alle inspanningen vergeten. De wandeling is met andere wandelingen te combineren tot een langere route. De wandelkaart Découvrir Liège is gratis af te halen bij de VVV, of te downloaden op hun website. © OPT - J.P. Remy Eeuwenoude markt Antwerpen heeft zijn Vogelenmarkt, Luik zijn Batte. Elke zondagochtend wordt op de rive gauche (Quai de Maestricht) de zondagsmarkt gehouden. In het Waals betekent batte kade of dijk. De geschiedenis van de markt gaat terug tot de 16e eeuw. De markt is een combinatie van waren-, vers- en rommelmarkt. Er staan meer dan vijfhonderd kramen met kleding, antiek, groenten en fruit, kazen en worsten, Luikse wafels, boeken, etc. Je kunt het zo gek niet bedenken of er is wel een kraam die het verkoopt. In de vroege ochtend zijn alle cafés en frituren op de kades en in de zijstraatjes al geopend. Een ochtendje struinen op de markt sluit je traditioneel af met gehaktballetjes, frieten en een pintje Maes of Jupiler in Café Lequet, een klassiek Luiks café. © OPT - J.P. Remy Winkelstad Luik is dé winkelstad van Wallonië. De binnenstad biedt een keur aan mogelijkheden, van grote warenhuizen tot kleine speciaalzaken. De Rue Pont-d’Avroy en de Rue du Pont-d’Or in de wijk Le Carré zijn de belangrijkste winkelstraten.Tussen deze twee straten ligt de uitgaanswijk met bars, dancings, restaurants en nachtclubs. Hier komen vooral op vrijdag- en zaterdagavond studenten en scholieren. Aan het Place Saint-Lambert zijn twee grote winkelcentra verrezen: de Galeries Saint-Lambert en Îlot Saint-Michel met filialen van de bekende winkelketens. De Rue Saint-Paul is een ouderwetse winkelstraat met een banketbakkerij, slagerij, groentezaak en bakkerij waar zich op zaterdag lange rijen wachtenden vormen. Verleidelijk zijn de vele delicatessenwinkels waar de lekkernijen smaakvol zijn uitgestald. Aan een Luikse wafel ontkom je dan ook niet. © OPT - Philippe Lermusiaux Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
Travvies 2013: Heb jij al gestemd?
Vorige week maakten wij de 130 genomineerden voor de Travvies Awards 2013 bekend en sindsdien stromen de stemmen binnen. Toch zit alles in de meeste categorieën nog érg dicht bij elkaar en blijft het dus spannend tot het laatste moment. Zit er tussen de genomineerden een website waarvan jij vindt dat deze een prijs verdient en heb je nog niet gestemd? Dan heb je nog ongeveer drie dagen om je stem door te geven, want dit kan nog tot vrijdag 7 juni, 14:00 uur!
Genomineerden Travvies 2013
Net als de afgelopen jaren organiseert StedenTripper.com ook in 2013 weer de Travvies Reiswebsite Awards, dé publieksprijs voor Nederlandstalige reiswebsites. Vorig jaar werden er bijna 25.000 stemmen uitgebracht, waarmee de Travvies tot de grootste publieke reiswebsiteawards van de Benelux behoort. Bij de Travvies worden uitgebreide, fraai vormgegeven, of anderzijds unieke, Nederlandstalige reiswebsites in het zonnetje gezet. Hierbij is de naam of het bedrijf achter de website niet belangrijk, het gaat om de inhoud ervan. De Travvies geven credits aan journalisten, bloggers, ondernemers en hobbyisten die hun passie voor reizen, schrijven, fotograferen of een specifieke streek of regio via een website overbrengen aan het publiek. De awards van vorig jaar - wie worden de grote winnaars van 2013? Categorie-indeling Dit jaar zijn er elf categorieën, met in totaal 130 genomineerde websites. De categorie 'Corporate Blogs' is vervangen door 'Reisapps'; de enige categorie waarin niet de websites, maar applicaties voor smartphones of tablets centraal staan. Ook is deze rubriek, samen met 'Internationaal', de enige categorie waarin het hebben van (hoofdzakelijk) Nederlandstalige inhoud geen vereiste is. De categorie 'Blogs & Portals' is gesplitst in 'Portals & Nieuws' en 'Blogs'. De overige, terugkerende categorieën zijn Bestemmingsspecifiek, Commercieel, Communities, Fotowebsites, Overheid & Toerisme, Reisverhalen en Televisie & Magazines. Publieksprijs met vakjury Jij bepaalt, door te stemmen, welke websites er per categorie bij de eerste drie eindigen. Een vakjury, bestaande uit mensen met zeer veel ervaring binnen de reisbranche, bepaalt vervolgens de uiteindelijke volgorde van deze top drie, door de finalisten te beoordelen op inhoud, ontwerp en/ of gebruiksvriendelijkheid. Zo wint niet automatisch de website 'met de meeste vriendjes', maar blijft het toch een échte publieksprijs. En nu? Stemmen! Van 28 mei tot en met 7 juni kun je HIER je stem uitbrengen op je favoriete website. Vervolgens buigt de vakjury zich over de websites met de meeste stemmen, waarna op 18 juni de einduitslag bekend wordt gemaakt. Je kunt slechts één keer stemmen, maar vraag gerust al je vrienden om ook te stemmen op jouw favoriete website! Uiteraard kan het zijn dat jouw favoriete website er niet tussen staat. Laat in dat geval gerust een reactie achter, of stuur ons een email. Wie weet staat je favoriete pagina dan volgend jaar wél tussen de genomineerden voor een Travvie Website Award! Stem hier op je favoriete reiswebsites! Ben je trouwens benieuwd wie er de afgelopen jaren een Travvie in de wacht sleepten? Hier vind je de winnaars van 2010, 2011 en 2012.
Voordelig vliegen: Een rondje Europa
StedenTripper werkt samen met de Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. De tijden van InterRail en busreizen hebben velen allang achter zich gelaten. Tegenwoordig stap je net zo gemakkelijk en voordelig in het vliegtuig. De Reisgids van de Consumentenbond onderzocht het aanbod van de Europese prijsvechters en laten zien wat de onderlinge verschillen zijn. Meer dan 30 lowcostmaatschappijen zijn momenteel actief in Europa. Namen als Ryanair en easyJet zijn inmiddels gevestigde begrippen. Maar BelleAir, WOW air en Volotea zijn veel minder bekend. Allemaal maatschappijen die vanuit een specifieke regio een stuk van de Europese lowcosttaart afsnoepen. Die taart wordt overigens ieder jaar groter. Nu al nemen de prijsvechters ruim 40% van de Europese vliegmarkt voor hun rekening. Nog even en de traditionele luchtvaartmaatschappijen zullen in de minderheid zijn. In geen enkele regio ter wereld tref je zo veel prijsvechters aan als in Europa. Dat wetende zouden er volop mogelijkheden moeten zijn om voor een spotprijs zelf een aardige rondreis samen te stellen. Bijvoorbeeld een trip naar Scandinavië met een uitstapje naar IJsland via Berlijn? Of vlieg je liever naar Italië, om daar te beginnen met een tocht langs Zuid-Europese stranden, eilanden en cultuursteden? Als je handig meerdere maatschappijen combineert, kun je het allemaal in één reis ontdekken tegen relatief lage kosten. (meer…)
De beste vliegveldhotels van Europa
Een stedentrip in één dag is budget-wise natuurlijk ideaal, maar niet altijd mogelijk. Als je er een dagje aan vast plakt is er veel meer mogelijk, maar dan bij voorkeur wel in een hotel waarvoor je zo min mogelijk hoeft te reizen. Een hotel in het stadscentrum heeft zeker zijn charmes, maar soms is een hotel bij het vliegveld praktischer voor je reisschema. Of gewoon relaxter, want als je denkt je bij luchthavens enkel kunt overnachten in sfeerloze blokkendozen waar je 's nachts wakker wordt van vliegtuiggeraas, dan heb je het absoluut mis! 1. Kempinski Hotel, München Airport Foto via Kempinski München 2. Scandic, Oslo Gardermoen Airport Foto via Scandic Oslo Gardermoen 3. Sofitel, Londen-Heathrow Foto via Sofitel London Heathrow 4. Radisson Blu SkyCity Hotel, Stockholm-Arlanda Foto via Radisson SkyCity Stockholm 5. CitizenM, Schiphol Amsterdam Foto via CitizenM Schiphol 6. Holiday Inn Express Bremen Airport Foto via Holiday Inn Bremen 7. DoubleTree by Hilton Hotel, Newcastle International Airport Foto via Doubletree Newcastle 8. Radisson Blu Airport Hotel, Istanbul Foto via Radisson Blu Istanbul 9. Hyatt Regency, Parijs Charles De Gaulle Foto via Hyatt Regency Parijs 10. Radisson SAS, Londen-Stansted Foto via Radisson SAS London Stansted Deze lijst is samengesteld op basis van TripAdvisor- en Zoover-reviews, in combinatie met Skytrax' WAA.
Vijf keer een stedentrip in één dag
Steden als Amsterdam, Antwerpen, Maastricht of Keulen zijn vanuit Nederland en België zeer goed bereisbaar en daardoor ideale 'dagjessteden'. Voor een bezoek aan een stad die wat verder weg ligt wordt al snel het vliegtuig gepakt en een hotelletje geboekt. Maar ook veel van deze steden zijn prima te bezoeken in één dag Qua reistijd doet Utrecht-Maastricht per auto of trein echt niet onder voor -pakweg- Brussel-Kopenhagen per vliegtuig. En als je een beetje rondkijkt, ben je voor een vliegticket bij een low cost airline echt niet veel meer kwijt dan voor benzine en parkeerkosten, dus wat let je? Wat heb je nodig? Een luchthaven dicht bij het stadscentrum, of een luchthaven met zeer goede, directe openbaar vervoerverbinding naar het centrum is een must. Op deze luchthaven moet minimaal twee keer per dag gevlogen worden. Uiteraard bij voorkeur 's-ochtends vroeg heen en in de avond weer terug, zodat je zoveel mogelijk van je bestemming kunt zien. Dit hoeft echter niet tweemaal dezelfde vliegtuigmaatschappij te zijn. Je kunt immers heen vliegen met de ene maatschappij, terwijl je met een andere airline weer terugreist. Ook kun je er eventueel voor kiezen om op een andere luchthaven te landen, om van daaruit terug te reizen naar je woonplaats, indien dit beter uitkomt. In dit overzicht zijn wij echter uitgegaan van een retourvlucht tussen dezelfde luchthavens. Barcelona Vliegveld Barcelona-El Prat ligt ongeveer 15 kilometer van het stadscentrum. Per Aerobus of trein reis je in een half uur tot drie kwartier van het vliegveld richting de Ramblas, waarmee El Prat een gunstiger gelegen vliegveld is dan Barcelona-Girona (transfertijd: 1 uur en 15 minuten) of Barcelona-Reus (1 uur en drie kwartier). Gelukkig zijn er voldoende maatschappijen die 's-ochtends richting El Prat vliegen en in de avond weer terug. Vanuit Amsterdam kun je per KLM, Vueling of Transavia vliegen, op het vliegveld van Brussel heb je de keuze uit Vueling of Brussels Airlines. Reis je liever vanaf Düsseldorf of Keulen, dan neem je een vliegtuig van AirBerlin. Ook vanaf Rotterdam (di, do, za, zo) of Eindhoven (vr) kun je op één dag heen en weer reizen, al vertrekt je retourvlucht dan wat aan de vroege kant. Sommige bezienswaardigheden, waaronder Camp Nou, Parc Guell en Sagrada Familia liggen wat buiten het centrum van Barcelona, waardoor het -zeker bij een eendaagse citytrip- verstandig is om vooraf even een planning te maken van wat je zeker wil bezoeken. Hiermee voorkom je stress, of spijt achteraf vanwege het missen van een bepaalde bezienswaardigheid. Barcelona vanaf de heuvel Montjuïc, door Moyan Brenn Lissabon Vanuit Amsterdam reis je 's-ochtends vroeg met Transavia naar Lissabon. Direct naast het vliegveld is het metrostation, waar je om de tien minuten in de metro richting het oude stadscentrum kunt stappen. Vlakbij het centraal gelegen plein Praça da Figueira is een halte waar je uit kunt stappen en zo de prachtige oude stadswijken Bairro Alto of Alfama in kunt lopen. Ook kun je er eventueel voor kiezen om een paar haltes eerder al uit de tram te stappen. Metrostation Oriente ligt in het stadsdeel Parque das Nações, waar je onder meer een groot winkelcentrum, diverse musea of Oceanário de Lisboa kunt bezoeken. Dezelfde metro brengt je weer in een mum van tijd terug naar Aeroporto da Portela, waar je weer op het vliegtuig naar Amsterdam kunt stappen. Als je uitstapt bij metrohalte Rossio is dit je uitzicht als je boven komt, via The Big City Londen De Engelse hoofdstad Londen heeft liefst zes vliegvelden, maar vanwege de ligging is London City Airport het meest geschikt voor een ééndaagse stedentrip. Vanuit Amsterdam, Rotterdam en Antwerpen kun je dagelijks meerdere malen met Cityjet in ongeveer een uur naar Londen en/ of terug vliegen. Op London City Airport neem je de DLR en metro naar het centrum. Met een transfertijd van ongeveer een half uur is dit sneller dan de taxi. Stap uit de metro bij St. Paul's Cathedral, in de winkelstraat Regent's Street, of bij Buckingham Palace - afhankelijk van welke bezienswaardigheden je wilt bezoeken uiteraard. Vervolgens kun je te voet verder gaan, een fiets huren via het Londense fietshuursysteem Barclays Cycle Hire (2 pond per 24 uur), of gebruik blijven maken van het uitstekende openbaar vervoer. Voor de terugreis naar London City Airport is de metro het meest geschikt, waardoor je van een dagkaartje (8 pond in het weekend, 11 pond doordeweeks) profijt zou kunnen hebben. De koepel van St. Paul's Cathedral vanaf de Millennium Bridge bij Tate Modern, via The Big City Praag In anderhalf uur vlieg je van Brussel naar Praag met Brussels Airlines. Ook kun je vrijwel dagelijks heen en weer vliegen tussen Schiphol en Václav Havel Airport met KLM of Easyjet, al is Easyjet door het vluchtschema met name geschikt voor de terugreis. Vanaf het vliegveld rijden geen metro's of treinen naar het stadscentrum, maar er rijden wel regelmatig stadsbussen naar nabijgelegen metrostations en de Airport Express Bus rijdt rechtstreeks naar het centrum. Eventueel kun je ook een taxi nemen. Als je een beetje onderhandelt, of vooraf een taxi reserveert, word je voor zo'n 600 kronen (ongeveer €25,-) naar het centrum gebracht. Hier wandel je over de Karelsbrug naar Staré Město, kun je vele prachtige oude gebouwen bezichtigen of heb je de keuze uit tien musea om te bezoeken. De prachtige oude binnenstad van Praag, via Moyan Brenn Milaan Milaan is de ideale bestemming om shoppen met cultuur te combineren en ook dat kan in één dag. Vanaf Brussel en Amsterdam vertrekken dagelijks meerdere vluchten naar Milaan Linate Airport, dat op 8 kilometer van de stad ligt. De vlucht duurt ongeveer anderhalf uur. Je kunt er ook voor kiezen om op Milaan Malpenza te vliegen (vanaf Amsterdam en Brussel), maar dit vliegveld ligt 40 kilometer buiten de stad en brengt dus een iets langere transfertijd met zich mee. Dit geldt trouwens al helemaal voor 'Ryanair-vliegveld' Milaan-Bergamo, dat 45 kilometer buiten Milaan ligt. Vanaf Linate neem je de bus naar het centrum van Milaan (25 minuten), vanaf Malpensa neem je de Malpensa Express-trein (40-50 minuten). In beide gevallen stap je uit op Milano Centrale, vanwaar het ongeveer een kwartiertje lopen naar het stadscentrum is. Met de tram rijd je in ongeveer tien minuten vanaf het station naar de Duomo di Milano of winkelwalhalla Galleria Vittorio Emanuele. De overdekte, 19e-eeuwse winkelstraat Galleria Vittorio Emanuele, via Ho Visto Nina Volare Uiteraard zijn er nog veel meer steden in Europa die je in één dag kunt bezoeken. Wat is jouw favoriete eendaagse stedentripbestemming?
De Mooiste Museumgebouwen van Europa
Het bezoeken van een museum is één van de populairste activiteiten tijdens een stedentrip. Dat betekent echter ook dat het, zeker in de zomermaanden, erg druk kan zijn in populaire musea. En niet alleen binnen, maar ook buiten, aan de kassa. Een wachtrij van 3 uur voor het Uffizi in Florence of het Louvre in Parijs is eerder regel dan uitzondering. Dan is het fijn als je een museum bezoekt, dat niet alleen van binnen, maar ook van buiten iets te bieden heeft. Terwijl je vol bewondering rondom het museumgebouw loopt, verlies je de tijd uit het oog. Als je dan weer terugkeert in de rij, is deze mogelijk alweer wat korter geworden. En zo niet, dan heb je in ieder geval alvast wat moois gezien. 1. Natuurhistorisch Museum, Wenen Foto door Marcus Winter 2. Guggenheim, Bilbao Foto door Dalbera 3. Hermitage Museum, St. Petersburg Foto door Dennis Jarvis 4. Militärhistorisches Museum, Dresden Foto door Bundeswehr Fotos 5. Nationaal Historisch Museum, Moskou Foto door Jack Versloot 6. Louvre, Parijs Foto door Paolo Horta 7. MAXXI, Rome Foto door MAXXI 8. MAS, Antwerpen Foto door William 9. Rijksmuseum, Amsterdam Foto door Olivier Bruchez 10. Porschemuseum, Stuttgart Foto via Modernistic Design
Berlijn buiten de paden van de stadsgids
Natuurlijk, bij een bezoek aan Berlijn moet je het Reichstaggebouw zien, het indrukwekkende holocaust monument bekijken en naar de Berlijnse muur. Maar wat nou als je voor een tweede, of misschien wel een derde keer in de stad bent? Dan zijn er nog zóveel andere, minder ontdekte stukken die zeker de moeite waard zijn! Genieten van het mooie uitzicht vanuit de Französischer Dom Goedkoper dan de televisietoren en minstens zo’n mooi uitzicht krijg je vanuit de Französischer Dom. Dit gebouw ligt aan de Gendarmenmarkt, een plein midden in de stad waar ook het concertgebouw en om het net wat lastiger te maken, de Duitse Dom staan. Hoe hou je ze uit elkaar? De Duitse staat links van het plein en de Franse rechts! Voor vier euro ben je binnen en kun je genieten van een mooi uitzicht over de stad en over het mooie Gendarmenmarkt! Adres: Gendarmenmarkt 5, 10117 Berlijn Bier drinken in een van de oudste brouwerijen van Berlijn Ga je naar Berlijn? Dan moet je zeker een bezoek brengen aan het historische NicolaiViertel. De wijk, op loopafstand van Alexanderplatz is een van de oudste wijken van de stad. Je vind er leuke aparte winkeltjes (het hele jaar door een kerstmarkt!), leuke restaurantjes, musea en een aantal oude kroegen. Een daarvan is Zille-Destille. Gelegen tussen de Spree (Berlijns’ bekendste rivier), het knoflookmuseum en de kerstwinkel. Adres: Propststrasse 9, 10178 Berlijn De markt in Mauerpark, zelfs schommelen lijkt er alternatief Wanneer je op een zondag in Berlijn bent moet je zeker naar Mauerpark. Dit alternatieve park bij U-bahn station Eberswalder Strasse (gewoon de mensenmassa volgen en je bent in het park) ligt in Prenzlauer Berg, een wijk waar ik het later nog over ga hebben, het staat bekend om een restant van de Berlijnse muur en de markt die er elke zondag te vinden is. Beneden vind je dus de markt waar je van 8 uur ’s ochtends tot zes uur in de middag kunt rondsnuffelen tussen al het antiek. Let wel op, verkopers zijn rond de middag al flink aangeschoten van de drank die je overal ziet. Adres: Bernauer Strasse 63-64, 13355 Berlijn Prenzlauer Berg Deze wijk staat bekend om haar hippe imago. Prenzlauer Berg was lange tijd een saaie arbeiderswijk in het Oosten van de stad maar nadat de kunstenaars en alternatieve mensen het ontdekt hadden, is het nu echt niet meer saai te noemen. Het is nog redelijk goedkoop (echt goedkoop zit je in Kreuzberg of Wedding) maar je vind er toch goede restaurants en overnachtingsmogelijkheden. Nog belangrijker is dat Prenzlauer Berg een erg vriendelijke en veilige wijk is. Je vind onder andere de Gethsemanekirche in deze wijk: een rode kerk met groen dak, voltooid in 1893. Je zou ook een bezoek kunnen brengen aan de Joodse begraafplaats aan de Schönhauser Allee. Het is heel heftig om dit te zien, een keppeltje is verplicht. Max Liebermann is een van de velen die hier begraven ligt. Verder kun je nog naar de watertoren, het Russische restaurant tegenover de watertoren of gewoon naar Mauerpark. Want ook die ligt in Prenzlauer Berg. Beproef je geluk bij Alexanderplatz Een beetje geluk nodig? Ga dan naar het Marx-Engels-Forum park gelegen bij Alexanderplatz. Als je van de Berliner Dom naar het beroemde plein loopt valt het niet te missen. Je ziet twee grote beelden van de grondleggers van het Marxisme; Karl Marx en Friedrich Engels. Ooit waren het arme arbeiders, later werd hun denkwijze nagestreefd door communistische heersers als Lenin en Fidel Castro, maar tegenwoordig worden de Duitse denkers over de handen gewreven door gelukzoekende toeristen. Curryworst eten bij Konnopke Als laatste moet je voor de beste curryworst van misschien wel heel het land naar Konnopke! Onder het U-bahn station Eberswalder Strasse vind je een klein geel gebouwtje, dat tot in de avond geopend is. Sinds 1930 vind je hier de allerbeste curryworst! Adres: Schonhauser Allee 44, 10435 Berlijn Dit gastartikel is geschreven door Roel Janssen, een jonge globetrotter met een grote liefde voor reizen, fotograferen en schrijven. Hij ging voor een stage naar Berlijn, ging Spaans leren in Malaga en op zijn blog vind je verhalen, reistips en inspiratie uit veel Europese landen en steden.
Edinburgh: Cultuurstad op zeven heuvels
StedenTripper werkt samen met de Reisgids van de Consumentenbond. Iedere maand verschijnt er een artikel, dat eerder in dit magazine is gepubliceerd, exclusief op StedenTripper.com. Zo maak je kennis met hun praktische tests en uitgebreide reisartikelen. Edinburgh ligt maar op een uurtje vliegen van Schiphol. De hoofdstad van Schotland is compact en, als het weer meezit, heerlijk om doorheen te struinen. Een lang weekend is genoeg om het meeste van de oude stad te zien. Edinburgh is vooral bekend vanwege het drie weken durende Edinburgh Festival waarbij op straat en in talloze kleine theaters veel spannends te beleven valt. De meeste buitenlanders bezoeken Edinburgh dan ook in augustus, vanwege dit festival en het weer. Maar ook buiten het festivalseizoen is er genoeg te doen in deze sfeervolle stad die, net als Rome, is gebouwd op zeven heuvels. Overzichtelijk Edinburgh is Rome niet, laten we dat vooropstellen. Met die zeven heuvels hebben we alle overeenkomsten tussen de Schotse en de Italiaanse hoofdstad wel gehad. Kun je in Rome probleemloos een week rondwandelen zonder twee keer op dezelfde plek uit te komen, in Edinburgh ben je na een dag of twee à drie wel klaar. Edinburgh is vooral een weekendbestemming. De Schotse hoofdstad is opgetrokken rond Castle Rock, een miljoenen jaren oude vulkanische steenpuist met steile wanden waarop zich al eeuwen voor onze jaartelling mensen vestigden. Nu torent daar Edinburgh Castle – de belangrijkste toeristische trekpleister van Schotland – boven de stad uit. De ‘old town’ ligt aan de voet van deze heuvel. Hier staan de oudste gebouwen, inclusief die van de universiteit. Dit is het deel van de stad met de meeste restaurantjes, de grootste musea en de interessantste straten. Tegenover Castle Rock is in de 18e eeuw, geheel volgens de Georgiaanse architectonische regels, een puur symmetrische stadswijk gebouwd, die nog altijd de ‘new town’ genoemd wordt. Dit is de plek om te flaneren en te winkelen op alle mogelijke prijsniveaus. Helaas begint het winkelaanbod ook hier steeds meer te lijken op dat van andere Europese steden. De beide heuvelwanden zijn verbonden door een aantal bruggen over wat deels een imposant groen stadshart is, en deels een spuuglelijk spoorwegemplacement. Het is maar van welke kant je het bekijkt. De merkwaardigste verbinding is de wandelbrug dwars door het station, wel fijn voor als het regent! Koninklijk en militair De meest voor de hand liggende plek om te beginnen aan een ontdekkingstocht door Edinburgh is Edinburgh Castle. De oudste, nog staande constructies stammen uit de 12e eeuw. Het imposante kasteel was de zetel van de Schotse koningen en later een garnizoensplaats. De tentoonstellingen in het slot staan dan ook volledig in het teken van het koningshuis en de oorlog. Een tip: koop de kaartjes voor het kasteel online. Dat is goedkoper en scheelt vaak een fikse wachttijd. Edinburgh Castle staat aan drie kanten op de rand van steile rotswanden en is alleen vanaf de oostelijke kant toegankelijk. Vanaf de poort loopt een lange rechte weg langs de helling omlaag naar Holyroodhouse Palace, de officiële residentie van de Britse koningin in Edinburgh. De lange weg staat bekend als de Royal Mile. Het is de aorta van de oude stad. Hoe meer je het kasteel nadert, hoe toeristischer de Royal Mile wordt. Hier slijt men van alles dat typisch Schots is, van geruite prullaria (made in China) en ansichtkaarten tot dure single malt whisky’s, kilts en cashmere kleding. En natuurlijk zijn er pubs waar toeristen met lef worden uitgenodigd zich te storten op de nationale dis van Schotland: haggis, een stoofschotel van slachtafval. Ouderwetse solidariteit De hoge, zandstenen huizen langs de Royal Mile vormden vroeger een façade waarachter prachtige stadstuinen lagen. Nog steeds zijn er her en der tussen de huizen poortjes naar ‘coves’, stegendie leiden naar binnenplaatsen en tuinen of helemaal doorlopen naar de rand van de heuvel aan de kant van de ‘new town’. Sommige van die stegen bieden een prachtig uitzicht op de overkant. Het is dus nog steeds de moeite waard een open cove in te schieten. Een van de juweeltjes op de Royal Mile is The People’s Story, een klein en overzichtelijk museum dat nu eens niet de geschiedenis vertelt van koningen en generaals, maar van gewone mensen. En dat is een verhaal van schrijnende armoede die duurde tot ver na de tweede helft van de 20e eeuw. De Schotten aten die stoofschotel van slachtafval echt niet omdat ze het lekkerder vonden dan lamsbout. Het museum vertelt ook het voor onze tijd bijna ouderwets aandoende verhaal over vakbonden, coöperaties en solidariteit. Zoals vrijwel alle musea in Edinburgh is The People’s Story gratis toegankelijk, al wordt een vrijwillige bijdrage wel op prijs gesteld. Omstreden nieuwbouw Tegenover het paleis van de koningin staat een van de twee hypermoderne monumenten van Edinburgh: het Schotse parlementsgebouw. Het complex, een organisch ontwerp van de Catalaanse architect Enric Miralles, heeft de vorm van een bos bloemen die, met de stelen in de natuur en de bloembladen in de stad, het land met de stad verbindt. Die vorm is vooral goed te zien als je schuin tegenover de hoofdingang het wandelpad neemt naar de top van Arthur’s Seat, de hoogste heuvel van het omvangrijke Holyrood Park. Het is een prachtig en – zoals dat hoort – zeer omstreden gebouw. Let vooral op de zogeheten ‘think pods’, de ‘denkpeulen’ die in de wand van het gebouw zitten, in de kamers van de parlementsleden. Even omstreden als het parlementsgebouw is de nieuwbouw van het Museum of Scotland, vlakbij de universiteit, achter de Royal Mile. Prins Charles, fervent hater van moderne architectuur, trok zich uit protest tegen de bouw zelfs terug als voorzitter van de raad van bestuur van het museum. Gelukkig maar, want als hij zijn zin had gekregen was er ongetwijfeld weer een neoklassiek pilarenpaleis neergezet. Het nieuwe museum is van buiten en van binnen prachtig. Vooral het souterrain met bronzen beelden van Sir Eduardo Paolozzi is indrukwekkend. Whiskywalhalla De buitengrens van New Town is Queen Street. Het is een mooie straat met een paar klassiek Engelse winkels en, op nummer 28, een plezierige verrassing: The Scotch Malt Whisky Society. Het is een echte club, met fauteuils, een bar, een restaurant en een uitgekiende collectie van honderden exclusieve single malt whisky’s. Het blijkt ook gewoon een commerciële onderneming te zijn met vestigingen over de hele wereld (er is ook een SMWS in de Benelux), en een ‘lidmaatschap’ voor een dag kost 10 pond. Maar dan heb je wel de illusie dat je even in een roman van P.G. Wodehouse meespeelt én de whisky’s zijn echt exclusief. De meeste zijn onvermengde en onverdunde single cask whisky’s met alcoholpercentages van boven de 50. Dit is bovendien de beste plek in Edinburgh om haggis te eten. Eten en drinken Rondom de universiteit vind je, naast de gebruikelijke junkfoodketens, een groot aantal restaurantjes waarvan er veel uitsluitend biologische producten gebruiken. Leuke plekken in de Old Town zijn: Nando’s Chicken Restaurant, South Bridge – een keten met veel biologische kip. Double Dutch Cafe, Marshall Street – mediterraans/Arabische keuken. Mussel Inn, Rose street – uitstekend bereide vis voor een aangename prijs. The Mercat, West Maitland Street – lounge eetcafé bij Waverley Station, een absolute aanrader. Restaurant One, Balmoral Hotel, Princess Street – haute cuisine van Michelinchef Jeff Bland. Restaurant 21212, Royal Terrace – van chef Paul Kitching, ook een Michelinster. De Scotch Single Malt Whisky Society, George Street – fantastische whisky’s. Ben je niet echt een liefhebber, dan is de Scotch Whisky Experience op de Royal Mile een betere plek om kennis te maken met de nationale drank. Reizen en prijzen Vanuit Amsterdam (KLM, Easyjet, Flybe), Brussel (Brussels Airlines, bmi), Brussel-Charleroi en Düsseldorf-Weeze (beide Ryanair) vertrekken rechtstreekse vluchten naar Edinburgh. Een retourvlucht is -afhankelijk van de periode en luchtvaartmaatschappij- al te boeken vanaf zo'n €60,- per persoon. Vanaf het vliegveld ben je per Airlink-bus in 20 minuten in het centrum voor €4,40. Een dagkaart voor de bus kost €3,80. Voor een voorgerecht betaal je in Edinburgh ongeveer €7,50, een hoofdgerecht kost gemiddeld 15 euro. Omgerekend dan, want in Edinburgh betaal je met Britse ponden. Een nagerecht kost zo'n vier euro, voor een kop koffie ben je iets meer dan twee euro kwijt. Een glas single malt whisky kost €3,50, terwijl je voor een portie typisch Schotse haggis ongeveer het dubbele af moet rekenen. Dit artikel verscheen eerder in de Reisgids van de Consumentenbond. Wil je verder kennismaken met dit inspirerende magazine? Bestel dan een los nummer van Reisgids, of neem een abonnement.
Stedentrip Special: Drakenstad Krakau heeft haar kleur weer terug
Krakau, de oude koninklijke hoofdstad van Polen, is één van de weinige grote steden in Oost-Europa die vrijwel ongeschonden de Tweede Wereldoorlog is doorgekomen. De bijna 700.000 inwoners tellende stad werd gespaard omdat Hitler Krakau als zijn toekomstige oostelijke hoofdstad zag. De Russen, die Krakau bevrijdden, wilden de charmante stad eveneens behouden. De met paleizen in renaissance-stijl en gotische kathedralen volgebouwde binnenstad van Krakau, Stare Miasto, werd al in 1978 door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Veel bezienswaardigheden in Krakau zijn op loopafstand van dit oude centrum. Heb je geen zin om te lopen? Neem dan de bus of tram, die regelmatig rijden en niet duur zijn. Ook vind je overal in de binnenstad gemotoriseerde én paard-aangedreven taxi's. Het oude stadscentrum van Krakau, via Ally Caulfield Wil je alle bezienswaardigheden in Krakau zien? Boek dan vooraf je tickets en passeer alle wachtrijen. Drakengrot De heuvel Wawel torent hoog boven de kronkelige steegjes van de Stare Miasto uit. Volgens de legende terroriseerde de Draak van Wawel, Smok Wawelski, lang geleden de stad. In het begin nam hij nog genoegen met het verorberen van de lokale veestapel, maar toen hij jonge vrouwen begon te eisen, was voor de koning de maat vol. Hij beloofde zijn dochter aan degene die de draak zou doden. Een lokale schoenmaker genaamd Krak durfde de uitdaging aan. Hij voerde de draak een met zwavel gevuld schaap, wat funest bleek voor het vurige karakter van de draak. Na de dood van Smok Wawelski kreeg de schoenmaker de prinses en het koninkrijk, dat sindsdien zijn naam droeg - Krakau. Vandaag de dag kun je de Smocza Jama, oftewel de drakengrot, bezoeken aan de voet van de Wawel, aan de rivier de Wisla. Bij de entree van de drakengrot, die één van de drukst bezochte bezienswaardigheden en de bekendste grot van het land is, staat een enorm bronzen beeld van de draak. Af en toe spuwt hij nog vuur, maar gevaarlijk wordt hij niet meer. Zelfs de waterspuwers van Slot Wawel zijn draken, via Archway Andres Koninklijke hoofdstad Krakau was de hoofdstad van Polen van 1257 tot 1566, toen het de hoofdstedelijke titel aan Warschau verloor. Toch bleef Krakau de stad voor de kroningen en begrafenissen van Poolse koningen en koninginnen. In de Wawelkathedraal zijn de koninklijke graftombes te bezichtigen. Het archeologisch en historisch museum, maar ook de kroonjuwelen en de wapenzaal in het Kasteel van Wawel, of Zamek Królewski, zijn zeker het bezoeken waard. De audiëntiezaal is echter de mooiste ruimte in het koniklijke slot. Ooit droeg het plafond 194 uit hout gesneden hoofden, die op de koning neerkeken tijdens vergaderingen en bijeenkomsten. Deze hoofden -er zijn er nu nog zo'n 30 over- representeerden de vele gezichten van het volk en moesten de koning helpen bij het maken van zijn moeilijke beslissingen. Op steenworp afstand van de Wawel ligt Rynek Glowny, het middeleeuwse marktplein dat tot de mooiste pleinen van Europa behoort. Rond dit plein staan onder meer de Mariakerk (Kościół Mariacki), de 14e-eeuwse universiteit van Krakau en de Florianuspoort. Zeker bij mooi weer zorgen de terrassen en straatartiesten voor nog wat extra sfeer. Het centrale plein Rynek Glowny, via Ana Paula Hirama Krakau's donkere zijde Uiteraard is het niet alles goud wat er blinkt. In veel stadsdelen buiten het centrum zijn de Sovjetinvloeden duidelijk waarneembaar. Monotone, grijze betonkolossen verschaffen op symmetrische wijze woonruimte aan vooral minderbedeelde Krakovianen. De geschiedenis van de wijk Kazimierz, dat ongeveer een kilometer buiten het stadscentrum aan de oever van de Wisla ligt, heeft geen grijze, maar een gitzwarte geschiedenis. Ooit was het, met 50.000 inwoners, één van de grootste Joodse nederzettingen van Europa. De Holocaust, waarbij drie miljoen Polen door de Nazi's werden gedood, maakte daar een bruut einde aan. Op ongeveer drie kwartier rijden van Krakau ligt één van de meest indrukwekkende 'bezienswaardigheden' ter wereld, het voormalige concentratiekamp Auschwitz (Oświęcim). Veel inwoners van Kazimierz werden hier om het leven gebracht. Eigenlijk pas sinds het begin de jaren '90, toen Kazimierz door Steven Spielberg werd gebruikt als filmlocatie van Schidler's List, begint de Joodse wijk gelukkig weer op te krabbelen. In de opgekrabbelde wijk Kazimierz vind je diverse bezienswaardigheden, via Jennifer Boyer Zout en vuur Een andere bezienswaardigheid net buiten de stad is de Wieliczka-zoutmijn. De geschiedenis van deze mijn gaat terug tot 1044, waarmee het één van de oudste zoutmijnen ter wereld is. En met een gangenstelsel van 300 kilometer, dat een diepte van ruim 300 meter bereikt, ook één van de grootste. De mijnwerkersgeschiedenis, een ondergronds meer en vele uit zout gehouwen beelden en sculpturen trekken jaarlijks bijna een miljoen bezoekers. Het vuur van de Wawel en de smaak van het zout komen beide terug in het uitgaansleven, dat in de wijde omtrek positief bekend staat. De vele restaurants, kelderbarren en kroegen zorgen ervoor dat je je 's avonds nooit hoeft te vervelen in Krakau. De volgende ochtend kun je rustig wakker worden in Planty, het stadspark dat rondom het oude centrum is aangelegd. Diep onder de grond bezoek je de St. Kinga-kapel, via Dino Quinzani Waar voor je geld Krakau's gevarieerde architectuur, de vele culturele attracties en bruisende uitgaansleven maken de stad de ideale stedentripbestemming. De prima accommodaties, goede en betaalbare restaurants en goede openbaar vervoer dragen hier ook aan bij. Dat je huiswaarts keert met legendes van draken en dappere ridders is dan een extra bonus. Nog een laatste blik op Wawel, terwijl je met tegenzin Krakau uitloopt. Foto door Piotr P Wil je alle bezienswaardigheden in Krakau zien? Boek dan vooraf je tickets en passeer alle wachtrijen.